Li-er-al-ism
n.
1. El deseo de la fe cristiana de estar libre de la palabra de Dios en el estado de ánimo, los métodos, la moral o el mensaje.

Para muchos de nosotros felizmente inmersos en el mundo del evangelicalismo conservador, el liberalismo es una palabra muy sospechosa. Sin embargo, estrictamente hablando, el liberalismo (el deseo de libertad o liberación) es amoral. Es decir, la moralidad de la libertad depende enteramente del sujeto del que deseamos liberarnos.

Estar libre del pecado, de la injusticia, de la tiranía del diablo o buscar ayudar a otros en su liberación de tal es una noble búsqueda. Queremos ser liberales allí. Pero el deseo de ser libres de la Palabra de Dios (ya sea escrita o encarnada), pone al descubierto la esencia de nuestra depravación pecaminosa.

Y el truco es que el deseo de ser libre de la Palabra de Dios se manifiesta en más de una forma. Jesús dice: “Todo el que oye estas palabras mías y no las pone en práctica será como un hombre insensato que edificó su casa sobre la arena. Y cayó la lluvia, y vinieron los torrentes, y soplaron los vientos, y dieron con ímpetu contra aquella casa, y cayó, y grande fue su ruina” (Mateo 7:26–27).

La tentación de construir una casa sobre la arena es sutil, incluso para los teólogos conservadores. La verdad simple (y devastadora) es que los evangélicos conservadores luchan con el liberalismo: el deseo de estar libres de la Palabra de Dios en el estado de ánimo, los métodos, la moral o el mensaje. Entonces, ¿cómo involucramos a los liberales teológicos que nos rodean? Aquí hay cinco pasos, entre otros, que pueden ser de ayuda.

1. Procure comprenderlos. (Juan 2:25; 3:16; 1 Corintios 14:20; 8:1)

La meta de cualquier persona es amarla. Ama a tu hermano, a tu prójimo, a tu enemigo. Lo que hace que el amor de Dios por el mundo sea tan asombroso es que Él conoce el mundo a fondo y lo ama tan exquisitamente. El amor no es amor bíblico si está desprovisto del conocimiento del amado. Si nuestros cerebros están vacíos, nuestro amor será barato y de ganga. Pero si nuestro conocimiento es completo, entonces nuestro amor tiene la oportunidad de ser profundo, comprensivo, sabio y maduro.

¿Qué tan bien conoce la historia del liberalismo teológico estadounidense? ¿Qué tan bien conoces a los participantes en la historia? El trabajo de tres volúmenes de Gary Dorrien, The Making of American Liberal Theology, es invaluable en este sentido. ¿Qué tan bien conoces a los miembros liberales de tu familia? ¿Compañeros de trabajo? ¿Amigos? Vecinos? ¿O compañeros de clase? ¿Sabe usted el nombre de su cónyuge? ¿Los nombres de sus hijos? ¿Sabes lo que hacen en su día libre? ¿Sabes lo que comen en un restaurante? Busca comprenderlos.

2. Apreciar el Bien. (Filipenses 4:8)

Filipenses 4:8 contiene un mandato que cambia la vida si lo aplicamos a las personas teológicamente liberales que nos rodean. Este verso es un llamado a admirar y alabar lo que es admirable y loable. El ministerio pastoral de 60 años de Charles Chauncy en la Primera Iglesia de Boston, la integridad absoluta del Unitario Theodore Parker (con todos los ministros unitarios desfalleciendo a su alrededor), el ministerio de radio pionero de Harry Emerson Fosdick, el celo descarado de nuestro contemporáneo Phillip Clayton.

Y eso es solo a nivel individual. Considere este movimiento a un nivel institucional. Los liberales doctrinales han sido los guardianes de gran parte de la educación superior teológica de nuestra nación durante casi 300 años. Simplemente no han conocido “el escándalo de la mente evangélica”: el pensamiento profundo, el trabajo académico y el argumento riguroso y reflexivo no han sido el talón de Aquiles de este movimiento. Eso es encomiable. Filipenses 4:8 nos ordena alabar todo lo que es encomiable. Busca apreciar lo verdaderamente apreciable en ellos.

3. Busque empatizar con ellos. (Romanos 12:15; 2 Corintios 1:3–4; Mateo 9:36; Colosenses 3:12)

Nosotros, de entre todas las personas, debemos “vestirnos, como escogidos de Dios, de ropa santa y corazones compasivos” (Colosenses 3:12). Llorar con los que lloran. Si podemos escuchar honestamente las historias de William Ellery Channing, Walter Rauschenbusch y las experiencias de Elizabeth Cady Stanton con sus padres, y no abrirnos de par en par con genuina empatía y compasión, tenemos que preguntarnos si realmente somos seguidores de Jesús. El idioma nativo de nuestra alma debería ser la gracia. «¿Quién te hizo diferir?» (1 Corintios 4:7). Empatizar con ellos.

4. Confiésales tus pecados. (Mateo 7:3–5; 1 Timoteo 1:5)

Aquí, somos sabios al recordar la paja y la viga. Nosotros, los evangélicos conservadores, podemos ser doctrinalmente ordenados y teológicamente arropados, pero con demasiada frecuencia vivimos vidas que no dicen nuestro propio credo. Las tablas de los cristianos conservadores son legión. Jerry Bridges habla de «pecados respetables», como la impiedad, la ansiedad y la frustración pecaminosas, el descontento, la ingratitud, el egoísmo, la falta de autocontrol, la impaciencia, la irritabilidad, la ira farisaica y la ira corta, el juicio, los celos, los chismes, el pragmatismo. – Y la lista sigue y sigue.

La ira, la codicia, la pereza, el orgullo, la lujuria, la envidia, la gula, los siete pecados capitales, son demasiado a menudo para muchos evangélicos, los siete pecados diarios. Utilizando la vara de medir de Jesús en Mateo 7:26–27, con demasiada frecuencia escuchamos sus palabras y no las ponemos en práctica. Él lo llama construir tu casa sobre la arena. Usando nuestra definición anterior: es liberalismo. Liberalismo moral. Pero si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad (1 Juan 1:9). Los liberales necesitan vernos haciendo negocios con el evangelio de esta manera si esperamos verlos hacer negocios con ese mismo evangelio.

5. Corrígelos. (2 Timoteo 2:22–24)

Finalmente, 2 Timoteo 2:22–24 proporciona uno de los enfoques más sucintos en lo que se refiere a corregir a los que están en error doctrinal. Por la gracia de Dios, en la fuerza que él da, recién perdonados de vuestros propios pecados, no discutáis, sino sed bondadosos con todos, enseñad, soportad con paciencia el mal y corriged a vuestros adversarios con mansedumbre. ¡Quizás Dios les conceda el arrepentimiento!

¿Y cómo empezamos la corrección? CJ Mahaney nos ofrece siete palabras mágicas: “¿Estarías abierto a una observación?” Si te indican que no lo son, no presiones. Si no están abiertos, puede preguntarse si les ha dado motivos para abrirse o no.

¿Has buscado comprenderlos, apreciarlos, empatizar con ellos y confesarles tus pecados? Estos tienden a engrasar los patines de las siete palabras mágicas. Pregúnteles si están abiertos a una observación y luego intente quitar la mota. Mantente cerca del evangelio, que es siempre nuestro tema “de primera importancia” (1 Corintios 15:3).