En una cálida mañana de agosto, April y su esposo cargaron a sus hijos en la camioneta para una semana de campamento en las Sierras. A mitad de camino, April se desabrochó el arnés de los hombros y se inclinó sobre el asiento para abrir la hielera. En ese momento, un automóvil que se aproximaba cruzó repentinamente frente a su vehículo para convertirse en un área de descanso. No hubo tiempo de frenar. Su SUV se estrelló contra el automóvil, hiriendo al anciano conductor y matando a su pasajero. April salió disparada contra el salpicadero y el impacto le partió el cuello.
Eso fue hace quince años. Cuando conocí a April, estaba desplomada en su silla de ruedas, una tetrapléjica sentada en terapia ocupacional y llorando desconsoladamente. El consejo de su terapeuta parecía estar cayendo en saco roto. Así que estacioné mi silla de ruedas junto a ella y lloré también.
Mis lágrimas brotaron de las entrañas de un compañero de sufrimiento. Sabía de primera mano los horrores que enfrentaba April y supliqué en silencio: Oh, Dios, ¿cómo logrará sobrevivir esta joven madre? ¿Cómo puedo consolarla? April tenía motivos para llorar. En dos años, su esposo la dejaría, llevándola a una batalla por la custodia que solo hizo la vida más insoportable.
Vasos rotos de un Salvador quebrantado
En tiempos como estos, Dios insiste en que transmitamos su consuelo. En 2 Corintios 1:3–4, Pablo escribe:
Bendito sea el Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de toda consolación, que nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que pueda consolar a los que están en cualquier aflicción, con el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios.
Fíjate que es el consuelo de su, no el nuestro, porque él es el “Dios de toda consolación”. Si nos quedara a nosotros, tal vez nos sintiéramos mal por alguien como April, pero Dios va más allá. Aquí se llama a sí mismo el Padre de nuestro Señor Jesucristo, porque sus consolaciones nacen de su propio sufrimiento. Los padres compasivos están siempre devastados por el sufrimiento desgarrador de sus hijos.
El varón de dolores es el pan de vida, rasgado y partido para el alimento de personas como April. Y como somos su cuerpo, quiere que transmitamos su aliento a través de nuestro propio quebrantamiento. Hacer algo menos es simplemente sentirse mal.
Cómo Cristo consuela
William Arnot escribe: “Cuando llora, [Cristo] entra por las aberturas que el dolor ha hecho en mi corazón, y suavemente lo hace todo suyo” (Roots and Fruits of the Christian Life, 234–35). Y cuando Cristo entra con su consuelo, vuelve del revés nuestro sufrimiento, levantando los ánimos tristes, inflando los corazones desfallecidos y reforzando las voluntades débiles con su perseverancia y esperanza. Es la naturaleza del consuelo de Cristo no solo sentir simpatía, sino también redimir.
Produce una intimidad más dulce consigo mismo, ayudándonos incluso a “regocijarnos en la medida en que participéis de los sufrimientos de Cristo” (1 Pedro 4:13). La unidad con el Señor en el sufrimiento nos hace valientes y valientes, tan valientes que podemos ministrar incluso a una madre joven y abatida con el cuello roto.
Convirtiéndonos en sus agentes
Cuando somos los destinatarios de los consuelos paternales de Dios, nos convertimos en medios de su amor para fortalecer a otros en su sufrimiento . ¿Y las buenas noticias? No tienes que ser tetrapléjico para consolar efectivamente a alguien como April; El socorro de Dios es tan intuitivo que eres “poderoso para consolar a los que están en cualquier aflicción” (2 Corintios 1:4). Entonces, ¿cómo nos permite nuestro sufrimiento consolar mejor a los que sufren?
Intercesión
Consolamos a otros a través de intercesión. Cuando intercedes por otros a partir de tu propio sufrimiento, inclinas el oído del Señor que se deleita en “escuchar el deseo de los afligidos” (Salmo 10:17). Cuando oramos, como sufrientes, por compañeros que sufren, oramos con mayor perspicacia y especificidad, y quizás con más fervor. Puedo imaginar a nuestro Abogado, tapándose la oreja y maravillándose, Este peticionario habla en serio; ha sufrido bien y sabe de lo que habla.
Cuán útiles pueden ser tales oraciones forjadas a través del fuego cuando se suplica por otros que sufren, sabiendo que “no luchamos contra carne y sangre [como accidentes trágicos, cuadriplejia y divorcio], pero contra. . . las fuerzas espirituales del mal en los lugares celestiales” (Efesios 6:12)? Las personas como April son susceptibles a las mentiras del enemigo, pero las oraciones de un santo que sufre (Lucas 22:31–32) evitan que caigan.
Su Palabra
Consolamos a otros a través de su palabra. Cuando me rompí el cuello, Dios me presentó a un creyente que sufría y enfocó mi atención completamente en las promesas de Dios. Estaba asombrado de cómo esas promesas lo habían sostenido, así que tomé en serio el Salmo 119:50: “Este es mi consuelo en mi aflicción, que tu promesa me da vida”. Mientras me guiaba a través de una promesa bíblica tras otra, desarrollé una visión más clara de Dios. Mis aflicciones no se fueron, pero gané el valor de Dios.
Le pasé lo mismo a Abril. Pero nunca le dije: “Toma, recibe esta prueba como un amigo; ¡Vamos, regocíjate en tu sufrimiento!” Dar el consuelo de Dios no es como arrojar una pinta de sangre vivificante sobre el mostrador y decir: “Toma, cree esto; te hará bien. En lugar de eso, conectas tus venas espirituales con el dolor para que Dios pueda infundir su verdad reconfortante a través de tu propio dolor, así como a través de tu presencia.
El panorama general
Consolamos a otros con el panorama general. José, quien sufrió traición, esclavitud y encarcelamiento, tenía el panorama general cuando dijo: sus hermanos malvados: “Vosotros pensasteis mal contra mí, pero Dios lo encaminó a bien, para hacer que se mantenga con vida a mucha gente” (Génesis 50:20). Piensa en las veces que sobreviviste a tu propio sufrimiento: ¿No convenció tu perseverancia a otros del poder salvador de Dios? Pablo quiso decir exactamente esto en 2 Corintios 1:6: “Si somos afligidos, es para vuestro consuelo y salvación.”
Abril llegó a ver cómo su vida era una etapa en el que Dios estaba actuando su gracia, todo para el beneficio de una audiencia mucho más allá de los meros observadores en este mundo (Efesios 3:10). Ver lo alto que estaban las apuestas cósmicas fortaleció su fe.
Help Make Them Brave
La transformación de April fue formado por el sufrimiento de los demás. Sus aflicciones dieron crédito a cada oración ofrecida en su nombre, así como a cada palabra pronunciada. Cuando sobrevives al sufrimiento, eres el mejor conducto a través del cual Dios restaura a otros, porque, como escribe JR Miller, “Así es como Cristo consuela. No se limita a sentarse al lado de los atribulados y participar de sus experiencias. Se compadece de ellos, pero es para hacerlos fuertes para resistir” (Cosas por las que vivir, 192).
Hace dos semanas (mientras escribo esto) , April falleció por complicaciones relacionadas con su discapacidad. En su funeral, después de que hablara la última persona, llegué al frente y dije, casi llorando: “Sabiendo de primera mano lo que April tenía que pasar todas las mañanas solo para sentarse en su silla de ruedas. . . pues me consuela incluso ahora en mi propia aflicción. Su simple acto de enfrentar el día me inspira a hacer lo mismo”. Esa mañana, me atrevo a decir que mi confesión, por la que tanto me costó, consoló a muchos en la congregación.
Y así, el consuelo recibido en el sufrimiento se transmite. Ya sea que haya luchado por una fractura de tobillo, casa o cuello, no puede no sentarse al margen, descansando en el consuelo que Dios impartió una vez cuando estaba en su punto más bajo. Habéis recibido los consuelos de Dios y, como tales, se espera más de vosotros. Tu próximo paso por la aflicción será el toque de Dios en tu hombro para encontrar a aquellos que están sufriendo más que tú, para que puedas capacitarlos para lidiar con su dolor. Ayuda a hacer que ellos sean valientes.
Es lo que la gente quebrantada hace con el Pan partido.