“El hombre ha tenido tres visiones de su cuerpo”, escribe CS Lewis en el capítulo “Eros” de su libro de 1960 Los cuatro amores.

Primero está el de aquellos paganos ascéticos que lo llamaban la prisión o la “tumba” del alma, y [otros] para quienes era un “saco de estiércol”, alimento para gusanos, inmundo, vergonzoso , una fuente de nada más que tentación para los malos y humillación para los buenos. Luego están los neopaganos, los nudistas y los que sufren de los dioses oscuros, para quienes el cuerpo es glorioso. Pero en tercer lugar tenemos la opinión que expresó San Francisco al llamar a su cuerpo “Hermano Asno”.

Lewis luego dice: “Los tres pueden ser . . . defendible; pero dame a San Francisco por mi dinero. Él continúa:

Ass tiene una razón exquisita porque nadie en sus sentidos puede reverenciar u odiar a un burro. Es una bestia útil, robusta, perezosa, obstinada, paciente, amable y exasperante; mereciendo ahora un palo y ahora una zanahoria; a la vez patética y absurdamente hermosa. Así el cuerpo. (93)

Y ahora pasamos a abordar el tema de la mayordomía del cuerpo, que puede parecer un giro sorprendente en nuestra serie de capilla de primavera sobre las virtudes. Y, como Lewis vio hace 60 años en su día (y como resumió tres puntos de vista principales perdurables del cuerpo humano a lo largo de la historia), también los vemos hoy. Tenemos a nuestros paganos ascéticos, o paganos digitales, que sienten que su cuerpo es una prisión. El cuerpo los retiene; Las pantallas y la realidad virtual crean nuevas posibilidades. La vida, para muchos, se ha vuelto sorprendentemente sedentaria.

Por otro lado, esas mismas pantallas muestran imagen tras imagen de cuerpos meticulosamente esculpidos y mejorados: neopaganos de Lewis, medio nudistas, al menos, para quienes el cuerpo es glorioso, o debe ser glorioso sin importar cuánta dieta, ejercicio y cirugía requiera.

Y tercero, tenemos el camino quizás menos transitado. Camino de San Francisco. El camino de Lewis. Nuestro camino, el camino de los hedonistas cristianos, los hedonistas cristianos. Los hedonistas no cristianos de hoy en día pueden dividirse bastante bien entre el paganismo digital sedentario y el neopaganismo semiexhibicionista, mientras que los cristianos hedonistas nos quedamos con gusto con el «hermano culo».

Ahora, sé que la palabra Culo llama la atención y es difícil de ignorar. Acentúa nuestra pereza y obstinación naturales y pecaminosas: la «bestia exasperante» que merece el palo, como dice Lewis. Pero no quiero que te pierdas el cariño y la calidez en la palabra hermano. No creo que Lewis diga «hermano» a la ligera. Así como Jesús no dice “hermano” a la ligera. No lo digo a la ligera. Brother acentúa la utilidad, robustez, paciencia y amabilidad de estos cuerpos, que son, dice Lewis, «absurdamente hermosos». Y dirige un curso cuidadoso entre la reverencia y la belleza: no deben ser reverenciados, sino reconocidos y apreciados como «absurdamente hermosos» o, como dice el salmo, «hechos aterradora y maravillosamente» (Salmo 139:14).

Como cristianos hedonistas

Permítanme decir que soy pastor (y profesor adjunto). No soy un entrenador personal. No soy dietista. De hecho, no sé si tengo algo que decir aquí sobre la dieta, excepto un comentario general sobre la moderación y una advertencia general sobre el consumo de azúcar, pero como hedonista cristiano, tengo interés en cómo el cuerpo no sirve. solo alegría natural pero alegría sobrenatural. Y debido a que esta es una capilla de colegio y seminario, también sería bueno decir algo sobre la mente. Y espero, como hedonistas cristianos, que el sabor de estos próximos momentos se sienta mucho más como la zanahoria que como el palo.

“Trabajar y empujar estos cuerpos, como Dios los diseñó, sirve al aprendizaje, la alegría y la amor.»

La primera pregunta del Catecismo de Heidelberg pregunta, como muchos de ustedes saben, «¿Cuál es su único consuelo en la vida y en la muerte?» La respuesta es esta: “Que no soy mío, sino que pertenezco, en cuerpo y alma, en la vida y en la muerte, a mi fiel Salvador, Jesucristo”. Podríamos hablar de cómo el alma afecta al cuerpo. Pero en estos momentos juntos, me gustaría centrarme en cuidar el cuerpo, y en particular en mover el cuerpo, ejercitarlo e incluso entrenarlo, al servicio del alma.

Así que permítanme tomar Consulte uno de los muchos textos importantes de la Biblia sobre el cuerpo, haga algunas observaciones y luego considere cómo trabajar y empujar estos cuerpos, tal como Dios los diseñó, sirve para el aprendizaje cristiano, el gozo cristiano y el amor cristiano.

Primera de Corintios 6, comienza a la mitad del versículo 13:

El cuerpo no es para inmoralidad sexual, sino para el Señor, y el Señor para el cuerpo. Y Dios resucitó al Señor y también nos resucitará a nosotros con su poder. . . . ¿O no sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo dentro de vosotros, el cual tenéis de Dios? No sois vuestros, porque fuisteis comprados por precio. Así que glorificad a Dios en vuestro cuerpo. (1 Corintios 6:13–14, 19–20)

Cuatro observaciones:

1. Tu cuerpo es para Jesús

“Para el Señor” significa llamar la atención sobre Jesús, hacer que Jesús se vea bien. Versículo 13: “tu cuerpo es para el Señor”. Verso 20: “Así que glorificad a Dios en vuestro cuerpo.” Estamos hechos, nos dice Génesis 1, a imagen de Dios. Las imágenes son irreductiblemente visibles. Fuimos creados para representar al Dios invisible en su mundo visible, para llamar la atención sobre él, no para que termine en nosotros.

Como dice Jesús en Mateo 5:16, “Que vuestra luz brille delante de los demás, para que vean vuestras buenas obras y den gloria a vuestro Padre que está en los cielos”. Habla de tal manera, y vive de tal manera en estos cuerpos que otros vean lo que haces en tu cuerpo, vean tus buenas obras, y den gloria, no a ti, no a tu cuerpo, sino a vuestro Padre que está en los cielos, ya su Hijo Jesucristo.

2. Jesús es para tu cuerpo

Él lo diseñó. Él se lo dio. Él mismo tomó un cuerpo humano, y todavía lo tiene. Él es para el bien de tu cuerpo. Lo que significa que él está para nosotros administrando bien nuestros cuerpos. No está en contra de algunos modestos esfuerzos de mantenimiento. Él es para eso: viento en nuestras velas.

3. Dios levantará tu cuerpo

Él resucitó el cuerpo de Jesús. Jesús es las primicias; nosotros somos la cosecha. Si estás en Cristo, Dios resucitará tu cuerpo y glorificará tu cuerpo. Será cambiado, y mucho mejor, cuando él lo levante. Pero será tu cuerpo y un mantenimiento modesto ahora, especialmente al servicio del aprendizaje, la alegría y el amor, no es un desperdicio.

4. Dios habita ahora en tu cuerpo

Si estás en Cristo, tienes el Espíritu Santo. Él está “dentro de ti”. Tu cuerpo es un templo, una morada para Dios. Así que tu cuerpo es tuyo pero no “tuyo”. No lo lograste. Dios lo hizo. No lo compraste del pecado y de Satanás; Jesús lo hizo. Y no habitas solo en él; Dios Espíritu habita “dentro de vosotros”.

Considera, entonces, cómo el trabajar y empujar estos cuerpos, tal como Dios los diseñó, sirve al aprendizaje cristiano, al gozo cristiano y al amor cristiano.

Para aprendizaje cristiano

A medida que he envejecido, he sentido cada vez más tangiblemente cuánto mejor me siento después de hacer ejercicio . Y en particular, siento que puedo pensar con más claridad, sin esfuerzo y de forma más creativa. Siento que tengo más energía, no solo para moverme sino para pensar y trabajar duro con mi mente. Pero, ¿es esto solo en mi cabeza o es real? También escuché a otras personas hablar sobre eso, pero quiero más claridad sobre mi claridad mental percibida.

Hace unos años, encontré un libro escrito por un profesor de psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard, John Ratey. Había dedicado la mayor parte de su carrera al TDAH y coescribió algunos de los textos clave sobre el TDAH. Era un ex atleta aficionado y se dio cuenta a lo largo de los años de lo increíble que resultó ser el ejercicio de medicina para sus pacientes. Finalmente, reunió sus hallazgos en el libro de 2008 Spark: The Revolutionary New Science of Exercise and the Brain. Ahora, si algo de esto suena demasiado bueno para ser verdad, recuerda cuál es su receta: ejercicio. Aparentemente, muchos solo quieren tomar una pastilla. Pocos quieren hacer ejercicio. Así es como abre el libro,

Todos sabemos que el ejercicio nos hace sentir mejor, pero la mayoría de nosotros no tiene idea de por qué. Asumimos que es porque estamos quemando el estrés, reduciendo la tensión muscular o aumentando las endorfinas, y lo dejamos así. Pero la verdadera razón por la que nos sentimos tan bien cuando bombeamos la sangre es que hace que el cerebro funcione de la mejor manera y, en mi opinión, este beneficio de la actividad física es mucho más importante y fascinante. que lo que hace por el cuerpo. Desarrollar músculos y acondicionar el corazón y los pulmones son esencialmente efectos secundarios. A menudo les digo a mis pacientes que el objetivo del ejercicio es desarrollar y acondicionar el cerebro. (3, énfasis agregado)

Él continúa: «Para mantener nuestro cerebro al máximo rendimiento, nuestros cuerpos necesitan trabajar duro” (4). “El cerebro responde como lo hacen los músculos, crece con el uso, se marchita con la inactividad” (5), y el movimiento activa el cerebro. Y Ratey explica cómo es que el ejercicio mejora el aprendizaje, lo cual es importante para nosotros como cristianos. Nos llamamos a nosotros mismos discípulos, que significa aprendices. El cristianismo es un movimiento de enseñanza y un movimiento de aprendizaje: en Cristo, somos nada menos que aprendices de por vida. El aprendizaje es importante para mí como pastor, editor y profesor adjunto. Y espero que te importe como estudiante y como cristiano. Entonces, así es «cómo el ejercicio mejora el aprendizaje en tres niveles»:

primero, optimiza su mentalidad para mejorar el estado de alerta, la atención y la motivación; segundo, prepara y alienta a las células nerviosas a unirse entre sí, que es la base celular para registrar nueva información; y tercero, estimula el desarrollo de nuevas células nerviosas. . . . (53)

Los cuerpos activos mejoran el aprendizaje. Diré más en un minuto sobre cómo. Pero ahí está la primera razón: para el aprendizaje cristiano. En segundo lugar, por el gozo cristiano, es decir, el gozo natural que conduce al gozo sobrenatural.

Para el gozo cristiano

Hipócrates, el padre de la medicina (cuatro siglos antes de Cristo), dijo: “Comer solo no mantendrá bien al hombre; él también debe hacer ejercicio”. Hipócrates también aprendió a tratar la depresión con una larga caminata. Y si eso no parecía ayudar, aconsejó tomar otro: «Caminar es la mejor medicina», dijo, en la búsqueda de la alegría, un alma feliz.

Una de las verdades clave por las que estamos en Bethlehem College & Seminario y Deseando a Dios, y quizás el más distintivo, es que creemos que disfrutar de Dios es esencial para glorificar a Dios como debemos. Estar aburrido o desinteresado en Él es deshonrarlo, independientemente de lo que hagamos. a través de nuestros cuerpos. Y así, vital para que cumplamos el verdadero propósito y el llamado de nuestras vidas es que disfrutemos, nos deleitemos y estemos satisfechos, en nuestras almas, con quién es Dios para nosotros en Cristo.

En términos de la zanahoria, el ángulo que me ha resultado más útil a lo largo de los años para motivar y sostener la mayordomía del cuerpo a través del ejercicio regular es considerar cómo apoya la búsqueda del gozo en Dios. El pequeño ejercicio intenso que hago es, en su forma más alta y mejor, sobre disfrutar de Dios, lo cual lo glorifica.

Obtener energía gastando energía

No me motiva principalmente vivir más tiempo. “Partir y estar con Cristo. . . es muchísimo mejor” (Filipenses 1:23). Y no me motiva mucho lucir en forma y saludable. Para mí, esas motivaciones son inadecuadas. Para mí, la motivación impulsora bajo el lema de disfrutar más de Dios es la energía que obtengo al gastar energía. Y esa es la primera energía emocional (hablaremos de la otra en un minuto). Cuando hago ejercicio regularmente, me siento mejor. No solo siento que pienso con más claridad, sino que parece que duermo mejor y, en general, soy más feliz.

“El ejercicio regular pone mi cuerpo y mi alma en una mejor posición para ver claramente y saborear profundamente quién es Dios en Cristo”.

El ejercicio regular pone mi cuerpo y alma, y su relación complicada y misteriosa, en una mejor posición para ver claramente y saborear profundamente quién es Dios en Cristo. Por eso quiero usar el gozo natural (y el estado de alerta, la atención, la energía y la resiliencia) para servir al gozo espiritual, cristiano y sobrenatural.

Dije que diría más sobre cómo esto funciona: cómo el movimiento y el esfuerzo corporal sirven a nuestra alegría natural. Volviendo al psiquiatra de Harvard, quien dice:

Salir a correr es como tomar un poco de Prozac y un poco de Ritalin porque, al igual que las drogas, el ejercicio eleva estos neurotransmisores. Es una metáfora útil para entender el punto, pero la explicación más profunda es que el ejercicio equilibra los neurotransmisores, junto con el resto de los neuroquímicos en el cerebro. (38)

Cultivo milagroso para el cerebro

Pero profundicemos un paso más y Deténgase aquí. Saber un poco del mecanismo me ayuda:

“BDNF [Factor neurotrófico privado del cerebro, “Miracle Grow” para el cerebro] se reúne en piscinas de reserva cerca de las sinapsis y se libera cuando obtenemos nuestro bombeo de sangre. En el proceso, una serie de hormonas del cuerpo entran en acción para ayudar. . . . Durante el ejercicio, estos factores atraviesan la barrera hematoencefálica, una red de capilares con células apretadas que protegen a los intrusos voluminosos como las bacterias. . . . [U]na vez dentro del cerebro, estos factores trabajan con BDNF para poner en marcha la maquinaria molecular del aprendizaje. También se producen dentro del cerebro y promueven la división de células madre, especialmente durante el ejercicio. . . . El cuerpo fue diseñado [!] para ser empujado, y al empujar nuestros cuerpos también empujamos nuestros cerebros. (51–53)

Sabemos que “el entrenamiento corporal es de algún valor”, y la piedad aún más (1 Timoteo 4:8), pero una de las razones por las que tomo el “entrenamiento corporal” con tal la seriedad, más que ignorarla, es precisamente por cómo sirve a la alegría, la fuerza y la estabilidad de mi alma.

Entonces, ahí está el psiquiatra de Harvard. ¿Qué pasa con las voces cristianas? Bueno, no he sido consciente de muchos, al menos en nuestros círculos, a lo largo de los años. Pero una vez edité un capítulo sobre el ejercicio en un libro llamado Hermanos, no somos profesionales. El capítulo se llamaba “Hermanos, el entrenamiento corporal tiene algún valor”.

Juan habla allí de “la correlación entre la condición del cuerpo y la condición del alma” (183); él dice que “el ejercicio constante tiene efectos refinadores en nuestra estabilidad mental y emocional” (185). Y una de las motivaciones que señala, y ahora otras voces cristianas están interviniendo, es la energía, al servicio de hacer el bien a los demás. Entonces, no solo el aprendizaje cristiano y el gozo cristiano, sino finalmente el amor cristiano.

Para el amor cristiano

No solo ¿El ejercicio regular me hace sentir que pienso con más claridad, me siento más feliz y más preparado para buscar el gozo espiritual, pero también me siento más fuerte y más preparado para ejercer un esfuerzo corporal, ya sea mental o físico, por el bien de los demás? También he descubierto que golpear o disciplinar (griego hupōpiazō) mi cuerpo, como dice Pablo en 1 Corintios 9:27, fortalece mi voluntad y ahuyenta la pereza en toda la vida. El ejercicio regular me hace más activo, en lugar de pasivo o perezoso, en todas las esferas y en todas las relaciones, una de las cuales es relacionarme con Dios a través de su palabra y oración. Pero también para los demás.

Demasiado cansado para amar

Aquí están las otras voces. En 2019, publicamos un breve artículo en Deseando a Dios, llamado «Recuerda el cuerpo», del pastor Mark Jones en Vancouver, hablando, como Piper, a otros pastores, con aplicaciones claramente más amplias:

El esfuerzo físico es una parte importante de la vida humana normal. . . . [Estoy] convencido de que muchos pastores deberían subirse a una bicicleta, salir a correr, caminar o desarrollar un poco de músculo, y probablemente harían más trabajo. La falta de disciplina en áreas como la comida, el ejercicio y la bebida típicamente refleja una falta de disciplina en otras áreas de la vida cristiana. . . . El ejercicio es un amigo [¿hermano?] del cristiano, y uno que, a menos que esté prohibido por razones de salud, debe ser parte de la vida cristiana ordinaria.

Casi al mismo tiempo, encontré el libro Crossway de 2017 Reset por David Murray, pastor y profesor. Él dice: «El ejercicio y los patrones de descanso adecuados generan un aumento de energía de alrededor del 20 por ciento en un día promedio, mientras que hacer ejercicio de tres a cinco veces por semana es tan efectivo como los antidepresivos para la depresión leve a moderada» (79).

Finalmente, en su libro de finales de 2020 sobre el liderazgo de la iglesia, Paul Tripp escribe sobre su nuevo aprecio por administrar bien los cuerpos que Dios nos dio. Se dio cuenta, comenzando por sí mismo, que «la glotonería generalizada de los líderes de la iglesia y el ministerio nos está robando tanto la consistencia del evangelio como la energía física». Continúa,

El ejercicio regular aumenta y genera energía. . Quizás muchos de nosotros estamos cansados todo el tiempo no por las rigurosas exigencias del ministerio sino por la falta de ejercicio físico riguroso en nuestra rutina normal. . . . [E]stas no son cuestiones secundarias. (Lead, 82)

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