Bill Belichick: Mucho más de lo que parece

Antes de ganar el Super Bowl de la temporada pasada, Tony Dungy era un entrenador mejor recordado por su conmovedor elogio en el funeral de su hijo, quien se había quitado la vida. el año anterior.

Mucho antes de dirigir a los New England Patriots a 18 victorias consecutivas, pero perdiendo el Super Bowl de este año, el ferozmente terco y ocasionalmente grosero Bill Belichick entregó un tributo igual de emotivo.

Sin embargo, hace 15 años este mes no había cámaras de televisión en la sala y el único micrófono estaba en el podio desde donde el joven entrenador en jefe de los Cleveland Browns honró al veterano comentarista deportivo Nev Chandler cuando comenzó marchitándose del cáncer.

Si tuvieras un vaso, dijo sosteniendo su vaso de agua vacío y tú pusiste “una pizca de clase y una pizca de amabilidad,” agitó un poco de calidez y su amor por la familia, puso grandes dosis de pasión y profesionalismo, luego revolvió todo, “tendría a Nev en su vaso.”

Continuó: “Este hombre es uno de los hombres más decentes que he conocido. El mundo necesita más Nevs.”

Fue un momento deslumbrante en una noche fría y nevada dentro de un Holiday Inn suburbano al sur de Cleveland. Este era un hombre que había logrado alienar a casi todos, desde el dueño del equipo hasta el reportero del diario.

Mirando a las doscientas personas que se habían enfrentado a una tormenta para asar la voz jugada por jugada del equipo de Belichick, vi los mismos ojos húmedos que Nev estaba notando a través de sus propias lágrimas.

Volviendo a sentarse en el asiento junto al mío junto al estrado esa noche, el entrenador más incomprendido de la Liga Nacional de Fútbol Americano sonrió y preguntó cómo le había ido. Sorprendido por su pregunta, miré a Nev y le pedí al entrenador que decidiera por sí mismo.

Belichick miró a través del estrado y luego miró hacia abajo. Realmente no creo que él tuviera idea de cuánto significaban sus palabras para la esposa y los hijos de Nev, sentados a solo unos metros de distancia. Nueve años después, lo hizo.

El 29 de enero de 2002, Belichick salió al Superdomo de Nueva Orleans para entrenar su primer Super Bowl con los Patriots. Miró la etiqueta con mi nombre y sonrió.

“A Nev le hubiera encantado esto,” dijo Belichick, pasando rápidamente sin hacer mucho contacto visual y sin perder el ritmo.

No importaba.

Mi idea preconcebida de este futuro miembro del Salón de la Fama no tenía nada que ver con el fútbol; ni se formó, como lo había sido antes, por ser demasiado frivolo con demasiada gente en demasiadas ocasiones incómodas, como la entrevista posterior al partido del domingo con Chris Myers del equipo de transmisión de FOX Super Bowl.

Breve hasta el punto de la rudeza y sin responder a ninguna de las preguntas de Myers’ preguntas con alguna sustancia, me di cuenta de cuál sería la percepción de decenas de millones de espectadores.

Sin embargo, a pesar de la apertura de la temporada “Spygate” escándalo (Belichick autorizó la grabación ilegal en video de las señales defensivas de los oponentes y fue multado con $ 500,000), sé que hay más cosas buenas en Bill Belichick de lo que parece.

Conociendo a un tipo que casi no tenía posibilidades de engañar a la muerte hace 15 años, William Stephen Belichick condujo a través de una tormenta de nieve para hablar con una elocuencia inolvidable.

Si se le da a elegir entre una significativa entrevista en la red ante millones o una velada en honor a un amigo ante cientos, el caballero que podría decirse que es el mejor entrenador de la historia sin duda tomaría la decisión correcta.

Thor Tolo es el presentador de “Live From Seattle.” Su programa se escucha diariamente en KGNW-AM 820 en Seattle y en KGNW.com. Póngase en contacto con Thor en thor@kgnw.com.