Todos los cristianos profesos están de acuerdo en que un líder cristiano debe ser un líder servidor. Jesús no pudo ser más claro:

“Los reyes de las naciones se enseñorean de ellas, y los que tienen autoridad sobre ellas son llamados bienhechores. Pero no es así contigo. Más bien, que el mayor entre vosotros sea como el más joven, y el líder como el que sirve”. (Lucas 22:25–26)

Donde no siempre hay acuerdo es cómo debe ser el liderazgo de servicio en una situación determinada. A veces, los líderes siervos lavan los pies de otros, por así decirlo (Juan 13:1–17), pero otras veces reprenden (Mateo 16:23) e incluso disciplinan (Mateo 18:15–20). A veces sirven a sus propias expensas (1 Corintios 9:7), pero otras veces emiten fuertes imperativos (1 Corintios 5:2; 11:16).

Adentrándonos en aguas fangosas

Otros factores enturbian aún más las aguas para nosotros. Para empezar, todos los líderes cristianos tienen un pecado que mora en ellos, lo que significa que incluso en el apogeo de su madurez, seguirán siendo siervos defectuosos. Agregue a esto el hecho de que la mayoría de los líderes aún no han alcanzado su madurez. Agregue a esto el hecho de que todos los seguidores cristianos también tienen un pecado interno y la mayoría tampoco ha alcanzado nuestra altura de madurez. Agregue a esto el hecho de que los diferentes temperamentos, experiencias, dones y llamados influyen tanto en la forma en que ciertos líderes tienden a servir como en la forma en que ciertos seguidores tienden a percibir ese liderazgo: el intento genuino de servir de un líder puede ser interpretado por un seguidor genuino como un intento para “señorearse” de ellos (2 Corintios 1:24). Y luego están los líderes lobunos y egoístas que, mientras engañan a sus seguidores, parecen comportarse por un tiempo de manera similar a los líderes servidores.

“Un líder servidor busca con sacrificio el mayor gozo de aquellos a quienes sirve”.

Por lo tanto, determinar si un líder está actuando desde un corazón de servicio cristiano requiere un discernimiento caritativo, paciente y humilde. No es sencillo. No existe una descripción única de líder servidor. Las necesidades y los contextos en la iglesia en general son vastos y variados, y requieren muchos tipos diferentes de líderes y dones. Debemos cuidarnos de nuestros propios sesgos únicos al evaluar los corazones de los líderes. Cada uno de nosotros se siente más o menos atraído por ciertos tipos de líderes, pero nuestras preferencias pueden ser estándares poco confiables e incluso poco caritativos.

Marcas de un líder servidor

Aún así, el Nuevo Testamento nos instruye a ejercer la diligencia debida para discernir la idoneidad de un líder cristiano (ver, por ejemplo, 1 Timoteo 3:1–13). ¿Qué rasgos buscamos en un líder que sugieran que su orientación fundamental es el servicio cristiano? Esta lista no es exhaustiva, pero aquí hay cinco indicadores fundamentales.

1. Un líder siervo busca la gloria de su Amo.

Y su Amo no es su reputación ni su ministerio; es Dios Jesús dijo: “El que habla por su propia cuenta, busca su propia gloria; pero el que busca la gloria del que lo envió, éste es verdadero, y en él no hay falsedad” (Juan 7:18). Un líder semejante a Cristo es un siervo de Cristo (Efesios 6:6), y demuestra con el tiempo que Cristo, y no la aprobación pública, la posición o la seguridad financiera, tiene su lealtad principal. En esto “jura en perjuicio propio y no cambia” (Salmo 15:4).

2. Un líder servidor busca sacrificialmente el mayor gozo de aquellos a quienes sirve.

Esto no está en conflicto con buscar la gloria de su Maestro. Jesús dijo: “El que quiera llegar a ser grande entre ustedes debe ser su servidor. . . así como el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos” (Mateo 20:26, 28). Cualquiera que sea su temperamento, combinación de dones, capacidades o esfera de influencia, hará los sacrificios necesarios para buscar el «progreso y el gozo en la fe» de las personas, lo que resulta en la mayor gloria de Dios (Filipenses 1:25; 2:9). –11).

3. Un líder servidor renunciará a sus derechos en lugar de oscurecer el evangelio.

“La identidad y la confianza de un líder servidor no están en su llamado, sino en su Cristo”.

Pablo lo dijo de esta manera: “Me he hecho siervo de todos, para ganar a más de ellos” (1 Corintios 9:19). ¿Qué significó esto para él? Significaba que a veces se abstenía de ciertos alimentos y bebidas, o rechazaba el apoyo financiero de aquellos a quienes servía, o trabajaba con sus propias manos para mantenerse, o pasaba hambre, o vestía mal, o lo golpeaban, o no tenía hogar, o soportaba faltas de respeto. dentro y fuera de la iglesia (1 Corintios 4:11–13; 9:4–7). Y decidió no casarse (1 Corintios 9:5). Todo esto antes de que fuera martirizado. El nivel de siervo de Pablo puede haber sido extraordinariamente alto, pero todos los líderes siervos cederán sus derechos si creen que como resultado ganarán más para Cristo.

4. Un líder servidor no está preocupado por la visibilidad y el reconocimiento personal.

Al igual que Juan el Bautista, un líder servidor se ve a sí mismo como un «amigo del Esposo» (Juan 3:29), y no está preocupado por la visibilidad de su propio papel. Él no ve a aquellos con roles menos visibles como menos significativos, ni codicia los roles más visibles como más significativos (1 Corintios 12:12–26). Busca administrar el papel que ha recibido lo mejor que puede, y con gusto deja las asignaciones de funciones a Dios (Juan 3:27).

5. Un líder servidor anticipa y acepta con gracia el tiempo de su disminución.

Todos los líderes sirven solo por una temporada. Algunas temporadas son largas, otras cortas; algunos son abundantes, algunos magros; algunos están grabados y recordados, la mayoría no. Pero todas las estaciones terminan. Cuando Juan el Bautista reconoció el final de su temporada, dijo: “Por lo tanto, este gozo mío ahora es completo. Él debe crecer, pero yo debo disminuir” (Juan 3:29–30).

A veces un líder es el primero en reconocer el final de su temporada, a veces otros lo reconocen primero, ya veces Dios permite que una temporada termine injustamente por propósitos que un líder no puede entender en ese momento. Pero un líder servidor cede amablemente su papel por el bien de la causa de Cristo, porque su identidad y confianza no están en su llamado, sino en su Cristo.

Sé misericordioso con tus líderes

Ningún líder cristiano terrenal es la encarnación perfecta de estos cinco marcas fundamentales del servicio. Solo Jesús lleva esa distinción. La gran mayoría de nuestros líderes son siervos imperfectos que intentan ser fieles.

Entonces, algunos de los mayores regalos que podemos dar a nuestros líderes son 1) nuestro estímulo explícito cuando vemos alguna de estas gracias en ellos (soltar nuestras lenguas), 2) nuestra tranquila paciencia con sus tropiezos (esperar). nuestras lenguas), y 3) nuestro juicio caritativo y comentarios amables con respecto a las decisiones que plantean preguntas e inquietudes (refrenar nuestras lenguas). Y los tres se pueden aplicar tan fácilmente al hablar sobre nuestros líderes como al hablar a ellos.

“La gran mayoría de nuestros líderes son siervos imperfectos que intentan ser fieles”.

Si un líder necesita ayuda para reconocer el final de su temporada, que sus amigos fieles le brinden un aliento amoroso, amable, gentil y paciente, y si es necesario, reprensión.

Pero a veces, como Diótrefes ( 3 Juan 9), los defectos pecaminosos de un líder son demasiado dañinos, o como Judas (Lucas 6:16), resultan ser un lobo. En ese punto, una respuesta de gracia parece ser seguidores apropiados, piadosos y maduros que toman la iniciativa del siervo para reprender (Mateo 16:23) e incluso disciplinar (Mateo 18:15–20). Sabremos que hemos llegado a ese punto porque, después de una temporada de observación, quedará claro que estas cinco marcas faltan notablemente en ese líder.