Me gustaría comenzar leyendo dos versículos (Salmo 43:3–4), en los que nos centraremos en unos minutos.

Envía tu luz y tu verdad;
   que me guíen;
que me lleven a tu santo monte
   y a tu morada!
Entonces me acercaré al altar de Dios,
   a Dios mi supremo gozo,
y te alabaré con la lira ,
   Oh Dios, Dios mío.

Bajo el estandarte que ondea sobre esta conferencia, a saber, el llamado a estar preparados, lo que quiero argumentar y mostrar desde las Escrituras es que

• la llave que nos prepara para el cielo es la misma llave que nos prepara para la tierra.

• O, para ser más específicos, la clave para experimentar el perdón de Dios es la misma clave para experimentar la fecundidad en vida.

• O bien, la llave para perdón por nuestros pecados es la misma llave que abre el poder para amar a las personas.

• O, si prefiere el lenguaje teológico, la llave que abre la justificación es la misma llave que abre la santificación.

Y voy a argumentar que la lente a través de la cual puedes ver esa verdad, es decir, que estas dos claves son una clave, la lente a través de la cual ves esa verdad es la lente llamado hedonismo cristiano. Y espero y rezo para poder persuadirlos a todos de ser hedonistas cristianos, por muy arriesgado que suene ese término. No me importa si usas el término. Pero me importa mucho si abrazas la realidad.

“Dios no justifica a los que dan la talla. Justifica al impío”.

La razón por la que todo esto importa es porque, a medida que avanzamos, algunos de ustedes pueden darse cuenta de que no han usado la verdadera clave bíblica para la justificación, pero alguna otra clave, y otros pueden darse cuenta de que no están usando la clave bíblica de la santificación, sino alguna otra clave. Y mi oración es que todos ustedes sean justificados ante el tribunal de justicia de la corte de Dios, y que todos ustedes lleven vidas de amor sacrificial que exalte a Cristo, promueva la misión, tome riesgos.

‘Dios, My Exceeding-Gozo’

Permítanme describir lo que quiero decir con hedonismo cristiano y luego mostrarles cómo, a través de este lente, puede ver que la clave para ser perdonado por Dios es la misma clave para ser espiritualmente fructífero en su llamado como planificadores financieros, y de cualquier otra manera.

Este año, 2018, marca el 50.º aniversario de dos de los tres eventos más importantes de mi vida. Me casé con Noël Henry. Y me convertí en un hedonista cristiano. El primero sucedió en una pequeña iglesia rural en Barnesville, Georgia. El segundo sucedió en una clase de seminario con Daniel Fuller en Pasadena, California.

Creo que puedo arrojar luz sobre el hedonismo cristiano mejor con una ilustración de mi matrimonio. Pero antes de hacerlo, permítanme darles el contexto y fundamento bíblico. Y aquí volvemos al Salmo 43:4:

Entonces iré al altar de Dios,
   a Dios, mi gran alegría,
y te alabaré con la lira,
   Oh Dios, Dios mío.

Lo que argumentaría de este versículo es que la alabanza auténtica es la expresión de nuestra experiencia de Dios como nuestro «gran gozo». La alabanza auténtica no es el mero movimiento de las cuerdas vocales y los labios, declarando el hecho del valor de Dios, o incluso afirmando que valoramos ese valor. Es la expresión del corazón gozoso, o no es nada. Jesús dijo:

“Este pueblo de labios me honra, pero su corazón está lejos de mí; en en vano me adoran.” (Mateo 15:8–9)

En otras palabras, la “adoración” es “vana”—vacía, cero, sin sentido, sin alabanza—si el corazón no encuentra a Dios como su gozo supremo.

Luego me acercaré al altar de Dios,
   a Dios mi gran alegría,
y te alabaré con la lira,
   Oh Dios, Dios mío.

Y sabemos que la alabanza está diseñada por Dios para ser el medio por el cual lo magnificamos, lo glorificamos, llamamos la atención sobre su valor por encima de todas las demás cosas. Alabar a Dios es hacer mucho de Dios: glorificar a Dios, mostrarlo como nuestro tesoro supremo. Eso es lo que es la alabanza. No creo que eso sea controvertido. Lo que puede ser controvertido es mostrar la conexión bíblica entre la auténtica alabanza a Dios y el auténtico gozo en Dios; es decir, no hay verdadera alabanza a Dios cuando no hay gozo en Dios.

Devastatingly Wonderful News

Y la razón por la que puede ser controvertido es que sus implicaciones son devastadoras y maravillosas. Pueden ser devastadores porque es posible que hayas adquirido el hábito de alabar a Dios cuando, de hecho, Dios no es tu alegría, no es tu tesoro supremo. Y de repente escuchas a Jesús decir eso está vacío, eso no es nada, eso es en vano. Es devastador.

“El perdón por nuestros pecados siempre será seguido por el poder de amar a las personas”.

Pero al otro lado de esa devastación y arrepentimiento, es maravilloso que se diga que Dios es alabado cuando es apreciado. Que Dios es glorificado en nosotros cuando nos alegramos en él. Que Dios se honra con nuestra alabanza cuando estamos contentos con su presencia. ¿Qué podría ser más maravilloso que el Dios del universo diciéndonos que el propósito por el cual fuimos creados, para glorificarlo a Él, no sucede por una gran y heroica actuación, sino por ser felices en Él, sumamente felices en Él, como nuestro tesoro supremo y que todo lo satisface? ¿Qué podría ser mejor que eso? El propósito de Dios de ser glorificado y nuestro anhelo de ser satisfecho no están reñidos, sino unidos en la vida de adoración feliz.

El resumen del hedonismo cristiano es este: Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos muy satisfechos en él. Lo cual conlleva la implicación radical de que la búsqueda de tu felicidad más profunda y duradera no es opcional, sino obligatoria, porque no puedes glorificar a Dios de corazón sin esa felicidad. La mera religión del deber ha terminado. se acabó Pensar que podemos glorificar a Dios leyendo el manual del deber religioso y usando nuestra fuerza de voluntad para realizar las tareas asignadas por Dios, ese tipo de cristianismo está acabado. Porque no es cristianismo.

Por eso, una y otra vez, la Biblia nos ordena: “Deléitate en el Señor” (Salmo 37:4). “Alégrense en el Señor” (Salmo 32:11). “Alegraos en el Señor” (Filipenses 3:1). ¿Por qué? Porque Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él. Y la glorificación de Dios es el propósito del universo. Isaías 43:7 dice que Dios nos creó para su gloria.

Tu felicidad revela tu tesoro

Ahora, no sé si usted ha pensado de esta manera al leer su Biblia. No sé si ya sois cristianos hedonistas sin el nombre. Pero supongo que, si está casado, ha pensado de esta manera cuando se trata de vivir una velada muy especial con su cónyuge, digamos su 50 aniversario de bodas. Permítanme llevarlos al 21 de diciembre e imaginemos una escena en la puerta principal de Piper.

¿Fuera de servicio?

Por supuesto, hace mucho frío afuera, es Minnesota, lo que hace que todos los más improbable lo que estoy a punto de hacer, y tomar a Noël con la guardia baja. Voy a llegar temprano a casa y la sorprenderé en la puerta principal con cincuenta rosas en un ramo a mis espaldas. Y voy a anunciarle que tengo un plan muy especial para nuestra velada. ¿Listo?

Aquí vamos. Llamo al timbre, cosa que, por supuesto, nunca hago en mi propia casa. Ding-dong. Abre la puerta y parece desconcertada. Le muestro las flores y le digo: “Feliz aniversario, Noël”. Ella se ríe, como lo hace, y suelta: “¡Oh, Johnny, son hermosos! ¿Por qué te metiste en todas esas molestias? Y supongamos que levanto la mano, con expresión noble, y digo: “Es mi deber. Leí el manual y esto es lo que se supone que deben hacer los buenos esposos en su aniversario”. Ahora bien, esa es enfáticamente la respuesta incorrecta a su pregunta: «¿Por qué te tomaste tantas molestias?»

¿Fuera de placer?

Así que rebobinemos la escena e intentemos esto de nuevo. Toco el timbre, se ve sorprendida, le muestro las flores, le digo: “Feliz aniversario, Noël”, y ella dice: “¡Oh, Johnny, son hermosas! ¿Por qué te metiste en todas esas molestias? Y esta vez digo: “Bueno, simplemente no pude evitarlo. Me hace muy feliz recibir flores para ti. Y quiero que te pongas algo muy bonito porque tengo un plan para esta noche y nada me hará más feliz que pasarlo contigo.”

“La única forma en que se puede romper el poder del pecado es la presencia y la promesa de un placer superior.”

¿Crees que Noël respondería diciendo: “¡Nada te haría más feliz! Te hace a ti feliz recibir flores para mí. ¿Por qué no intentas pensar en mí alguna vez”? No. Ella no respondería así. ¿Pero por qué no? Dije, y lo dije en serio: «Me hace feliz me recibir flores para ti, y no hay nada que preferiría hacer que pasar la noche contigo». ¿Por qué no escucha un egoísmo ofensivo de mi parte? ¿Por qué no siente que esto es egocentrismo?

Por esto: ella se glorifica en mí cuando yo estoy satisfecho en ella. Se siente honrada cuando es el tesoro que me alegra. Ella sabe intuitivamente, al igual que tú, que no estoy haciendo un tesoro con mi felicidad. Estoy mostrando con mi felicidad dónde está mi tesoro.

Mejor que la vida

Y lo que estoy haciendo con El hedonismo cristiano está llamando la atención sobre el hecho de que esta profunda intuición que todos ustedes tienen sobre cómo glorificar y honrar a alguien al experimentarlo con alegría como su tesoro está, de hecho, integrado en la estructura misma del universo en cuanto a la forma en que honramos. y glorificar a Dios. “Donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón” (Mateo 6:21). El principio en el corazón del universo es Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él. Esa es la esencia del hedonismo cristiano.

Y lo que la Biblia muestra es que este hedonismo cristiano vertical que glorifica a Dios produce un hedonismo cristiano horizontal que ama a las personas. En otras palabras, cuando esto sucede, cuando Dios se convierte en nuestro gozo supremo, cuando lo experimentamos como nuestro tesoro que todo lo satisface, nuestro gozo en Dios se derrama para satisfacer las necesidades. de otras personas (ver 2 Corintios 8:1–2).

O, para decirlo de otra manera, integrado en la naturaleza misma del gozo en Dios, que Dios reveló en el sacrificio de su Hijo, Jesús Cristo: construido en la naturaleza misma de ese gozo en el que Dios es un impulso para expandirse y aumentar atrayendo a otras personas, incluso si nos cuesta la vida. Porque el salmista dice: “La misericordia del Señor, gozar del favor de Dios, es mejor que la vida” (ver Salmo 63:3). Lo que significa que el hedonismo cristiano no solo es la clave para glorificar a Dios. Es la clave para amar a las personas.

El Gran Intercambio

Ahora, con esa comprensión del hedonismo cristiano, pasamos a las preguntas: ¿Cuál es la clave de la justificación? ¿Y cuál es la clave de la santificación? ¿Son lo mismo? O, ¿cuál es la clave para experimentar el perdón de Dios y la clave para experimentar la fecundidad en la vida? ¿El perdón de los pecados y el poder para una vida de sabio, amoroso sacrificio y servicio a tu familia y a tus clientes e incluso a tus enemigos se desbloquean con la misma llave?

“El perdón de Dios siempre será seguido por la fecundidad de la vida. ”

Una de las verdades más preciosas de la Biblia es la verdad de que somos justificados solo por la fe, no por la fe más nuestras buenas obras. Todos nosotros somos culpables a causa de nuestro pecado ante la santidad de Dios. Estamos bajo una justa sentencia de condenación. No hay nada que podamos hacer para hacernos inocentes ante Dios. La única forma en que se puede hacer justicia, al parecer, es que se nos castigue en un grado que corresponda a la magnitud infinita de una ofensa contra un ser infinitamente santo. El nombre bíblico para eso es infierno.

Jesús compró tu justicia

Pero Dios, en su misericordia, planeó desde el principio que daría a su Hijo como substituto por nosotros, para que nuestro pecado y condenación fueran llevados por Jesús y no por nosotros. 2 Corintios 5:21: “Al que no conoció pecado, por amor a nosotros [a Jesús] lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él”. El gran y glorioso intercambio. nuestros pecados sobre él. ¡Y en unión con él, la justicia de Dios sobre nosotros! Esta es la base inquebrantable de nuestra justificación. Dios nos cuenta solo por causa de Cristo.

¿Y cuál es la clave de esa relación? No buenas obras. Pero la fe sola. Dios no justifica a los que dan la talla. Justifica al impío (Romanos 4:5). Escucha Gálatas 2:16 y sorpréndete:

Sabemos que el hombre no se justifica por las obras de la ley, sino por la fe en Jesucristo, así también nosotros hemos creído en Cristo Jesús, para ser justificados por la fe en Cristo y no por las obras de la ley, porque por las obras de la ley nadie será justificado.

O aquí está la breve declaración en Romanos 3:28: «Porque nosotros sostenemos que uno es justificado por la fe sin las obras de la ley».

Redescubrimiento de la Reforma

Este fue el gran redescubrimiento de la iglesia hace 500 años durante la Reforma: que para estar bien con Dios, un pecador no hace obras meritorias, sino que confía en la obra meritoria de Cristo. Y cuando surgió la pregunta: ¿Entonces los cristianos no seguirán viviendo en pecado, ya que son justificados por la fe y no por las buenas obras? Los reformadores respondieron No. Aunque la fe sola justifica, la fe que justifica nunca está sola, sino que siempre va seguida y acompañada de buenas obras.

En otras palabras, la Reforma enseñó, porque de hecho la Biblia enseña, que la justificación siempre será seguida de la santificación. El perdón de nuestros pecados siempre será seguido por el poder de amar a las personas. Al perdón de Dios siempre le seguirá la fecundidad de la vida. La esperanza del cielo comprada con sangre siempre estará acompañada por la santidad forjada por el Espíritu en la tierra.

Pero aquí está el problema: los reformadores no pusieron mucho énfasis en aclarar cómo es que la fe que justifica produciría una vida santificada. Ellos dijeron que lo haría. Y de hecho lo hace. Y el Espíritu Santo es el poder divino detrás de esto. Eso es lo que la Biblia enseña. Pero no entraron en la experiencia consciente real de cómo la fe que se aferra al perdón de el pecado en realidad produce poder sobre el pecado. ¿Cómo sucede realmente en la mente y el corazón humanos? No describieron la naturaleza de la fe que justifica de tal manera que pudiéramos ver cómo no solo nos une a Cristo para ser aceptados por Dios, sino que también se convierte en un poder para amar incluso a nuestros enemigos.

Y lo que quiero hacer en el último paso de este mensaje es mostrar que el hedonismo cristiano es el lente a través del cual puedes ver cómo sucede esto: cómo la fe salvadora justifica uniéndonos a Cristo y santifica al matar el pecado y empoderar el amor.

¿Cómo recibimos a Cristo?

Comencemos con una definición de fe que probablemente la mayoría de estaríamos de acuerdo, a saber, es un recibir de Cristo. No es un trabajo; es una acogida de quien trabaja para nosotros. Aquí está la identificación familiar de creer y recibir en Juan 1:11–12.

Él [Jesús] vino a los suyos, y los suyos no lo recibieron. Pero a todos los que lo recibieron, a los que creyeron en su nombre, les dio potestad de llegar a ser hijos de Dios.

La fe que justifica: creer en Jesús: significa recibir a Jesús.

Recibido, pero no atesorado

Ahora, el hedonismo cristiano presiona y hace esta pregunta: “¿Cómo es realmente esta experiencia de recibir a Cristo? ¿Es como recibir un golpe? ¿Es como recibir un regalo que necesitas, pero no quieres? ¿Es como recibir ayuda que te gusta de alguien que no te gusta? ¿Es como recibir un paquete del cartero que apenas conoces o incluso te importaría conocer?

“No recibimos a Jesús de manera salvadora cuando lo recibimos como un boleto para salir del infierno o entrar al cielo”.

El hedonismo cristiano se adentra en la experiencia real de creer y recibir a Cristo, porque sabe por la Biblia que hay muchas formas de «recibir» a Cristo que no son formas salvadoras. La gente en Juan 6 recibió a Jesús como rey, y Jesús se les escapó (Juan 6:15). Los hermanos de Jesús lo recibieron como un hacedor de milagros, y Jesús dijo que no tenían fe salvadora (Juan 7:3–5). La gente en la fiesta “creyó” en Jesús en algún sentido, pero Jesús no se encomendó a ellos (Juan 2:23–24). Simón estaba listo para recibir el Espíritu Santo y Pedro le dijo, en esencia, que tomara su dinero y se fuera al infierno porque pensó que podía comprar el poder (Hechos 8:20).

Recibido y guardado

Por lo tanto, el hedonismo cristiano insiste en la experiencia real de recibir hasta que discierne qué es realmente este recibir a Cristo. Y lo que encuentra es que recibir a Cristo es un recibir salvador si Jesús es recibido no solo como un salvador y maestro, sino como un tesoro que todo lo satisface.

“El reino de los cielos es como un tesoro escondido en un campo, que un hombre encuentra y oculta. Entonces, en su alegría, va y vende todo lo que tiene y compra ese campo”. (Mateo 13:44)

“El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí, y el que ama a hijo o hija más que a mí, no es digno de mí.” (Mateo 10:37)

Todo lo estimo como pérdida a causa del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor. (Filipenses 3:8)

La fe que salva es la que prefiere la fe

En otras palabras, recibir Cristo de manera salvadora significa preferir a Cristo sobre todas las demás personas y cosas. Significa desearlo él, no sólo lo que él puede hacer. Pero lo que es. Significa estar satisfecho con todo lo que Dios es para nosotros en Jesús. No recibimos a Jesús de una manera salvadora cuando lo recibimos como un boleto para salir del infierno o entrar al cielo. Él no es un billete. Él es un tesoro, el tesoro más grande. Él es quien hace del cielo cielo. Si nos conformamos con un cielo sin dolor sin él allí, no lo recibimos, lo usamos.

La fe salvadora significa recibir a Jesús como nuestro tesoro supremo. Ese tipo de afecto por Jesús no es un complemento periférico. Eso es la fe salvadora.

El poder del placer superior en Dios

Me pregunto si ven ahora por qué tal fe, que es la única que justifica —nos une a Cristo para que seamos contados perfectamente justos en el tribunal de Dios— es también el poder que mata el pecado y produce amor.

El placer fugaz del pecado

¿Por qué el pecado tiene poder sobre usted o su familia, o sus clientes y el uso de su dinero? Nadie peca por deber. Nadie se levanta por la mañana y dice: “Tengo la obligación de pecar hoy”. Entonces, ¿por qué pecamos? Porque el pecado nos hace promesas a nosotros, a ti, a tus hijos, a tus clientes.

Promete que los placeres pasajeros que ofrece (Hebreos 11:25), ahora o más tarde, son mejores, más satisfactorios, más deleitable, más esperanzador, que Cristo. La única manera de quebrantar el poder del pecado es mediante la presencia y la promesa de un placer superior. Hay un camino de la fuerza de voluntad hacia la santidad, pero en la misma medida en que tiene éxito, falla, porque reemplaza los pecados que derrota con el pecado de la justicia propia.

El gozo en Jesús corta la raíz del pecado

La razón por la cual la fe que justifica también mata el pecado es porque esta fe es ese placer superior en Jesús — es recibir a Jesús como un tesoro supremo. Es es estar satisfecho en todo lo que Dios es para nosotros en Jesús. Es es una bienvenida, un abrazo, un aprecio, un atesoramiento de Jesús como nuestro “gran gozo” (Salmo 43:4). Y ahí radica su poder. Corta la raíz de las promesas del pecado por el poder de un placer superior. “Todo lo estimo como pérdida a causa del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor” (Filipenses 3:8). ¡El pecado no puede ofrecer nada que se compare con Cristo!

Y si estamos unidos a Cristo para la justificación al recibir a Jesús que todo lo satisface de esta manera, y si el poder egoísta del pecado se rompe al recibir al Jesús que todo lo satisface de esta manera, ¿cómo se produce el amor en usted y en aquellos a quienes está tratando de ayudar a administrar sus recursos? También se produce al recibir al Jesús que todo lo satisface de esta manera. El amor, es decir, la generosidad generosa y sacrificial, es el desbordamiento de este gozo en Jesús que suple las necesidades de los demás.

El gozo se desborda en el amor

Y aquí está una de las imágenes más hermosas de la Biblia. en 2 Corintios 8:2, donde los macedonios están derramando sus recursos para los pobres de Jerusalén. ¿De dónde viene este amor? No desde la comodidad y la seguridad. No de las riquezas. Proviene de un gozo sobremanera en todo lo que Dios es para nosotros en Jesús.

En una prueba severa de aflicción, su abundancia de gozo y su extrema pobreza han desbordado en abundancia de generosidad.

La gracia de Dios había sido derramada sobre ellos (versículo 1). Habían visto a Cristo como el fundamento de todo: sus pecados habían sido perdonados, su culpa estaba cubierta, su condenación había desaparecido, la ira de Dios fue reemplazada por una sonrisa, estaban justificados, aceptados, adoptados en la familia de Dios, por un medio: la fe. solo. Y esa fe fue recibir a Jesús como su tesoro que todo lo satisface. Y cuál fue el resultado? Aquella fe —ese gozo— se desbordó en generosidad en medio de grandes tribulaciones:

En severa prueba de aflicción y en extrema pobreza, su abundancia de gozo se desbordó en riqueza de generosidad.

Entonces, concluyo que una vez que Cristo pagó el precio por el pecado y proporcionó la justicia que necesitamos, hay un medio para estar bien con Dios y un medio para matar el pecado y amar a las personas. Y son los mismos medios: recibir y disfrutar a Jesús como nuestro tesoro que todo lo satisface. Ese es el corazón del hedonismo cristiano. Esa es la realidad en el trabajo en la comisión de Jesús a Pablo y a nosotros.

“Te envío para que les abras los ojos, para que se conviertan de las tinieblas a la luz y del poder de Satanás a Dios, para que reciban el perdón de los pecados y un lugar entre los santificados por la fe en mí.” (Hechos 26:17–18)