“Nada me hace más inseguro de si perseveraré hasta el final que pasar demasiado tiempo en su presencia”. Pasaron los meses, las interacciones se multiplicaron y las buenas intenciones ya no eran lo suficientemente fuertes para sostener a mi amigo.

Según él, este caballero en particular era del tipo que se quejaba incesantemente, escuchaba con moderación, se mezclaba beligerantemente, recibía con presunción, sonreía rara vez y cotilleaba libremente (incluso cuando la comida aún permanecía a medio comer en su boca). Como el Agustín preconverso que se complacía en ofensas sin sentido, era ciclista, no porque disfrutara del ejercicio, sino que pedaleaba tranquilamente por el medio de la calle, empujado por bocinas, porque disfrutaba con su disgusto. Era del tipo que pegaba chicle debajo de las mesas.

Mi amigo trató en vano de disfrutar de su compañía. Pero después de un año, todavía se preguntaba piadosamente en las palabras de Jesús: «¿Hasta cuándo tendré que soportaros?» (Marcos 9:19). Incluso comenzó a orar: “Señor, permítele obedecer tu palabra y vivir tranquilamente y ocuparse de sus propios asuntos” (1 Tesalonicenses 4:11). Lamentó que su amor fuera tan pequeño como para cubrir solo un puñado de defectos.

Mi amigo no quería admitirlo, se sentía poco cristiano al reconocerlo, y sabía que Dios había puesto al hombre en su vida. – pero no le gustaba. Prefería un padrastro o calcetines mojados. Se preguntaba cómo podría obedecer el llamado de Dios de amar a este hombre con el que ya no podía soportar estar cerca.

Un comando desagradable

Es inequívoco que Jesús llama a los suyos a amar a los que no nos gustan, dentro y fuera de la iglesia. El amor que nos enseñó no se basa en afinidades naturales o intereses comunes. No miramos fijamente a nuestro prójimo, como algunos entrecerran los ojos ante las nubes sin forma, tratando de distinguir algo adorable en ellas antes de actuar. Todo lo que se necesita para llamar nuestra atención hacia cualquier persona en el planeta es el mandato de nuestro Maestro: “Ama a tu prójimo como a ti mismo” (Lucas 10:27).

Y lamentablemente, no podemos elegir quién se muda al lado o quién yace sangrando al costado del camino (Lucas 10:25–37). Las expectativas de amor de Dios, de hecho, el objetivo de ordenarlo, es que podamos extenderlo a aquellos a quienes no amaríamos naturalmente. Jesús incluso va tan lejos como para llamarnos a amar a aquellos que más nos disgustan: nuestros enemigos (Lucas 6:35).

Mientras que incluso los incrédulos aman a quienes los aman a cambio, mientras ellos invitan sobre los divertidos, los ricos, los atractivos: Dios llama a su pueblo a amar a los que son difíciles de agradar, sin necesidad de reciprocidad. Pero, como mi amigo, hacemos la pregunta genuina, ¿Cómo? Jesús y Pablo nos dejan entrar en el secreto.

Ensayar nuestra esperanza

Pablo imparte la receta divina que habían descubierto los colosenses:

Siempre damos gracias a Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo, cuando oramos por vosotros , desde que oímos de vuestra fe en Cristo Jesús y del amor que tenéis por todos los santos, a causa de la esperanza que os está guardada en los cielos. (Colosenses 1:3–5)

Los colosenses amaban a “todos los santos” no porque “todos los santos” fueran fáciles de amar. Más tarde, Pablo llamaría a estos mismos colosenses a continuar soportándose unos a otros y perdonándose unos a otros (Colosenses 3:13). Pablo no vivía en las nubes. Sabía que tendrás que “soportar” a algunas personas y perdonar a muchas otras.

Pero observe que no esperaron a que estos otros limpiaran su acto, se volvieran dignos de amor o hicieran buenas obras que hicieran que amar fuera fácil. No, su motivación era intocable. Se amaron a causa de la esperanza guardada para ellos en el cielo.

Servir a los que no lo merecen

Jesús también enseñó de esta manera. Extendiendo nuestro llamado a amar más allá de los reinos de los fieles, dice:

“Pues si vosotros, que sois malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre que está en cielo da cosas buenas a los que le piden! Así que todo lo que queráis que los demás hagan con vosotros, hacedlo también con ellos, porque esta es la Ley y los Profetas». (Mateo 7:11–12)

El Padre dará buenas dádivas a sus hijos. Convencidos de esto, seguros de su eterna provisión y de su cuidado incesante, “a causa de la esperanza que os está guardada en los cielos”, amad a los demás y hacedles el bien. La Regla de Oro se forja en los fuegos de la confianza en la provisión temporal y eterna de nuestro Padre.

Y Jesús puso en práctica lo que predicaba. Nótese la verdad indispensable que motivó a nuestro Señor a inclinarse para servir a aquellos que, en cuestión de horas, colectivamente lo traicionarían, abandonarían y repudiarían:

Durante la cena, cuando el diablo ya se lo había metido en el corazón a Judas Iscariote, hijo de Simón, para entregarlo, Jesús sabiendo que el Padre le había puesto todas las cosas en sus manos, y que de Dios había salido ya Dios volvía, se levantó de la cena. Dejó a un lado sus prendas de vestir exteriores y, tomando una toalla, se la ató a la cintura. Luego echó agua en una palangana y comenzó a lavar los pies de los discípulos ya secárselos con la toalla que lo envolvía. (Juan 13:2–5)

Jesús no se levantó y comenzó a hacerlo por fuerza de voluntad. Su benevolencia no lo conmovió. El texto dice que él sabía algo, consideró algo, tenía una verdad en mente que fortaleció su espalda para arrodillarse y lavar los pies de sus discípulos, un acto que anticipó su cruz venidera (Juan 13:6–11). Sabía que todo era suyo. Sabía que era el Amado de su Padre. Ensayó la esperanza guardada para él en el cielo. Su esperanza en el mañana eterno lo abrumó con recursos para amar hoy.

Dios se movió hacia lo desagradable

Jesús no solo predicó de esta manera o sirvió de esta manera. Se ciñó los lomos para morir de esta manera.

Él no nos miró y escogió la cruz porque fuéramos tan atractivos. No entrecerró los ojos para encontrar una tensión de hermosura que se moviera hacia la cruz por nosotros. Dejó el cielo y vino a morir una muerte vergonzosa, sangrienta y brutal, llevando el peso Todopoderoso del castigo por nuestro pecado, mientras respirábamos para ignorarlo. Cuando éramos más desagradables, “siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros” (Romanos 5:8). Mientras nosotros no lo estimamos, él nos estima. Sus manos fueron traspasadas por nuestra fealdad, pero su amor permaneció intacto. “Padre, perdónalos”, fue su grito.

E Isaías predijo lo que sucedió: En medio de la angustia que le aplastaba el alma, vería algo que lo satisfaría y sustentaría su amor hasta el final (Isaías 53:11). ¿Qué vio?

El amor mismo miró más allá de los látigos, de los clavos, de la cruz. Escuchó algo más que las burlas, las risas, los gritos de «¡Crucifícalo!» Vio más que solo traición, abandono, ira. Vio la bienaventuranza eterna de la sonrisa de su Padre y el destino eterno de su pueblo apoyado en el reverso de la cruz.

Y por el gozo, la recompensa, el premio que tenía delante de él, tomó su cruz (Hebreos 12:2), menospreció su vergüenza y venció la muerte para sí. Vio más allá de lo desagradable para convertirlos en sus amados.

Agarrando Nuestras Toallas

Nuestro amor también ve más allá de nuestras prójimo de las promesas del cielo y, teniendo nuestro corazón calentado allí, las mira de nuevo con una resolución de preocupación. No amamos más allá de ellos, alrededor de ellos, por encima de ellos; los amamos, a pesar de sus molestias, rarezas, defectos, desagradecimientos. Les retribuimos con amor, no porque se lo hayan ganado, sino porque nosotros tampoco y sin embargo somos herederos del mundo.

Dar bondad, sacrificio y consideración a los que no pueden (o por lo que sea). razón, no) nos pagará, no nos lleva a la bancarrota. Nuestra recompensa es «incorruptible, incontaminada e inmarcesible», reservada para nosotros en el cielo (1 Pedro 1:4). Con los bolsillos de nuestras mentes llenos de oro celestial y cofres rebosantes de tesoros imperecederos, somos lo suficientemente ricos como para pasar tiempo con lo irritante, lo exasperante, lo más aburrido y molesto.

Sabiendo que somos nacidos de Dios, y volviendo a él, podemos levantarnos, envolvernos una toalla alrededor de la cintura e inclinarnos para servir a otros que de otro modo nos sería imposible amar.