En la primavera leí un sermón que Charles Spurgeon predicó en Londres hace aproximadamente un siglo. El texto que usó en ese sermón fue Job 23:3, 4, donde Job dice de Dios: «¡Oh, si supiera dónde podría encontrarlo! mi boca con argumentos». Spurgeon observó que,

los antiguos santos se entregaron con Job, a ordenar su causa ante Dios. Como un peticionario que llega a la corte no llega allí sin pensar en exponer su caso en el calor del momento, sino que entra en la sala de audiencia con su demanda bien preparada, habiendo aprendido también cómo debe comportarse en presencia del gran uno a quien apela, así que es bueno acercarse a la silla del Rey de Reyes tanto como sea posible con premeditación y preparación, sabiendo lo que estamos haciendo, dónde estamos parados y qué es lo que deseamos obtener. («Oración efectiva», Gospel Mission, p. 4)

Luego me dio una palabra personal que también coincidía con mi experiencia. Él dijo:

Las mejores oraciones que he escuchado en nuestras reuniones de oración han sido aquellas que han estado más llenas de argumentos. A veces mi alma se ha derretido bastante cuando he escuchado a los hermanos que han venido ante Dios sintiendo que la misericordia es realmente necesaria, y que deben tenerla, porque primero le rogaron a Dios que la diera por esta razón, y luego por un segundo, y luego por un tercero y luego por un cuarto y un quinto hasta que hayan despertado el fervor de toda la asamblea. («Oración efectiva», p. 10)

Desde que leí este sermón de Spurgeon, me he vuelto más y más consciente de cómo los santos de las Escrituras oraron de esta manera. Especialmente algunos de los salmos muestran a David llenando su boca con argumentos hacia Dios. Creo que obtendremos mucha ayuda para nuestra vida de oración si observamos una de estas oraciones, a saber, el Salmo 143.

Me gustaría que intentáramos responder tres preguntas de este salmo.

1) ¿Qué quería David?
2) ¿Cómo se proponía conseguirlo?
3) ¿Cómo discutía con Dios?

Qué quiere David

Primero, ¿qué quería David? La mejor manera de responder a esto es reunir todas sus solicitudes y ver si caen en categorías similares. Hay unas quince solicitudes:

vs. 1:
Escucha mi oración, oh Señor

Escucha mi súplica

Respóndeme

vs. 2:
no entres en juicio con tu siervo

vs. 7:
respóndeme

no escondas de mí tu rostro

vs. 8:
hazme oír en la mañana de tu misericordia

enséñame el camino que debo seguir

vs. 9:
líbrame de mis enemigos

vs. 10:
enséñame a hacer tu voluntad

que tu buen espíritu me guíe por un camino llano

vs. 11:
preserva mi vida

sácame del apuro

vs. 12:
acabar con mis enemigos

destruir a todos mis adversarios

Cuando tratamos de agruparlos, se dividen en tres categorías. El primero es el deseo general de ser escuchado y respondido como en el versículo 1 y el versículo 7: «Escucha mi oración, escucha mis súplicas, respóndeme». David quiere que Dios, ante todo, simplemente esté abierto a escuchar sus peticiones más específicas. Si el rostro de Dios se aparta, ignorando a David, entonces todas sus súplicas y argumentos son en vano.

Todas las demás peticiones se dividen en dos grupos, el deseo de seguridad de David y su deseo de piedad. Su deseo de piedad se ve en el versículo 8: «Hazme saber el camino por el que debo ir», y en el versículo 10, «Enséñame a hacer tu voluntad… guíame por un camino llano». Aquí hay una gran lección para nosotros, a saber, cada vez que suplicamos a Dios por alguna bendición material o física, siempre debemos incluir una oración ferviente por nuestra propia transformación moral y espiritual. La vida de David estaba en peligro y clamaba por protección y preservación. Pero la mera existencia, el hambre de seguir con vida, no dominaba tanto la mente de David como para olvidar el punto de vivir. ¿Por qué seguir viviendo? Para el creyente la vida terrenal no es un fin en sí mismo. Hay razones para vivir que justifican el deseo de seguir vivo y una de esas razones es hacer la voluntad de Dios, andar en el camino que Dios ha señalado (vv. 8, 10). Así que David no solo suplica por escape y seguridad. Le ruega a Dios que le enseñe y le guíe a una «tierra de rectitud» (así es como se puede traducir el versículo 10b). Él no solo quiere vivir; quiere vivir para Dios.

Puedes medir tu temperatura espiritual si tus oraciones están ricamente sazonadas con expresiones de anhelo por tu propio crecimiento en la piedad. ¿Suplicas a Dios que te haga más gozoso, más amoroso, más paciente, más bondadoso, más amable, más ferviente, más disciplinado, etc.? O solo rezas para que te saque de este y aquel apuro financiero o enfermedad o apuro en el trabajo. Si es así, recuerde que Dios no nos creó y nos redimió simplemente para vivir y vivir bien; Él nos creó y nos redimió para ser santos como él es santo, para caminar en su buena voluntad y así darle gloria. Así que seamos como David, y cada vez que tengamos hambre de vida y seguridad, expresemos a Dios que deseamos la vitalidad espiritual y la piedad tanto como la vida misma.

Las otras peticiones en este salmo pertenecen a la categoría de súplicas de seguridad. Primero, seguridad de los enemigos humanos: versículo 9, «Líbrame, Señor, de mis enemigos»; Versículos 11, 12: «Señor, preserva mi vida… sácame de la angustia; corta a todos mis enemigos y destruye a todos mis adversarios». David fue un gran guerrero y, sin duda, a menudo, desde los primeros días cuando Saúl lo perseguía hasta el final de su carrera como luchador, fue acosado por enemigos que querían eliminarlo de la escena. E incluso en tiempos de aparente paz existía el peligro de intrigas dentro de sus propias cortes. Recuerde que su propio hijo Absalón trató de robarle a David el corazón del pueblo.

¿Cómo podemos seguir funcionando cuando sabemos que hay fuerzas hostiles a nuestro alrededor que pueden entrar de vez en cuando y hacernos daño? ¿No nos robará esto toda paz y nos pondrá siempre nerviosos y tensos? Sí, lo será, hasta que hayamos buscado a Dios como David y orado fervientemente y discutido nuestro camino delante de él hacia su paz.

Tal vez pienses que tal oración de liberación de los enemigos tiene poco que ver con tu tranquila vida en la seguridad de los suburbios de Estados Unidos. Y es cierto que pocos de nosotros corremos los riesgos con los enemigos humanos que corrió David. Pero hay hostilidades que surgen en el trabajo y en el vecindario que pueden resultar en abuso. Mary Stauffer probablemente nunca soñó que las hostilidades en su contra podrían durar quince años y luego estallar contra ella como lo hicieron.

Pero para no contentarnos con que la enemistad hostil no es realmente parte de nuestra experiencia, recordemos lo que Jesús enseñó a sus discípulos a orar: «No nos dejes caer en la tentación, mas líbranos del mal». Todos tenemos un enemigo cuya hostilidad contra nosotros nunca cesa y que está empeñado en nuestra destrucción real, es decir, la destrucción de nuestra fe. Entonces, cuando leemos estos salmos, no sería contrario a su espíritu si recordamos a nuestro archienemigo, el maligno, y luego oramos para que Dios nos libere de su poder y destruya todas sus fuerzas. Entonces podemos cantar con Martín Lutero:

Y aunque este mundo lleno de demonios
Amenace con deshacernos,
No temeremos porque Dios ha querido
Su verdad para triunfar a través de nosotros.

El sombrío príncipe de las tinieblas,
No temblamos por él.
Podemos soportar su furia
Porque, he aquí, su destino es seguro,
Una pequeña palabra caerá a él.

Pero hay otra persona de cuya enemistad David busca escapar. Él busca escapar del juicio de Dios. Versículo 2: «No entres en juicio con tu siervo». David no solo necesita un lugar de protección de su adversario humano, también necesita protección de su adversario divino. Pero, ¿adónde puedes huir del juicio de Dios?

Cómo ora David

Eso nos lleva a la segunda pregunta que queremos responder, a saber , ¿Cómo se propone David conseguir la piedad y la seguridad que quiere? La respuesta obvia es la oración. Este simple hecho es especialmente alentador para mí porque David fue un gran hombre; sabemos que era guapo, fuerte, sabio y sensible, y que a menudo tenía mucho poder humano a su disposición. Sin embargo, David asume sin vacilar el papel de mendigo ante Dios. Eso es alentador para mí porque si David no tuviera que hacer eso, entonces podría tener la idea de que Dios requiere que todos tengamos la fuerza y la belleza de David para superar nuestros problemas. Pero, de hecho, el rey David solo puede orar. Pero la oración es algo que todos nosotros podemos hacer sin importar cuán feos, débiles o tontos seamos. Entonces, es un gran estímulo cuando vemos a David sometiéndose a la oración para obtener lo que necesita.

En respuesta a la pregunta, ¿A dónde huirás del juicio de Dios? sólo hay una respuesta que ofrece alguna esperanza: huir a Dios. Cuando un niño pequeño ha desobedecido a su padre y ha provocado su ira, tiene dos posibilidades. Puede salir corriendo por la puerta de atrás, lo cual no tiene remedio, no solo porque su padre es más rápido, sino porque en la casa del padre están la comida y la ropa que el niño necesita para vivir. La otra posibilidad es correr a los brazos de su padre y apretarle el cuello y suplicar misericordia. El único escape del juicio de Dios está en la misericordia de Dios. Y aquí es donde huye David. En Dios hay escape de todos los adversarios, incluido Dios. Nunca intentes huir de él; él siempre es más rápido. Pero más aún, solo con él hay plenitud de alegría y placeres para siempre.

Pero hay un sorprendente uso del lenguaje en el Salmo 143, lo que me hace pensar que debo calificar mejor mi declaración de que el único escape del juicio de Dios es la misericordia de Dios. Este sorprendente uso del lenguaje salta a la vista tan pronto como hacemos nuestra tercera y última pregunta: ¿Cómo argumenta David su caso ante Dios? O dicho de otro modo: ¿Sobre qué base se atreve a pedir a Dios piedad y seguridad?

Lo sorprendente en los versículos 1 y 2 es que David no huye primero a la misericordia de Dios para escapar de su juicio. Él huye a la justicia de Dios. «¡En tu fidelidad respóndeme, en tu justicia! No entres en juicio con tu siervo, porque ningún hombre viviente es justo delante de ti». Ahora eso suena al revés. Si nadie es justo ante Dios, incluyéndome a mí, ¿no es suicida pedirle a Dios que nos responda con justicia? Lo sería, si la justicia divina significara sólo su estricta adhesión a una ley de justicia distributiva según la cual cada persona recibe estrictamente lo que merece. Pero este no puede ser el significado de justicia en el versículo 1. David, el pecador, nunca le rogaría a Dios que actuara en su justicia si la justicia significara darle a una persona solo lo que se merece.

¿Qué significa entonces? Bueno, se usa espalda con espalda con la fidelidad de Dios: «En tu fidelidad respóndeme, en tu justicia». Quizás entonces, la justicia de Dios es hacer lo correcto por sus promesas a las que siempre es fiel. Seguramente es correcto que Dios guarde su pacto con David y con los israelitas en general. Pero mi problema con esta solución es que en todos los argumentos que da David sobre por qué Dios debería ayudarlo, nunca apela explícitamente al pacto oa una promesa.

Para ver esto, hagamos una lista de todos los argumentos que arma David, o todas las bases sobre las que pide ayuda.

vs. 1:
en tu fidelidad

en tu justicia

vs. 2:
porque ningún viviente es justo delante de ti

vs. 3:
porque el enemigo me ha perseguido

ha aplastado mi vida contra el suelo

me ha hecho sentar en tinieblas

vs. 4:
mi espíritu desfallece dentro de mí

mi corazón está aterrado

vs. 7:
desfallece mi espíritu

para que no sea yo como los que descienden a la fosa

vs. 8:
porque en ti he puesto mi confianza

porque a ti levanto mi alma

vs. 9:
He huido a ti en busca de refugio (me cubrí en ti)

vs. 10:
porque tú eres mi Dios

vs. 11:
por amor de tu nombre

en tu justicia

vs. 12:
en tu misericordia (misericordia)

porque yo soy tu siervo.

Seguramente esto es lo que quiso decir Job al ordenar nuestra causa ante el Señor y llenarnos la boca de argumentos. Pero fíjate que David no dice «porque hiciste un pacto conmigo» o «porque me lo prometiste». Por lo tanto, me inclino a buscar otro significado para la justicia divina del versículo 1, en lugar de «hacer lo correcto» por su pacto.

Tomo mi pista de otro lugar en el salmo donde la justicia de Dios estaba de espaldas a su fidelidad. En el versículo 11, la justicia de Dios va de la mano con su compromiso con su propio nombre: «Por amor de tu nombre, dame vida, por tu justicia sácame de la angustia». Me parece, por lo tanto, que la fidelidad del versículo 1 probablemente signifique principalmente la fidelidad de Dios a su propio nombre, y solo secundariamente su fidelidad a las promesas de su pacto. Si es así, entonces la justicia de Dios probablemente signifique: hacer lo correcto por su nombre, es decir, buscar preservar el honor de su nombre. En apoyo de esto, podríamos mirar el Salmo 7:17 donde el nombre de Dios y su justicia se unen nuevamente: «Le daré al Señor las gracias debidas a su justicia, cantaré alabanzas al nombre del Señor». Si estoy siguiendo a David, entonces, la justicia de Dios es su compromiso de honrar su nombre. Dios cometería el mayor mal si permitiera que su nombre fuera deshonrado o menospreciado indefinidamente. David lo sabe y por eso sabe que esta es una roca sólida e inmutable a la que puede apelar.

Cómo argumenta David

Pero, ¿cómo puede David esperar que la lealtad de Dios a su propio honor lo impulse a salvar David, en lugar de castigarlo por su pecado que admitió en el versículo 2? La respuesta a esta pregunta viene cuando miramos los otros argumentos que David usa con Dios.

Además de llamar la atención sobre la fidelidad, justicia, misericordia y lealtad de Dios a su propio nombre, David presenta otros dos tipos de argumentos: uno es su situación desesperada, el otro es su fe en Dios. Versículos 2-4, «No entres en juicio conmigo», porque si me quieres castigar estoy hecho pecador, y si me quieres humillar, mira: ya estoy aplastado en tierra, mi el espíritu falla, estoy horrorizado por mi condición, estoy jadeando como una tierra reseca. No necesitas nivelarme. estoy de espaldas Así argumenta David desde su situación desesperada.

Pero eso en sí mismo no es muy persuasivo hasta que se agrega el otro conjunto de argumentos, a saber, el argumento de que él tiene fe. Estos son cruciales. Versículos 8-10: «Porque en ti confío… a ti levanto mi alma… porque en ti (refugio) me cubro… porque tú eres mi Dios». Verso 12: «Porque yo soy tu siervo». Este es el vínculo crucial entre la justicia de Dios y la respuesta a la oración de David. La seguridad de David es que si él está confiando en Dios con todo su corazón, elevando su alma anhelando solo a él, buscando refugio solo en él y reclamándolo como su único Dios, entonces el honor de Dios está en juego en la liberación de David. Sería una mancha en el nombre de Dios si alguien que depositó todas sus esperanzas en ese nombre finalmente fuera destruido.

Así que David encontró una manera de escapar del juicio de Dios, huyendo a los brazos de Dios y llenando su boca con argumentos que mostraban que el mismo nombre de Dios estaba en juego en si David era liberado o no.

Hay mucho que aprender aquí. Permítanme repasar tres cosas brevemente en conclusión. Primero, no dejes que tu pecaminosidad obstaculice tu búsqueda de la ayuda de Dios. David confesó desde el principio que si Dios lo juzgaba solo en vista de su pecado, estaba acabado. Todos somos mendigos pecadores ante Dios.

Segundo, cuando vengas a Dios, llena tu boca con argumentos. Argumenta desde tu situación aplastada e indefensa; argumentar desde el carácter justo de Dios, es decir, su fidelidad para defender el honor de su nombre; y argumenta desde tu fe o tu esperanza en Dios. Corre a los brazos de tu Padre y llénale de argumentos los oídos.

Finalmente, siempre y sólo pide lo que honrará a Dios. Y una de las mejores maneras de asegurarse de hacerlo es sazonar todas sus oraciones con peticiones de piedad y seguridad. Es decir, orar no solo como el Salmo 79:9 que dice: «Ayúdanos, oh Dios, . . .por la gloria de tu nombre líbranos y perdona nuestros pecados, por amor de tu nombre”; pero también oren como el Salmo 31:3 que dice: «Tú eres mi roca y mi fortaleza, por amor de tu nombre guíame y guíame».