Una vez escalé una pared de roca interior, y cuando llegué a la cima, me volví para mirar hacia abajo y me congelé. El pánico se apoderó de mí y no pude dejarlo ir. Colgué allí, agarrando la cuerda, aterrorizado de soltar mis manos, aunque sabía que no podía quedarme allí para siempre.

Lo que sentí en la parte superior de esa pared fue miedo. No era la primera vez que me encontraba con el miedo. El miedo y yo somos en realidad viejos amigos. Como una sombra, el miedo me acompaña a donde quiera que vaya. Cuando veo arañas, salto. Cuando veo serpientes, corro hacia el otro lado. Y cuando pienso en el futuro, mi estómago se retuerce en nudos.

Dos Tipos de Miedo

El miedo es una emoción común. Puede que nos burlemos de nuestros amigos por su miedo a los payasos o los ratones, pero en el fondo, todos sabemos que tenemos nuestros propios miedos. Puede que no sean las criaturas peludas las que nos sobresalten. En cambio, podemos temer estar solos, o perder todo lo que hemos trabajado para ganar, o ser rechazados. Cualquiera que sea su forma, el miedo es algo con lo que todos nos hemos encontrado en algún momento de nuestras vidas.

Las Escrituras tienen mucho que decir sobre el miedo. Si tuviéramos que buscar la palabra “miedo” en nuestras Biblias en inglés, encontraríamos cientos de ocurrencias. Sin embargo, en la Biblia, no todos los miedos son iguales. Hay dos formas principales en que las Escrituras hablan de esto. Primero, está el temor de Dios; segundo, está el miedo a todo lo demás.

Este segundo tipo de miedo del que habla la Biblia se trata de nuestro deseo de controlar el mundo que nos rodea. Es el miedo a perder lo que es importante para nosotros, ya sea nuestro trabajo, nuestra familia, nuestra reputación, nuestra salud o nuestra vida. A veces eso significa escondernos de lo que tememos con la esperanza de que no pueda encontrarnos. Otras veces significa tratar de controlar cada detalle de nuestra vida, aferrándonos a lo que más nos importa. Este tipo de temor nos aleja de Dios. Nos dice que estamos solos y que no hay nadie a quien le importe ayudarnos. Nos dice que Dios no está realmente preocupado por nosotros. Hace gigantes de lo que tememos, gigantes tan grandes que pensamos que ni siquiera Dios puede vencerlos.

Cuando se trata de este tipo de miedo, la Biblia dice que lo abandonemos. “No temas, porque yo estoy contigo; no desmayes, porque yo soy tu Dios. Yo te fortaleceré y te ayudaré; te sostendré con la diestra de mi justicia” (Isaías 41:10).

Un temor santo

Sin embargo, hay otro temor del que habla la Biblia, uno que debemos tener. Este tipo de miedo es bueno. Hace frente a todos nuestros otros miedos. Aporta sabiduría, alegría, descanso y vida. Es un temor santo, el temor de Dios.

• “El que teme a Jehová tiene una fortaleza segura, y para sus hijos será un refugio.” (Proverbios 14:26)

• “El temor de Jehová es para vida; y el que lo tiene queda satisfecho.” (Proverbios 19:23)

• “¡Bendito sea el SEÑOR! ¡Qué gozosos son los que temen al SEÑOR y se deleitan en obedecer sus mandamientos!”. (Salmo 112:1)

John Piper describe el temor de Dios como si estuviéramos atrapados en una terrible tormenta mientras exploramos un glaciar ártico. La tormenta es tan fuerte que temes volar por el borde del acantilado. Pero luego descubres una hendidura en el hielo donde puedes esconderte y encontrar refugio. Aunque estás a salvo, ves pasar la tormenta con una especie de “placer tembloroso”. Él escribe:

Al principio existía el temor de que esta terrible tormenta y este impresionante terreno pudieran reclamar su vida. Pero luego encontraste un refugio y ganaste la esperanza de que estarías a salvo. Pero no todo en el sentimiento llamado miedo se desvaneció de tu corazón. Sólo la parte que amenaza la vida. Quedaba el temblor, el asombro, el asombro, la sensación de que nunca querrías enredarte con tal tormenta o ser el adversario de tal poder. . . . El temor de Dios es lo que queda de la tormenta cuando tienes un lugar seguro para vigilar justo en medio de ella. . . . ¡Oh, la emoción de estar aquí en el centro del terrible poder de Dios, pero protegido por Dios mismo! (Los placeres de Dios, 186–187)

Temer al Señor es ser como Moisés y quitarse los zapatos porque estamos parados en tierra santa (Éxodo 3:5) . Es ser como la mujer junto al pozo que se encontró cara a cara con Aquel que la conocía tan bien. Ella encontró la gracia y se quedó maravillada, corriendo al pueblo para decirles a todos: “Él me dijo todo lo que hice” (Juan 4:28–29). Es ser como los discípulos que temieron por su vida en medio de una terrible tormenta en el mar. Pero después de ver a Jesús calmar la tormenta con solo sus palabras, quedaron asombrados. “Y se llenaron de gran temor y se decían unos a otros: ‘¿Quién es éste, que hasta el viento y el mar le obedecen?’” (Marcos 4:41). Como dijo el Sr. Beaver de Aslan: “¿Seguro? ¿Quién dijo algo sobre seguridad? Por supuesto que no está a salvo. Pero es bueno”.

Este tipo de temor es para comprender la maravilla del evangelio de que un Dios santo y justo se haría carne y entraría en este mundo manchado por el pecado para rescatarnos de las garras de la muerte. . Es de asombrarse que, gracias a Jesús, somos hijos de Dios y vamos libremente ante el trono de la gracia con plena confianza y sin vergüenza. Es ver su obra en nuestras vidas y asombrarnos de cómo nos ama, nos provee y nos cuida.

Abrazando el temor de Dios

Me colgué de esa cuerda en la cima de la roca pared todo el tiempo que pude. «¡Dejar ir!» Escuché una voz gritarme. Con mis brazos temblando y mi respiración entrecortada, me eché hacia atrás y dejé que el sistema de auto-aseguramiento tomara el control. Lentamente me bajó al suelo donde mis pies tocaron el suelo, gastados y exhaustos.

No quiero miedos como esos, miedos que me agarran, me paralizan y me controlan. Quiero un miedo que se vuelva y corra hacia Dios, encontrando refugio en él. Quiero un temor que confíe en él en medio de las tormentas, y se asombre ante su asombrosa gracia. Quiero un miedo que suelte todo lo que está a mi alcance y confíe en él para ser todo lo que necesito. Quiero un miedo correcto, del tipo que ahuyenta todos los demás miedos. Quiero el temor de Dios.