Cohabitación y divorcio — Existe una correlación

COLORADO SPRINGS, Colo. (BP) — ¿Cuántas computadoras o automóviles cree que venderían Toshiba y Toyota si no le permitieran probarlos? ¿primero? ¿Quién en su sano juicio haría un gran compromiso de compra sin probarlo primero?

¿Pero no hacemos lo mismo con el matrimonio? Les pedimos a los jóvenes que asuman uno de los mayores compromisos de sus vidas, solo rivalizado por su decisión de convertirse en padres, sin ninguna experiencia previa de cómo es realmente el matrimonio.

Más del 60 por ciento de los matrimonios en la actualidad son precedidos por alguna forma de convivencia. Y el 75 por ciento de los cohabitantes actuales entran en estas relaciones con algunos planes para el matrimonio, incluso viendo esta relación de convivencia como un movimiento inteligente hacia el matrimonio. Pero, ¿la experiencia de cohabitar les enseña a las parejas cosas que los ayudan a ser mejores cónyuges una vez que se casan? ¿Contribuye la cohabitación a matrimonios más fuertes y felices?

Desafortunadamente, no es así. ¡Ni siquiera cerca!

Este es un caso raro en el que hay un abismo del tamaño del Gran Cañón entre lo que muchos adultos jóvenes creen y la realidad comprobada de su experiencia. Y no lo dicen los predicadores moralizantes y los tradicionalistas. Un cuerpo masivo de investigación científica robusta, diversa y concluyente sobre esta pregunta no deja dudas sobre si la cohabitación es útil para el matrimonio. Se llevan a cabo seminarios de posgrado y posdoctorado en sociología sobre este tema, y esto es lo que aprenden.

Los sociólogos que investigan esta pregunta, que trabajan en dos importantes escuelas de sociología, las universidades de Chicago y Michigan, nos dicen claramente que la "expectativa de una relación positiva entre la cohabitación y la estabilidad marital… se ha hecho añicos en los últimos años por estudios realizados en varios países occidentales, incluidos Canadá, Suecia, Nueva Zelanda y los Estados Unidos".

Sus datos indican que las personas con experiencia de cohabitación que se casan tienen entre un 50 y un 80 por ciento más de probabilidades de divorciarse que las parejas casadas que nunca cohabitaron. Un sociólogo canadiense explica:

"Contrariamente a la sabiduría convencional de que vivir juntos antes del matrimonio eliminará las coincidencias deficientes y, por lo tanto, mejorará la estabilidad marital posterior, existe evidencia empírica considerable que demuestra que la cohabitación prematrimonial está asociada con una menor estabilidad marital. "

Después de examinar los datos sobre esta pregunta, otro destacado académico sostiene que la única conclusión a la que se podía llegar honestamente era "rechazar el argumento" que la cohabitación contribuye a matrimonios más fuertes.

De hecho, si una pareja quisiera aumentar sustancialmente su probabilidad de divorciarse, hay pocas cosas que podrían hacer para garantizar tal resultado tan eficientemente como vivir juntos antes del matrimonio. De hecho, este es un hallazgo tan consistente en la investigación de las ciencias sociales que los académicos han acuñado un término para ello: «el efecto cohabitacional».

Este hallazgo se ha convertido en una perogrullada en parte porque el proceso de cohabitación en sí se muestra que influye en las parejas para que aprendan a comunicarse, negociar y resolver las diferencias de maneras que son menos sanas y honestas que las parejas que no cohabitaron antes del matrimonio. Esto probablemente se deba a que sin una relación claramente definida, la pareja que cohabita puede aprender a ser más controladora y manipuladora entre sí. Y esto conduce al resentimiento y la desconfianza relacional.

Y esto no tiene nada que ver con la aceptación social o el rechazo a la convivencia. Los doctores Claire Kamp-Dush y Paul Amato realizaron una singular investigación que rastreó dos grupos de cohabitantes que eventualmente se casaron: uno que se casó entre 1964 y 1980 y otro que lo hizo entre 1981 y 1997. Esto les permitió ver si había algún cambio en el efecto de la cohabitación a medida que la cohabitación se volvió más común y más aceptada por la sociedad.

Pero encontraron que «había poca evidencia de que las consecuencias negativas de la cohabitación se disiparan con el tiempo a medida que la cohabitación se hizo más frecuente». Incluso después de controlar varios factores sociales y económicos que podrían explicar tal diferencia, descubrieron que los cohabitantes prematrimoniales en ambos grupos tenían significativamente más probabilidades de tener niveles más bajos de felicidad marital, más conflictos maritales y niveles más altos de divorcio.

"Uno de los correlatos más claramente definidos de la cohabitación es un mayor riesgo de disolución del matrimonio" dice el profesor Jay Teachman de la Universidad de Western Washington. En un examen más reciente del impacto de la cohabitación, llama a la cohabitación uno de los «predictores más robustos de la disolución del matrimonio». — hacer que vivir juntos primero sea una de las peores cosas que puede hacer por su matrimonio. Teachman también advierte que incluso el sexo prematrimonial por sí mismo está asociado con un mayor riesgo de ruptura matrimonial, aunque a tasas más bajas que vivir juntos antes del matrimonio.

Un "metaanálisis" de 2010 analizó 26 estudios publicados y revisados por pares que siguieron a varias parejas a lo largo del tiempo. Este análisis encontró que los casados que habían cohabitado en el pasado tenían más probabilidades de enfrentar el divorcio, y que «los que no cohabitan parecen tener más confianza en el futuro de su relación y tienen menos actitudes de aceptación hacia el divorcio».

Y Al igual que con otros estudios, las parejas casadas sin pasado de cohabitación son menos propensas a participar en interacciones agresivas y negativas, experimentan interacciones más abiertamente positivas y disfrutan de comunicaciones más positivas. Estos investigadores concluyen, basándose en su revisión de los mejores estudios hasta la fecha:

"La principal implicación práctica de esta revisión es que los psicólogos pueden informar al público que, a pesar de la creencia popular, la cohabitación generalmente se asocia con resultados negativos. tanto en términos de calidad marital como de estabilidad marital…."

Verá, el matrimonio no es un producto de consumo que usted prueba para ver cómo le conviene. El matrimonio es dejar todas las demás relaciones para entregarse completamente a su amado. La cohabitación dice: «No estoy seguro de ti». ¿Puedo darte una prueba de manejo para ver lo que pienso? Derrite sus corazones, ¿no es así, señoras? El matrimonio dice: "¡Quiero todo de ti y quiero darte todo de mí mismo!" Por eso la cohabitación y el matrimonio son tipos de relaciones tan diferentes. Es por eso que las ciencias sociales han llegado a la conclusión de que vivir juntos antes del matrimonio es una idea pobre y poco saludable.

Este es un extracto editado del libro de Glenn T. Stanton, "The El anillo hace toda la diferencia: las consecuencias ocultas de la cohabitación y los grandes beneficios del matrimonio». Stanton es el director de estudios de formación familiar en Focus on the Family en Colorado Springs, Colorado.

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