Hay varias palabras griegas traducidas como “amor” en cualquier Biblia en inglés. La palabra usada en Efesios 5:25 es “ágape” amor, que es un amor basado en principios. (No se basa meramente en la emoción o el sentimiento.) Aunque los sentimientos afectivos ciertamente deben existir en una relación matrimonial, el amor no debe basarse únicamente en una emoción. ¿Por qué? Porque las emociones cambian constantemente según las circunstancias y el tiempo.

El versículo explica que los esposos deben amar a sus esposas como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella. La iglesia es el grupo de individuos durante este tiempo que son llamados o atraídos por Dios y se esfuerzan por seguir en Jesús’ pasos (Juan 6:44). 

El amor de Cristo’por la iglesia no se basa en un sentimiento. En cambio, se da cuenta de que cada miembro individual es llamado específicamente por el Padre celestial. Jesús respeta esta elección y los ama (incluso cuando se equivocan), porque abrazan la semejanza del carácter de Dios y están tratando de seguir sus caminos. Ese es el principio en el que se basa su amor. 

Del mismo modo, los esposos deben amar a sus esposas a través del principio de su compromiso con ella, ya que él está en una relación de pacto con ella (es decir, su votos matrimoniales). Esto significa que incluso a través de discusiones, desacuerdos y tiempos difíciles, el esposo debe continuamente mantener a su esposa tanto física como mentalmente, en la misma medida que cuando él está enamorado emocionalmente de ella. 

El contexto del capítulo 5 explica que un hombre nutre, protege y aprecia su propio cuerpo de forma natural e instintiva. Debe amar a su esposa de la misma manera y en el mismo grado. No debe descuidarla, sino trabajar para estar a tono con sus necesidades.

En la imagen, Cristo se sacrificó por su novia, lo que muestra un compromiso total y absoluto. Los esposos deben cuidar con ternura a sus esposas tanto como a sí mismos (aunque de forma individualizada según las necesidades e intereses específicos de ella), para reflejar el amor que siente por ella.