Church Journeys: James River Assembly

Hace un tiempo, comencé a compartir mis experiencias en diferentes iglesias donde podría hablar. La gente parecía encontrar interesante aprender sobre otras iglesias y sus prácticas. Antes de que comenzáramos Grace Church, hablaría con más frecuencia… ahora es una vez al mes.

Dado que, a veces, hablo en iglesias de diferentes tradiciones, tiendo a investigar un poco antes de ir. Entonces, pensé en compartir un poco con ustedes– tal vez podría ser alentador y educativo. Tengo varias iglesias en la cola y las compartiré en las próximas semanas. Si se vuelve aburrido, entonces me detendré. 😉

Esta semana estuve en James River Assembly, una iglesia en Ozark, MO, en las afueras de Springfield. Plantado en 1991, ha pasado de 85 personas a más de 8000 asistentes cada semana en dos campus. Tuve la maravillosa oportunidad de pasar tiempo con el pastor John Lindell, hablando con los líderes de los Grupos de Vida el sábado y luego predicando durante los servicios matutinos del domingo.

Si la Asamblea del Río James es algo… y es muchas cosas– es hospitalario. Es la única iglesia en la que he tenido el privilegio de estar para predicar donde crearon mi propio espacio de estacionamiento para mí.

Cuando llegué, un anfitrión se quedó conmigo casi todo el tiempo. toda la mañana respondiendo cualquier duda o inquietud que tuviera. No solo fueron hospitalarios conmigo– también anuncian su “Connect Center” donde los recién llegados pueden arreglar las cosas inmediatamente después de su llegada con la ayuda de los “Anfitriones de la alfombra roja” que se encuentran en todas partes. James River es una iglesia que ama y muestra hospitalidad.

John Lindell es un comunicador maravilloso y un líder fuerte. Tiene un corazón para los que no tienen a Cristo y ha demostrado un liderazgo notable.

John es un predicador expositivo comprometido y un pentecostal sinceramente comprometido. Esto no es una anomalía total, pero la predicación expositiva no se practica tan ampliamente dentro del pentecostalismo como dentro de algunas denominaciones presbiterianas, por ejemplo. Esta es una de las características definitorias de la iglesia– se toman en serio la enseñanza a través de las Escrituras. Puede escuchar la predicación de Juan aquí.

James River está afiliado a las Asambleas de Dios. La AoG es una denominación pentecostal y evangélica que sostiene, entre otras cosas, la inspiración divina de la Biblia, la Trinidad, la Deidad de Cristo, la salvación a través de la fe en Jesucristo solamente, el bautismo del Espíritu Santo como el del creyente. empoderamiento para el testimonio y el servicio, hablar en lenguas como evidencia de ese bautismo, santificación a través de la obra del Espíritu, una iglesia en misión, sanidad divina para los enfermos disponible para los creyentes, el regreso de Cristo y un juicio final.

La mayoría de las denominaciones pentecostales son evangélicas, al igual que las Asambleas de Dios, y la Asamblea de James River es ciertamente tanto evangélica como pentecostal. Son evangélicos en creencia y práctica, pero también son distintivamente pentecostales.

Como expresión de su creencia, regularmente ofrecen oportunidades los miércoles por la noche para recibir el bautismo del Espíritu Santo como en la tradición pentecostal (donde el Bautismo en el Espíritu Santo se considera una experiencia distinta de la conversión). Esta es probablemente la principal distinción doctrinal entre los pentecostales y la mayoría de los otros evangélicos.

El servicio del domingo por la mañana fue una mezcla notable de música de alta energía, oración y expectativa de la predicación de la Palabra de Dios. Durante el tiempo de adoración, se invitó a las personas a pasar al frente para orar por sanidad y otras necesidades.

En muchos sentidos, la iglesia me recordó mi tiempo en Harvest Bible Chapel (donde James MacDonald sirve como pastor). Los servicios del domingo por la mañana fueron similares. fuerte adoración centrada en Dios seguida de predicación expositiva.

Todo el servicio de principio a fin duró aproximadamente 1:15-1:20 minutos. ¡No prediqué durante 1 hora y diez minutos, por más impactante que esto pueda ser para algunos! Curiosamente, la duración del servicio se indica en el sitio web de la iglesia para que los invitados sepan exactamente qué esperar.

El domingo que estuve en James River fue el día en que la gente podía inscribirse en los Grupos de Vida. Se estaba usando un puesto de limonada para el registro de Life Group.

Al igual que muchas megaiglesias, James River tiene un atrio muy grande… más grande que la terminal del aeropuerto de Springfield. Era espacioso, bien iluminado y acogedor. todo hablaba de excelencia y conexión. Todo al respecto decía: “Nos alegra que esté aquí.” Curiosamente, puede ver en la foto a continuación los grandes carteles en el atrio con imágenes y citas de los miembros de la iglesia, no solo los dichos concisos del pastor o el logotipo de la iglesia.

Algo interesante que notado era el área de ministerio de sus hijos. En mi iglesia tenemos una mesa con una sola persona que se asegura de que los niños se registren correctamente. James River tiene un ala para el mismo propósito. Están llegando a decenas de familias jóvenes. Fue impresionante verlo.

James River era un lugar fascinante. Dios está obrando de maneras poderosas y me alegró mucho poder animarlos… y ser alentado por ellos.

A continuación, la Iglesia Bautista Primitiva Progresista, una pequeña iglesia que forma parte de una denominación históricamente afroamericana con raíces fascinantes.