¿Cómo deben los cristianos amar a los de otras religiones como lo hizo Jesús?

Durante mi última visita a San Antonio, antes de que el COVID-19 presionara el botón de pausa en los viajes, recibí una nueva perspectiva sobre cómo los cristianos pueden ver las diferentes religiones de la manera Jesús lo hizo.

Sucedió durante una conversación inesperada y fascinante en el Centro de Convenciones, que compartiré contigo. Y luego resumiré lo que aprendí… al estudiar detenidamente las acciones y palabras de Jesús y sus apóstoles en los Evangelios y Hechos.

Conociendo a ‘Mi prójimo’ al mediodía

Poco después del almuerzo encuentro un momento  tranquilo para trabajar en mi nuevo MacBook Air. Estoy sentado en el borde exterior de un stand bastante grande en medio de una enorme sala de exposiciones. Es el tercer día de las reuniones anuales simultáneas de la Academia Estadounidense de Religión y la Sociedad de Literatura Bíblica.

Miro hacia arriba y veo al Dr. Habibeh Rahim caminando hacia mí. Más tarde supe que obtuvo su Ph.D. en Idiomas y Civilizaciones del Cercano Oriente en Harvard tras la aprobación de su brillante disertación de 1989, La perfección manifestada: `Ali B. Abi Talib’s Image in Classical Persian and Modern Indians Muslim Poetry.

Dra. . Rahim es una erudita musulmana sufí que se desempeña como profesora asociada de teología y estudios religiosos en la prestigiosa Universidad de St. John en Nueva York.

Algunos de los principales cursos que imparte incluyen:

Religiones del mundo
Introducción al hinduismo
Introducción al budismo
Introducción al Islam

También imparte cursos más amplios que van más allá de los fundamentos, tales como:

La familia en la vida y la teología islámicas
Sagradas Escrituras de Oriente
Mística religiosa: Oriente y Occidente
Budismo y cristianismo en diálogo 

¡Cómo me encantaría pasar un año en Nueva York auditando esos cursos!

En cambio, el Dr. Rahim tiene una agenda muy diferente.

Orando por y amando a nuestros vecinos

En el corazón de San Antonio, se me acerca y me levanto para saludarla.

“¿Con qué grupo estás?” pregunta ella.

“No estoy segura de lo que quieres decir con ‘grupo’”.

“¿Con qué grupo religioso te identificas?”

“ Nací en una larga línea de ateos en Seattle, Washington”, dije. “Cuando tenía 13 años, abracé la fe cristiana de todo corazón”.

“Bien”, responde ella. “¿Podría orar por mi anciana madre? Tiene 80 años y está bastante enferma. ¿Podría orar por su curación?”

“Sería un honor y un privilegio orar por su querida madre. ¿Tienes una tarjeta de presentación? Pregunto. La Dra. Rahim se disculpa y pregunta si puede escribir su nombre y dirección de correo electrónico en el reverso de una de mis tarjetas de presentación. La cambio por otra de mis tarjetas de presentación.

Luego se acerca un caballero distinguido que asumo es su esposo u otro profesor de la Universidad de St. John. El Dr. Rahim nos presenta. Continúa explicando al caballero que yo había accedido a orar por la curación y recuperación total de su madre. Luego vuelve su atención a mí.

“¿Te unirás a mí en mi trabajo? Uno de nuestros venerados líderes enseñó que debemos cuidar a cualquier persona que se encuentre a una distancia de 30 minutos. En ese momento, eso se entendía como las 200 casas más cercanas a la suya. Con el tiempo, sin embargo, una distancia de 30 minutos cambió. Ahora, un jet puede viajar 250, 350, incluso 450 millas en ese tiempo. Además, los teléfonos móviles se han extendido por todo el mundo. Ahora podemos llegar a las personas en casi cualquier parte del mundo”.

Ella continúa: “¿Sabes lo que pienso? Es hora de cambiar nuestra forma de pensar de nuevo. Ahora, tenemos que cuidar de cualquier persona que lo necesite, en cualquier parte del mundo. Es lo que enseñó Jesús: ‘Ama a tu prójimo como a ti mismo’. Ciertamente se refería a cualquiera que lo necesitara. Entonces, ¿te unirás a mí en mi trabajo?”

Rápidamente digo que sí.

Continúo haciéndome eco de mi acuerdo con su declaración sobre los teléfonos móviles que se extienden por Medio Oriente y África. , incluso a través del desierto del Sahara. Entonces digo: “Esa frase, ‘como tú mismo’, es difícil de entender. Me gusta traducir lo que Jesús enseñó de esta manera: ‘Ama bien a tu prójimo’”.

“¡Exactamente!” dice ella.

En ese momento, el caballero parado a su izquierda me pide mi tarjeta de presentación. “Tenemos que mantenernos en contacto, hermano. Muchas gracias”.

Acercarse a un prójimo de otra religión

Más tarde esa tarde, tomo otro momento de tranquilidad y me siento a escribirle a mi nuevo amigo, el Dr. Habibeh. Rahim. Puedo distinguir su letra bastante bien. “Habibeh” fue claro. Sin embargo, no estaba seguro de su apellido, así que hice una búsqueda rápida en Google. El mayor éxito fue su biografía en el sitio web de la Universidad de St. John.

Resisto la tentación de escribirle al Dr. Rahim usando su dirección de correo electrónico profesional. En su lugar, uso la dirección personal de Gmail que me dio y escribo lo siguiente:

Estimado Dr. Habibeh Rahim,

Muchas gracias para nuestra conversación de hoy. Qué honor y alegría conocerte y escuchar tu corazón por unir a todos los pueblos en una nueva comprensión de amar a nuestro prójimo, de hecho a todos los pueblos, en todas partes. Me encantaría compartir su visión con muchos otros. Por favor, agrégueme a su lista de correo electrónico.

Como prometí, estoy orando por la recuperación y sanidad total de su querida madre. Qué bueno que podamos agradecer a Dios diariamente por Su soberanía, providencia, santidad, amor y misterio. Que tu querida madre experimente el consuelo, el consuelo, el aliento, la fuerza, el gozo y la paz de Dios.

Tu hermano, David

Fíjate en lo que Le digo —y no le digo— a mi nuevo amigo musulmán sufí.

No digo Estoy orando a Dios Padre, a través de Jesucristo, movido por el Espíritu Santo. Eso solo abriría una brecha innecesaria entre nosotros.

Digo «Tu hermano». Esto está destinado a acercarnos más. Lo sé: a los cristianos les gusta llamarse «hermano» o «hermanos». Eso está bien y muy bien.

Sin embargo, estoy en terreno bíblico firme cuando dije: «Tu hermano».

3. Los líderes y los ancianos son hermanos y hermanas

Usos adicionales de «hermanos» en Hechos incluyen: Esteban refiriéndose a los medios hermanos de José, Moisés hablando a dos hombres israelitas, Pedro refiriéndose a seis creyentes cristianos judíos , Lucas refiriéndose a los cristianos judíos que vivían en Judea, Pedro refiriéndose a otros cristianos, incluidos los otros apóstoles, líderes de la sinagoga hablando con Bernabé y Saulo y Juan Marcos, Lucas refiriéndose a Pablo y Bernabé, Pedro hablando con otros líderes cristianos, Santiago hablando con otros cristianos líderes, los apóstoles y ancianos refiriéndose a ellos mismos, y Lucas refiriéndose a los cristianos en ciudades específicas.

4. Los no cristianos son hermanos y hermanas

¿Lo más sorprendente? Pablo usa «hermanos» para dirigirse a los hombres judíos que odiaban y perseguían a los cristianos, para dirigirse al Sanedrín judío (que, de nuevo, estaba formado por fariseos y saduceos incrédulos), y para dirigirse a los no cristianos.  Líderes judíos que viven en Roma.

Todavía somos hermanos y hermanas hoy

Hoy, tú y yo podemos hacer y decir lo que Jesús, Mateo, Marcos, Lucas, Juan, Pedro, Pablo y otros líderes cristianos primitivos hicieron y dijeron. Podemos usar «hermanos y hermanas» cuando hablamos con cristianos, no cristianos, anticristianos y casi cualquier otra persona.

Si aprendemos algo de la historia del Dr. Habibeh Rahim y de un estudio cuidadoso de los Evangelios y los Hechos, es este:

Musulmanes, judíos, cristianos, budistas, hindúes, agnósticos y hasta un buen porcentaje de ateos están dispuestos a llamarme “hermano” y estoy en terreno bíblico sólido cuando le devuelvo el favor.

La pregunta no es simplemente, «¿Quién es mi prójimo?» También es, «¿Quiénes son mi hermano y mi hermana?» De cualquier manera, es todas las personas que tú y yo conocemos.