Clase, cultura e identidad étnica en Cristo
¿Cristianos que son racistas?
Creo que una de las razones por las que algunos cristianos tienen dificultades para relacionar su cristianismo con temas como la armonía racial y la justicia es que su visión de lo que sucede en la conversión a Cristo es tan superficial. Permítanme ilustrar con la forma en que el apóstol Pablo manejó un mal uso que recibió su evangelio. En algún momento del camino, el evangelio de Pablo de la justificación por la gracia mediante la fe fue distorsionado de esta manera: «Bueno, si somos salvos solo por gracia mediante la fe sola, entonces pequemos tanto más que la gracia». puede abundar. Cuanto más pecamos, más gracia muestra Dios, y más gloria recibe por su maravillosa gracia.”
Dada la forma en que muchos cristianos profesantes piensan, sienten y actúan hoy en día con respecto a las personas de otras razas, puede ser que esta distorsión esté viva y coleando. La salvación es por gracia a través de la fe, por lo que no hay necesidad de cambiar si odiamos o maltratamos a las personas por motivos de raza (racismo); Dios perdona y recibe más gloria por ser más misericordioso.
¿Debemos Pecar para que la Gracia aumente?
Entonces ¿Cómo responde Pablo a esta distorsión de su evangelio de la justificación por gracia mediante la fe? Escuchar. Te lo leeré de Romanos 6:1-2. Pero prepárate, porque es demoledor para una visión superficial de la conversión cristiana que la reduce a una “decisión por Cristo”. Esto es lo que dice: "¿Qué diremos entonces? ¿Debemos continuar en el pecado para que la gracia aumente? ¡Que nunca sea! ¿Cómo viviremos todavía en él los que morimos al pecado? «¿Cómo vamos a seguir viviendo en él los que morimos por el racismo?» «¿Cómo viviremos todavía en ella nosotros, que morimos a la malicia?» «¿Cómo viviremos en ella nosotros, que morimos a la falta de amabilidad, la crueldad, la mezquindad, la injusticia, la fealdad, la dureza de corazón, la amargura, la hostilidad y la ira?»
¿Oyes lo que dice Pablo? Él está diciendo: Si justificas el pecado continuo sobre la base de la gracia abundante, si minimizas la gravedad del pecado en la vida de un cristiano, no sabes lo que significa la conversión a Cristo. Significa muerte. Muerte al pecado. Permítanme leerlo de nuevo: «¿Continuaremos en el pecado, en odiar o maltratar o difamar a otras razas, porque la gracia abunda? ¡Dios no lo quiera! ¿Cómo podemos nosotros, que morimos al pecado, seguir viviendo en él? La conversión significa muerte, no solo decisión por Jesús, sino muerte con Jesús. Un gran problema en la iglesia de hoy, no el único, es que no comprendemos la magnitud, la profundidad, la maravilla y el milagro de lo que sucede en la conversión genuina a Cristo. Y por lo tanto, no sabemos cómo vivir y trabajar y luchar por la justicia como cristianos. Y nos cuesta conectar temas como el racismo con nuestra fe, porque nos equivocamos desde el principio.
La conversión es muerte. Esta es una nota que falta en mucho del evangelismo contemporáneo y del pensamiento sobre el crecimiento de la iglesia: la conversión a Cristo es muerte. "¿Cómo podemos nosotros que morimos al pecado, vivir todavía en él?"
Recordando a Martin Luther King Jr.
Mañana es el Día de Martin Luther King. La existencia de este día conmemorativo es muy significativa en América, y muy significativa para la iglesia de Cristo en América. Quizás nadie en la historia de Estados Unidos fue odiado y amado con más pasión que Martin Luther King. Su enfoque no violento para anular las humillaciones sociales y legales cometidas contra los afroamericanos enfureció a millones de blancos. Y su estatura heroica entre los negros y millones de otros blancos es enorme.
Martin Luther King Jr. nació el 15 de enero de 1929 (de ahí el feriado de esta semana). El 4 de abril de 1968, a las 6:00 p. m., justo afuera de la habitación 306 del Lorraine Motel en Memphis, Tennessee, Martin Luther King, de 39 años, estaba de pie junto a la barandilla mirando algunos edificios en ruinas más allá de Mulberry Street. James Earl Ray apuntó con un rifle calibre .30 y voló el lado derecho de la cara y el cuello de King. Murió en el hospital de St. Joseph una hora y cinco minutos después. La voz no violenta contra la rabia del racismo se había ido.
En Atlanta, un agente del FBI gritó: «¡Finalmente entendieron el sollozo!» Los estudiantes blancos de la Universidad de Texas en Arlington vitorearon cuando escucharon la noticia. Estallaron disturbios en 110 ciudades; 75.000 tropas federales patrullaron ciudades estadounidenses; 711 incendios ardieron en Washington, DC, solo.
La existencia de este día conmemorativo mañana es testigo de la división en nuestro país hasta el día de hoy. Muchas cosas han cambiado. Y algunas cosas profundas no han cambiado. Déjame ilustrar. Probablemente haya más supremacistas blancos despiadados en Estados Unidos hoy que en 1968. El Ku Klux Klan ya no tiene nada que ver con el odio. En 1963, en St. Augustine, Florida, la policía golpeó y encarceló a los manifestantes no violentos con una precisión despiadada, y se quedó de brazos cruzados mientras el Klan bombardeaba y ametrallaba los hogares afroamericanos y disparaba escopetas contra los clubes nocturnos negros.* Te ahorraré la detalles de los horribles secuestros, palizas y torturas que toda persona negra en este país conoce.
Pero no les ahorraré el recuerdo del pasado 6 de junio, en las afueras de Jasper, Texas, cuando James Byrd, un afroamericano de 49 años, fue golpeado y encadenado por los tobillos. a la parte trasera de una camioneta de 1982 y lo arrastró dos millas hasta que se le salió la cabeza. Muchas cosas han cambiado, pero algunas cosas profundas no han cambiado.
Soy consciente de que el tema de las relaciones raciales es más grande que las relaciones entre blancos y negros en este país. E incluso la categoría "blanco-negro" es una simplificación excesiva, con la afluencia a Estados Unidos de miles de negros que no tienen trescientos años de herencia dolorosa con la que lidiar en esta tierra. Pero no puedo minimizar el mal y el dolor únicos que aún tiñen las relaciones entre los angloamericanos y los afroamericanos. Lo que tengo que decir se aplica de manera más amplia, pero en este fin de semana, me alegra que me escuchen abordando ese tema principalmente, si no solo.
La conversión significa muerte
Volvamos al tema de la conversión y Pablo' Es un ataque devastador a una comprensión superficial del poder de la gracia. «¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde?» él pide. Y responde: «¿Cómo podemos nosotros que morimos al pecado, vivir todavía en él?» La conversión significa muerte. Si no mueres con Cristo, no crees en Cristo. Ese es el significado de convertirse en cristiano. Es un acontecimiento espiritual profundo que implica la muerte al pecado. Fuera de eso, estamos jugando juegos religiosos.
Ahora pregunto, ¿existe una justificación bíblica para tratar el racismo en estos términos? ¿Es esta la manera de pensar sobre el racismo? Esto nos lleva a nuestro texto en Colosenses 3. Primero mire los versículos 2-3: “Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. (3) Porque has muerto y tu vida está escondida con Cristo en Dios.” Está la audaz declaración de Pablo de lo que significa ser cristiano. Tú. Ustedes cristianos. Te has muerto. Sin excepciones. Si no has muerto, no eres cristiano. Convertirse a Cristo es estar unidos por el Espíritu de Dios a Cristo de tal manera que morimos con él. En este sentido: las convicciones, los impulsos, los impulsos, los valores, los afectos y las pasiones que gobiernan nuestras vidas y nos dan identidad reciben un golpe mortal (un golpe de muerte) por el Espíritu de Dios cuando nos volvemos a Cristo.
Así es como Pablo lo expresa en Gálatas 6:14: «Que nunca me gloríe, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo ha sido crucificado para mí, y yo para el mundo.” Lo que el mundo significaba para Pablo antes de conocer a Cristo murió ese día. Y el Pablo que amaba al mundo más que a Cristo murió en ese día. Un nuevo Pablo – creer en Cristo, confiar en Cristo, amar a Cristo, atesorar a Cristo, honrar a Cristo – nació (o fue creado) en ese día. Eso es lo que significa convertirse en cristiano.
Y lo que significa ser (no solo convertirse) cristiano es afirmar con tu comportamiento que ha ocurrido una muerte y que se ha creado una nueva vida. La muerte y la nueva creación son decisivas y de una vez por todas. Pero vivir esta realidad es un trabajo diario de fe. Mire el versículo 5: «Consideren, pues, muertos [literalmente: háganlos morir] los miembros de su cuerpo terrenal». Vive en la realidad que Dios ha obrado en ti. Te has muerto. Cree esto y vive las implicaciones de esta muerte.
Tome la mentira, por ejemplo, y vea la forma en que Pablo la trata en los versículos 9-10. "No os mintáis unos a otros, puesto que habéis dejado el viejo hombre con sus malas prácticas, y os habéis revestido del nuevo hombre que se va renovando hasta un conocimiento verdadero, conforme a la imagen de Aquel que lo creó." Ahora las imágenes cambian aquí, pero solo superficialmente. La misma realidad está a la vista. Ha ocurrido una muerte y ha surgido una nueva creación. Excepto que aquí, Pablo habla de ello de esta manera: hemos «dejado a un lado el viejo hombre» de manera decisiva, de una vez por todas; (versículo 9). El viejo yo murió y lo dejaste a un lado como un cadáver.
La conversión significa un nuevo yo
Pero el lado positivo se da en el versículo 10: " ;Te has puesto el nuevo yo. Eso es algo decisivo que ha sucedido en la conversión. ¿Y de dónde vino? ¿Quién hizo este nuevo yo? ¿Quién nació cuando el viejo yo murió? La respuesta se da al final del versículo 10: "El que lo creó"; es decir, Dios. En la conversión, nuestro viejo yo murió y fue dejado a un lado con sus impulsos, impulsos, valores, amores y convicciones. Y un nuevo yo fue creado por Dios. Esto se llama en otros lugares "el nuevo nacimiento" o nacer de nuevo (Juan 3:3; 1 Pedro 1:3).
Entonces note: aunque esta muerte y nueva creación son actos pasados decisivos de Dios en la vida de cada creyente, no significan que vivamos vidas perfectas inmediatamente. Es por eso que se nos dice que hagamos morir el viejo hombre (versículo 5) y que nos vistamos del nuevo hombre (versículo 12), y es por eso que, en el versículo 10, Pablo dice que el nuevo hombre «se está renovando para un conocimiento verdadero según la imagen de Aquel que lo creó.” En otras palabras, estamos llegando a ser en comportamiento lo que somos por el acto sobrenatural de Dios en nuestras vidas en el momento de la conversión. Estamos obrando, por fe, lo que Dios ha obrado en nosotros (Filipenses 2:12-13).
Ahora, justo en este punto, el apóstol plantea las cuestiones de clase, cultura y raza en el versículo 11. Él dice que, en estos corazones convertidos y en esta comunidad de creyentes cristianos, «hay no hay griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro ni escita, esclavo ni libre, sino que Cristo es el todo, y en todos».
Cañones que no detienen el amor y el compañerismo
Esto fue una declaración absolutamente asombrosa en su día. Griegos y judíos estaban divididos por etnicidad, religión y cultura. El cañón entre ellos era inmenso. Y Pablo dice: Donde las personas han muerto con Cristo y han sido creadas como un nuevo yo a la imagen de Dios, este cañón no detendrá el amor y la comunión. La referencia a los bárbaros y los escitas es una referencia a la forma en que los romanos y los griegos cultos veían a cualquiera cuyo habla, modales o hábitos fueran extranjeros, toscos y sin refinar. Si has muerto con Cristo y has sido creado como un nuevo yo a la imagen de Dios, este tipo de diferencias no detendrán el amor y el compañerismo. La referencia a esclavo y libre es una referencia a las más profundas divisiones de clase. Aquí están las semillas del fin de la esclavitud. Paul no lo atacó directamente. Él lo socavó; entre los cristianos, los que han muerto y resucitado con Cristo, hermano y hermana son los términos que sustituyen a todos los demás. (Ver Filemón 1:16).
Cristo es todo y en todos
Pero la última palabra crucial para nosotros esta mañana está al final del versículo 11. En el corazón que ha muerto con Cristo y está siendo renovado como una nueva criatura en Cristo, «no hay griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro ni escita, esclavo ni libre». , pero Cristo es todo, y en todos.”
Aquí está el efecto vivo de morir al pecado cuando te vuelves a Cristo. Y este es el gran poder para destruir el racismo en la iglesia. «Cristo es todo y en todos». Tiene dos partes.
Tome el último primero. «Cristo está en todos». Cuando mueres al pecado, entra Cristo. "He sido crucificado con Cristo; ya no soy yo quien vive, sino Cristo quien vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí" (Gálatas 2:20). Cuando estás crucificado con Cristo al venir a Cristo, mueres y Cristo vive en ti. Cada verdadero cristiano en la iglesia, de cada clase, cultura y raza, está habitado por el Hijo viviente de Dios que nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros. Es imposible realmente creer y deleitarse en esa verdad y maltratar a un creyente de una raza diferente.
Finalmente, tome la primera mitad de esta última frase en el versículo 11: "Cristo es todo". Aquí está la sentencia de muerte del racismo. ¿Por qué despreciamos? ¿O odio? ¿O evitar? ¿O evitar? ¿O menospreciar? ¿O distorsionar? ¿No es porque somos débiles y temerosos e inseguros y orgullosos y enojados y sin paz profunda y amor en nuestras almas? ¿Provienen esas cosas feas de personas cuyo tesoro es una comunión con Cristo que todo lo satisface? Yo creo que no.
Por lo tanto, lo que necesitamos es considerarnos muertos para todos menos para Cristo como la satisfacción de nuestras almas. Necesitamos amarlo tanto y encontrar en su comunión tal plenitud que hablemos como los salmistas: “Yo digo al SEÑOR, 'Tú eres mi Señor; No tengo ningún bien fuera de ti "" (Salmo 16:2). Y: "¿A quién tengo en los cielos sino a ti? Y no hay nada sobre la tierra que deseo fuera de ti. Mi carne y mi corazón pueden desfallecer, pero Dios es la fortaleza de mi corazón y mi porción para siempre" (Salmo 73:24-25). O como dice el antiguo escritor de himnos: «Jesús es todo el mundo para mí, mi vida, mi alegría, mi todo».
¡Oh, ser una iglesia llena de gente que canta eso y quiere decir eso y vivir eso! Jesús es todo el mundo para mí, mi vida, mi alegría, mi todo. ¡Cristo es todo! En esa comunión, dice Pablo, no hay griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro ni escita, esclavo ni libre, sino que Cristo es todo, y en todos. Señor, concédenos morir y vivir de tal manera que Cristo sea todo y en todos.