Me aferré a mi madre, casi rompiendo la piel cuando hundí mis dedos en su brazo. Temblando, con el corazón acelerado, aterrorizado, enterré mi rostro en su regazo. Se sentó impotente, acariciando mi cabello y hablándome suavemente hasta que me calmé.

¿La fuente de mi terror? Absolutamente nada.

Mis ataques de ansiedad comenzaron cuando tenía unos nueve años. Años más tarde, cuando mi hija tenía más o menos la misma edad, quedé devastado al descubrir que ella comenzó a experimentar los mismos síntomas. La manifestación era casi idéntica y, según supe, hereditaria.

Por primera vez en mi vida, estaba agradecida por ese monstruo personal mío, porque podía relacionarme completamente con lo que era mi hija. experimentando Sin embargo, fue desgarrador ver cómo la ansiedad implacable le robaba la alegría.

Cinco formas de combatir el miedo

Cuando me convertí en creyente a los treinta años, conocer a Cristo me llevó a liberarme de la ansiedad. Pero mi transformación no detuvo el flagelo del miedo irracional e infundado de mi hija, y me enfrenté a la abrumadora tarea de ayudarla a salir al otro lado.

“Los estudios dicen que al 25 % de los niños estadounidenses se les diagnostica algún tipo de ansiedad clínica”.

Los Institutos Nacionales de Salud informan que hasta el 25 % de los niños estadounidenses son diagnosticados con algún tipo de ansiedad clínica. Pero ya sea clínico o no, todos los niños experimentan miedo. Cuando nuestra hija comenzó a tener ataques de ansiedad, no sabíamos cómo ayudarla. A través de prueba, error y mucha oración, encontramos cinco cosas que funcionaron para liberarla de la esclavitud del miedo, permitiéndole convertirse en una adulta competente, llena de alegría y prácticamente libre de ansiedad.

1. Escucha.

Nada dice amor como un buen oído atento. Proverbios 18:15 dice: “El oído de los sabios busca el conocimiento”. Escuche realmente a su hijo. Asiente con la cabeza, repíteles lo que dijeron, míralos a los ojos y siéntate en silencio.

Este no es el momento de ofrecer consejos. Simplemente déjelos hablar y asegúrese de que sepan que los ha escuchado.

2. Reconozca su miedo.

La honestidad, de hecho, es la mejor política. No hay necesidad de negar o endulzar la intensidad del miedo irracional de un ataque de ansiedad. Pero mientras reconoces el miedo, no le des crédito. Ayúdalos a ver que Dios es más grande. Enseñe a sus hijos a superarlo, enfrentando el miedo de frente. No te resistas. Más bien, aguanta. Pasará.

Puede pedirles que reciten Filipenses 4:13 con usted: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece”. Como todas las emociones, el miedo y la ansiedad son más que experiencias mentales; siempre hay un aspecto corporal. Simplemente alentarlos a respirar profunda y lentamente por la nariz y exhalar por la boca puede ser de gran ayuda. Recuérdeles a sus hijos que pueden hacer esto en cualquier momento que sientan miedo y que mediten en la verdad de lo que están diciendo.

3. Mantén la perspectiva y sigue moviéndote.

“La ansiedad es una oportunidad de oro para ayudarlos a darse cuenta de la importancia de la oración”.

Cada vez que mi hija sufría de ansiedad, le decía: «Dite la verdad». En otras palabras, en los ataques de ansiedad es importante mantener la perspectiva. Mire a su alrededor, mire fuera de usted mismo y vea lo que realmente está sucediendo. ¿Hay realmente algo en ese momento que temer? Juntos, hagan una lista de todo lo que en ese momento conocen como verdad.

Recuérdales a tus hijos que su Enemigo es “el padre de la mentira” (Juan 8:44), y que su Padre celestial es el único cuya voz vale la pena escuchar. Enseña a tus hijos que su fuerza viene de Cristo, mientras que el temor es del enemigo (2 Timoteo 1:7). Cuéntales acerca de Pedro y las olas, animándolos a enfocarse en Cristo, para que puedan caminar sobre el agua del gozo y libres del temor (Mateo 14:28–33).

4. Ore con su hijo, ensayando la palabra de Dios.

Cuando sus hijos comiencen a sentirse ansiosos, detenga todo y ore con ellos. Esta es una oportunidad de oro para ayudarlos a darse cuenta de la importancia de la oración. También es un buen recordatorio para nosotros como padres. Enseña a tus hijos a ir a Dios con sus miedos. Inculquen en ellos Escrituras que puedan escuchar cuando estén ansiosos.

Por nada se inquieten, sino sean conocidas sus peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. (Filipenses 4:6)

Echando sobre él todas vuestras preocupaciones, porque él tiene cuidado de vosotros. (1 Pedro 5:7)

“El Señor tu Dios está en medio de ti, un poderoso que salvará; se regocijará sobre ti con alegría; él os aquietará con su amor; se regocijará sobre ti con grandes cánticos”. (Sofonías 3:17)

Trabajen juntos para aprender de memoria estas Escrituras. Mi hija me dijo que memorizar versículos clave, particularmente Filipenses 4:6, fue fundamental para ayudarla a calmarse y seguir adelante cada vez que la ansiedad amenazaba con paralizarla.

5. Mantenga a Cristo en el centro.

La cultura moderna coloca a los niños en el centro del universo, tanto para ellos como para los demás. Pero esto no es bíblico. A nuestros hijos se les debe enseñar que Cristo es el centro, que todo lo que hagamos debe glorificarlo, y que al hacerlo, nos dará gran gozo y paz. Cuando modelamos para nuestros hijos la confianza en Cristo (en lugar de modelar un espíritu de miedo y egoísmo), los estamos entrenando en el camino que deben seguir (Proverbios 22:6).

“Muéstrales a tus hijos que Dios es más real que sus miedos.”

Siento que permitirme salir de la vida (no ir a la escuela en casa, aislarme de los amigos, cesar toda actividad) en respuesta a la ansiedad es un error que cometen demasiados padres. Ha sido la experiencia de mi hija y mía que cuando permanecemos en el juego, enfocándonos en Cristo y diciéndonos la verdad, salimos del otro lado más fuertes, más resilientes y más cerca de nuestra única Fuente de paz.

Debe hacerse todo lo posible para mostrar a sus hijos que Dios es más real que sus temores. Él los ama y se deleitará en aquietar y calmar sus temores con el insuperable amor de Cristo. Liberarse del miedo a través del enfoque en Cristo es una puerta de entrada al gozo, el único gozo permanente y lo suficientemente poderoso para vencer las fortalezas obstinadas como el miedo.