Un solo cuerpo, y un solo Espíritu, como también vosotros fuisteis llamados en una misma esperanza de vuestra vocación; un Señor, una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos, que es sobre todos, por todos y en todos. Pero a cada uno de nosotros fue dada la gracia conforme a la medida del don de Cristo. Por eso dice: «CUANDO ASCENDIÓ A LO ALTO, LLEVABA CAUTIVA A UNA MONTAÑA DE CAUTIVOS, Y DABA DONES A LOS HOMBRES». (Ahora bien, esta expresión, «Él ascendió», ¿qué significa sino que Él también había descendido a las partes más bajas de la tierra? cosas.) Y a unos los constituyó apóstoles, a otros profetas, a otros evangelistas, a otros pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del servicio, para la edificación del cuerpo de Cristo; hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón maduro, a la medida de la estatura que pertenece a la plenitud de Cristo. Como resultado, ya no seremos niños, sacudidos aquí y allá por las olas, y llevados de un lado a otro por todo viento de doctrina, por la astucia de los hombres, por la astucia en engañosas intrigas; antes bien, hablando la verdad en amor, crezcamos en todos los aspectos en aquel que es la cabeza, es decir, en Cristo, de quien todo el cuerpo, bien coordinado y unido por lo que cada coyuntura suple, según el funcionamiento propio de cada parte individual, provoca el crecimiento del cuerpo para la edificación de sí mismo en el amor.

Los cristianos americanos típicos' Experiencia de la iglesia: ¿Orgánicamente defectuosa?

Mi objetivo esta mañana es persuadirlo y suplicarle que entre en una relación de grupo pequeño con otros cristianos para experimentar la plenitud de la vida sobrenatural de la iglesia como la describe el Nuevo Testamento.

A veces me pregunto si la frecuencia y seriedad de muchos problemas que enfrentan los cristianos no se debe al hecho de que la mayoría de los cristianos en Estados Unidos no experimentan una vida de iglesia relacional, interpersonal y sobrenatural como la describe el Nuevo Testamento. Problemas psicológicos, problemas matrimoniales, problemas de crianza, problemas de identidad propia, problemas financieros, problemas profesionales, soledad, adicciones, fobias, debilidades… Me pregunto si la epidemia de problemas emocionales y psicológicos no es el síntoma de una falla orgánica en la forma en que la mayoría Los cristianos experimentan la vida de iglesia corporativa.

Cómo ven la mayoría de los cristianos la vida de la iglesia corporativa

Para la mayoría de los cristianos, la vida de la iglesia corporativa es un servicio de adoración el domingo por la mañana y eso es todo. Un porcentaje menor agrega a eso una clase de algún tipo, tal vez el domingo por la mañana o el miércoles por la noche, en la que hay muy poco ministerio interpersonal. Ahora, no me malinterpreten, creo en el tremendo valor de la adoración colectiva y creo que los tiempos de enseñanza sólidos suelen ser cruciales para la profundidad y la fuerza. Pero simplemente no puede leer el Nuevo Testamento en busca de cómo se supone que es la vida de la iglesia y salir pensando que los servicios de adoración y las clases son la suma total de lo que se supone que es la iglesia.

El efecto inevitable de tratar a la iglesia como servicios de adoración y clases es hacer que el pueblo de Dios sea pasivo y demasiado dependiente de los expertos ordenados. ¿Y no podría ser que esta omnipresente pasividad y dependencia relacional de millones de cristianos (me refiero a la pasividad en el ministerio espiritual interpersonal) nos robe algunos de los preciosos remedios de Cristo para cientos de problemas? Si Dios diseñó la iglesia para funcionar como un cuerpo con cada miembro ministrando en el poder del Espíritu Santo a otros miembros, en una relación interpersonal regular, entonces sería sorprendente encontrar que el descuido de este ministerio espiritual interpersonal regular paraliza el cuerpo. en algunas de sus funciones y hace que algunas partes del cuerpo se debiliten y se enfermen? ¿No es eso lo que esperarías?

La necesidad sentida de psicólogos profesionales 

Me pregunto si la increíble necesidad sentida de psicólogos profesionales con la suposición común: ¿A dónde más podría acudir? ? Si este sentimiento se debe en gran medida a una falla orgánica en la forma en que experimentamos la vida de la iglesia corporativa. Piensalo por un momento. ¿Cómo ayudan los consejeros psicológicos a las personas? (¡Y muchos de ellos lo hacen!) Parece reducirse a tres cosas: 1) conversaciones personales uno a uno, llamadas consejería o psicoterapia; 2) reuniones grupales personales con otras personas que enfrentan luchas similares; y 3) medicamentos, generalmente algún tipo de antidepresivo. Ahora creo que podemos estar agradecidos por estas cosas en muchos casos.

Pero, ¿no es sorprendente que cuando los cristianos están angustiados y buscan ayuda de psicólogos profesionales, sin medicamentos, la ayuda que recibimos proviene de compartir uno a uno o en grupo? Cuando se enfrentan al dolor de los problemas personales de las personas, ¿a dónde acuden los profesionales? Se vuelven primero a la conversación uno-a-uno. Y cuando se necesita más, recurren a grupos pequeños. ¡No es eso extraordinario! Que el ministerio de psicoterapia multimillonario que hemos creado para ayudar a las personas que sufren se basa casi por completo en el ministerio de la conversación. Ellos hablan. Ese es el ministerio: el poder de la conversación. En los mejores escenarios, conversación sabia, perspicaz, piadosa y amorosa.

¿Una fuente de diversas angustias y disfunciones?

Alguien podría concluir a partir de esto: Entonces, la iglesia no ha provisto para esto y ahora debería brindar apoyo. grupos—para todo tipo de angustias y abusos. Sí, tal vez así. Pero la pregunta que más me preocupa estos días es más fundamental que eso. Estoy preguntando si generaciones de vida de iglesia orgánica defectuosa son una parte significativa del origen de algunas de nuestras disfunciones y angustias. Es la diferencia entre preguntar si el trabajo de la iglesia es tener programas para distribuir tabletas de vitamina C para remediar una epidemia de escorbuto, o si deberíamos haber estado comiendo naranjas todo el tiempo.

Si estoy cerca de la verdad aquí, entonces podríamos preguntarnos si aquellos que experimentan la iglesia en grupos pequeños logran la victoria sobre sus problemas con más frecuencia que aquellos que no lo hacen. Sí, tal vez eso nos diría algo. Pero el problema es más profundo. ¿La mayoría de los grupos pequeños que existen están experimentando lo que el Nuevo Testamento describe como un ministerio sobrenatural e interpersonal en el poder del Espíritu a través de los dones del Espíritu Santo? Permítanme darles una ilustración de lo que puede ser el caso en muchos grupos pequeños, y les ruego que avancen juntos hacia la vida del Nuevo Testamento.

Una ilustración de lo que podría ser la vida de un grupo pequeño 

El pastor de una iglesia le pidió a un pastor visitante en Auckland, Nueva Zelanda, que viniera a un grupo pequeño para ayudarlo a comprender su función. Llegó temprano a cenar y el esposo no estaba allí. La esposa se sintió avergonzada y explicó que el esposo era dueño de una empresa constructora y trabajaba hasta tarde.

El grupo llegó después de la cena y el pastor visitante enseñó durante un rato cómo usar los dones espirituales para edificarnos unos a otros. Luego les pidió que se quedaran solos por unos minutos para buscar a Dios de cómo cada uno podría canalizar la gracia de Dios a los demás para su edificación.

Cuando volvieron a estar juntos, asumió que conocían las necesidades del otro porque habían estado juntos durante varios años. El esposo llegó a casa, se duchó y se unió a ellos en unos minutos. Cuando se daba la oportunidad de hablar o de orar unos por otros, se producía un silencio incómodo. Nunca antes habían hecho algo así: buscar al Señor para saber cómo podría querer que se ministraran unos a otros en ese momento para edificarse unos a otros.

El pastor visitante sintió que un fiasco estaba en sus manos y devolvió la reunión al pastor para cerrarla. El pastor preguntó si alguien tenía un problema especial por el que quisiera orar. La anfitriona dijo que sí y le mostró al grupo la erupción en todos sus brazos. Ella dijo que los médicos le habían recetado medicamentos pero que no habían ayudado. La invitaron a poner su silla en el medio para la oración. Y mientras oraban, Cristo, la cabeza de la iglesia, hizo su ministerio. El pastor dijo: «Siento en mi corazón que el Señor me está diciendo que su problema es el resultado de una gran ira».

Ella se quedó en silencio por un momento y luego comenzó a llorar suavemente. Entonces ella confesó, "Estoy tan enojada con mi esposo. Promete estar en casa para la cena, pero noche tras noche comemos sin él. . . Ha roto las promesas que me hizo una y otra vez, y siento que soy una viuda mientras educo a nuestros hijos”.

Había una conciencia de que algo acababa de revelarse que dos años de reuniones de grupos pequeños no habían revelado. Y el marido se sonrojaba de vergüenza.

Para acortar la historia, varios de los hombres comenzaron a hablar sobre cómo habían luchado con el mismo problema en sus hogares y casi habían arruinado sus matrimonios. Uno en particular habló de un encuentro profundo con Dios en tal crisis y cómo Dios había hecho todo nuevo.

Por la gracia de Dios, el esposo se arrodilló frente a su esposa y lloró en su regazo, mientras el grupo oraba por ellos con más fervor que nunca. El pastor visitante comentó más tarde: «El Señor había invadido Su Cuerpo, y todos nosotros habíamos cruzado la puerta de entrada al mundo sobrenatural».

El domingo siguiente, el pastor visitante iba a predicar y vio al pequeño grupo reunido en el estacionamiento afuera de la iglesia. Cuando lo encontraron adentro, la mujer se subió las mangas y dijo: «¡Mira, no hay sarpullido en ninguna parte!». El esposo se acercó y dijo: "He reducido mi jornada laboral a ocho horas. Ayer llevé a los niños al zoológico. Tenemos un nuevo hogar. (Ralph Neighbor, ¿Adónde vamos desde aquí? págs. 161 a 164)

En otras palabras, es posible convertir un grupo pequeño en otro momento impersonal en el que aprendan un poco más sobre la Biblia, pero no se ministren unos a otros de manera interpersonal en el poder del Espíritu Santo. Por otro lado, es posible aferrarse a la provisión sobrenatural del Espíritu Santo por fe y ministrarnos unos a otros de maneras que, a lo largo de generaciones, puedan reconstruir un cuerpo de iglesia saludable con menos debilidad, enfermedad, inmadurez e infructuosidad que nosotros. ver hoy

Entonces, lo que estoy suplicando esta mañana es una reconsideración seria de si estás experimentando la vida de la iglesia corporativa de la manera en que Cristo la revela en el Nuevo Testamento.

Descripción de Pablo de Vida de iglesia: La edificación del cuerpo

Permítanme tomar unos minutos para esbozar cómo se ve eso en Efesios 4. Comience con el versículo 16,

. . . de quien todo el cuerpo, estando bien ensamblado y unido por lo que cada coyuntura proporciona, según el funcionamiento propio de cada miembro, hace crecer el cuerpo para la edificación de sí mismo en el amor.

Ahora bien, esta es una descripción de cómo la iglesia, el cuerpo de Cristo, "provoca crecimiento" y se edifica en el amor.

De Cristo

Note dos cosas. Primero, el verso comienza con las palabras " . . . de quién. El crecimiento y la edificación del cuerpo son «de alguien». ¿Quién hace "quién" ¿Referirse a? La respuesta es la última palabra del versículo 15: " . . . quien es la cabeza, incluso Cristo. . . de quien . . . " Así que lo primero y más importante que decir acerca de cómo sucede la vida interpersonal de la iglesia a medida que la iglesia se edifica es que sucede «de Cristo». Es decir, es sobrenatural. Cristo vivió una vez, murió por nuestros pecados, resucitó, ascendió a los cielos. Él reina allí hoy y, como prometió, está construyendo su iglesia. No es pasivo y distante. Es una cabeza viva, dinámica y activa del cuerpo. Es proveedor y guía por su Espíritu. Pero, ¿recibiremos su suministro? ¿Lo esperaremos y lo canalizaremos entre nosotros? Eso es lo primero que hay que ver: Cristo es la fuente viva de la vida y el crecimiento de la iglesia.

"Todo el cuerpo. . . Provoca el crecimiento del cuerpo"

Lo segundo que hay que ver en el versículo 16 es que, aunque el crecimiento y la edificación del cuerpo suceden "de Cristo," es el cuerpo mismo el que es la causa activa inmediata de ese crecimiento. Verso 16: " . . . de quien todo el cuerpo. . . " Ese es el sujeto de la oración; ahora donde esta el verbo ¿Qué hace todo el cuerpo? El verbo está muy abajo en la última línea: "todo el cuerpo. . . provoca el crecimiento del cuerpo.» Todo lo demás en ese versículo explica cómo. Pero la oración básica es «todo el cuerpo». . . provoca el crecimiento del cuerpo.»

Así que, aunque el crecimiento y la edificación provienen de Cristo, la cabeza, todo el cuerpo es el que edifica el cuerpo. Y la palabra "total" es importante. Todo el cuerpo construye el cuerpo. Ese punto se enfatiza en las palabras, «según el funcionamiento de cada parte individual». Todo el cuerpo, es decir, cada parte individual del cuerpo que funciona correctamente, provoca el crecimiento del cuerpo.

¿Dónde y cómo sucede eso?

Ahora les pregunto, ¿dónde y cómo sucede eso en la vida corporativa de su iglesia? ¿Podremos alguna vez crear suficientes programas para que cada persona se involucre usando algún don en particular? Probablemente esa ni siquiera sea la pregunta correcta. ¿No es más probable que Pablo visualice una especie de reunión regular del cuerpo en grupos lo suficientemente pequeños para que cada miembro del cuerpo pueda ministrar a otros con sus propios dones espirituales únicos?

Mire el versículo 7:

A cada uno de nosotros fue dada la gracia conforme a la medida del don de Cristo. 8 Por eso dice: Subiendo a lo alto, llevó cautiva una multitud de cautivos, Y dio dones a los hombres.

Aviso: "A CADA uno de nosotros se nos ha dado gracia". Y luego, en el versículo 8, esa gracia se expresa en términos de dones: "Por lo tanto, dice . . . dio dones a los hombres.

Entonces, ¿qué quiere decir el versículo 16 cuando dice que "todo el cuerpo produce el crecimiento del cuerpo" cuando "cada pieza individual funciona correctamente" significa que todos los miembros tienen dones, y todos esos dones deben usarse para edificar el cuerpo «en amor». Y así es como Cristo, la Cabeza sobrenatural del cuerpo que todo lo provee, edifica y cuida a su iglesia.

Conclusión: ¿Se necesita un cambio significativo?

Así que termino preguntando de nuevo, ¿hay ¿No está implícito aquí un recurso inmenso para la sanación y el gozo y el poder y la fuerza y la misión que la mayoría de los cristianos se pierden porque solo experimentan la iglesia como servicios de adoración y clases? ¿Hay una falla orgánica en este patrón que pueda explicar las indecibles debilidades y desalientos en el cuerpo de Cristo?

Te invito a poner a prueba este asunto. ¿Está viviendo la vida normal de la iglesia del Nuevo Testamento en el ministerio espiritual personal con otros? ¿O eres parte de un patrón de vida defectuoso y desfigurado que puede explicar más debilidad y aflicción en la iglesia de lo que podemos imaginar?