Cómo es posible recuperar la alegría (incluso en el duelo de la viudez)

Cuando era estudiante universitario, soñaba con ir a Nueva York y escribir editoriales para el New York Times. Quería cambiar el mundo. Entonces conocí a Lev y abandoné libremente mis sueños. Me mudé a Corpus Christi y me involucré en mi nueva comunidad.

Un amigo de la universidad que había seguido sus sueños me preguntó: «¿Algún arrepentimiento?» refiriéndose a esos sueños.

“No”, respondí sin dudarlo.

“¿Por qué no?”

Le conté sobre mi tía Ruby y su Biblia. .

El versículo que hizo soportable la viudez

Cuando visualicé a mi madre, la primera imagen que siempre me vino a la mente fue la de ella con su Biblia gastada cruzada de rodillas, fichas y lápiz en la mano, preparando su lección de escuela dominical.

Su vieja Biblia King James Version se estaba desmoronando, el lomo de su cubierta de cuero sintético barato se estaba despegando y las páginas se derramaban. Pero lo atesoraba porque había pertenecido a su amada tía Ruby, una solterona que pasó toda su vida en la granja familiar en el sur de Mississippi. En la guarda de su Biblia, la tía Ruby había escrito: En cualquier estado en que me encuentre, allí debo estar contento (Filipenses 4:11). Después de su muerte en 1945, su hermano soltero, Rod, que vivía en la granja con ella, le dio a mamá su Biblia.

Mamá debe haberme presentado ese versículo y la carta del apóstol Pablo a la iglesia en Filipos. poco después, porque era un verso, una historia familiar, y una lección que no recordaba no haber sabido nunca. Fue el verso que ha hecho soportable, incluso buena, la viudez.

Una mujer contenta en “cualquier estado”

Ruby era la mayor de trece hijos, la ordenada para quedarse en casa y ayudar a su madre en la casa y el jardín y el gallinero. Ella ayudó a cuidar a los niños más pequeños desde una edad muy temprana. Aunque cinco se casaron y se mudaron, los demás nunca se fueron de casa. Cocinó, limpió, lavó y cuidó de ellos y de sus padres ancianos hasta que, uno por uno, murieron y solo quedaron ella y Rod.

Mamá describió a la tía Ruby como una mujer inteligente, competente y cariñosa. . Ese único verso escrito en la guarda —Cualquiera que sea el estado en que me encuentre, con eso me contentaré— resumía su vida. A través de la fe y centrándose en los demás, pudo aceptar sus circunstancias con gracia y dignidad. Pudo encontrar un propósito, tal vez incluso un llamado para su vida. Si bien ella no escribió el otro versículo clave de Filipenses 4 en la guarda, su vida fue evidencia de que absorbió su significado: Todo lo puedo en Cristo que me fortalece (Filipenses 4:13). La tía Ruby no pretendía aceptar sus estrechas circunstancias por sus propias fuerzas. Ella entendió que su contentamiento era un regalo de Dios. En su fe, encontró la fuerza para seguir adelante.

Sacar fuerzas de las raíces familiares

Estas eran las raíces de mi familia. Mamá absorbió los valores vividos en esa tierra pobre y, en la tradición sureña de contar historias, me enseñó la historia de nuestra familia y transmitió esos valores a otra generación. En la forma en que su familia vivió sus vidas, en su tranquila aceptación de sus modestas circunstancias, en su fuerza, en su arduo trabajo y en su fe, fueron modelos a seguir inolvidables.

Solos en la madrugada Horas después de la muerte de Lev, tomé mi Biblia y volví a leer Filipenses. Reclamé la promesa de fuerza para pasar el día. En los meses que siguieron, busqué vivir en gratitud por todo lo que había tenido y todo lo que aún tenía. Muy lentamente me fui acostumbrando a la soledad. La mayor parte del tiempo estaba contento, un gusto adquirido que no vino naturalmente. Tuve que trabajar en eso. El estar ocupado, la gratitud y la aceptación ayudaron a hacer posible el contentamiento. Confiar en Dios me dio la fuerza para seguir adelante paso a paso, día a día, año a año. Tuve la suerte de tener modelos a seguir como la tía Ruby. ¿Cómo podría sentir lástima por mí mismo? Tenía opciones, oportunidades y privilegios que no estaban disponibles para las generaciones anteriores. Estuve cuarenta y seis años con Lev.

Recuperando el gozo en la transición a la viudez

Mientras que, en apariencia, mi transición de esposa a viuda puede parecer menos dramática que La diferencia entre una carrera en un periódico de Nueva York y el papel de una mujer casada tradicional en Corpus Christi, era muchas veces más difícil. No tuve problemas para encontrar satisfacción como una mujer joven enamorada, estableciendo un hogar y formando una familia. Por el contrario, encontrar satisfacción como viuda era un problema importante. Una viuda mayor y con más experiencia me aconsejó: “Si te conformas con la satisfacción en lugar de la felicidad, estarás bien”.

Pero no quería conformarme con menos que la felicidad. Quería que mi vida fuera más que simplemente seguir adelante. Quería un propósito para mi vida. Quería recuperar la alegría. Con la ayuda de Dios, encontré la fuerza para aceptar mis circunstancias y enfrentar el futuro con esperanza. Y eso sentó las bases para lo que volvió tan inesperadamente varios años después: la alegría.

Lección aprendida:

Nuestra pretensión de fortaleza como nuevas viudas es la máscara usamos para ocultar nuestra debilidad y vulnerabilidad. Solo cuando reconozcamos nuestro descontento con nuestro nuevo rol y admitamos que somos impotentes para cambiar nuestras circunstancias, estaremos listos para sacar fuerzas de nuestra familia, amigos y fe. Entonces podemos encontrar satisfacción.

Este artículo es un extracto de Relcaiming Joy: A Primer for Widows. Usado con permiso del editor, Baylor University Press.

Ella Wall Prichard es la presidenta de Prichard Oil Company y está muy involucrada en su comunidad e iglesia. Madre y abuela, es una oradora frecuente sobre el tema de la viudez y ha alentado y apoyado a viudas en todo el país. Ella tiene un blog en www.ellawallprichard.com, donde se pueden encontrar otros recursos sobre la viudez.