Avanzar después de la decepción

Encontrar el corazón para comenzar de nuevo

Una de las ideas más útiles que obtenemos de los estudios sobre la longevidad es la importancia de la resiliencia. Los centenarios y otras personas que viven hasta la vejez son a menudo los que mejor pueden aceptar la pérdida personal y comenzar de nuevo. Esto no quiere decir que no sientan el dolor de las grandes desilusiones e incluso que no las aflijan profundamente. Aún así, el punto llega cuando son capaces de dejar atrás el pasado y seguir adelante. Y son notablemente hábiles para hacer nuevos comienzos, incluso en momentos poco probables de la vida.

Jeanne Calment fue un impresionante ejemplo de esta resiliencia. Esta francesa, que murió a los 122 años en agosto de 1997, ostentaba el reinado de la persona viva más anciana del mundo cuya fecha de nacimiento puede documentarse. Sin embargo, Calment sufrió muchas desgracias durante su larga vida. Su único hijo murió de pleuresía a los 36 años, su esposo murió por comer cerezas contaminadas a los 72 años y su único nieto murió en un accidente automovilístico cuando tenía 36 años. la página.» A los 110 años, dejó la vida independiente y se mudó a un hogar de ancianos, donde continuó haciendo nuevos amigos y adaptándose bien a su nuevo estilo de vida. Incluso durante sus últimos años, nunca perdió su actitud positiva, ni su sentido del humor (cuando un reportero le preguntó en su cumpleaños número 120 qué tipo de futuro imaginaba, ella respondió: «Un muy breve»).

La genética y el estilo de vida obviamente jugaron un papel importante en la longevidad excepcional de Calment. Sin embargo, los expertos que han estudiado su caso están convencidos de que su visión de la vida también fue un factor crítico.

Sueños rotos y nuevos horizontes

Durante nuestra propia vida, cada uno de nosotros experimenta una multitud de decepciones y reveses. Estos van desde pérdidas menores (un amigo olvida una cita para almorzar, tu restaurante favorito cierra) hasta grandes giros del destino no deseados (la ruptura de una relación querida, la muerte de un ser querido). La experiencia de la pérdida es universal, nadie escapa a ella. Sin embargo, la forma en que las personas responden varía mucho de persona a persona y afecta radicalmente la calidad de vida que llevan.

En un extremo están aquellos que nunca se recuperan por completo de una pérdida importante. Sienten el dolor por años o décadas, y sienten un dolor continuo por la relación que no funcionó, el ser querido que murió inesperadamente, el sueño que nunca tuvo éxito. Habían depositado sus esperanzas tanto en esta parte de la vida que no pueden imaginar que la vida vuelva a tener tanto sentido sin ella. El duelo para ellos se vuelve crónico.

En el otro extremo están las personas que tienen una extraña habilidad para recuperarse de la decepción. Pueden sentir el dolor de una pérdida inicialmente con tanta fuerza como cualquiera lo haría. Pero son optimistas de corazón, y en el mejor de los casos sus vidas están gobernadas por la fe. Con el tiempo, siempre concluyen que la vida todavía tiene muchos horizontes nuevos para ellos. No tienen miedo de aventurarse en una nueva relación o arriesgarse a un nuevo sueño, y a menudo logran formar nuevos vínculos profundamente significativos con las personas y las metas. Con el tiempo, también, su vida incluso se vuelve más rica debido a su pérdida, ya que los profundiza de manera significativa.

El ejemplo de esas personas es tan inspirador cuando lo encontramos, porque nos recuerda que es posible hacer nuevos comienzos cuando la vida nos ha derribado, y nos ayuda a encontrar el coraje para hacerlo. Deberíamos reflexionar a menudo sobre la experiencia de estas personas, porque su optimismo es contagioso. Solo con tal optimismo podemos reconocer las oportunidades especiales que Dios nos da para seguir adelante después de la decepción.

Ejemplos esclarecedores de las Escrituras

También podemos ganar mucho al observar cómo las personas en las Escrituras respondieron a la pérdida personal y la tragedia. Aquí las Escrituras nos dan ejemplos útiles en ambos extremos: vemos a los que superaron con bastante éxito el aplastamiento de una gran pérdida, y a los que nunca se recuperaron.

Uno que no se recuperó fue Jacob. Jacob estaba tan devastado por la pérdida de un hijo que nunca recuperó su alegría de vivir. José era el hijo favorito de Jacob entre sus muchos hijos e hijas, siendo el primogénito de su amada esposa Raquel. Jacob alardeó tanto de su amor por José que sus hermanos se volvieron locamente celosos de él. Un día, cuando José tenía dieciséis años, sus hermanos lo dominaron, lo arrojaron a una zanja y luego lo vendieron a traficantes de esclavos que lo llevaron a Egipto. Empaparon la túnica de José en la sangre de un animal muerto y se la llevaron a casa de Jacob, sugiriendo que José debió haber sido asesinado por una bestia salvaje.

La Escritura no se anda con rodeos al decir que el dolor de Jacob por la pérdida de José fue torrencial. Entonces Jacob rasgó sus vestidos, se vistió de cilicio y guardó luto por su hijo muchos días. Todos sus hijos e hijas vinieron a consolarlo, pero él rehusó ser consolado. la tumba a mi hijo. Entonces su padre lloró por él” (Génesis 37:34-35 NVI).

A medida que leemos en Génesis, queda claro que el dolor de Jacob nunca cedió, sino que se volvió crónico. El dolor inicial de Jacob por la pérdida de José es muy comprensible. Sin embargo, nunca se recuperó, sino que se obsesionó con su pérdida. La tragedia es que Jacob tuvo muchos otros hijos pero nunca formó el vínculo íntimo con ninguno de ellos que tuvo con José, y aparentemente nunca lo intentó. Seguramente Dios le dio a Jacob numerosas oportunidades para retomar su vida, pero permaneció ciego a la mayor parte.

Derribado pero no fuera

Samuel es alguien en las Escrituras que respondió a la pérdida de una manera más sana y dinámica. Samuel es el profeta a quien Dios llamó para establecer a Saúl como el primer rey de Israel. En gran medida, su identidad y felicidad quedaron envueltas en el destino del gobierno de Saúl y su efecto en Israel. Samuel anhelaba ver a Saúl ser un líder espiritual maduro ya Israel una nación que seguía al Señor de todo corazón en todos los sentidos.

Saúl fracasó miserablemente en este papel, y Dios decidió quitarlo del poder. La noticia devastó a Samuel. Él «se enojó, y clamó al Señor toda la noche… Samuel no volvió a ver a Saúl hasta el día de su muerte, pero Samuel se entristeció por Saúl» (1 Sam 15:11, 35 RSV).
Dios permitió que Samuel hiciera duelo por Saúl por algún tiempo. Pero finalmente se enfrentó a Samuel, diciéndole que era hora de dejar de llorar y dedicar sus energías a una nueva tarea. «El Señor dijo a Samuel: ‘¿Hasta cuándo te afligirás por Saúl, ya que lo he rechazado para que no sea rey sobre Israel? Llena tu cuerno con aceite, y vete; te enviaré a Isaí de Belén, porque he provisto para por rey entre sus hijos» (1 Sam 16:1 NVI).

A pesar de que Samuel había soportado una derrota atroz en la caída de Saúl, Dios todavía tenía un trabajo importante para él y una misión completamente nueva para él. Debía reclutar a David y ponerlo en el curso que lo llevaría a convertirse en rey. Afortunadamente, Samuel tuvo el buen sentido de obedecer a Dios y seguir adelante, aunque al principio debe haber sido difícil para él dejar de lado su angustia por Saúl.

El hecho de que Samuel fuera capaz de superar su remordimiento por Saúl y centrar su atención en David no solo lo benefició a él ya David, sino también a toda una nación. Según la evidencia que tenemos, Samuel disfrutó trabajar con David, se desarrolló un estrecho vínculo de amistad entre ellos y revivió el interés de Samuel en la vida y el ministerio. Samuel es un ejemplo inspirador de alguien de las Escrituras que aprendió a pasar página.

Corazón fresco para nuevos comienzos

Algunas personas son simplemente optimistas natos. Su capacidad para ver el lado positivo de una situación oscura y reiniciar sus sitios después de una decepción es casi surrealista. Es desconcertante para el resto de nosotros, que a menudo somos aplastados por la misma desgracia. La mayoría de nosotros tenemos que esforzarnos por ser optimistas. Tenemos que dar pasos decisivos para romper el hechizo de los estados de ánimo que nos pueden mantener cautivos durante largos períodos. El desafío es particularmente grande cuando experimentamos una pérdida grave, ya que puede arrojar una sombra oscura sobre nuestra vida a partir de ese momento y colorear para siempre nuestra percepción de lo que Dios haría posible que lográramos.

En realidad, somos mucho más capaces de recuperarnos de las heridas de las grandes decepciones de lo que normalmente imaginamos. Y tenemos mucho más control sobre el proceso de curación de lo que solemos pensar. Aquí hay cuatro pasos que pueden ayudar.

1. Tómese el tiempo para llorar su pérdida. Los contratiempos menores y las molestias diarias, sin duda, es mejor deshacerse de ellos. Pero las grandes desgracias necesitan ser afligidas. Si ha sufrido una pérdida difícil, tómese el tiempo para llorarla. Si puede tomarse un descanso de otras actividades y concentrarse exclusivamente en aceptar su pérdida, hágalo.

De lo contrario, intenta reducir tus otras responsabilidades lo mejor que puedas durante un tiempo. Sea amable consigo mismo y no espere mover montañas durante este tiempo. Date un tiempo razonable para llorar tu pérdida, para enfrentar el dolor que sientes lo más plenamente posible y superarlo. La Escritura difícilmente podría ser más enfática sobre el valor de hacerlo.

2. Aprecia la resiliencia que Dios ha puesto dentro de ti. Al mismo tiempo, recuérdese la capacidad que Dios le ha dado para recuperarse de la decepción. Dios nos ha hecho notablemente resistentes como humanos. Ha creado en cada uno de nosotros la capacidad de dejar atrás las heridas del pasado y reenfocar nuestra energía y afecto en nuevas direcciones.

La falta de apreciación de este hecho fundamental de la naturaleza humana puede ser trágica. Una encuesta encontró que la razón más común de los suicidios de adolescentes es que los dejen plantados en un romance por primera vez. El dolor de perder en el amor es tan abrumador que una persona joven asume que nunca podrá volver a amar, y que el mayor tesoro de la vida se les niega para siempre. En realidad, no conozco a ninguna persona felizmente casada que no haya experimentado al menos un rechazo desgarrador cuando era soltera, y la mayoría ha pasado por al menos varios de esos episodios.

Cuando la mayoría de nosotros nos casamos, descubrimos que no solo es posible volver a amar, sino que hemos sido capaces de dejar atrás las heridas de los rechazos pasados como recuerdos lejanos. Descubrimos que el afecto se puede redirigir al área que menos esperaríamos: el amor romántico. Si bien esta puede ser la forma más dramática en que experimentamos la resiliencia, también funciona en todas las demás áreas de la vida. Las decepciones en la amistad, la carrera, la vida de la iglesia y el logro de metas personales nunca tienen que ser golpes terminales para nosotros. Podemos encontrar nuevas salidas para nuestro afecto y energía creativa que sean tan satisfactorias como las que hemos perdido. Por lo general, subestimamos nuestro potencial de resiliencia y necesitamos recordarnos a menudo cuán fuerte es.

3. Medita en Dios como alguien que trae sanidad a nuestras heridas al darnos nuevos comienzos. También debemos recordarnos constantemente que es central en la naturaleza de Dios sanar y traer soluciones creativas a las heridas más profundas que experimentamos. El papel de Dios como sanador en la vida humana es uno de los temas más penetrantes de las Escrituras. Las Escrituras no solo describen a Dios sanando a través del alivio directo de los síntomas, sino también a través del cambio de circunstancias, trayendo oportunidades especiales y serendipias a la vida de las personas. Este lado de la naturaleza de Dios se muestra en innumerables ejemplos y también se destaca en numerosas promesas de las Escrituras, que muestran que existe un principio de compensación en la forma en que Dios nos trata.

Debemos detenernos en este aspecto de la naturaleza de Dios siempre que sintamos que la vida nos ha dado una mala pasada, y confiar con frecuencia en que él trae sanidad a nuestra vida al proporcionarnos nuevos comienzos.

4. Tome medidas audaces para romper la inercia. Después de habernos dado un período razonable para lamentar una pérdida, debemos tomar medidas determinadas para romper el hechizo de nuestro duelo. Para muchos de nosotros, el momento en que debemos hacer esto llega mucho antes de que nos sintamos listos para seguir adelante. Sin embargo, el efecto de incluso un pequeño nuevo comienzo puede ser sorprendentemente terapéutico. No pocos encuentran que la experiencia de salir en una sola cita con alguien nuevo después de un romance roto es suficiente para convencerlos de que sus sentimientos pueden sanar y que hay esperanza para su futuro en las relaciones.

Cuando los cimientos de nuestra vida han sido derribados por una gran desilusión o un sueño roto, debemos recordar la experiencia de los israelitas en Jeremías 29 y cómo Dios los aconsejó. Su ejemplo nos advierte que podemos sumergirnos tanto en el dolor y obsesionarnos con nuestra pérdida, que no reconocemos las oportunidades especiales que Dios nos da para reconstruir nuestra vida. Puede tomar una iniciativa valiente para romper las garras de nuestro dolor y forjar estos nuevos comienzos. Debemos orar fervientemente para que Dios nos ayude a entender cuándo es el momento de dar un paso adelante y que nos dé el coraje para hacerlo. También podemos beneficiarnos al buscar el consejo de un amigo, pastor o consejero cristiano de confianza para decidir cuándo y cómo comenzar de nuevo. Sin embargo, el simple hecho de saber que Dios quiere que hagamos nuevos comienzos es alentador en sí mismo. Puede marcar la diferencia a la hora de encontrar el corazón para intentarlo.

Copyright 2001 M. Blaine Smith. Reservados todos los derechos.

Blaine Smith es el director de Nehemiah Ministries y autor de Knowing God’s Will.