¡Bendito estiércol!

¡Cada
lunes por la mañana temía esa llamada! George fue uno de los mayores admiradores de mi predecesor
a largo plazo. Y, aunque estaba seguro de que nadie jamás ocuparía mi lugar como precursor, George se esforzó por convertirme en un clon moderno de él. Tan seguro
como que el lunes siguió al domingo, George llamó con una revisión no solicitada y desfavorable
del sermón del día anterior. Sus críticas siempre parecían tener al menos el doble de puntos negativos que positivos, a menudo eran duras y,
después de un tiempo, parecían intencionalmente crueles. Eventualmente, las llamadas de George se volvieron
insultantes y difamatorias. Finalmente, un día le pedí con firmeza, pero gentilmente, que no
me llamara más con su revisión del lunes por la mañana. Poco tiempo después, George se fue
de la iglesia, pero no sin calumniarme en la comunidad.

Si
eres un predicador y no eres un predicador; Si no tiene críticos, se puede
sacar una de dos conclusiones: ¡O ya está muerto y enterrado, o es tan irremediablemente ineficaz
que no representa una amenaza para el diablo! La crítica es parte integral del llamado
de cada predicador. Es una parte tan importante de lo que hacemos como leer las Escrituras.

Jesús
dijo: “Bienaventurados cuando la gente los insulte y los persiga y falsamente
dirán toda clase de mal contra vosotros por causa mía. Gozaos y alegraos, porque
grande es vuestro galardón en los cielos, porque de la misma manera persiguieron a los profetas
que fueron antes de vosotros” (Mateo 5:11,12). Note que Jesús no
dice, “Bendito seas SI . . . ” Es “cuando”
somos criticados, calumniados y calumniados que somos bendecidos. Las críticas y
los insultos calumniosos son parte de lo que debemos esperar como predicadores.

“Críticas”
comentó el obispo Stephen Neill, “es el estiércol en el cual la sierva del Señor
crece mejor!” Me tomó mucho tiempo darme cuenta de que George era, de hecho,
una ventaja para mi ministerio. Sus críticas me ayudaron a ser un mejor predicador y pastor.
Sus calumnias e insultos me mantuvieron en el aire aunque no fuera por otra razón que
probar que George estaba equivocado ante aquellos que pudieran escucharlo. A pesar de que fue difícil para mí
ver en ese momento, George, ya sea que tuviera la intención o no, me estaba bendiciendo.
¡Pero eso no impidió que sus críticas me dolieran en ese momento!

¿Cómo
nosotros, los que predicamos, podemos aprender a manejar las críticas y nuestros críticos? En los años transcurridos desde
George, he tenido muchas críticas. Algunos han sido justificados y otros no.
Algunos me convencieron de que ya habían decidido que yo estaba equivocado en
algo y no querían ser confundidos por la verdad. He llegado a la
conclusión de que Dios no quiere que pase demasiado tiempo tratando de responder
a todas ellas. Francamente, también me he dado cuenta de que las críticas pueden ser instrumentos del diablo
para distraernos del trabajo que estamos llamados a hacer.

He
aprendido algunas otras cosas. Una es acostumbrarse al calor de la crítica. Es
mejor ser criticado que desapercibido. La crítica viene con nuestra llamada. Si estás
buscando una vida libre de críticas, estás en el lugar equivocado en el ministerio. Las críticas
pueden ser un buen barómetro de que estamos siendo eficaces. “Porque de la misma
manera persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros.”

Yo’he
también tratado de por lo menos dar un poco de consideración a lo que dicen los críticos. A veces
le he preguntado a un consejero de confianza si la crítica tiene algún mérito. Si lo hace, no es
una crítica, aunque se diga con malicia; es instrucción. Puede agregar valor
a quiénes somos, qué hacemos o cómo lo hacemos. “Escucha los consejos y acepta
las instrucciones, y al final serás sabio” (Proverbios 19:20). Si
no es cierto, debemos olvidarlo y volver al negocio de servir
al Señor. El elogio es un maravilloso refuerzo para el ego, pero es en la crítica donde crecemos.
Por eso llamo a la crítica y la calumnia “¡bendito estiércol!”

Recuerde
cómo Jesús lidió con la oposición y la crítica. A menudo se negó a responder, especialmente
cuando sus detractores realmente no querían escuchar la verdad. Sólo cuando parecían
enseñables – y simplemente tenían los datos equivocados – respondió. Pídele
a Dios que te dé discernimiento aquí sobre qué críticos responder y cuándo
callar.

Hagas lo que hagas
, no lo hagas ;t responder en especie. No puedes tirar tierra sin ensuciarte las manos
. No te pongas a la defensiva. Es natural querer reivindicarse a sí mismo, pero
no importa qué tan fuera de lugar pueda estar el crítico, déle un poco de holgura. Nunca
sabemos lo que está pasando en su vida lejos de nuestra relación.

“La
respuesta suave quita el enojo, pero la palabra áspera hace subir la ira” (Proverbios
15:1). Pídele a Dios que te ayude a saber cuándo guardar silencio y cuándo, suavemente pero
con firmeza, dejar las cosas claras.

Pero,
por encima de todo, recuerda que estás en buena compañía. Todo gran servidor de Dios
en la historia ha tenido que lidiar con críticas y calumnias. A menos que tenga mérito,
¡llévelo como una medalla de honor!

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Robert
Leslie Holmes, pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana de Pittsburgh, es editor colaborador
de Preaching. Es autor de varios libros. El último,
The Creed: Life Principles for Today (Ambassador-Emerald Int’l), examina
los apóstoles’ Credo a la luz del posmodernismo. Puede comunicarse con él en rlholmes@fpcp.org.