Canción congregacional en el siglo XX
El modelo emocional de revivalismo desarrollado en el siglo XIX continuó evolucionando a lo largo del siglo XX. Siguiendo los pasos de DL Moody e Ira Sankey, surgieron equipos adicionales de evangelistas/líderes de canciones. Homer Rodeheaver cantó y tocó su trombón con el atleta convertido en evangelista Billy Sunday. La predicación de RA Torrey se complementó con el estilo extravagante de Charles Alexander. Las canciones de esta época se caracterizaron por la sencillez musical, el valor sentimental y el contenido poco exigente.
De hecho, apenas había comenzado el siglo cuando estalló el famoso avivamiento de la calle Azusa. Esta efusión espontánea de dones espirituales y fervor se caracterizó por un canto animado que no fue dirigido ni acompañado. La influencia de Azusa Street y el avivamiento emocional en general todavía es evidente hoy.
De hecho, a lo largo del siglo XX, el canto congregacional estuvo profundamente influenciado por el avivamiento emocional. Un desarrollo que tuvo un gran impacto en el canto congregacional fue la proliferación a nivel nacional de editoriales religiosas. Dirigidos por empresarios cristianos, estos editores produjeron colecciones de canciones que eran más ligeras, semisagradas y más comerciales. Los ejemplos incluyen «Su ojo está en el gorrión», «La vieja cruz rugosa» y «En el jardín». De repente, los editores, las organizaciones paraeclesiásticas y los promotores estaban ejerciendo una influencia controladora sobre qué himnos se usaban en los servicios de la iglesia en todo el país. Por primera vez en la historia del cristianismo, las motivaciones comerciales y financieras estaban jugando un papel más importante que los pastores y los líderes de la iglesia en la definición del canto congregacional. El resultado fue un enfoque decreciente en el contenido teológico y un mayor énfasis en el entretenimiento y el impacto emocional.
A medida que avanzaba el siglo, la influencia en la iglesia de los cristianos que trabajaban dentro de la revolución de las comunicaciones continuó expandiéndose. Visionarios como Jarrell McCracken, fundador de Word Records, vieron cómo la música cristiana podía usarse simultáneamente para promover el evangelio, servir a la iglesia y construir una empresa viable. «El creciente mercado nuevo para la música religiosa (en la radio, en discos y en partituras) creó problemas y tensiones completamente nuevos y desconcertantes». (Chuck Fromm)
La influencia de la revolución de las comunicaciones sobre la iglesia no puede subestimarse. Incluso las formas litúrgicas estaban siendo afectadas. Tanto en Inglaterra como en los Estados Unidos, los líderes buscaron unir la religión y la relevancia en la música. Probablemente el resultado más común fue un estilo folclórico que invadió muchas denominaciones.
A fines de la década de 1960, una combinación de crisis en la cultura y la iglesia sirvió como telón de fondo para lo que ahora se conoce como el «Movimiento de Jesús». Cientos de miles de jóvenes se convirtieron al cristianismo cuando Dios soberanamente derramó su Espíritu Santo en todo el mundo. Algunos rompieron con sus raíces, mientras que otros permanecieron en sus iglesias y buscaron generar un cambio desde adentro. Si bien se pueden debatir las implicaciones teológicas, los resultados musicales fueron innegables y generalizados. Las canciones producidas durante este tiempo eran típicamente cortas, fáciles de aprender y, a menudo, estaban saturadas de las Escrituras (incluso si solo se utilizaban pasajes breves). Los ejemplos incluyen «Búscate primero», «Este es el día» y «Te exalto».
Las canciones nacidas en el Movimiento de Jesús anticiparon el «movimiento de adoración moderno» de hoy. Es difícil precisar exactamente cuándo comenzó el fenómeno actual, pero es seguro decir que todavía estamos en medio de él. La próxima vez echaremos un vistazo a lo que está ocurriendo y, con suerte, obtendremos algunas ideas sobre adónde quiere llevarnos Dios desde aquí.
Para Su Gloria,
Bob