Cómo aprendí por primera vez sobre el Adviento

En la publicación de ayer, expliqué el momento y el propósito del
Adviento, así como su inesperado esquema de colores. Terminé señalando que
el Adviento está creciendo en popularidad, especialmente entre los cristianos protestantes
quienes, en muchos casos, no crecieron con mucha conciencia del Adviento. Los protestantes litúrgicamente sofisticados, como los luteranos y los episcopales, generalmente están familiarizados con el Adviento, pero muchos tienen un mínimo conocimiento de esta temporada. Durante la mayor parte de mi vida, caí en esa categoría. Aunque, como señalé en mi última
publicación, disfrutaba de los calendarios de Adviento en papel en mi juventud, no pensaba en
el Adviento como una estación del año cristiano. De hecho, no tenía idea de que
los cristianos tenían un año con temporadas especiales. En la Primera
Iglesia Presbiteriana de Hollywood donde crecí, celebramos
la Navidad y la Pascua, y eso fue todo. Las semanas de diciembre anteriores
a Navidad eran Navidad, no Adviento.

Cuando
yo era un adolescente, Lloyd Ogilvie llegó como pastor principal de Hollywood
Pres. Trajo consigo la tradición de usar una corona de Adviento en
los servicios de adoración antes de Navidad. Aunque continuamos cantando
villancicos y decorando el santuario con colores navideños, la Dra.
Ogilvie sí habló del Adviento como una temporada de preparación para
la Navidad. Aún así, pensé en el Adviento principalmente como una Navidad ligera, y no
como una estación distinta con énfasis distintos. (Foto: Primera Iglesia Presbiteriana
de Hollywood en la víspera de Navidad de 2007)

Mientras me preparaba para la ordenación en la Iglesia Presbiteriana
, tomé un curso de “gobierno” (orden de la iglesia) en el Seminario Teológico
Fuller. El profesor, el Dr. Gary Demarest, disertó sobre una sección del
Libro de Orden de PC (EE. UU.) que se enfocaba en la adoración. En esta
conferencia, habló con entusiasmo sobre el “Año de la Iglesia” y sus diversas
estaciones. Estos incluyeron: Adviento, Navidad, Epifanía, Cuaresma, Semana Santa,
Pascua y Pentecostés. El Dr. Demarest habló con entusiasmo acerca de cómo las
estaciones del Año de la Iglesia podrían enriquecer la adoración de una iglesia, así como
las devociones privadas. Nunca había escuchado algo como esto. Estaba intrigado, pero no hice mucho con lo que aprendí en ese momento. Estaba
sirviendo en el personal de Hollywood Pres, donde continuamos usando una
corona de Adviento en nuestros servicios de adoración previos a la Navidad, pero por lo demás
no hicimos mucho con el Adviento.

Mi primera exposición completa al Adviento se produjo cuando comencé como
pastor principal de la Iglesia Presbiteriana de Irvine en 1991. Comenzó con
una queja, de todas las cosas. ¡Es curioso cómo sucede eso en la iglesia! En algún momento
de noviembre, un miembro de la iglesia se me acercó para decirme lo
infeliz que estaba porque «Loren no nos deja cantar villancicos hasta
la víspera de Navidad». Pregunté por qué Loren, nuestra directora de adoración en ese momento, tenía
esta peculiar proscripción. “Porque le gusta el Adviento” explicó la mujer
. «Él solo quiere cantar canciones de Adviento durante el Adviento».

Lo que escuché sobre Loren me pareció extraño por muchas razones,
en parte porque solo podía pensar en dos himnos de Adviento: “ ;Ven, Aunque
Esperado Jesús” y «Oh, ven, oh, ven, Emmanuel». Fue difícil
imaginar cuatro semanas de nada más que estas canciones, tan maravillosas como podrían
ser.

Cuando hablé con Loren, me enteré de que la queja
había oído era sólo parcialmente cierto. Aparentemente, en años anteriores, Loren había
virtualmente prohibido la música navideña durante el Adviento. Había reservado los
queridos villancicos para la víspera de Navidad y la temporada navideña de doce días
que terminó el 6 de enero. Pero cuando muchas personas en la congregación le hicieron saber
a Loren cuánto extrañaban cantar Villancicos antes de
Navidad, cedió. Ahora, su plan era comenzar el Adviento con música que
tuviera un tema de Adviento e incluir poco a poco villancicos navideños en los domingos
anteriores a la Navidad. Sin embargo, algunos villancicos como “Joy to the World” estaban
reservados para la víspera de Navidad y posteriormente. (Esto fue irónico, porque
“Joy to the World” en realidad no se escribió como un villancico. Vea mi artículo en la revista Worship Leader).

Como Hablé con Loren, me aseguró que no estaba prohibiendo
la música navideña por completo antes de la víspera de Navidad, escuché su
pasión por el Adviento y las posibilidades de que nuestra vida de adoración y devoción
se enriquezca con observando esta temporada. Estaba emocionado por el
potencial y ansioso por experimentar una temporada de Adviento
más intencional y completa.

Durante mi primer Adviento en la Iglesia Presbiteriana de Irvine,
encontré extraño cantar relativamente pocos villancicos navideños antes de la víspera de Navidad
. Y descubrí que gran parte de la música de Adviento no me resultaba familiar. Usamos
la corona de Adviento en el culto, con sus expresiones de expectativa y
esperanza. Aunque me perdí algo de lo que siempre había asociado con la
preparación para la Navidad, descubrí que el Adviento ciertamente aumentó mi
anhelo por la venida de Cristo, y de hecho me ayudó a
experimente la Navidad de una manera más profunda.

La Navidad de 1991, la primera en la Iglesia Presbiteriana de Irvine,
fue el comienzo de mi conversión en adventófilo. . . un amante del Adviento.

En mi próxima publicación de esta serie, compartiré más de lo que
aprendí sobre el Adviento. Mañana, sin embargo, mi publicación será un
devocional especial de Adviento.

Guía devocional de Adviento: Preparándose para la venida de Cristo

Tengo escribió una guía devocional para el Adviento. Se basa en las Escrituras y está destinado a usarse con una corona de Adviento. Este devocional es sencillo y se puede utilizar en familias con niños pequeños. También se puede adaptar para otros usos, como servicios de adoración con temas de Adviento o devociones personales. Le invitamos a descargar la Guía devocional de Adviento y usarla como mejor le parezca.