Pero cantaré de tu poder;
Cantaré en voz alta de tu misericordia por la mañana.
Porque tú has sido para mí una fortaleza
y un refugio en el día de mi angustia.
Oh fortaleza mía, a ti cantaré alabanzas,
porque tú, oh Dios, eres mi fortaleza,
el Dios que me muestra un amor constante.

Había una escena de la película Gandhi que se grabó en mi mente. Una profunda hostilidad ardió entre las poblaciones hindú y musulmana en la India. Era tarde en la noche en una de las ciudades indias. Podrías cortar la tensión con un cuchillo, el aire estaba tan lleno de ella. De repente viste una multitud frenética de hombres corriendo salvajemente por una calle estrecha con antorchas en sus manos. Luego, en uno de los momentos más dramáticos de la película, la multitud que huye reduce la velocidad, gira y se da cuenta de que hay muchos más que los perseguidores que pueden volverse contra ellos. Luego vienen cinco segundos de increíble suspenso mientras observas al zorro asustado convertirse en un sabueso sediento de sangre y al sabueso sediento de sangre convertirse en un zorro atrapado y aterrorizado.

El fuego de la venganza barre a la multitud, y comienzan a perseguir a sus perseguidores. Los llevan a una casa con una sola salida. Y luego prendieron fuego a la casa.

Rodeado por una mafia

¿Te imaginas cómo sería tener tu casa rodeada de una turba sedienta de sangre? No hay policía disponible. No hay 911 para llamar. No se apela a la razón ni a la inocencia. Pura rabia y maldad. David sabía cómo era. ¿Escuchaste el título del salmo? "Mictam de David" nadie sabe a ciencia cierta lo que significa Mictam"un Mictam de David, cuando Saúl envió hombres a vigilar su casa para matarlo".

¿Cómo es estar rodeado de noche por hombres viciosos que tienen una orden del rey, cuya palabra es ley, para matarte? Los versículos 6 y 7 intentan ayudarnos a sentir cómo es.

Cada tarde vuelven, aullando como perros y merodeando por la ciudad. Ahí están, bramando con sus bocas y gruñendo con sus labios, por "¿Quién"? piensan, «¿nos escucharán?»

Y nuevamente en los versículos 14 y 15,

Cada tarde regresan, aullando como perros y merodeando por la ciudad. Deambulan en busca de comida y gruñen si no se llenan.

Los hombres que vinieron después de David eran como manadas de perros salvajes sedientos de sangre que rodean a un animal atrapado o herido y lo despedazan cuando están hambrientos.

Cuando el humo comenzó a salir de la casa india, los hombres que estaban adentro tomaron una mala decisión y tropezaron con la multitud. Los vítores cesaron. Apareció la espada. Obligaron a uno de los hombres al suelo y lo decapitaron en la calle. Era una escena absolutamente aterradora.

El martirio de John y Betty Stam

Por supuesto, fue solo una pelicula Pero la muerte de John y Betty Stam no fue una película. 6 de diciembre de 1934, Tsingteh, China. Betty estaba bañando a su hija de tres meses cuando el Ejército Rojo rodeó la casa. Los tomaron cautivos y los hicieron caminar a Miaosheo. Allí ataron a John a un poste para pasar la noche. Al día siguiente, obligaron a John y Betty a caminar en ropa interior por las calles del pueblo y obligaron a la gente a asistir a la ejecución. En las afueras de la ciudad, en un grupo de pinos, decapitaron a John Stam con una espada mientras su esposa observaba. Y luego, cuando ella cayó sobre su cuerpo, la decapitaron.

Esto no era una película. John y Betty Stam fueron al Instituto Bíblico Moody, tenían veintitantos años como muchos de ustedes, tenían una hija de tres meses y fueron decapitados por perros aulladores hace 51 años, un mes y 11 días hoy. No fue una película. Y tampoco lo es el Salmo 59.

La liberación y la las canciones de su pueblo

David era un fugitivo del irracional rey Saúl. Estaba rodeado de hombres feroces y sanguinarios. Su misión era matarlo. Pero Dios lo salvó. Y David cantó. Cantó sobre la misericordia y el poder de Dios.

Así ha sido a lo largo de la historia redentora. Cuanto más ha sufrido el pueblo de Dios, más se han visto obligados a vivir al borde de la eternidad donde las cosas son reales y toda la falsedad y la superficialidad desaparecen, más profunda y hermosa ha sido la música y los himnos de la iglesia. Como dijo Charles Spurgeon: «La música del santuario está en deuda en grado no pequeño con las pruebas de los santos».

Permanece conmigo

Tenemos el gran himno "Permanece conmigo" porque Henry Francis Lyte llegó al final de su vida plagado de mala salud y por una iglesia que no quería tener nada más que ver con él. Dio su último sermón y esa noche se sentó a ver la puesta de sol sobre su vida y su ministerio, y le dio a la iglesia quizás su mayor himno sobre la muerte.

Permanece conmigo; rápido cae la tarde;
La oscuridad se profundiza; Señor, permanece conmigo;
Entonces otros ayudantes fallan y el consuelo huye;
Auxilio de los desvalidos, oh, permanece conmigo.

Oh Dios, nuestra ayuda en Eras Pasadas

Tenemos el himno "Oh Dios, Ayuda Nuestra en Eras Pasadas" porque Inglaterra estuvo al borde de una crisis nacional con la "Ley del Cisma" eso habría llevado a un monarca católico al trono. Pero el día de 1714 en que el acto iba a entrar en vigor, la reina Ana murió y la amenaza del papado había pasado. En toda la agitación de esos días, Isaac Watts vio la mano de Dios. Y por eso hoy cantamos,

Bajo la sombra de tu trono
Tus santos han habitado seguros;
Suficiente es solo tu brazo;
Y nuestra defensa es claro.

A mi alma le va bien

Y tenemos el profundo y conmovedor himno "A mi alma le va bien" porque Horatio Spafford perdió a cuatro hijas en el mar, y encontró la gracia de Dios para escribir,

Cuando la paz como un río acompañe mi camino,
Cuando los dolores como olas del mar fluyan,
Cualquiera que sea mi suerte, me has enseñado a decir:
Está bien, está bien, con mi alma.

Sufrimiento y Canto

"Si el ojo no tuviera lágrimas, el alma no tendría arco iris"

Si ningún rey-pastor fuera jamás rodeado por turbas feroces y sedientas de sangre, si ningún joven misionero fuera decapitado, si ningún pastor fuera odiado y expulsado de sus iglesias, si ninguna nación se tambaleara al borde de la opresión, si ninguna hija se ahogara nunca en el mar, el cancionero de la Biblia y el himnario de la iglesia serían muy delgados y el canto de la iglesia no llegaría al fondo de nuestro corazón.

A esto se refería Juan Calvino, creo, cuando dijo:

Si el canto se atempera a esa gravedad que es apropiada a la vista de Dios y de los ángeles, es ambos prestan dignidad y gracia a las acciones sagradas y tienen el mayor valor para encender nuestros corazones a un verdadero celo y deseo de orar.

Ese tipo de canto nace en el día de la angustia, cuando saboreamos el poder y la misericordia de Dios en medio del sufrimiento.

William Cowper's Suffering and Songs

En noviembre de 1731 nació un niño en Hertfordshire, Inglaterra. Tres de sus hermanos y dos hermanas murieron en la infancia, y dos días antes de su sexto cumpleaños, su madre murió al dar a luz, dejándole un hermano pequeño y un padre.

Sufría de una deformidad física que pocos conocían pero de la que era profundamente sensible. En 1753 se enamoró de Teodora, pero su padre obligó a terminar la relación. Se volvió extremadamente melancólico y resolvió terminar con su vida. Intentó ahorcarse, pero el peso de su cuerpo rompió primero un alfiler de hierro y luego un mástil de madera. El tercer intento casi tuvo éxito, pero justo cuando perdió el conocimiento, la soga se rompió y su cuerpo cayó al suelo.

En 1763 tuvo que ser institucionalizado en St. Alban's Asylum durante dos años. Durante ese tiempo, la maravilla de la gracia de Dios comenzó a asimilarlo y se convirtió en un amante del evangelio. Por el resto de su vida luchó contra la recurrencia de estos ataques de melancolía. Su nombre era William Cowper, y a sus profundos descubrimientos de la gracia le debemos los himnos "Dios se mueve de una manera misteriosa" y «Hay una fuente llena de sangre».

El llanto puede durar toda la noche, pero la alegría llega con la mañana. Y cuando llega, viene con una canción, no una canción barata o tonta, sino una canción profunda y de peso. No pasa por alto la tragedia, el dolor o la pérdida. Cuando las velas de la alegría zarpan, las angustias de la vida, que una vez amenazaron con volcar el barco, se convierten en lastre en lo profundo del vientre del barco para hacer que la quilla corte profundamente las olas y guíe el barco a través de mares más embravecidos por delante.

De grandes sufrimientos nacen grandes canciones.

Una canción nacida de "Evil-Days"

¿Por qué me encanta el himno que me cantó Jerry Sundberg el pasado domingo por la noche en la fiesta de cumpleaños? "Wer nur den lieben Gott laesst walten"

Si permites que Dios te guíe,
y esperas en él en todos tus caminos,
él te dará fuerzas pase lo que pase ti,
Y te cuidaré en los días malos.
Quien espera en el amor inmutable de Dios
Construye sobre la Roca que nada puede mover.

Porque nació de "malos días". Georg Neumark lo escribió después de haber sido atacado, golpeado y despojado de todo lo que tenía en su camino a la Universidad de Kiel en 1641. Cuando se izaron las velas, había lastre en el barco. El barco de Georg Neumark tiene un calado profundo. Tiene que evitar las aguas poco profundas.

El contexto apropiado para la canción de David

El punto de todo esto es poner los versículos 16 y 17 en su propia luz. David despliega sus velas en estos dos versículos. Los perros feroces y sanguinarios pueden merodear a la puerta de su vida. . .

Pero yo cantaré de tu poder;
Cantaré en voz alta de tu misericordia por la mañana.
Porque tú has sido para mí una fortaleza
y un refugio en el día de mi angustia.
Fortaleza mía, te cantaré alabanzas,
porque tú, oh Dios, eres mi fortaleza,
el Dios que me muestra amor .

Qué movió a David a cantar

Fíjese en lo que motivó tanto a David profundamente: el poder y la misericordia de Dios que se unen para hacer fortaleza y refugio para los santos. Lo dice dos veces. En el versículo 16 «Canto tu poder». . . Yo canto de tu misericordia. («Amor firme» es solo otra forma de decir «misericordia».) Y la razón por la cual el poder y la misericordia de Dios son tan preciosos para David es que se unen para hacer una fortaleza: «Porque tú has estado en mí una fortaleza!

Luego vuelve a decir lo mismo en el versículo 17 para que no perdamos de vista el punto de su alabanza. Primero, alaba a Dios su Fuerza, su poder. («Oh mi fuerza, te cantaré alabanzas»). Luego, en la última línea menciona la misericordia de Dios («… el Dios que me muestra un amor inquebrantable»), y entre el dos, pone sus ojos en la fortaleza («porque tú, oh Dios, eres mi fortaleza»).

Así que los contornos y colores de esta vela son claros: está cantando el poder y la misericordia de Dios porque conspiran para hacer fortaleza y refugio para su vida.

Una fortaleza para John y Betty Stam

Y no se equivoquen, ¡también hicieron una fortaleza y un refugio para John y Betty Stam! Cuando la Misión Interior de China notificó a los padres de Betty en Patterson, Nueva Jersey, sobre la muerte de su hija y su yerno, la misión recibió un telegrama de inmediato:

Agradezco profundamente su consuelo. . El sacrificio parece grande, pero no demasiado para Aquel que se entregó por nosotros. Experimentando la gracia de Dios. Cree de todo corazón Romanos 8:28.

Los padres de Betty Stam sabían que «nos están matando todo el día». Somos contados como ovejas para el matadero. Sin embargo, en todas estas cosas somos más que vencedores.” Y estaban convencidos de que nada, ni la vida ni la muerte, podrían separar a John y Betty Stam de la fortaleza del poder y la misericordia de Dios.

No solo ellos, sino sus otros hijos también lo sabían. Oh padres, he aquí una advertencia para que enseñéis a vuestros hijos a sufrir y aceptar el sufrimiento. La hermana de Betty, Helen, escribió a sus desconsolados padres:

Queridos papá y mamá, no necesitan escucharme decir cuánto los amamos y cuánto estamos pensando y orando por ustedes en estos días . . . Tengo imágenes tan radiantes de Betty y John parados con sus palmas de victoria ante el Trono, cantando una canción de pura alegría porque le habían dado todo lo que tenían a su Maestro, que no puedo soltarme y llorar por eso como la gente espera. Llorar parece demasiado mezquino para algo que tan manifiestamente estaba solo en las manos de Dios; pero mi corazón está muy, muy dolido por ti.

David fue librado en el día de la angustia, y cantó del poder y de la misericordia de Dios. John y Betty Stam también fueron librados en el día de la angustia, y también cantaron sobre el poder y la misericordia de Dios.

¿Cuándo cantarás de Dios? y misericordia?

¿Cuándo cantarás realmente del poder y la misericordia de Dios? Quiero decir, ¿realmente cantar desde el fondo de tu corazón?

La respuesta es, cantarás cuando sufras por Jesucristo, y encontrarás en medio de ese sufrimiento que el poder y la misericordia de Dios son tu refugio y fortaleza. No, no quiero decir que debas salir y tratar de ser perseguido. Quiero decir que debemos abrir los ojos.

Este mundo es una llaga enorme y dolorosa de necesidad. Personas en hogares de ancianos, personas en hospitales, personas en las cárceles, personas en hogares de transición, personas con dolor, personas con hambre, personas confundidas, personas esclavizadas por el dinero, el alcohol, las drogas y la pornografía, personas, personas en todas partes que necesitan ¡el evangelio que es poder de Dios para salvación! Todo lo que quiero decir es que abras los ojos y dejes que tu corazón se conmueva, y sufrirás, aunque solo sea un hastío de amor. Y luego cantarás.

Me refiero a cantar de verdad, porque entonces verás y conocerás el poder y la misericordia de Dios como nunca antes. Seguro, protegido y cómodo "santos" el que vive para sí mismo y no se gasta en satisfacer tantas necesidades como puede, nunca cantará como David. Sus velas serán pequeñas, su quilla será poco profunda, su lastre será liviano, y pasarán sus vidas tomando el sol en sus pequeñas cubiertas en calas protegidas y se preguntarán por qué no pueden cantar los grandes himnos de la iglesia de Dios con un tono auténtico. profundidad de la emoción.

El privilegio de cantar juntos

¡Oh, el privilegio de cantar juntos como iglesia! Cuando el ejército del Señor ha servido hasta el límite, y han encontrado que el poder y la misericordia de Dios son una fortaleza y un refugio, y luego se reúnen para adorar al Dios de toda la tierra, no hay nada de este lado. del cielo como las voces unidas y los corazones de aquellas personas.

Cantar bien hecho

Así que voy a aceptar el desafío de nuestro director de coro, Dean Palermo. Note cómo comienza este salmo: «Al director del coro». ¿Por qué? David había sufrido. De su sufrimiento había nacido una canción. ¡Y se iba a cantar bien! Se iba a cantar como él quería que se cantara. «Según Do Not Destroy». Nadie sabe hoy lo que eso significa. Pero de esto podemos estar seguros: ¡el director del coro lo sabía! Había un coro. Había un maestro de coro. Había una canción nacida del sufrimiento. Y había una manera de cantar esta canción. Hágalo de esta manera, maestro de coro: según Do Not Destroy.

¿No nos enseña esto que se debe cantar bien en la iglesia de Dios? ¿Que hay una forma en que se debe cantar toda canción digna, no cualquier forma antigua, sino la forma que se ajusta a esa canción y a ese momento de adoración? Y así había un coro y un director de coro para dirigir a la gente en el canto.

La iglesia no siempre ha seguido el ejemplo de David

La iglesia no siempre ha creído esto. William Warren Sweet escribió una historia de la religión en Estados Unidos. Él dijo:

La parte musical de la adoración en Nueva Inglaterra consistía en el canto de salmos, en los que el anciano gobernante, o uno designado por el ministro, alineaba el salmo. La gente conocía pocas melodías y, a principios del siglo XVIII, las congregaciones de Nueva Inglaterra rara vez podían cantar más de tres o cuatro. Incluso las pocas melodías comúnmente conocidas se corrompieron tanto que no había dos personas que las cantaran igual, de modo que el canto de una congregación sonaba como quinientas melodías diferentes rugiendo al mismo tiempo, a menudo con una o dos palabras de diferencia.

La iglesia no siempre ha seguido a David, el gran cantor de Israel: "¡Al maestro de coro! ¡Hazlo de esta manera!

Una invitación y oportunidad

El 2 de marzo, Belén pasará a tener tres servicios de adoración los domingos por la mañana a las 8:15, 9:45 y 11:15 . Creemos que la voluntad del Señor es que tengamos un coro completo en cada uno de esos servicios. Necesitamos 27 personas más que sean llamadas a cantar en el coro. La mayoría no tendrá que cantar más de un servicio. Algunos cantarán en dos. Cuesta 1 hora y 1/4 el miércoles por la noche para el ensayo y 1/2 hora antes del servicio el domingo. Enero es el mes de la contratación. Ven a la casa de Dean esta noche después del servicio para discutirlo. El compromiso es por tres meses.

Oh, que seamos una iglesia que canta. No porque a ninguno de nosotros nos importe un bledo el arte por el arte. ¡Sino porque hay grandes cosas que cantar, y son dignas de cantar bien! Qué privilegio cantar en el coro cuando el rey David dice: «He sufrido en el día de mi angustia». Y ha nacido un canto para el pueblo de Dios. Ahora escúchame, maestro de coro y tú su coro, cántalo de esta manera, de acuerdo con Do Not Destroy. Puede ser que el Señor te use para ayudar a la gente a ver y cantar el poder y la misericordia de Dios.