“El Verbo se hizo carne” (Juan 1:14). Es, una vez más, la época del año en que las majestuosas palabras del prólogo del Evangelio de Juan se leerán en las iglesias de todo el mundo.
Los versos constituyen la descripción más corta, pero quizás más profunda, de la encarnación. en el Nuevo Testamento. Y cuanto más piensas en ellos, más profundos parecen ser. Juan subraya (1) la eternidad de Cristo («En el principio era el Verbo») y (2) su deidad («y el Verbo era Dios») en Juan 1:1. Pero también lo coloca “en el seno/al lado de” Dios (Juan 1:18), de hecho “hacia” o quizás más vívidamente “cara a cara con Dios” (griego pros ton theon).
“La cristología era una cuestión de vida o muerte. Los pasos en falso pueden ser peligrosos. Eso era cierto entonces; sigue siendo cierto hoy”.
Aquí está el misterio de la deidad encarnada. Su maravilla expande nuestras mentes y estira nuestros espíritus: la Palabra que estuvo cara a cara con Dios en la gloria de la eternidad (Juan 17:5, 24) vino a estar cara a cara con nosotros en este mundo, marcada por la temporalidad, la mutabilidad y la vergüenza del pecado. Infinito y finito, eterno y temporal, Verbo hecho carne.
Durante los primeros cuatrocientos años de la historia de la iglesia, sus mejores mentes investigaron el significado de estas palabras. ¿Cómo podemos entenderlos? ¿En qué términos debemos comunicarlos? ¿Podemos avanzar hacia la circunferencia exterior de la revelación de Dios de su Hijo sin caer en el error e incluso en la herejía?
Asunto de vida o muerte
Fue en ese contexto que se escribieron las primeras confesiones cristianas , que van desde el “Jesús es el Señor” del Nuevo Testamento hasta el Credo de los Apóstoles, hasta los Credos de Atanasio, Niceno y Constantinopolitano de los primeros cuatro siglos.
A veces los primeros pensadores cristianos cometieron errores; a veces se dieron cuenta de que sus declaraciones eran inadecuadas para salvaguardar la iglesia. Y cuando crees, como ellos lo hicieron, que el martirio nunca puede destruir a la iglesia pero la falsa enseñanza siempre lo hará, es comprensible que a veces la discusión y el debate alcanzaran un punto álgido de emoción, y ocasionalmente siguieron acciones y reacciones duras. ¡Se decía que era imposible ir a los baños públicos sin escuchar debates sobre la divinidad de Cristo!
La cristología era un asunto de vida o muerte. Los pasos en falso pueden ser peligrosos. Eso era cierto entonces; sigue siendo cierto hoy. Después de todo, ¿no es de suma importancia para ti describir cuidadosamente a Aquel que más amas?
Cuatro grandes errores
A pesar de varios esfuerzos importantes para ayudar a los creyentes a comprender y describir correctamente lo que realmente sucedió en la encarnación , los desacuerdos, los pasos en falso y las divisiones continuaron hasta el siglo quinto. Para resolverlos, en 451 el emperador Marciano convocó un concilio de unos quinientos obispos en Calcedonia (ahora un distrito de Estambul en Turquía). La confesión que produjeron se conoce generalmente como la Definición de Calcedonia.
Los teólogos calcedonios eran conscientes de las desviaciones de la ortodoxia bíblica que habían plagado a la iglesia durante más de cien años, y especialmente de dos que habían exacerbado la controversia reciente. . Su declaración tuvo especialmente en cuenta los errores que estaban y están asociados con los nombres de cuatro personas:
- Arrio, quien murió en 336. El arrianismo es la opinión de que el Señor Jesucristo no es completamente Dios.
- Apollinaris, quien murió en 390. El apolinarismo es la opinión de que Cristo realmente no tenía una mente humana, sino que el Logos eterno tomó su lugar.
- Nestorio, que murió en 451. El nestorianismo es la opinión de que después de la encarnación había dos personas, la divina y la humana, unidas por una voluntad común (aunque hoy en día se cuestiona si el propio Nestorio realmente sostuvo esta opinión).
- Eutiques, quien murió en 456. El eutiquianismo es la opinión de que después de la encarnación Cristo tenía una sola naturaleza.
¿Realmente tiene algún valor conocer esta gente y su teología? Verá que existe si puede detectar lo que todos tienen en común, algo que, de ser cierto, descalificaría a Cristo de ser nuestro Salvador.
Definición de Calcedonia
Entonces, la Definición de Calcedonia buscaba excluir:
- El arrianismo, porque si Cristo es menos que Dios, no puede reconciliarnos con Dios.
- Apolinarismo, porque si Cristo no es verdaderamente humano, no es realmente uno con nosotros y por lo tanto no puede actuar por nosotros como nuestro Mediador.
- Nestorianismo, porque si hay dos personas en Cristo y no uno, entonces es sólo la persona humana Jesús quien se ofrece a sí mismo como sacrificio a Dios en la cruz. Porque una persona divina no puede morir en su naturaleza divina. E incluso si una persona humana pudiera actuar como un sustituto redentor, su sola muerte nunca podría expiar los pecados de muchos. Un ojo expía solo por un ojo, un diente por un diente, una persona por una persona. Se requiere una persona infinita para hacer una sustitución adecuada por la salvación de una multitud que nadie puede contar.
- Eutiquianismo, porque si las dos naturalezas de Cristo se mezclan en una, entonces nuestro Señor ya no es verdaderamente uno de nosotros y por lo tanto no puede funcionar como nuestro sustituto.
En todos y cada uno de estos puntos de vista, ¡Cristo sería descalificado para ser nuestro Salvador! Este trasfondo explica por qué los obispos reunidos en Calcedonia escribieron las siguientes frases exaltadas como su credo:
Nosotros, pues, siguiendo a los Santos Padres, todos de común acuerdo, enseñamos a la gente a confesarse una y la misma Hijo, nuestro Señor Jesucristo, el mismo perfecto en Deidad y también perfecto en humanidad; verdaderamente Dios y verdaderamente hombre, de alma y cuerpo razonables; consustancial al Padre según la Deidad, y consustancial a nosotros según la humanidad; en todo semejante a nosotros, sin pecado; engendrado antes de todos los siglos del Padre según la Deidad, y en estos últimos días, por nosotros y para nuestra salvación, nacido de la Virgen María, la Madre de Dios, según la humanidad; uno y el mismo Cristo, Hijo, Señor, unigénito, para ser reconocido en dos naturalezas, inconfundibles, inmutables, indivisibles, inseparables; la distinción de naturalezas de ningún modo se elimina por la unión, sino que la propiedad de cada naturaleza se conserva y concurre en una Persona y una Subsistencia, no separada o dividida en dos personas, sino uno y el mismo Hijo, y solo Dios engendrado, el Verbo, el Señor Jesucristo; como los profetas desde el principio declararon acerca de él, y el mismo Señor Jesucristo nos ha enseñado, y el Credo de los santos Padres nos ha transmitido.
“Dentro del vientre de una adolescente estaba Aquel que sostiene el universo entero”.
Observe cuatro énfasis principales: Primero, Cristo es perfecta y verdaderamente Dios y perfecta y verdaderamente hombre, con un alma racional y un cuerpo real. Luego el Logos no ocupa el lugar del alma. Segundo, él es de la misma sustancia que Dios. Por tanto, no es menos que Dios, sino verdaderamente Dios. Tercero, es el Hijo de Dios eternamente engendrado por su Padre, pero también hecho carne en el seno de la Virgen María, la Madre de Dios. Por lo tanto, él es una persona, no dos. Cuarto, ahora es una Persona con dos naturalezas, divina y humana. Por lo tanto, estas dos naturalezas nunca se confunden entre sí, se transforman entre sí, ni son divisibles o separables entre sí.
Naturalezas distintas, perfectamente unidas
Cuando estas dos naturalezas están unidas en Cristo, cada naturaleza retiene sus propias propiedades y se distingue de la otra. Todas las propiedades de ambas naturalezas se conservan intactas. Pero como estas dos naturalezas están unidas en una sola persona, puede actuar en cada naturaleza de la manera adecuada a ella. No hay, estrictamente hablando, una “comunicación de propiedades” entre las naturalezas, sino una unión de ellas en la persona del Hijo.
Tampoco hay un momento en que estas naturalezas se separan (Jesús no deja de tener una naturaleza divina cuando muere en la cruz; nunca dejará de tener una naturaleza humana). Estas naturalezas tampoco deben ser pensadas como divididas entre dos personas, sino que ambas son poseídas por “una y la misma” persona.
Entonces, nunca hubo un punto en la vida de nuestro Señor cuando, para lograr algo, inyectó algo de deidad en su humanidad. Si lo hubiera hecho, su humanidad habría dejado de ser como la nuestra (pecado aparte), y se habría descalificado a sí mismo para ser nuestro Salvador. No, como más tarde John Owen afirmaría tan bien y claramente, nuestro Señor vivió en y a través de su naturaleza humana en dependencia constante del poder del Espíritu para cumplir con su llamado y ministerio, no mezclando alguna deidad con su humanidad.
Probando el credo
Cuando éramos niños en edad escolar, nuestro maestro de ciencias a veces comenzaba una nueva lección dictándonos un “ definición” que luego probaríamos haciendo experimentos de laboratorio, para ver cómo funcionaba. En cierto sentido, podemos hacer lo mismo con la Definición de Calcedonia, probándola en las Escrituras. He aquí dos ejemplos:
Ejemplo 1: Jesús nos dice que nadie sabe el tiempo de su venida sino el Padre. ¡Ni siquiera el Hijo sabe el tiempo de su propia venida (Marcos 13:32)!
“El Hijo de Dios ha venido a nuestro lado sin apartarse del lado de su Padre.”
Aquí nuestro Señor habla de acuerdo con su naturaleza humana. No es omnisciente porque es humano, no divino. No tiene acceso directo al conocimiento divino. Cristo aquí actúa a través de su naturaleza humana de una manera que es consistente con esa naturaleza humana. Pero él es “una y la misma persona” cuando habla. En su naturaleza divina esa persona es omnisciente, pero esa propiedad nunca se mezcla con las limitaciones de su humanidad para volverla omnisciente. En efecto, en cuanto a su humanidad, nuestro Señor permanece ignorante: hay algo que no sabe.
Ejemplo 2: En Lucas 2:52 se nos dice que Jesús creció en estatura. La naturaleza humana normal hace eso. Pero también creció en sabiduría. Era más sabio cuando tenía doce años que cuando tenía nueve, y más sabio aún cuando tenía treinta. ¿Por qué? Porque, a diferencia de la naturaleza divina, la naturaleza humana desarrolla la sabiduría a través del aprendizaje y la experiencia.
Pero Lucas agrega un comentario que a veces sorprende a los cristianos. Léalo lentamente: “Jesús aumentó . . . a favor con Dios. . .” ¿Piensas en el Hijo de Dios en quien confías como alguien que creció en el favor de su Padre celestial? Si no, es posible que hayas sido culpable de uno de los pasos en falso (o, vergonzosamente, ¡una de las herejías!) mencionados anteriormente.
Es una verdad asombrosa lo que Lucas afirma aquí, ¿no es así? Pero también es maravilloso. Durante unos treinta y tres años, en nuestra naturaleza humana, el Hijo unigénito de Dios creció en el favor de su Padre. A medida que enfrentó una oposición más severa y pruebas cada vez más duras, su obediencia se expandió hacia ellas y permaneció fiel. Getsemaní fue mucho más duro que el desierto de Judea.
Genio de la Encarnación
Ese crecimiento en el favor de Dios continuó hasta el día en que, en obediencia a él, estuvo dispuesto a entrar en una tierra de nadie donde ya no experimentaría la seguridad del Salmo 23:4 o la promesa de la bendición aarónica de que se sentiría el rostro de Dios sonriendo sobre él (Números 6:24– 26). “Dios mío, ¿por qué me has desamparado?” fue arrancado de una mente vencida por un sentido de la ira de Dios (Salmo 22:1).
Sin embargo, Juan 10:17 sugiere que dado que este fue el ápice de su obediencia (Filipenses 2:8), la implicación de Lucas 2:52 es que justo en este punto su amoroso Padre podría haber estado en silencio. cantando sobre él,
Jesús mío, te amo.
Sé que eres mío. . . .
Si alguna vez te amé,
Jesús mío, es ahora.
Y por esta razón podemos cantar,
‘Todo es misterio, el Inmortal muere.
¿Quién puede explorar su extraño diseño?
En vano lo intenta el serafín primogénito
Para sondear las profundidades del amor divino.
Asombroso amor, ¿cómo puede ser,
que tú, Dios mío, mueras por mí?
“La maravilla de la deidad encarnada expande nuestras mentes y estira nuestros espíritus”.
Esta es la maravilla de la encarnación, el genio del diseño divino. Hará falta una muerte humana para emprender la muerte de los humanos, la muerte de una persona infinita por una multitud de pecadores. Y así el Hijo de Dios ha tomado nuestra naturaleza sin perder su propia identidad; el Verbo se ha hecho carne sin dejar de ser Verbo eterno; ha venido a nuestro lado sin dejar el lado de su Padre. Y en el misterio glorioso de su encarnación, y a través de su vida, muerte, resurrección, ascensión, reinado y regreso en nuestra carne, ¡el Dios-hombre se ha convertido y seguirá siendo para siempre nuestro Salvador!
En esto forma en que la definición de Calcedonia ilumina y protege nuestro pensamiento.
Dentro de la matriz adolescente
¿Te llamaron la atención estas palabras en la Definición: “nacido del Virgen María, la Madre de Dios” (theotokos — la portadora de Dios)?
En cierto sentido, esta atrevida descripción fue la prueba de fuego para los teólogos calcedonios. No es que María haya dado a luz una naturaleza divina, sino que Aquel que salió de su seno fue Aquel que estaba al lado del Padre, Dios mismo. El Cristo no es dos personas sino “uno y el mismo”. Dentro del útero de una adolescente estaba Aquel que sostiene el universo entero.
CS Lewis hace una famosa respuesta de Lucy al comentario de Lord Diggory de que el establo en Narnia es más grande por dentro que por fuera: «Sí, en nuestro mundo también, un establo alguna vez tuvo algo dentro que era más grande que todo nuestro mundo.” Los padres de Calcedonia hablaron de algo aún más maravilloso: También en nuestro mundo, en un vientre adolescente, fue concebido de su carne la persona que estaba en el principio con Dios y era Dios, y por medio de quien fueron creadas todas las cosas.
Sean cuales sean los fracasos y defectos de los cristianos de los siglos cuarto y quinto, vale la pena reflexionar sobre las verdades articuladas en la Definición de Calcedonia, especialmente en Navidad. Porque nos ayuda a ver por qué podemos estar agradecidos y satisfechos, intelectual, emocional, espiritual y humanamente con el Señor Jesucristo, nuestro glorioso Redentor: Complacido como hombre con hombre en habitar, Jesús, nuestro ¡Emanuel!