Por Tony Merida
¿Cuáles son algunas de tus comidas favoritas de todos los tiempos? No me refiero solo a la comida, sino a la ocasión.
La mayoría de las veces, las personas recuerdan ciertas experiencias con amigos, familiares y algún tipo de festividad. Rara vez es solo la comida que recuerdan.
¿Por qué es esto? En lo más profundo de nosotros, todos anhelamos una buena comida y bebida con la familia y los amigos, en la que haya conversación, alegría y amor. Todas estas experiencias nos están apuntando hacia el reino de Dios.
Creo que la hospitalidad es esencial para entender la naturaleza de Dios y la misión de Dios. Es por eso que, cuando comenzamos la Iglesia Imago Dei en Raleigh hace casi dos años y medio, teníamos el objetivo de crear una cultura impregnada de evangelismo y hospitalidad.
¿Por qué practicar la hospitalidad como iglesia? p>
1. Reflejar la hospitalidad de Dios.
El carácter acogedor de Dios se muestra a lo largo de las Escrituras. En el Jardín, Dios proveyó a Adán y Eva de todo, incluyendo compañerismo, comida y un hogar. Después de que pecaron, Él proveyó ropa para cubrirlos. En Éxodo, Dios proveyó maná para los israelitas en sus peregrinaciones. Más tarde, Dios los llevó a la tierra prometida, una tierra que mana leche y miel.
A lo largo del Antiguo Testamento, Dios acoge, establece, alimenta, protege, nutre e instruye a su pueblo con graciosa hospitalidad.
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Además, Jesús nos muestra una imagen de graciosa hospitalidad de muchas maneras. A lo largo de los Evangelios, Él come con los pecadores, recibe a los niños y nos enseña a invitar a los humildes a las fiestas y a recibir a los extraños.
En la última cena, Jesús les dice a sus discípulos que les hará lugar en su La casa del Padre: “Me voy a preparar un lugar para vosotros” (Juan 14:3). Después de Su resurrección, Jesús prepara un desayuno para Sus discípulos y come con los discípulos de Emaús.
Finalmente, la hospitalidad de Dios se muestra plenamente en el libro de Apocalipsis. ¡El cielo es la hospitalidad divina! Nosotros, que merecíamos la miseria, hemos recibido misericordia, y tenemos el santo gozo de morar con nuestro Dios para siempre.
Seamos conscientes o no, anhelamos la gran fiesta mesiánica, la cena de las bodas del Cordero.
2. Los siervos de Dios han dejado un legado de grata hospitalidad.
En Génesis, Abraham recibe a tres invitados, uno de los cuales es el Señor. Más tarde, José acoge y cuida a sus hermanos y a otras personas en tiempos de hambruna. Rahab demuestra hospitalidad al ofrecer protección y alojamiento a los espías israelitas. Booz alimenta al hambriento. Nehemías nos muestra un cuadro de la hospitalidad de un líder, proveyendo para 150 hombres en su mesa.
En el Nuevo Testamento, se insta al pueblo de Dios a continuar este legado de cuidar a los extraños. Cuando Jesús envió a sus doce apóstoles a ministrar en Mateo 10:9-11, la hospitalidad hacia los mensajeros de Dios se incorporó a la misión. Él enfatiza su importancia diciendo: “El que a vosotros recibe, me recibe a Mí, y el que me recibe a Mí, recibe al que me envió” (Mateo 10:40). Pasajes como 1 Pedro 4:9 y Romanos 12:13 exhortan a todos los cristianos a practicar la hospitalidad.
La hospitalidad es un tema maravilloso que atraviesa la Biblia. Debido a que Dios es un anfitrión que nos ha recibido en el reino, debemos imitarlo y recibir a otros en nuestras vidas y hogares.
3. Practicar la hospitalidad es un forma práctica de “vivir como misionero”.
En Imago Dei seguimos reforzando la idea de que “todos somos misioneros”. Cada nuevo miembro de Imago Dei es comisionado como misionero a la ciudad de Raleigh. Queremos que nuestra gente tenga comidas con sus vecinos.
Al compartir una comida varias veces a la semana y combinar eso con la pasión por Jesús, vivirás en la misión. Es posible que descubras que las vidas cambian simplemente preguntando: «¿Quieres venir a cenar el jueves?»
4. El ministerio auténtico implica no solo compartir el evangelio, sino también compartir de nuestras propias vidas.
La hospitalidad es una forma práctica de combinar el ministerio de misericordia y el evangelismo. Nuestros hogares son un lugar para recibir a los demás de la manera en que Jesús nos ha recibido a nosotros.
En el ministerio de Jesús, las comidas eran ocasiones para mostrar el amor revolucionario, la gracia radical y la misión del reino. Aquellos que han experimentado la graciosa hospitalidad de Jesús deben extender el mismo tipo de graciosa hospitalidad a los demás. La única respuesta a la gracia es gracia sobre gracia.
Mientras practicas la hospitalidad y animas a otros a hacer lo mismo, permíteme ofrecer dos exhortaciones.
Invita a extraños a tus fiestas (Lucas 14:12-14). Encuentro que la mayoría de los cristianos se relacionan bien con otros cristianos, pero no necesariamente les va bien en la hospitalidad con los que están fuera de la iglesia.
Jesús dice que demos preferencia a los pobres y vulnerables. Entonces, cuando mire su lista de invitaciones, pregúntese: ¿dónde está la madre soltera, el niño de la calle, el quebrantado, el abusado? Expresar amor a los marginados en formas reales, auténticas, como las de Cristo.
Invitar a los extraños a la fiesta del Rey (Lucas 14:15-24). Qué privilegio invitar a otros a la mesa del Rey. A veces es sorprendente quién responderá a Su amable invitación. Mostremos este amor revolucionario a través de la hospitalidad evangélica.
No es difícil mostrarle a alguien que te importa y desarrollar una relación que lleve a conversaciones evangélicas. Ser genuino. Hágales preguntas sobre ellos mismos. Habla de la gracia. Cuenta tu historia. Servirles. Y luego invítalos a la última fiesta.
¿Has practicado la hospitalidad del reino? relaciones construidas? ¿Invitaste a otros a tu casa? ¿Fueron a tomar un café y compartieron el evangelio?
¿Qué hay de las personas en su iglesia? ¿Están practicando la hospitalidad del evangelio?
Oportunidades para el evangelismo de hospitalidad
- Ocasiones personales: Fiestas de cumpleaños , inauguración de la casa, graduaciones
- Eventos deportivos: grandes juegos para un equipo local, juegos de bolos, Super Bowl
- Momentos de temporada: 4 de julio, Acción de Gracias, Navidad, Año Nuevo
- Otras ideas: noche de cine, noche de juegos de mesa, noche de sopa
Tony Mérida
@TonyMerida
Tony es pastor de Imago Dei en Raleigh, NC, vicepresidente de theol formación lógica para Hechos 29, y profesor en el Seminario Grimké. También es autor de numerosos libros, incluido Predicación fiel.