Entre los muchos grandes logros de mi vida se encuentra una hazaña que me otorga notoriedad sin importar a dónde viaje. Sería imposible contar (principalmente porque el cero no es un número, si no recuerdo mal) la cantidad de veces que me han hecho a un lado en un aeropuerto o me han preguntado en uno de mis inevitables eventos futuros de firma de libros, “Weren& #39;¿tú no eres el entrenador de los T-Ball Titans de la Asociación Atlética del Norte de Canadá en el cuarto lugar de cinco y seis años de edad en 2011? Respondo, fingiendo humildad. “Pero, realmente no puedo llevarme todo el crédito. Tenía un gran grupo de chicos ese año…” La adulación que sigue es realmente un poco vergonzosa. Las hazañas de los Mighty Titans son cosa de leyenda. No era inusual que los equipos simplemente volvieran a empacar sus bates y cajas de jugo con solo ver a estos minúsculos Mantles saliendo al campo. Vistiendo sus pantalones de poliéster a rayas de una longitud mejor descrita como “Sunday-Go-To-Meetin'” pantalones y sus camisas tan pequeñas como podíamos pedir con números metidos en la cintura, eran un espectáculo aterrador. Salieron al campo con los vítores estridentes de los padres y el coro de un entrenador de «¡No!» ¡Col! ¡¡La segunda base está allí!!” Lo que siguió fue una sinfonía de gracia y polvo durante la cual no se dejó ninguna mala hierba sin recoger. Eran un grupo de hermanos enfocados en la victoria a cualquier costo para la seguridad personal, como lo demuestran las frecuentes preguntas posteriores al juego de «¿Ganamos?»
Me encanta entrenar. Me encanta entrenar béisbol. Me encanta entrenar a estos pequeños. Fue muy divertido verlos aprender el juego y hacer jugadas ocasionales. Durante una hora el martes o el jueves por la noche, fueron grandes ligas. Tal vez exageré un poco su destreza, pero celebraríamos cada golpe rodante y cada roletazo que encontrara un guante. Como suele ser el caso, creo que aprendí más entrenando a estos pequeños prodigios de lo que ellos aprendieron de mí.
Una cosa que me llamó la atención a medida que avanzaban las prácticas y los juegos fue la forma en que un entrenador desarrolla su equipo. Había seleccionado a cada uno de estos muchachos para jugar en este equipo. En serio, en realidad hice llamadas telefónicas para localizar a algunos pequeños que había entrenado antes porque sabía que les encantaba jugar, tenían padres que me apoyarían y ayudarían y que sabía que no serían un problema en el banquillo. Cuando empezamos a reunirnos para practicar, había muchas instrucciones sobre cómo lanzar y atrapar. Qué pie pisar y cómo apuntar un lanzamiento fueron los esfuerzos del día.
Sin embargo, a medida que avanzaba la temporada, aprendieron esas cosas simples y pudimos desafiarlos más. Al final de la temporada, no dedicábamos tiempo a explicar qué base era la primera base y qué mano se suponía que estaba arriba cuando sostenían el bate. Para desafiarlos a mejorar, les pegábamos roletazos que tenían el potencial de causar dolor si no estaban listos para fildearlos. Golpearíamos bolas voladoras que podrían dejar un ojo o inflar un labio si no pusieran el guante frente a ellas. Esa era la única manera de que mejoraran en lo que se habían dedicado a hacer. Como entrenador, pondría INTENCIONALMENTE a estos pequeños en situaciones que podrían lastimarlos para ayudarlos a desarrollar sus habilidades. Eso sí, no les estábamos golpeando bolas reglamentarias con bates de metal de tamaño completo con la intención de jugar al pinball para niños. Simplemente estábamos tratando de llevarlos al siguiente paso de crecimiento en su suficiencia en el campo. Creo que eso es lo que hará un buen entrenador.
Cuando pienso en el trabajo de un entrenador y cómo saca a relucir y perfecciona las habilidades de los jugadores individuales, me preocupa que en nuestra vida espiritual escuchamos el estribillo frecuente de “Dios no haría eso” cuando sus hijos pasan por pruebas difíciles. Tal vez hemos comprado un Evangelio de sol y piruletas o tal vez simplemente somos intensamente narcisistas y no podemos comprender a un Dios bueno que permitiría a sus hijos enfrentar una situación que da un mal salto. En esos tiempos, perdemos de vista a un Dios misericordioso que sabe que estamos en una batalla y que tiene la intención de desarrollar nuestra capacidad para estar de pie en la lucha. Con demasiada frecuencia, solo ocupamos espacio esperando el último out para poder obtener nuestro Capri Sun y rodajas de naranja. Pero hay un juego en marcha. Y nuestro Padre fiel está trabajando activamente para apuntalar nuestras deficiencias – enseñándonos dónde somos débiles y entrenándonos para estar firmes en la fe. Puede encontrar que tiene un momento particularmente difícil con un aspecto de su «juego». Creo que encontrarás que esa es el área en la que Dios te está golpeando con más rodadas. Porque Él es bueno. Porque Él tiene un plan mucho más grande para ti que tu seguridad – Él tiene planes para tu VICTORIA.
Creo que eso es parte del razonamiento detrás de las palabras que James escribe a los creyentes judíos dispersos que descubrieron que el juego era más difícil de lo que pensaban y duraba un poco más de lo que pensaban. había anticipado. Él les dice (Santiago 1:2-4) “Tened por sumo gozo, hermanos míos, cuando os halléis en diversas pruebas, porque sabéis que la prueba de vuestra fe produce constancia. Y que la constancia tenga su pleno efecto, para que seáis perfectos y completos, sin que os falte nada.” ¡El diseño de Dios para sus hijos es que «no les falte nada»! ¡Qué noticia tan increíble! Para lograr eso, nuestro entrenador perfecto expone dónde SÍ nos falta y lo trabaja – a través de pruebas – para que podamos desarrollar la firmeza de la fe. Para que podamos «perseverar hasta el fin» y ser salvo.
Veamos hoy dónde estamos siendo probados y, en lugar de comprar la mentira de que Dios está mirando en la otra dirección, tomemos GOZO en el hecho de que Él está resolviendo nuestra falta para que obtengamos la victoria. De hecho, poderosos titanes.