Según la primera carta del apóstol Pedro, etiquetar a los cristianos como «bichos raros encantadores» no solo es lingüísticamente aliterado; también es exegéticamente exacto. Las implicaciones para nuestro momento cultural en América son cruciales.

Tengo especialmente en mente 1 Pedro 4:3–4:

El tiempo pasado basta para hacer lo que los gentiles quieren. hacer, viviendo en sensualidad, pasiones, borracheras, orgías, borracheras e idolatría sin ley. Con respecto a esto se sorprenden cuando no te unes a ellos en la misma corriente de libertinaje, y te calumnian.

Destacan dos afirmaciones: “están sorprendidos,” y “te difaman”. La palabra aquí para sorprendido (griego xenizontai) se traduce como cosas extrañas en Hechos 17:20 («Tú traes algo extraño cosas para nuestros oídos”). Se basa en la palabra para extraño, extranjero, o desconocido (xenos).

Ocho versículos más adelante, tanto el verbo (xenizesthe) como el adjetivo (xenou) se utilizan para describir la persecución de los cristianos: “Amados, no se sorprendan del fuego de prueba cuando venga sobre ustedes para probarlos, como si algo extraño les aconteciera” (1 Pedro 4:12).

Podríamos parafrasear diciendo: “No pienses que eres extraño (1 Pedro 4:12) cuando piensen que eres extraño (1 Pedro 4:4)”.

Viajeros y Exiliados

Las primeras chispas de la “prueba de fuego” ya están volando como escribe Pedro. Incluyen la difamación de los cristianos (1 Pedro 4:4). La palabra traducida como malign es blasphemeo, de donde obtenemos nuestra palabra en inglés blaspheme. El diccionario griego (BDAG) lo define como “calumniar, injuriar, difamar, hablar irreverentemente/impíamente/irrespetuosamente de o sobre”.

¿Cuál es, entonces, la situación en su conjunto?

Pedro ya ha identificado a los cristianos como “exiliados escogidos” (1 Pedro 1:1), a quienes exhorta “como peregrinos y exiliados a abstenerse de las pasiones de la carne, que pelean contra vuestra alma” (1 Pedro 2:11). Toda la vida cristiana es “el tiempo de vuestro destierro” (1 Pedro 1:17). En otras palabras, somos “extranjeros [xenoi] y exiliados en la tierra” (Hebreos 11:13).

La implicación de este estatus extranjero de los cristianos entre las culturas de el mundo es que el nuevo nacimiento (1 Pedro 1:3, 23) nos ha dado nuevos deseos (1 Pedro 1:14; 2:2) que ya no coinciden con “lo que los gentiles quieren hacer” (1 Pedro 4:3 ). El resultado es una interrupción de con quién literalmente “corremos” (1 Pedro 4:4). Y esta interrupción hace que nuestros asociados se sorprendan. Es decir, les parece extraño que no nos encontremos con ellos en la misma “sensualidad, pasiones, borracheras, orgías, borracheras e idolatría sin ley” (1 Pedro 4:3).

Rareza abrazada

Esta reacción a nuestra nueva extrañeza es tan fuerte que maldicen (blaphemountes) a nosotros. Aquí es donde veo la idea de bicho raro. Su respuesta a nuestra extrañeza no es suave ni respetuosa. Es fuerte y severo. La palabra malign no significa que digan: «Todos tenemos nuestras preferencias, y podemos vivir y dejar vivir con respeto mutuo». No. Malign, junto con ver como extraño, significa que están usando un lenguaje fuerte para insultar a los cristianos. La etiqueta bicho raro estaría entre los resultados más leves de nuestra nueva forma de vida.

Otros resultados de los cristianos que se convierten en bichos raros culturalmente extraños, que están fuera de sintonía con «lo que los gentiles quieren hacer” (1 Pedro 4:3), incluyen ser insultados (1 Pedro 3:9, 16), ser llamados “malhechores” (1 Pedro 2:12), sufrir (1 Pedro 3:14, 17, 18) , y ser golpeado (1 Pedro 2:20).

Lo que hace notable esta situación es que el apóstol Pedro nos llama a abrazarla, pero luego a hacer tantas buenas obras, que por lo menos algunos de nuestros detractores sean vencidos, y hasta glorificar a Dios por nuestra vive. No porque nos volvamos menos raros, sino porque somos más que raros.

Primero, observe que nuestra rareza es solicitada por Peter, y abrazado por nosotros. Él dice que debemos “vivir el resto del tiempo en la carne, no ya para las pasiones humanas, sino para la voluntad de Dios. Porque el tiempo pasado es suficiente para hacer lo que los gentiles quieren hacer” (1 Pedro 4:2-3). En otras palabras, debemos optar por marchar fuera de sintonía con una cultura impulsada por las pasiones humanas y en sintonía con la voluntad de Dios. La rareza exigía. Elegido. Abrazado.

Winsome Weirdness

Pero, en segundo lugar, observe que tan prominente en este libro es el llamado a ser tan ocupados en buenas obras que aquellos que nos difaman sean silenciados, avergonzados y convertidos.

Esta es la voluntad de Dios, que haciendo el bien pongan a callar la ignorancia de los necios. (1 Pedro 2:15)

[Tened] buena conciencia, para que cuando sois calumniados, sean avergonzados los que denigran vuestra buena conducta en Cristo. (1 Pedro 3:16)

Mantened honrada vuestra conducta entre los gentiles, para que cuando hablen de vosotros como de malhechores, vean vuestras buenas obras y glorifiquen a Dios en el día de visita. (1 Pedro 2:12)

Nuestro objetivo al llenar nuestras vidas con buenas obras es que la crítica ignorante e insensata de los cristianos sea revelada y silenciada, la injuria calumniosa de los cristianos sea avergonzada y, mejor sobre todo, llamar a los cristianos malhechores se convertiría en llamar a Dios glorioso. Ahí es donde obtengo la palabra ganador.

En el Paso y Fuera del Paso

Lo que es sorprendente y paradójico en 1 Pedro es el mandato de que los cristianos deben estar tanto fuera de sintonía con su cultura como convincentes en la cultura. Debemos ser extraños y encantadores.

La clave en 1 Pedro es que la inevitable rareza moral que surge al reemplazar las pasiones humanas con la voluntad de Dios (1 Pedro 4:2), y al reemplazar las “pasiones de la ignorancia anterior” (1 Pedro 1: 14) con gozo en Cristo y sus caminos (1 Pedro 1:6, 8; 2:3; 4:13) se combina con un celo cristiano por las buenas obras (1 Pedro 2:15, 20; 3:6, 9, 11, 13, 14, 17; 4:19). Quizás la declaración más fuerte de Pedro sobre este celo es que debemos ser “celosos del bien” (1 Pedro 3:13).

Y es necesario enfatizar que las buenas obras no son simplemente evitar las mal comportamiento. Esa evitación es crucial. Es esencial a lo largo de 1 Pedro. Es por eso que somos calumniados como bichos raros. Pero las buenas obras son los esfuerzos proactivos para bendecir a los que nos insultan (1 Pedro 3:9).

Por supuesto, hay muchas cosas que los cristianos consideran buenas que la cultura llamará malas. Eso es lo que dice Pedro: “Hablan de vosotros como de malhechores” (1 Pedro 2:12). Pero justo al lado de ese reconocimiento, Pedro nos apremia: “para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a Dios en el día de la visitación” (1 Pedro 2:12). Estos son hechos que, si Dios quiere, incluso la cultura hostil considerará buenos.

The Relevance for America

Lo que hace que esto sea tan relevante hoy en día es que la cultura estadounidense está cada vez más fuera de sintonía con la forma de vida que la Biblia llama “cómo debes andar y agradar a Dios” (1 Tesalonicenses 4:1). Las propuestas sobre cómo los cristianos deberían responder a esta situación incluyen (como ilustra un simposio reciente en Christianity Today) la Opción Benedict (Rod Dreher), la Opción Wilberforce (Peter Wehrner y Michael Gerson) y la Opción Dr. King (Gabriel Salguero). /p>

Me parece que todas estas opciones encarnan aspectos de la respuesta a la cultura que se necesitan en nuestros días: compromiso continuo, creación de comunidades alternativas, disposición a ceder el dominio.

¿Qué diablos La contribución del apóstol Pedro a este debate, entre otras cosas, es esta: los Baby Boomers (como yo) que crecieron con una supuesta superposición entre la moralidad cristiana y las expectativas culturales, y los Millennials, que desesperadamente quieren ser modernos y geniales, deben abrazar con alegría la vocación de ser bichos raros. No es nuestra cultura. Y no somos geniales.

Y, con la misma determinación y alegría, debemos poner nuestros rostros para ser encantadores. No encogiéndonos ante la calumnia, o tratando desesperadamente de evitar ser calumniados, sino levantándonos cada mañana soñando con las nuevas buenas obras que se pueden hacer hoy. ¿De qué nueva manera puedo bendecir a mis enemigos (1 Pedro 3:9) o a cualquier persona necesitada? Esto puede ser tan simple como una conversación genuina con la mujer que mendiga en la esquina de la Avenida 11 y la Calle 17. O puede estar creando un ministerio tan grande como World Vision o Samaritan’s Purse o Food for the Hungry.

El apóstol Pedro está llamando a una raza especial. No es el tipo de conservador que dedica toda su energía a abrazar y defender su condición de bicho raro. Y no el tipo de liberal que aceptará cualquier compromiso necesario para evitar ser un bicho raro. Sino más bien una raza lo suficientemente valiente como para ser alegremente extraña y lo suficientemente compasiva como para ser celosa de las buenas obras.