En nombre del Consejo de ancianos, hice la primera presentación de las enmiendas propuestas a la iglesia el miércoles 7 de septiembre La moción vino de los ancianos a la iglesia

que la Constitución y los Reglamentos sean enmendados de acuerdo con la revisión 08-09-05 según fue enmendado por los ancianos (el 08/ 09/05), del documento titulado Bautismo y Membresía de la Iglesia en la Iglesia Bautista Bethlehem.

Ese documento ahora está publicado tanto en el sitio web de la iglesia como en el sitio web Desiring God. La votación de la iglesia sobre la recomendación de los ancianos se llevará a cabo el 18 de diciembre en la Reunión Anual de Estrategia de Toda la Iglesia. Nuestra esperanza es que lea lo suficiente del documento publicado para comprender los problemas. Si no tiene acceso a la web y desea una copia escrita, llame a la iglesia y le proporcionaremos una. Las páginas informativas más inmediatas son las páginas 8-13. Estas páginas resumen ocho enmiendas específicas que están siendo recomendadas por los ancianos. Lo envían a otras partes del documento si desea más que un resumen. Así que puedes decidir por ti mismo qué tan profundo quieres profundizar.

Además de la comunicación escrita y la presentación inicial el 7 de septiembre, estaré enseñando y respondiendo preguntas en el Campus del Centro el miércoles 21 de septiembre en la Conexión de los Miércoles . Esta será una repetición de mi presentación en el Campus Norte dada el 14 de septiembre. Se anunciarán otras oportunidades para interactuar con los ancianos durante el otoño a medida que surjan. Toda la tarde del miércoles 30 de noviembre ya está en el calendario de Preguntas y Respuestas del pueblo. Si prefiere plantear sus preguntas en privado, ciertamente puede escribir a cualquiera de los ancianos o hablar con ellos personalmente.

Aquí hay un breve resumen de nuevo de las principales recomendaciones (en un orden diferente al del documento publicado). Los números de página se refieren al documento publicado.

1. Enmendar la Constitución y los Reglamentos para hacer posible que algunas personas sean admitidas como miembros que no estén bautizadas como creyentes por inmersión. La situación que tenemos en mente involucra a aquellos que están convencidos de que ser bautizados como creyentes violaría su conciencia bíblicamente informada, ya que sería visto como un repudio de su ritual bautismal infantil o su aspersión como creyente. (Consulte la página 10, n.º 7).

Esta es la parte más controvertida de nuestra recomendación. Le pedimos que lea los procesos de pensamiento bíblicos que nos han llevado a este lugar. (Ver especialmente las páginas 11, 14-23.) Nuestra convicción de que el Nuevo Testamento nos enseña a ser bautizados por inmersión como creyentes no se debilita. Eso está firmemente fijado en la Afirmación de Fe de los Ancianos de la BBC, que todo anciano debe afirmar. Por lo tanto, la posición oficial de la Iglesia Bautista Bethlehem sigue siendo que la iglesia solo enseñará y practicará el bautismo por inmersión de los creyentes.

Lo que hace esta enmienda es crear una especie de cláusula de objeción de conciencia mediante la cual una persona puede decir, por ejemplo: “Creo y amo todo lo que representa esta iglesia excepto una cosa: en este punto de mi entendimiento de las Escrituras mi conciencia está ligada por la convicción de que el bautismo de mi infante fue un bautismo bíblico válido”. La enmienda implica que no estamos de acuerdo con ese juicio, pero no eleva la diferencia entre nosotros sobre el tiempo y el modo del bautismo hasta el punto de que siempre excluiría a una persona de la membresía.

3. Cree una Afirmación de Fe de Membresía mínima que todos los miembros tendrían que afirmar. (Consulte la página 31.)

El objetivo aquí es hacer que los requisitos doctrinales para ser miembro de la iglesia local sean similares a los de la iglesia universal. El enfoque fue comenzar con la Afirmación de Fe de la BGC y conservar todo lo que pareciera doctrinalmente esencial para ser cristiano.

4. Enmendar la redacción del Pacto de la Iglesia para reflejar los cambios que se proponen y mejorar algunas infelicidades menores de redacción. (Consulte la página 33).

5. Enmendar la Constitución para hacer que la Afirmación de Fe de los Ancianos y la Afirmación de Fe de los nuevos Miembros formen parte de la Constitución misma, reemplazando la Afirmación de Fe actual (que es idéntica a la Afirmación de Fe de la Conferencia General Bautista).

6. Modificar la Constitución y los Reglamentos para garantizar que las enmiendas propuestas con respecto a la membresía y las partes doctrinales de la constitución y los reglamentos sean presentadas por el Consejo de Ancianos y aprobadas por el pueblo. (Vea las páginas 52-54.)

El objetivo de esta propuesta es mantener un equilibrio bíblico entre la responsabilidad de los ancianos, por un lado, de guiar a la iglesia y de protegerla del error doctrinal, y la responsabilidad del pueblo, por otra parte, de probar y afirmar el llamado y las recomendaciones de los ancianos.

7. Con el deseo de permanecer como parte de la Conferencia General Bautista, recomendamos que los ancianos afirmen la Afirmación de Fe de BGC con las ocho calificaciones. (Consulte la página 41.)

Oremos con usted para que el Señor nos dé su opinión sobre estos temas cruciales,

Pastor John