Dios ha dado a todas las personas un deseo innato de vivir para algo más grande que ellos mismos. Pero muchas personas aún no se dan cuenta de que la mejor manera de cumplir ese deseo es uniéndose a una iglesia. Probablemente no entrarán a su iglesia en busca de comunidad. Sin embargo, si construyes relaciones con ellos donde sea que te encuentres en tu vida diaria, puedes generar un impulso que los ayudará a conectarse eventualmente con Dios y con otros creyentes.

Así es como puede crear una comunidad en la vida real:

Enfóquese en las personas en lugar de en los programas. Las personas no encajan en cajas bien organizadas. Pídele a Dios que te ayude a ver a las personas como individuos únicos en lugar de como productos. Comprenda que incluso los mejores programas no tendrán tanto poder para hacer que la gente visite su iglesia como lo tendrán las relaciones personales. Así que no pierda tiempo y energía tratando de usar trucos para atraer a la gente a asistir a su iglesia. Invierta en desarrollar amistades con personas en su lugar; luego invítelos personalmente a la iglesia cuando sea el momento adecuado. Tenga en cuenta que las personas se encuentran en diferentes etapas de sus viajes espirituales y tienden a conectarse de diferentes maneras (como en torno a necesidades compartidas, experiencias compartidas o preguntas compartidas).

Alinee sus metas. Su iglesia alcanzará mejor a las personas que no asisten a la iglesia si las personas están trabajando hacia metas que estén todas alineadas con la visión de Dios para su iglesia. Así que ore y reflexione cuidadosamente acerca de cómo Dios quiere que sea su iglesia y por qué. Pídele a Dios que ayude a tu congregación a alinear su llamado, propósito, misión, cultura, liderazgo, gente y proceso estratégico en unidad con Su voluntad para tu iglesia.

Conozca gente en el «parque». El parque es el entorno relacional donde la gente suele encontrarse e interactuar por primera vez. En la iglesia, el parque puede estar representado por actividades como un servicio de adoración de fin de semana, un evento en el vecindario o un proyecto de servicio comunitario en el que los miembros de la iglesia se encuentran por primera vez con personas que aún no asisten a la iglesia. Sea intencional acerca de asociarse con otras personas con la mayor frecuencia posible. Una vez que haya hecho el contacto inicial con ellos, demuestre coherencia para que pueda generar confianza y abrir conversaciones que puedan conducir a relaciones más profundas. Ore por cada persona que no asiste a la iglesia que conozca para que pueda ver a Jesús obrando en su vida de alguna manera. Promocione su carácter en lugar de su iglesia, cambiando el enfoque de lo que su iglesia hace a quiénes son las personas en su iglesia. En lugar de enviar postales dando información a las personas sobre cuándo su iglesia realiza servicios de adoración o qué tipos de programas ofrece, enfóquese en servir a las personas de su comunidad para que puedan ver su carácter y se sientan atraídos a su iglesia por el tipo de persona que usted es. son. Haga primeras impresiones duraderas al: crear un ambiente en su iglesia que sea acogedor e inclusivo para los visitantes, crear una atmósfera de sinceridad que permita a las personas confiar unas en otras, validar a las personas mostrándoles que usted realmente se preocupa por ellas, escuchar bien a las personas , respetando sus puntos de vista y tratando de comprenderlos, expresando afecto por las personas de manera apropiada (como apretones de manos y abrazos), riéndose con ellos, dándoles la libertad de explorar y experimentar con la fe sin temor al juicio o la crítica, inspirándolos al mostrándoles cómo se ve la fe en acción convincente para que puedan imaginar que sus propias vidas se transforman si se involucran más con la iglesia, se comunican bien a través de imágenes visuales y de la palabra hablada, demuestran pasión por Jesús y crean servicios de adoración que van más allá. entretenimiento para encontrar verdaderamente la presencia de Dios en su iglesia.

Conozca gente en la «cafetería». La cafetería es el entorno relacional donde las personas forjan nuevas amistades. En la iglesia, la cafetería puede estar representada por actividades como retiros, eventos sociales o viajes misioneros donde las personas se conocen mejor. Ayude a las personas a ver que pasar tiempo con usted y otros miembros de su iglesia es mucho más que una actividad más para tachar sus listas de «cosas por hacer». En lugar de dejar que las personas se escondan entre la multitud en los servicios de adoración de los fines de semana, inicie conversaciones con ellos sobre temas que les interesen y escuche bien para que pueda responder bien a lo que comparten con usted. Tenga en cuenta que, por lo general, las personas necesitan experimentar un sentido de pertenencia antes de comenzar a creer. Brinde a las personas muchas oportunidades para conectarse, pertenecer y participar a su propio ritmo, sin ninguna presión. Organice eventos sociales, invite a personas a unirse a proyectos de servicio y cree grupos de la iglesia en torno a los intereses compartidos de las personas a los que las personas nuevas pueden conectarse si están interesadas. Comunique los próximos pasos claros y simples para que las personas avancen desde donde se encuentren. Pero dele a las personas todo el tiempo que necesitan para generar confianza en sus nuevas relaciones y asegúrese de que entiendan que no los está llamando a un programa, evento o proyecto, los está llamando a Jesús.

Conozca gente en la «sala de estar». La sala de estar es el entorno relacional donde las personas desarrollan amistades profundas y duraderas. En la iglesia, la sala de estar generalmente está representada por grupos en el hogar, donde las personas comparten abierta y honestamente sus pensamientos y sentimientos entre sí y hacen preguntas difíciles juntas mientras se comprometen con Dios y entre sí que los ayudan a crecer. Comparta sus historias de cómo Dios ha trabajado y está trabajando en su vida, y anime a las personas a compartir sus propias historias con usted. Trabajen juntos para descubrir, desarrollar y usar sus talentos en el mundo y sus dones espirituales en la iglesia. Apóyense y anímense unos a otros a medida que cada uno se acerca más a Jesús. Acepta a tus amigos por lo que realmente son. Ámalos incondicionalmente. Escúchalos bien. Permítales compartir sus deseos y temores sin críticas. Discuta las luchas de la vida cotidiana juntos. Confiésense sus pecados unos a otros sin juicio. Celebren sus victorias juntos. Trabajad juntos por una causa común: cumplir las misiones que Dios os llama a cumplir.

Adaptado de Faith in Real Life: Creando comunidad en el parque, la cafetería y la sala de estar, copyright 2010 de Mike Tatlock.  Publicado por Zondervan, Grand Rapids, Michigan, www.zondervan.com. 
Mike Tatlock es el pastor principal de Grace Chapel en Portland, Oregón. Ha sido uno de los profesores de enseñanza más jóvenes en Prairie Bible College y Multnomah Bible College. Profesor frecuente en talleres, seminarios, seminarios e iglesias de todo el mundo, su experiencia pastoral incluye el liderazgo en iglesias urbanas, del centro de la ciudad y suburbanas.

Fecha de publicación original: 9 de junio de 2010