En una subcultura cristiana que a menudo privilegia lo extraordinario, existe una verdadera tentación de descartar lo mundano, y quizás rara vez más que al final del verano.

El verano puede desequilibrarnos. Las “experiencias en la cima de la montaña”, ya sea a través de viajes misioneros, campamentos de verano o períodos de aislamiento espiritualmente intenso en la belleza natural, pueden darnos un sentido extraordinario de la presencia de Dios, y un sentido inusual de poder, claridad y coraje. Estos momentos, por supuesto, son importantes. Pero privilegiarlos puede contribuir a nuestro desánimo cuando el poder parece desvanecerse.

Cuando volvemos al mundo mundano de los desafíos cotidianos, podemos desanimarnos. Esto se debe a que fundamentalmente tendemos a subestimar el poder de la vida espiritual ordinaria. No comprendemos la realidad de que la vida cristiana ordinaria es el resultado de la obra poco común del Espíritu de Dios. Necesitamos eclipsar la relativamente rara experiencia en la cima de la montaña con una visión más clara de la naturaleza vital, misericordiosa y personal de la obra ordinaria del Espíritu.

Ordinario y Extraordinario

Durante el verano de 1738, en un sermón titulado “El amor es más excelente que los dones extraordinarios del Espíritu”, Jonathan Edwards comparó la obra extraordinaria y ordinaria del Espíritu Santo.

La profecía, la realización de milagros, la sanidad y los otros dones milagrosos mencionados en 1 Corintios 12–14 fueron dones de poder: influencias extraordinarias dadas para ilustrar la asombrosa capacidad de Dios. . Estos obsequios fueron grandes privilegios ocasionalmente otorgados a lo largo de la historia de Israel (y especialmente a sus líderes), «otorgados como muestras del extraordinario favor y amor de Dios, como sucedió con Daniel» (Obras de Edwards, 8:157).

Edwards distinguió estas influencias extraordinarias de las influencias ordinarias del Espíritu, la obra que el Espíritu continuamente hacía en la vida de los elegidos de Dios para convencerlos de pecado, para liberarlos de la idolatría y para producir en ellos el amor a la belleza de Dios, la fe en su confiabilidad y la esperanza en sus promesas. Estas influencias ordinarias eran poco comunes, ya que Dios las derramó por medio del Espíritu sólo sobre aquellos adoptados como hijos en Cristo.

Común y poco común

Edwards trabajó para hacer una distinción importante: las operaciones extraordinarias del Espíritu son común tanto al creyente como al no creyente. El Espíritu puede obrar de tal manera que el afecto religioso, las iluminaciones, las iluminaciones, la convicción de pecado, el dolor y la gratitud no resulten en la salvación. Edwards argumentó que aunque estas operaciones del Espíritu pueden ser extraordinarias, todavía son comunes, evidenciado por el hecho de que “muchos hombres malos” pueden tenerlas (Mateo 7:22; Obras, 8:154).

Edwards señala que Balaam, Saúl y Judas estaban todos facultados para hacer obras poderosas, ya que «los dones extraordinarios son los que Dios a veces otorga a aquellos para quienes no tiene ama, pero a quien odia: lo cual es señal segura de que el otro es un don infinitamente más precioso y excelente que éstos” (8:160).

No desprecies lo ordinario

Si bien la perspectiva de Edwards es particularmente importante cuando pensamos en la exhibición de los dones espirituales, también influye en cómo valoramos nuestras propias experiencias espirituales. No debemos sospechar de lo que sentimos en las experiencias en la cima de la montaña, pero esos sentimientos se desvanecerán. En cambio, debemos profundizar nuestro sentido de asombro por los dones ordinarios pero poco comunes de Dios en toda la vida, especialmente en lo mundano.

La ordinaria pero poco común gracia de Dios en el corazón “es un don del Espíritu Santo peculiar a los santos” (8:160). Esta gracia poco común es la demostración del amor personal, particular, profundo, permanente y vigorizante de Dios en su vida. El otorgamiento de esta gracia ordinaria es Dios dándote a ti mismo.

“Cuando el Espíritu por su influencia ordinaria otorga la gracia salvadora”, escribe Edwards, “él se imparte a sí mismo al alma en su propia naturaleza santa; esa naturaleza por la cual con tanta frecuencia se le llama en las Escrituras el Espíritu Santo o el Espíritu Santo” (8:158; cursiva agregada). Esta gracia salvadora y naturaleza santa “es aquello en lo que consiste la imagen espiritual de Dios” (8:159).

Casi ocho años después de su serie de sermones sobre 1 Corintios 13, Edwards volvió a esta distinción vital:

“La herencia que Cristo ha comprado para los escogidos es el Espíritu de Dios; no en dones extraordinarios, sino en su morada vital en el corazón, ejerciendo y comunicándose allí, en su propia naturaleza santa o divina: y esta es la suma total de la herencia que Cristo compró para los elegidos.” (2:236)

De la misma manera que “la influencia ordinaria del Espíritu de Dios, obrando la gracia salvadora en el corazón” es “una bendición más excelente que cualquiera de los dones extraordinarios del Espíritu”, nuestro la conciencia de la morada momento a momento del mismo Espíritu de Dios es un sentimiento más satisfactorio y fortalecedor que cualquier experiencia en la cima de una montaña (8:152).

Edwards es conocido por su mayor obras teológicas, pero muchos lectores encontrarán un punto de entrada más atractivo en sus escritos pastorales. Considere comenzar con su serie de sermones sobre 1 Corintios 13, La caridad y sus frutos. Casi todas las obras de Edwards ahora están disponibles en línea, de forma gratuita, a través del Centro Edwards de la Universidad de Yale. Los estudiosos serios pueden poseer las obras de 26 volúmenes de Edwards en formato digital.