James Faris (1791-1855, antepasado del presente autor) escribió las siguientes palabras en una carta a su joven esposa, Nancy, en algún momento del año escolar de 1825-1826. Llevaban casados sólo dos años cuando él escribió. Estuvo en Filadelfia, Pensilvania durante un año de estudio en el Seminario Teológico Presbiteriano Reformado. Nancy se quedó en casa en Carolina del Sur con su hijo de un año, David, a quien se hace referencia en la carta.
James había sido director de la Academia Pendleton en Pendleton, Carolina del Sur. Allí había enseñado a los hijos de muchos de los principales hombres de Carolina del Sur. Un opositor de la esclavitud, en 1819, había comprado un esclavo llamado Isaac con la intención de liberar a Isaac. Solicitó a la legislatura que cambiara la ley para hacer posible tal manumisión. Por supuesto, se le negó.
Entonces, en 1822, dejó el lucrativo puesto en esa academia para mudarse al oeste a un estado libre. Exploró Indiana y otros estados del oeste a caballo en 1822. Regresó a Carolina del Sur y se casó con Nancy en 1823. En 1824, dieron la bienvenida al mundo a David, su primogénito. James comenzó a prepararse más seriamente para el ministerio pastoral al que fue llamado e ir al seminario en 1825. En 1826, se mudaría con su familia a Bloomington, Indiana y viviría allí el resto de su vida sirviendo como el pastor de la Iglesia Presbiteriana Reformada.
En 1825, viajó con su esclavo, Isaac, a Filadelfia para liberar a Isaac y estudiar en RPTS. Fueron detenidos varias veces en el viaje cuando se sospechaba que Isaac era un fugitivo. Para gran consternación de James, Isaac se mezcló con la gente equivocada en Filadelfia y demostró ser de mal carácter.
James también había visto abuso de alcohol en la iglesia de sus años de crecimiento, y mientras estaba en seminario vio el pecado de la embriaguez incluso en las vidas de los miembros de la junta de RPTS.
El punto es que había visto pecado y sus consecuencias en muchas formas. Conocía la grave amenaza del pecado en el mundo y en cada corazón humano, incluido el suyo propio. Sin embargo, también conocía la maravilla del amor del Señor, la certeza de las promesas de Dios y el poder de su gracia obrado en los corazones por el Espíritu Santo solo. Así que escribió estas palabras para animar a su amada novia, particularmente en su vocación como madre de oración:
Me parece una obra, que , en importancia, es para las madres junto a su búsqueda y obtención de un título claro para el reino de los cielos, a saber, que sus hijos sean también hechos partícipes de los mismos privilegios espirituales con ellos. Tú, querida mía, eres una madre, honrada con el nombre de nuestro amado Señor, eres visiblemente suya, profesas ser suya, depender enteramente de él para tu salvación.
¿Cuál es, entonces, su experiencia? ¿Habéis gustado alguna vez que el Señor es bueno, y por ese gusto habéis sido llevados a adorar la gracia soberana? ¡Qué maravilla que Dios, en mera soberanía, os haya distinguido otorgándoos tan maravilloso amor, mientras que muchos, es de temer, de la presente generación pasan de largo! Una probada de Dios, un descubrimiento de que Él es nuestro en verdad, ¿qué éxtasis debería dar al profesor? Tener una experiencia de este tipo vale todo el mundo; pues aquí no sólo encontrará paz de conciencia, sino libertad de acceso a Dios. Y la preciosa promesa es: Todo lo que pidáis en el nombre de nuestro Señor, os será dado; y el Espíritu Santo dice por nuestro apóstol – ‘la oración eficaz y ferviente del justo puede mucho.’ Ahora, permítanme decir una palabra: Recuerden a David. Téngalo en mente cuando se acerque al trono de la gracia soberana. Pídele el Espíritu de Cristo. Si él obtiene el Espíritu a través de vuestro instrumento y oración de fe, felices sois vosotros, y feliz él, porque es un Espíritu que permanece, por el cual será sellado para el día de la redención. Que sea regenerado y santificado por el Señor el Espíritu; y si se le perdona hasta los años de madurez, ¡que se le guarde del mal que hay en el mundo! Cuando pienso en los peligros a los que están expuestos los jóvenes, me alarmo por David. ¡Qué malvado y engañoso es el corazón humano! De hecho, es una verdad que nada puede cambiarlo y renovarlo sino el poder Todopoderoso. Nadie puede hacerlo sino Jehová el Espíritu. ¡Que el que pueda trabajar con eficacia opere en el alma del niño!
Lamentablemente, David no se salvó de los años de madurez. Enfermó y murió antes de que su padre regresara a casa. James y Nancy pronto se mudaron a Bloomington. Dios les dio nueve hijos más, ocho creciendo hasta la madurez. Oraron de la misma manera por todos ellos; el Señor se complació misericordiosamente en operar eficazmente en sus almas.
La carta es uno de los pocos registros existentes de su propia pluma. La mayoría de los documentos personales de James se quemaron en un incendio en un granero años después de su muerte (así que guarde sus archivos en la nube y de lo contrario). Esta carta fue publicada como parte de su obituario en The Covenanter en agosto de 1855, p. 60-62.
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