Es sorprendente lo poco que sabemos sobre la mayor parte de la vida de Jesús en la tierra. Entre los acontecimientos que rodearon su célebre nacimiento y el comienzo de su ministerio público cuando tenía “como treinta años” (Lucas 3:23), muy pocos detalles han sobrevivido.

Dada la influencia y el impacto de su vida, humanamente hablando, nos puede sorprender que haya tan poco disponible sobre su niñez, adolescencia y adultez temprana, especialmente con el interés de sus seguidores, quienes lo adoraban como Dios, tomó en su vida. Es decir, a menos que, divinamente hablando, así sea precisamente como Dios lo quiere.

Después de la historia del nacimiento, el primer Evangelio nos habla de la visita de los magos, astrólogos paganos del oriente (Mateo 2:1–12), la huida de la familia a Egipto en busca de refugio (Mateo 2:13– 18), y su eventual retorno tras la muerte de Herodes (Mateo 2:19–23). Luego, Mateo salta de inmediato al ministerio precursor de Juan el Bautista y Jesús como adulto, sin nada en absoluto sobre los más de treinta años intermedios de la niñez, la adolescencia y la edad adulta temprana.

Desarrollo digno

El tercer Evangelio tiene más que decir, pero captura tres décadas de la vida humana más importante en la historia del mundo en términos notablemente simples . Lucas habla del alto anuncio angelical a los humildes pastores (Lucas 2:8–21) y la primera visita de la joven familia al templo (Lucas 2:22–38). Luego resume los primeros doce años de la vida de Jesús con asombrosa modestia:

El niño crecía y se fortalecía, lleno de sabiduría. Y el favor de Dios estaba sobre él. (Lucas 2:40)

Luego, después de contar la historia de un Jesús de 12 años que impresionó a los adultos en el templo (Lucas 2:41–51), Lucas informa unas dos décadas, mucho más de la mitad de la morada del Dios-hombre entre nosotros — en esta simple frase:

Jesús crecía en sabiduría y en estatura y en favor con Dios y con los hombres. (Lucas 2:52)

¿Qué tan fascinante sería saber cómo era la vida del niño Jesús? ¿Superó claramente a sus compañeros en el aprendizaje? ¿Su impecabilidad enfureció a los hermanos caídos? ¿Qué tan hábil era él como trabajador? ¿Era su carpintería “perfecta” o tenía sentido en la ciudad cuando hizo la transición al ministerio público?

Pero es fácil desviarse hacia la especulación y perder el punto poderoso de estos importantes versículos resumidos en Lucas. Dios tiene algo que enseñarnos aquí en los preciosos detalles. El hecho de que enviaría a su propio Hijo a vivir, madurar y trabajar en una relativa oscuridad durante unas tres décadas, antes de “hacerlo público” y obtener reconocimiento como un maestro influyente, tiene algo que decirnos sobre la dignidad de la vida y el trabajo humanos ordinarios: y la santidad del crecimiento incremental y la maduración.

Dios podría haber enviado a un Cristo adulto. Y desde el principio, podría haber creado un mundo de existencia estática sin bebés, niños, adolescentes torpes, personas de mediana edad y personas mayores en declive, solo una raza de adultos jóvenes, activos y «maduros». Pero Dios no lo hizo de esa manera. Y no lo hace así hoy. Él nos diseñó para una existencia dinámica, para las etapas y estaciones de la vida, para el crecimiento y desarrollo en cuerpo y alma, tanto hacia los demás como hacia Dios.

La parte del león de la vida terrenal de Jesús dignifica poderosamente los dolores cotidianos de madurez y crecimiento comunes a la humanidad.

Jesús Creció en Estatura

El antiguo credo confiesa su plena humanidad, tanto en cuerpo como en persona interior. Jesús es a la vez “verdadero Dios y verdadero hombre, de alma y cuerpo razonables” (Calcedonia, 451 d. C.). Teniendo un “verdadero cuerpo humano”, Jesús nació, creció, tuvo sed, hambre, lloró, durmió, sudó, sangró y murió.

Los cuatro Evangelios desarrollan su ministerio público de tres años y dedican casi la mitad de su espacio a la última semana de su vida. Pero, ¿qué estaba haciendo el Dios-hombre la mayor parte de su vida terrenal? Él estaba creciendo. ¿Qué hizo durante tres décadas entre su célebre nacimiento y su inolvidable ministerio? Caminó por el camino ordinario y sin glamour del crecimiento y desarrollo humano básico. Creció.

El hombre Cristo Jesús no surgió simplemente del desierto predicando el reino. Aprendió a engancharse y gatear, a caminar y hablar. Se raspó las rodillas. Quizás se rompió un dedo o la muñeca. Luchó contra el resfriado común, sufrió días de enfermedad y se abrió camino en la torpeza de la adolescencia. Aprendió las gracias sociales y trabajó como obrero común en relativa oscuridad más de la mitad de su vida terrenal.

Jesus Creció en Sabiduría

Pero Jesús creció no sólo en cuerpo, sino también en alma, como cualquier otro ser humano, en sabiduría y conocimiento. Incluso a la edad de 12 años, Lucas podía decir que Jesús estaba «lleno de sabiduría» (Lucas 2:40), no porque la obtuvo toda de una vez, o porque siempre la tuvo, sino porque estaba aprendiendo.

A través de esfuerzo sostenido y trabajo duro, adquirió una agudeza mental y una inteligencia emocional que no poseía de niño. Y no lo recibió todo en un momento, sino que creció en sabiduría, a través de los dolorosos pasos del progreso regular. Su mente y corazón humanos se desarrollaron. Creció mental y emocionalmente, al igual que creció físicamente. Como lo expresa Donald Macleod, “Él nació con el equipo mental de un niño normal, experimentó los estímulos usuales y atravesó el proceso ordinario de desarrollo intelectual” (The Person of Christ, 164).

Seguramente, encontramos casos extraordinarios más tarde en su vida de conocimiento sobrenatural, dado por el Espíritu, en el contexto del ministerio. Conocía a Natanael antes de conocerlo (Juan 1:47), que la mujer samaritana tenía cinco maridos (Juan 4:18) y que Lázaro había muerto (Juan 11:14). Una vez incluso supo que Pedro encontraría un siclo en la boca del primer pez que pescara (Mateo 17:27). Pero no debemos confundir tal conocimiento sobrenatural, dado por revelación especial, con el aprendizaje finito y duramente ganado de su crianza.

Jesús aprendió de las Escrituras y de su madre, en comunidad y en el poder. del Espíritu Santo, y aumentó en sabiduría al observar cuidadosamente la vida cotidiana y cómo navegar en el mundo de Dios.

Jesus Learned Obedience

Un aspecto esencial de su crecimiento en estatura y sabiduría fue su aprendizaje de la obediencia, tanto a sus padres terrenales (él «estaba sujeto a ellos», Lucas 2:51) como a su Padre celestial.

En los días de su carne, Jesús ofreció oraciones y súplicas, con gran clamor y lágrimas, al que podía librarlo de la muerte, y fue oído por su reverencia. Aunque era hijo, aprendió la obediencia a través de lo que sufrió. Y habiendo sido perfeccionado, vino a ser fuente de eterna salvación para todos los que le obedecen. (Hebreos 5:7–9)

Que “aprendió la obediencia” no significa que comenzó como desobediente, sino que comenzó como indocto e inexperto, y la existencia dinámica de la vida humana le dio experiencia y Saber cómo. Que fue “perfeccionado” no significa que comenzó como pecador, sino que comenzó en una inmadurez sin pecado y creció hasta la madurez.

Con el favor de Dios y de los hombres

Cuando Lucas 2:52 hace eco de las palabras de 1 Samuel 2:26 (“Y el niño Samuel crecía tanto en estatura como en favor con el Señor y también con el hombre”), él rompe un hipo potencial en nuestra perspectiva sobre el crecimiento humano, tanto el de Jesús como el nuestro.

El verdadero crecimiento humano no es hacia Dios a expensas del amor. Y el desarrollo en el amor no debe servir como una distracción para el avance hacia Dios. El primer mandamiento es amar a Dios. Y el segundo es semejante: ama a tu prójimo como a ti mismo.

Ningún ser humano, ni siquiera el mismo Dios-hombre, se salta el proceso de crecimiento y maduración, y ningún verdadero crecimiento es unidimensional, sino hacia ambos. Dios y el hombre, con todos los dolores que ello conlleva.

No envidies a Dios la gloria de tu largo y arduo proceso de maduración. En él estás saboreando los dolores del crecimiento que Jesús conoce muy bien. Y él está listo para ayudarte a perseverar hasta que se complete el proceso de Dios.