Pero yo os digo que oís, amad a vuestros enemigos, haced bien a los que os odian, bendecid a los que os maldicen, orad por los que abusan de ustedes. (Lucas 6:27–28)

Hace más de dos décadas, en una noche inusualmente calurosa de julio en Syracuse, Nueva York, me paré en el porche del pastor Ken Smith y llamé a la puerta. la puerta. Había estado haciendo esto durante meses, cenando con mis enemigos.

Fui profesora de inglés activista feminista lesbiana en la Universidad de Syracuse. Pensé que estaba investigando sobre esta extraña tribu de personas llamadas cristianos, personas que se interpusieron en el camino de los derechos civiles plenos para los homosexuales como yo. Ken era el pastor de la Iglesia Presbiteriana Reformada de Syracuse. En esa noche de julio, Ken abrió la puerta y me abrazó cálidamente y me dio la bienvenida adentro. Cenar con mis enemigos fue una experiencia fascinante. Me hizo sentir como un liberal de buena fe.

Sabía que estaba en territorio enemigo. Pero no creía que yo fuera el enemigo. ¿Cómo podría ser? Estaba del lado de la justicia social, las reparaciones para los desposeídos, la reconciliación racial y la inclusión equitativa para todos.

Identificando al Enemigo

Durante años, y antes de que me convirtiera en creyente y Ken se convirtiera en mi pastor, disfruté la compañía de la beca de mesa de los Smith. Me senté en las devociones familiares de Ken y me uní al canto de los Salmos. Y luego, en esta cena de julio, me di cuenta. Yo no era la víctima cenando con mis perseguidores. No estaba en la mesa del enemigo. yo era el enemigo

Pensé que estaba en el lado correcto de la historia. Fue mi perdición finalmente darme cuenta de que era a Jesús a quien estaba persiguiendo todo el tiempo. No una figura histórica llamada Jesús. Pero el Rey Jesús. El Jesús que era el Rey soberano de este mundo y se convertiría en mi Señor. mi jesus Mi Profeta, Sacerdote, Rey, Amigo, Hermano y Salvador. Ese Jesús.

No me gusta pensar en el hecho de que yo era el enemigo que odiaba, el enemigo que maldecía y el enemigo que abusaba. Pero es verdad. Y en lugar de odiarme, Ken Smith reunió un equipo tan amplio de guerreros de oración que probablemente no conoceré a todos los creyentes que oraron por mi salvación hasta el cielo.

De maldición a maldición

Tan pronto como el Señor me reclamó para sí, tuve la oportunidad de modelar lo que me había sido dado: amar, hacer el bien , bendecid, y orad por los que me maldicen. Es mucho más difícil de lo que parece.

Todos, desde la pareja lesbiana con la que rompí, hasta los estudiantes graduados en Teoría Queer cuyo Ph.D. disertaciones que ya no podía supervisar, a los grupos de estudiantes universitarios LGBTQ+ que ya no podía apoyar sintieron la sorprendente traición. Había cambiado mi lealtad. ¿Estaban sus secretos aún a salvo conmigo? Estaba decepcionando a casi todos los que amaba porque creía en Jesús, el verdadero Jesús que se revela en la Biblia. Mi traición a mi comunidad lesbiana solo fue soportable a través de mi unión con Cristo.

En tales circunstancias, la unión con Cristo es la fuente del amor cristiano que vence el odio: espiritual, inquebrantable, insustituible y eterno. Brota del poder de la resurrección de Cristo, en la que permanece todo creyente. El conflicto con los demás nunca es agradable. Es desarmante, desilusionante y deprimente. La unión con Cristo es nuestro consuelo activo.

La maldición continúa

Más recientemente (hace aproximadamente un año), me encontré nuevamente bajo ataque, y esta vez en tres frentes diferentes.

Un grupo nacional de derechos LGBTQ+ se enojó conmigo cuando se canceló el Desfile del ORGULLO 2020 por primera vez en cincuenta años. Los cristianos de un ministerio de discernimiento creían que yo era demasiado caritativo en mi evangelismo en la comunidad LGBTQ. Los autodenominados cristianos homosexuales creían que yo era demasiado duro en mi rechazo del “cristianismo gay”. Fue tentador manejar esto en persona, desear que todas estas personas pudieran estar encerradas en la misma habitación y luchar.

Pero eso no es lo que Dios nos llama a hacer cuando estamos bajo ataque. Dios nos llama a amar a nuestros enemigos. Esta temporada fue espiritualmente rica con el canto de salmos y la reflexión, el arrepentimiento y la oración. A medida que se intensificaban los ataques negativos, las palabras del gran puritano John Owen comenzaron a tener sentido. Owen considera la unión con Cristo “la causa de todas las demás gracias que recibe un creyente” (A Puritan Theology, 485). Esto se debe a que la unión con Cristo depende primero de que Cristo te conozca.

Conocido por Cristo

El problema para el cristiano que sufre no es primero si conoce a Cristo. Más bien, el primer tema es: ¿Cristo te conoce? La unión con Cristo se trata primero de que Cristo te conozca. Sufrir por Cristo es un gran privilegio. Es el privilegio de Juan 10:27: “Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen”. Porque Jesús conoce al creyente, lo escuchamos, lo seguimos y sufrimos con él.

“El consuelo de Dios es poder. No está destinado simplemente a hacernos sentir mejor. Está destinado a hacernos más como Jesús”.

¿Quieres saber por qué a la iglesia le falta unidad? Porque tratamos de construir nuestra unidad en los problemas, en nuestra posición sobre los asuntos urgentes del día. Pero la unidad no se deriva y nunca se derivará de la lealtad compartida a los problemas. La unidad cristiana fluye de nuestra unión con Cristo porque solo él nos equipa para morir a nosotros mismos.

El consuelo que encontramos en Cristo no es un reposo pasivo en nuestro sillón reclinable favorito. Incluso en el idioma inglés, confort es una palabra antigua que se remonta a la Edad Media y se refiere al fortalecimiento moral y físico necesario. El confort está activo. Dios nos da consuelo porque somos demasiado débiles para seguir adelante, y su consuelo nos da vida. El consuelo de Dios es poder. No está destinado simplemente a hacernos sentir mejor. Está destinado a hacernos más como Jesús.

Compañerismo de Sufrimiento

El Catecismo de Heidelberg declara que nuestro «único consuelo en la vida y la muerte” no se encontrará en ninguno de los valores a los que comprometí mi vida hace décadas: justicia social, reparación para los desposeídos, reconciliación racial e inclusión equitativa para todos. No. Mi único consuelo en la vida y en la muerte, dice el majestuoso Heidelberg, es

que yo, en cuerpo y alma, tanto en la vida como en la muerte, no soy mío, sino pertenecen a mi fiel Salvador Jesucristo; quien con su preciosa sangre ha satisfecho plenamente por todos mis pecados, y me ha librado de todo poder del diablo; y de tal manera me preserva, que sin la voluntad de mi Padre celestial, ni un cabello puede caer de mi cabeza; sí, que todas las cosas deben estar subordinadas a mi salvación, por lo que por su Espíritu Santo también me asegura la vida eterna, y me hace dispuesto y listo de todo corazón, de ahora en adelante, para vivir para él. (énfasis añadido)

¿Cuál es la gran diferencia entre un creyente y un incrédulo? El creyente no se pertenece a sí mismo.

¿Qué significa para un creyente la experiencia del odio, el abuso, la calumnia y la discriminación injusta? Significa que, bajo la providencia de Dios, estas circunstancias dolorosas están “subordinadas a mi salvación”. El odio que recibe un creyente es subordinado, lo que significa que es instrumental; es un medio para un fin. ¿Y cuál es ese fin? Para unirse a la «participación de su sufrimiento» (Filipenses 3:10 RV). Crecer en la santificación. Ser más como Jesús.

La persecución tiene un maestro

Las palabras de Lucas están dirigidas solo a los creyentes, a “tú que oyes”. Alguien con un corazón nuevo, oídos receptivos y ojos brillantes. Vivimos en un mundo ruidoso: podcasts, televisión, redes sociales, etc., pero Jesús nos dice que lo escuchemos a lo.

“La persecución está subordinada, es un medio para un fin. Y ese fin es vuestra santificación.”

Qué maravilloso privilegio es ser alguien escogido, elegido, salvado, justificado, santificado y guiado diariamente por el Rey de reyes y Señor de señores. Si nada más es bueno en tu vida excepto que Jesús te ha destapado los oídos, ya eres más bendito que cualquier persecución o perseguidor que se cruce en tu camino. La persecución está subordinada, es un medio para un fin. Y ese fin es vuestra santificación.

En la providencia de Dios, como creyentes, tendremos muchas oportunidades de amar, hacer el bien, bendecir y orar por los que nos odian. Y como Dios ensancha nuestros corazones por su Espíritu, consolándonos a través de la unión con Cristo y asegurándonos de su soberanía, no dejaremos de hacerlo.