¿Estoy ayudando o lastimando? ¿Ayudando o capacitando?

Los padres, los amigos y la familia de la iglesia a menudo se encuentran en esta posición precaria. Alguien que conocemos y amamos está en las garras del pecado. Nos atormentamos pensando si la ayuda que podríamos ofrecerles los ayudará a encontrar la libertad o simplemente los alejará más.

Sabemos que el amor no nos permitirá simplemente ignorar la situación. Las Escrituras llaman a los cristianos a llevar las cargas unos de otros a través del caos y el desorden de la vida, especialmente en las temporadas más oscuras (ver Gálatas 6:2, Colosenses 3:13, 1 Pedro 4:10 y otros). Estamos llamados a hacerlo con cautela y cuidado, de tal manera que no seamos nosotros mismos tentados (Gálatas 6:1), sino también llamando persistentemente a otros a cambiar (Gálatas 6:5).

Pero, ¿qué significa eso en la práctica? ¿Podemos incluso decir cuándo es probable que nuestras palabras o acciones ayuden en la lucha contra el pecado o lo habiliten involuntariamente de alguna manera?

¿Qué No se puede hacer

Primero, algunas advertencias. Si bien no encontrará la frase «Etapas de cambio» en ninguna parte de las Escrituras, quiero presentarle un paradigma probado y popular que se usa entre los consejeros de todo el mundo, porque me ha sido útil personalmente como pastor, consejero y cristiano. . Se llama “Prochaska & Modelo de etapas de cambio de DiClemente (1983)”.

Ahora, hay que decir desde el principio que el Espíritu Santo puede y obra como quiere. Puede hacer que los corazones y las mentes cambien en un instante. No necesita seguir un patrón particular, ni adoptar ningún conjunto de pasos o etapas. Él es libre de cambiarte a ti o a alguien que amas cuando y como quiera. Y si retiene el cambio, nada de lo que usted o yo hagamos marcará la diferencia, independientemente de las veces que una estrategia de asesoramiento haya funcionado antes.

También debe declararse desde el principio que usted no es responsable de el cambio de otra persona. Eso es entre ellos y Dios (Gálatas 6:4–5). Sin embargo, usted es responsable de amarlos (Juan 13:34–35) como un hermano o hermana en Cristo, lo que incluye hacer todo lo que esté a su alcance para desafiarlos y alentarlos a caminar de acuerdo con el evangelio ( Gálatas 2:14).

Con esas cosas en mente, aquí hay cinco etapas típicas de cambio, con consejos sobre lo que puede hacer u orar por alguien en cada etapa.

Etapa 1: Pre-contemplación

En esta etapa, las personas ni siquiera están pensando en el cambio aún. Cualquiera que sea el comportamiento pecaminoso en el que se involucren, lo disfrutan lo suficiente como para que el costo de la rendición y el cambio parezca demasiado alto. Cuando alguien está en esta etapa, debemos establecer límites buenos y saludables para protegernos a nosotros mismos y a los demás. No podemos esperar que ellos no pequen cuando no ven ninguna razón para cambiar. Si violan estos límites, establecemos y administramos consecuencias consistentes.

Vemos este tipo de límite en 1 Corintios 5 cuando el apóstol Pablo exhorta a los creyentes a separarse de un pecador sexual impenitente (1 Corintios 5:1). –5). El consejo de Pablo fue claro: un límite (no puedes ser parte de la comunidad cristiana) y una consecuencia (serás entregado al diablo) con un propósito (que tu alma sea salva en el día del Señor). La iglesia quería que el hombre cambiara y se reconciliara, pero para lograrlo tenían que sacarlo de la comunión, establecer un límite claro y advertirle sobre las terribles consecuencias del pecado sin arrepentimiento.

Cómo ¿Podemos ayudar en esta etapa?

Tenga conversaciones con ellos y explíqueles lo que está viendo. A veces es obvio, a veces no. La mayoría de las veces, cuando están en esta etapa, simplemente no les importa. No obstante, la comunicación honesta y abierta sobre el pecado que ves es clave. ¿Cómo los está afectando negativamente a ellos o a otros? ¿Qué te gustaría ver en su lugar? ¿Cuáles son las consecuencias que pueden esperar si continúan por el camino actual? Esta etapa puede ser especialmente difícil por dos razones.

Primero, si usted es quien sugiere el cambio, es probable que se encuentre en una etapa diferente a la de ellos en su propia batalla contra el pecado. La distancia entre usted en madurez y piedad puede crear expectativas malsanas en usted o amargo resentimiento en ellos. Así que a menudo nos desgastamos tratando de obligar a otros a cambiar cuando, francamente, no lo quieren. En esta etapa, la gente puede querer su dinero, su tiempo, su lástima, su aprobación o alguna otra cosa, pero lo que no quieren es un cambio. Si su amigo o ser querido no está, por su cuenta, comenzando a pensar por qué debería hacer un cambio en primer lugar, es probable que todos sus argumentos persuasivos y valiosos recursos sean ineficaces.

Segundo, cuando los ayudantes comienzan a sentir que estamos haciendo girar nuestras ruedas, cuando el cambio no llega de inmediato o rápidamente, comenzamos a ser punitivos. Hay una diferencia sutil aquí. Podemos pasar sutilmente de pensar en lo que es mejor para la persona a intentar que pague por lo que nos ha hecho. Cuando lo hacemos, cruzamos la línea de la consecuencia al castigo.

¿Cómo podemos orar en esta etapa?

Cuando alguien ni siquiera ha reconocido la necesidad por el cambio, oramos al cielo para que el Señor a través del Espíritu Santo les abra los ojos y convenza su conciencia (Juan 16:8). Por lo general, es mejor mantener estas oraciones confidenciales. Hacerle saber a alguien que le está rogando a Dios que lo cambie cuando no ve la necesidad de cambiar en primer lugar es más probable que consolide sus pasos descarriados que cambie su rumbo.

Etapa 2: Contemplación

En esta etapa, las personas realmente comienzan a pensar en el cambio. Es decir, ahora está en su radar que el cambio podría valer la pena. Todavía no están convencidos de que el cambio sea necesario, pero están dispuestos a considerarlo. Cuando alguien está en esta etapa, podemos ayudarlo a sopesar la proverbial lista de pros y contras para llevarlo a un arrepentimiento más completo.

¿Cómo podemos ayudar en esta etapa?

Honestidad. Ser honesto (casi brutalmente) en esta etapa paga dividendos más adelante. Nos metemos en problemas cuando sobrevaloramos los pros y subestimamos los contras. Si no estamos dispuestos a ser honestos sobre el costo del cambio, perderemos credibilidad. Comenzamos a parecernos a un “vendedor de aceite de serpiente”, promoviendo las maravillas de una cura milagrosa, mientras minimizamos los efectos secundarios.

En cambio, debemos ser como el médico que le dice a su paciente: «Esto puede ser doloroso, pero vale la pena». El cambio generalmente requiere dolor. Los cristianos entienden y aceptan esto tanto como cualquiera. Nuestro cambio más fundamental se produjo a través de un dolor insoportable ya un gran costo (Romanos 6:23; 2 Corintios 5:21; Hebreos 10:10; 1 Pedro 3:18).

¿Cómo podemos orar en esta etapa?

En este punto, podemos orar para que Dios haga crecer las semillas de la convicción en sus corazones, y que nos conceda paciencia y humildad mientras esperamos. Es muy difícil no tratar de tomar las riendas del control, abstenernos de tratar de elaborar el argumento de venta perfecto o encontrar estrategias «a prueba de fallas». Ya sea que Dios le dé o no a nuestro ser querido la capacidad de cambiar, confesar su soberanía y nuestra impotencia es una gran bendición en el proceso. Descansa en su poder y bondad, porque él es quien puede salvar, no nosotros (Isaías 12:1–2).

Etapa 3: Preparación

En esta etapa, las personas están convencidas de que el cambio es necesario, pero todavía tienen que lograrlo. La duración de esta etapa varía. A veces la gente quiere implementar el cambio inmediatamente, otras veces la gente necesita más tiempo. Nuestro objetivo en esta etapa es ayudarlos a hacer un plan sobre cómo será el cambio, sin atascarlos ni abrumarlos con demasiados detalles.

¿Cómo podemos ayudar en esta etapa?

Ayúdelos a pensar cómo podría ser la vida en el futuro cercano y en el futuro más lejano. ¿Tendrán que pasar por algún tipo de tratamiento? ¿Hay nuevas rutinas que necesitan ser creadas? Dentro de un año, cuando el cambio se haya convertido en un hábito, ¿cuáles serán los desencadenantes para retroceder? ¿Cómo los evitan? Trate de planificar con algún detalle, pero sepa que no hay forma de pronosticar todo. Sepa que las cosas no terminarán exactamente como las planeó.

Los errores más grandes que cometen las personas en esta etapa son prepararse en exceso y sentirse abrumados, o saltarse esta etapa por completo y no hacer ningún tipo de preparación. No estamos tratando de construir el plan perfecto; simplemente estamos tratando de encontrar un plan que funcione.

¿Cómo podemos orar en esta etapa?

En esta etapa, le pedimos a Dios sabiduría . No podemos predecir todos los impedimentos que pueden entorpecer el camino hacia el cambio; sin embargo, queremos que Dios nos ayude a prever tanto como podamos. Sabiendo que nuestros planes quedan en nada sin las bendiciones del Señor (Lucas 12:13–21), queremos rogar por un discernimiento fortalecido por el Espíritu iluminado por la palabra de Dios. Necesitamos sabiduría para ayudar a nuestros seres queridos a hacer planes y preparativos para el camino que tenemos por delante (Proverbios 6:6–11).

Etapa 4: Acción

En esta etapa, las personas comienzan el proceso real de cambio. En algunos casos, las etapas 2 a 4 avanzan rápidamente. Hay momentos en que las personas son condenadas por algo y simplemente deciden cambiar, pero esos casos son más raros. Por lo general, las personas necesitan establecer un punto en el tiempo en el que saben que comenzará un nuevo comportamiento. Esta es la razón principal por la que las resoluciones de Año Nuevo son tan populares. El comienzo de otro año ofrece un punto de partida claro que facilita el seguimiento del cambio.

¿Cómo podemos ayudar en esta etapa?

Ahora asumimos el papel del estímulo. Nuestro amigo o familiar necesitará esperanza, consuelo y fortaleza cuando el camino sea difícil. El costo del cambio es alto, por lo que no deberíamos sorprendernos cuando las personas comienzan a sentirse desanimadas. Ayuda estar junto a ellos y decir: Sabíamos que esto se avecinaba y nos preparamos para ello.

Esta es también la etapa en la que comenzamos a relajar los límites que establecimos en la etapa. 1. Donde hubo consecuencias apropiadas por malas decisiones, ahora debería haber recompensas apropiadas por decisiones positivas. Como dice Ligon Duncan: “Es en el contexto de la obediencia al pacto que abundan las bendiciones del pacto”. Incluso el Señor reconoce que nosotros, las personas frágiles y frágiles, necesitamos aliento y recompensas por nuestro arduo trabajo (Lucas 19:11–19).

¿Cómo podemos orar en esta etapa?

En esta etapa, le pedimos a Dios los dones de compasión y aliento. Por un lado, queremos pedir energía para apoyar a nuestros seres queridos cuando se sienten abrumados, teniendo la fuerza espiritual y emocional para escuchar bien y llevar con ellos sus cargas más pesadas. Al mismo tiempo, queremos recordarles constantemente los increíbles recursos que tienen en Cristo y la necesidad de que asuman cada vez más la responsabilidad de su propia madurez y crecimiento (Filipenses 2:12–13), por supuesto en el contexto de una vida saludable. comunidad cristiana.

Etapa 5: Mantenimiento

En esta etapa, las personas se esfuerzan por pasar de un acto novedoso a un hábito arraigado. Esta es la etapa más larga y la que tiene la mayor probabilidad de recaída. Puede tomar entre seis semanas y cinco años dependiendo de una variedad de factores.

¿Cómo podemos ayudar en esta etapa?

El cambio no es solo difícil de lograr, pero quizás aún más difícil de mantener. La gente necesitará un estímulo continuo. Por lo general, alrededor de este tiempo, aproximadamente a las seis semanas, comenzamos a seguir adelante con nuestras vidas. Suponemos que el cambio ha ocurrido ahora. Esto a menudo deja a aquellos que luchan por implementar el cambio repentinamente solos y abrumados.

Existe un umbral justo antes de que el cambio se convierta en un hábito en el que la perseverancia parece imposible. La cantidad de esfuerzo que se necesita para continuar con un nuevo comportamiento ya no parece valer la pena. La economía del cambio parece en bancarrota. Eso hace que los planes y las celebraciones sean tan importantes. A medida que nuestros seres queridos continúan alcanzando hitos predeterminados, debemos seguir notando y regocijándonos. No todos los días positivos tienen que ser una fiesta, pero las palabras simples de reconocimiento y celebración son herramientas poderosas para un cambio duradero.

Dar elogios, sin embargo, tiene poco valor sin nuestro compromiso continuo con la oración dedicada. A medida que nos recordemos a diario de estar orando por ellos, más diligentes en controlarlos, seremos más misericordiosos al escucharlos, y seremos más exuberantes al celebrar la gracia de Dios con ellos.

¿Cómo podemos orar en esta etapa?

Con ese fin, nuestras oraciones en esta etapa comienza a enfocarse en la gracia sustentadora, la gracia necesaria para superar las dificultades inevitables que son imprevistas. Reconocemos que no podemos predecir o planificar perfectamente el futuro. Si nuestro ser querido va a perseverar, necesitará la fuerza, la sabiduría y la ayuda de un Dios imperturbable (Salmos 55:22).

El cambio siempre es difícil

El cambio es difícil. Para todos los involucrados. Los padres son un desastre al ver a sus hijos elegir el sexo, las drogas o el alcohol en lugar del gozo eterno del evangelio. Los amigos se sienten terriblemente culpables al ver a su amigo descender por un camino de autodestrucción en lugar de caminar por el camino de la vida. Las iglesias están confundidas y angustiadas cuando los creyentes profesos eligen abiertamente el pecado mortal por encima de su amoroso Salvador.

Todos ellos quieren saber lo que realmente significa, prácticamente en el momento, ayudar a otra persona a cambiar. A veces somos pacientes con un hermano o una hermana, estando dispuestos a pasar por alto una ofensa. Otras veces, necesitamos reprenderlos amorosamente y hacerlos responsables. ¿Cuál es esta vez? ¿Estoy ayudando o facilitando?

No siempre es fácil saberlo. Pero este marco puede ayudarlo a evaluar cuándo alguien está realmente interesado en ser diferente y cuándo solo quiere que lo ayude a evitar las últimas consecuencias de sus malas decisiones. No es infalible, pero como pastor y consejero ha sido invaluable.

La buena noticia es que el esfuerzo agotador, lento y diario de ver a alguien a través de un cambio difícil no puede competir con el esfuerzo refrescante momento a momento la gracia del Espíritu de Dios en el proceso. Con la ayuda de Dios, es posible que nos encontremos dotados y en una posición para tener un impacto positivo en nuestros seres queridos que durará para siempre.