¿Qué debe decir un pastor cuando quiere fomentar un tipo de convivencia bíblica en una iglesia grande? Ese es mi objetivo hoy. Somos una iglesia más grande y estamos en dos campus. No solo eso, sino que nuestro objetivo es hacer que la multiplicación sea parte de nuestra identidad en «Atesorando a Cristo Juntos». Hablamos la semana pasada de multiplicar congregaciones, campus e iglesias independientes. Lo que significa que ahora hay, y cada vez más, algunos miembros de esta iglesia que van durante meses o incluso años y nunca se ven, y mucho menos se conocen. No hay nada inusual o antibíblico en eso.
Ya era cierto en las primeras semanas de la Iglesia primitiva. Se agregaron tres mil personas a la iglesia en Jerusalén en Pentecostés (Hechos 2:41), y luego cinco mil hombres más un poco más tarde (Hechos 4:4). Estos creyentes no podían conocerse todos. Lo que leemos en Hechos 2:42 y 46 es que «se dedicaban a la enseñanza de los apóstoles y a la comunión, al partimiento del pan y a las oraciones… Y día tras día, asistían juntos al templo y partían el pan en sus hogares, recibían su comida con corazones alegres y generosos». Así que estaban encontrando compañerismo en las reuniones en el hogar, donde podían conocerse, y asistían a las reuniones grandes en el templo donde no podían conocer a todos.
Las reuniones más pequeñas dentro de las iglesias eran la clave para la Biblia. vida juntos. Siempre ha sido la clave y probablemente siempre será la clave. La adoración en reuniones más grandes con otros creyentes a quienes no conocemos personalmente puede ser poderosa (la forma en que todo un batallón se reunió antes de la batalla para escuchar el desafío del comandante es poderosa aunque no todos los soldados se conozcan entre sí). Y la vida en reuniones en casas más pequeñas puede ser preciosa y poderosa donde ocurre un tipo muy diferente de vida en común. La mayoría de los dones espirituales pueden manifestarse y puede suceder un ministerio más natural. Y, surgiendo de estas y muchas otras conexiones, están las amistades más espontáneas de la vida que nadie planea, pero que todos disfrutan.
Así que vuelvo a preguntar: ¿Qué debe decir un pastor cuando quiere animar a un ¿Tipo bíblico de vida juntos en una iglesia grande? Aquí está el problema. Hay al menos cuatro tipos diferentes de personas en esta sala que probablemente necesiten cuatro tipos diferentes de mensajes sobre la vida en común. Imagínalos en un continuo. Búscate en esta línea si puedes.
En un extremo están las personas que dicen: «No siento ninguna necesidad de relaciones personales y no me importa si las tengo». En el otro extremo están las personas que dicen: «Necesito relaciones personales y me debes una, y es tu problema si no se satisfacen mis necesidades». Ambos extremos carecen de amor y están empañados por el orgullo, pero la forma de su orgullo sin amor se ve muy diferente. El que expresa orgullo sin amor al sentirse por encima de la necesidad de dar amor o de recibir amor. Así se ve el orgullo en el corazón de los fuertes y autosuficientes. El otro extremo expresa orgullo sin amor al sentir que la gente le debe amor y luego culpar a los demás por no dárselo. Así mira el orgullo en el corazón de los débiles y los que se compadecen de sí mismos. Ambos extremos necesitan descubrir qué es el verdadero amor y por qué Dios nos diseñó para darlo y recibirlo de él y de los demás.
Los otros dos tipos de personas (y esta es la mayoría de ustedes, creo) se están moviendo de estos dos extremos uno hacia el otro en el continuo porque han reconocido sus deficiencias y quieren cambiar por la gracia de Dios. (Tenga en cuenta que todos nosotros estamos en este continuo en alguna parte y solo Jesús fue el perfecto dador y buscador de relaciones). El primero de este segundo par de personas se está alejando de la autosuficiencia y dice: para relaciones cercanas donde puedo amar y ser amado, pero quiero crecer en esta área contigo. ¿Me ayudarías?» La otra persona (en este par es), pasando de la auto-preocupación y la autocompasión y dice: «Sé que los demás necesitan verdaderos amigos como yo, y me gustaría tratar de ser uno, sin pensar en mí y en mi necesita tanto. ¿Puedo ser su amigo?»
Entonces, ¿qué dice un pastor cuando los oídos que escuchan son tan diferentes y las necesidades de crecimiento y cambio son tan diversas? Bueno, yo creo que lo que hace es exponer la palabra de Dios y confiar en el Espíritu para aplicarla a mil necesidades diferentes. Entonces, la forma en que voy a tratar de hacerlo es 1) mantener la prominencia de las relaciones personales amorosas y que exaltan a Cristo en el Nuevo Testamento para simplemente dejar que tenga su impacto como cristianismo normal y esencial, y luego 2) hacer solo algunas observaciones de la primera carta del apóstol Juan sobre cuán profundamente centrado en Dios y su amor mutuo es en la iglesia. En otras palabras, ¿qué tiene que ver toda esta vida de unión humana en la iglesia con Dios y la obra de su ?
La importancia de la vida: juntos en el Nuevo Testamento
Comencemos por el principio con Jesús mismo antes de llegar a la iglesia que él fundó. Jesús modeló algo para nosotros. De todos sus cientos de seguidores, escogió a setenta y dos para un ministerio especial (Lucas 10:1). No puedes conocer de cerca a setenta personas. Así que también eligió a doce para una asociación más estrecha en la vida y el ministerio. Marcos 3:14, «Él nombró a doce (a quienes también llamó apóstoles) para que estuvieran con él …»
Pero incluso doce son demasiados para algunos tipos de camaradería. Y así Jesús tuvo un vínculo más estrecho con Pedro, Santiago y Juan. Llevó solo a estos tres a la casa donde crió a la hija del centurión (Marcos 5:37), y al monte de la transfiguración (Marcos 9:2) y al Huerto de Getsemaní para orar (Marcos 14:33).
E incluso tres son más de lo que permiten algunos tipos de amistad, y Jesús parecía tener un vínculo único con Juan. Cinco veces en su evangelio, Juan se refiere a sí mismo como «el discípulo a quien Jesús amaba». Él fue el que estuvo más cerca de Jesús en la última cena (Juan 21:20).
Así que Jesús tenía sus grandes multitudes, sus setenta y dos, sus doce, sus tres y su uno. Y al poner en marcha su misión y su iglesia, no solo modeló todos estos niveles de relaciones, sino que envió a sus embajadores en equipos. “Y designó el Señor a otros setenta y dos, y los envió delante de él, de dos en dos, por cada ciudad” (Lc 10,1). La vida y el ministerio con Jesús eran vida y ministerio juntos.
El apóstol Pablo siguió el mismo patrón porque el Espíritu Santo mismo diseñó su primera misión de esta manera. Hechos 13:2, «Mientras adoraban al Señor y ayunaban [en Antioquía], dijo el Espíritu Santo: Apartadme a Bernabé ya Saulo para la obra a que los he llamado». No sólo a Saulo. Y no solo Bernabé. Pero los dos juntos. Y salieron juntos. El ministerio cristiano, al parecer, es un ministerio conjunto. No creo que sea un accidente que en cada iglesia que Pablo plantó no designara a un anciano/pastor, sino a más de uno (Hechos 14:23 «habiéndoles designado ancianos en cada iglesia…»).
Y cuando Pablo y Bernabé discutieron sobre cómo tratar a Juan Marcos, quien abandonó la primera misión, estos dos gigantes no partieron aislados, sino que formaron nuevos equipos y obtuvieron la bendición de la iglesia. “Bernabé tomó a Marcos consigo y navegó a Chipre, pero Pablo eligió a Silas y se fue, encomendado por los hermanos a la gracia del Señor” (Hechos 15:39-40). Y qué camaradería tenían Pablo y Silas en esta gran obra. Imagínalos juntos en prisión en Filipos, después de haber sido golpeados. ¡Es medianoche y están firmando! Cantando . . . juntos. Hechos 16:25, «Alrededor de la medianoche, Pablo y Silas oraban y cantaban himnos a Dios, y los presos los escuchaban». Fue un dúo. Un dúo mortalmente serio. ¡Oh, la dulzura de las amistades al borde de la eternidad!
Para mostrar cuán urgente se sentía Pablo acerca de sus asociaciones, cuando lo echaron de la ciudad de Berea y lo enviaron solo a Atenas, dejando atrás a Silas y Timoteo, Hechos 17:15 dice: «Los que conducían a Pablo lo llevaron hasta Atenas, y después de recibir la orden de que Silas y Timoteo vinieran a él lo antes posible, se fueron». Puede que tenga que estar solo en el ministerio por un tiempo, pero no lo permitirá por mucho tiempo. ¡Tráeme a mis amigos porque tenemos un gran trabajo que hacer!
Cuando conoció a Timoteo en Hechos 16 le pidió que viajara con él como compañero y durante los siguientes años seis de las 13 cartas que Pablo escribió se dirige a las iglesias como si viniera de él y de Timoteo. Aunque Paul mismo escribió las cartas, quería enviarlas desde el equipo.
Ahora pasemos a un resumen simple de la prominencia del lenguaje de conexión en el Nuevo Testamento. Escuche de cuántas maneras los escritores describen cómo debería ser la vida juntos como cristianos.
Jesús comenzó con estas palabras: «Un mandamiento nuevo os doy, que os améis unos a otros, así como yo os he os ha amado, que os améis también los unos a los otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros» (Juan 13:34-35).
Entonces Pablo escoge sube el tema y ofrece más de una docena de formas.
1. «Somos… individualmente miembros los unos de los otros» (Romanos 12:5).
2. «Amaos los unos a los otros con afecto fraternal» (Romanos 12:10).
3. «Superaos los unos a los otros en mostrar honra» (Romanos 12:10).
4. «Persigamos lo que hace . . . para edificación unos a otros» (Romanos 14:19).
5. «Instruímonos unos a otros» ( Romanos 15:14).
6. «Tened el mismo cuidado los unos por los otros» (1 Corintios 12:25).
7. «Por amor servíos los unos a los otros» (Gálatas 5:13).
8. «Llevad las cargas los unos de los otros» (Gálatas 6:2).
9. «Soportándoos con paciencia los unos a los otros en amor» (Efesios 4:2).
10. «Sed bondadosos unos a otros» (Efesios 4:32).
11. «Sométanse unos a otros en el temor de Cristo» (Efesios 5:21).
12. «Con humildad consideren a los demás más importantes que ustedes mismos » (Filipenses 2:3).
13. «No se mientan unos a otros» (Colosenses 3:9).
14. «Anímense unos a otros» (1 Tesalonicenses 4:18).
15. «Procuren siempre hacerse el bien los unos a los otros» (1 Tesalonicenses 5:15).
Luego el libro de Hebreos se une al coro: «Consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor ya las buenas obras» (10,24). Entonces Santiago se une: «Hermanos, no habléis mal unos de otros» (4:11). “No murmuréis unos contra otros” (5:9). «Confesaos vuestros pecados unos a otros y orad unos por otros, para que seáis sanados». (5:16). Entonces Pedro se une: «Hospedaos los unos a los otros sin murmuraciones» (4:9). «Vestíos todos de humildad los unos para con los otros» (5:5).
Lo que es obvio de todo esto – de las propias relaciones de Jesús, a la camaradería misionera cristiana primitiva, a la conexión de vida en la iglesia primitiva – lo que es obvio es la prominencia de las relaciones personales amorosas que exaltan a Cristo. Este era un cristianismo normal y esencial.
¿Qué significaba la unión ¿Qué tiene que ver el amor con Dios?
A medida que vamos a 1 Juan para preguntar qué tiene que ver todo esto con Dios, no perdamos una de las respuestas más claras de Pablo a esa pregunta. En Romanos 15:5-7 da la respuesta dos veces: «Que el Dios de la paciencia y del consuelo os conceda vivir en tal armonía unos con otros [NB: ¡Dios es la fuente!], de acuerdo con Cristo Jesús, que juntos que a una voz glorifiquen al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo. Por tanto, acogeos [=aceptad unos a otros] unos a otros como Cristo os ha acogido [=os ha aceptado], para gloria de Dios» (Romanos 15:5-7) . En la mente de Pablo, vivir en unidad unos con otros, aceptándose y amándose unos a otros, es valioso finalmente porque hace que Dios se vea bien. Es de Dios y por Dios y para Dios. Las relaciones horizontales importan finalmente, porque la gloria de Dios importa supremamente. Nuestro objetivo en cada relación es, en última instancia, despertar, fortalecer y profundizar una pasión gozosa y fructífera por Dios a través de Jesucristo.
Ahora pasemos a 1 Juan brevemente para ver cómo Juan explica lo que tienen nuestras relaciones horizontales de amor. hacer con Dios.
1 Juan 3:10, En esto es evidente quiénes son hijos de Dios, y quiénes son hijos del diablo: el que no practica la justicia no es de Dios, ni es el que no ama a su hermano.”
En otras palabras, amarse unos a otros es la evidencia viva de que somos nacidos de Dios. Que somos sus hijos. Que compartimos su naturaleza.
1 Juan 4:7-8, Amados, amémonos unos a otros, porque el amor es de Dios, y el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. El que no ama, no conoce a Dios, porque Dios es amor.”
El amor es la confirmación viva de que hemos nacido de Dios y de que conocemos a Dios.
1 Juan 4:12, A Dios nadie lo ha visto jamás. ; si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros».
Amarnos unos a otros es la manifestación del amor de Dios en nosotros. Es la obra de su presencia salvadora hecha visible.
1 Juan 4:16b, Dios es amor, y el que permanece en el amor, permanece en Dios, y Dios permanece en él.»
Amarse unos a otros es el fruto de permanecer en Dios y que Dios permanezca en nosotros.
En otras palabras, nuestra vida juntos en relaciones de amor en esta iglesia, a medida que crecemos y nos multiplicamos juntos, es enormemente importante porque tiene que ver totalmente con Dios: él es la fuente y la definición de ello, y el objetivo de la misma. Y, no se quede sin decir, porque Juan no lo dejó sin decir, este amor es el amor del Calvario, el amor que Dios mostró en Cristo cuando murió por nuestros pecados, y el amor que podemos tener solo por Cristo. 1 Juan 3:16, «En esto conocemos el amor, en que dio su vida por nosotros, y nosotros debemos dar la nuestra por los hermanos».
Nuestro objetivo en la formación de líderes de grupos pequeños, y ayudarlo a conectarse con un grupo que se adapte a su situación, es honrar la prominencia de la vida juntos que exaltan a Cristo en el Nuevo Testamento: las relaciones de Jesús, la camaradería misionera temprana, la vida compartida y el ministerio en la iglesia primitiva, con la esperanza de que el lo mismo sucedería en tu vida. Y nuestro objetivo es dar evidencia al mundo de que somos nacidos de Dios y conocemos a Dios. «En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros» (Juan 13:35).
¿No es propio de Dios que él debe diseñar la iglesia para que nosotros obtiene el gozo de amar y ser amado, y obtiene la gloria como sembrador y meta de todo? Para su propia alma y para su gloria, aléjese de los extremos de la autosuficiencia y la autocompasión y busque el gozo de vivir juntos que exalta a Cristo.