¿Soy verdaderamente cristiano?
Pocas preguntas causan más temor en los creyentes, y pocos pastores del alma son tan útiles como John Newton ( 1725–1807) al explicar a los santos temblorosos cómo Dios cultiva la seguridad en la vida cristiana.
A Dios le encanta dar a sus hijos el don de “la plena seguridad de la fe” (Hebreos 10:22). Es una cosa preciosa, una fuente de profunda paz y consuelo, y él quiere que la tengamos.
Pero como la mayoría de las cosas en la vida cristiana, la seguridad es algo que se cultiva y crece más profundamente y más fuerte sobre tiempo. Es un regalo que Dios nos da, según Newton, gradualmente a través de pruebas frecuentes.
La seguridad crece por el conflicto repetido, por nuestra prueba experimental repetida del poder y la bondad del Señor para salvar; cuando hayamos sido abatidos y ayudados, gravemente heridos y sanados, derribados y levantados de nuevo, hayamos perdido toda esperanza, y repentinamente hayamos sido arrancados del peligro y colocados a salvo; y cuando estas cosas nos han sido repetidas a nosotros y en nosotros mil veces, comenzamos a aprender a confiar simplemente en la palabra y el poder de Dios, más allá y contra las apariencias: y esta confianza, cuando es habitual y fuerte, lleva el nombre de garantía; porque incluso la seguridad tiene grados. (Newton sobre la vida cristiana, 220)
En otras palabras, la forma en que Dios hace crecer el dulce don de la seguridad en nosotros es haciéndonos pasar por numerosas y variadas dificultades. El proceso está diseñado para ser difícil. Las pruebas son la forma en que se prueba, refina y fortalece la fe. Es por eso que Santiago escribe: “Tened por sumo gozo, hermanos míos, cuando os halléis en diversas pruebas, porque sabéis que la prueba de vuestra fe produce constancia” (Santiago 1:2–3).
La seguridad crece a través del conflicto espiritual
Es por eso que Pablo escribe: “Nos regocijamos en nuestros sufrimientos, sabiendo que el sufrimiento produce paciencia [la misma palabra traducida como “firmeza” en Santiago], y la perseverancia produce carácter, y el carácter produce esperanza” (Romanos 5:3–4).
Y es por eso que el autor de Hebreos nos recuerda,
Es por disciplina que hay que aguantar. Dios los está tratando como hijos. Porque ¿qué hijo hay a quien su padre no disciplina? Si os quedáis sin disciplina, en la que todos han participado, sois hijos ilegítimos y no hijos. (Hebreos 12:7–8)
La disciplina de soportar pruebas y sufrimientos termina demostrando que somos hijos de Dios. Y aunque “por el momento toda disciplina parece más dolorosa que placentera. . . luego da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados” (Hebreos 12:11).
Uno de los frutos apacibles y consoladores de la “justicia de Dios que depende de la fe” ( Filipenses 3:9) es seguridad. Y es un fruto que se realiza “más tarde” y en cantidades crecientes.
Por qué Dios hace crecer la Seguridad de esta manera
¿Por qué Dios ha diseñado el proceso de darnos una creciente seguridad de fe a través de pruebas duraderas? Newton responde de esta manera:
No se nos puede confiar con seguridad hasta que tengamos ese conocimiento de la maldad y el engaño de nuestros corazones, que solo se puede adquirir mediante experiencias dolorosas y repetidas. (222)
Al igual que Pedro, quien confiadamente le prometió a Jesús que nunca lo negaría solo unas horas antes de que lo hiciera, no nos damos cuenta como creyentes más jóvenes cuán poderosa es nuestra naturaleza pecaminosa y cuán débil es nuestra fe. No sabemos lo orgullosos y autosuficientes que somos. Son las pruebas de fuego las que aplican calor a nuestra fe y hacen que la escoria de la incredulidad en forma de duda, temor, ansiedad, ira, celos, amargura, ambición egoísta, temor al hombre, y más, salga a la superficie. Y cuando vemos la escoria, podemos temer que nuestra fe no sea real.
Y eso es lo que Dios quiere. Porque cuando vemos el horrible pecado en nosotros y sentimos nuestra impotencia para deshacernos de él por nuestra cuenta, nos empuja a la desesperación a confiar solo en la obra de Cristo en la cruz. Cuando vemos nuestras numerosas debilidades y sentimos nuestra impotencia para ser fuertes por nosotros mismos, nos empuja a buscar y confiar en las promesas de Cristo solo para nosotros.
No podemos tener seguridad de los dones, trabajos, servicios, o experiencias pasadas; pero que desde el principio hasta el final nuestra única seguridad está en el poder, la compasión y la fidelidad de nuestro gran Redentor. (234)
Son los diversos tipos de pruebas apremiantes, dolorosas y reveladoras las que nos enseñan a confiar en Cristo para todo, a realmente “vivir por la fe en el Hijo de Dios” (Gálatas 2:20). .
Y así Dios hace crecer en nosotros la plena seguridad de la fe y hace crecer en nosotros el gozoso y apacible fruto de la justicia a través de las pruebas. Él quiere que nuestra fe descanse completamente en la Roca de Cristo, para que “no confiemos en nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muertos” (2 Corintios 1:9). Porque, como dijo Newton,
“Nunca estamos más seguros, nunca tenemos más razones para esperar la ayuda del Señor, que cuando somos más conscientes de que no podemos hacer nada sin Él”. Esta es la paradoja de la seguridad. (234)
A través de muchos peligros, trabajos y trampas
Newton habló de seguridad de la experiencia. Él dijo:
En su misericordia, [Dios] frecuentemente ha agitado mi nido, me sacudió en él y me obligó a volar hacia él, cuando de otro modo me habría quedado dormido y en [falsa] seguridad. (221)
Para el pastor Newton, el dulce don de la seguridad otorgado por Dios se parecía mucho al verso tres de su famoso himno, «Amazing Grace»:
A través de muchos peligros, fatigas y trampas, ya han venido; Su gracia me ha traído a salvo hasta ahora, y la gracia me llevará a casa.
Nuestra seguridad de salvación no proviene de la confianza en algún testigo interno medido subjetivamente, ni de cuán cálidos son nuestros afectos por Dios en un momento dado. Más bien, nuestra seguridad proviene de una confianza creciente en la obra salvadora de Cristo que compró el cumplimiento de todas sus grandes promesas para nosotros (2 Pedro 1:4) y su poder para cumplirlas.
Una mayor seguridad viene a través de una fe más fuerte. Y la fe solo se fortalece a través del vigoroso ejercicio de la prueba.