La evangelización rara vez es fácil. Necesitamos lograr un equilibrio entre compartir nuestra fe sin ofensas indebidas y ser alguien que se pone de pie para ser contado (2 Timoteo 4:1–4). Sin embargo, por más incómodos que puedan ser los encuentros con incrédulos, no se comparan con tener que evangelizar a alguien que ya afirma ser cristiano.

Para algunos, esto sin duda será la peor de las ofensas cristianas. “¿Cómo puedes juzgar la fe de otra persona?” pueden preguntar. Y nuestra respuesta es simple: porque la Biblia dice que debemos hacerlo (Mateo 7:15–20).

¿Qué, entonces, debemos hacer cuando nuestras vidas se cruzan regularmente con aquellos que afirman ser para Cristo y, sin embargo, cuyas vidas claramente no dan fruto?

1. Examínese a sí mismo primero.

No podemos divorciar los versículos 15–20 de Mateo 7 de los versículos 1–5, que enseñan que debemos ser rápidos para sacar la viga de nuestro propio ojo antes de volvernos para notar la paja en de nuestro prójimo (Mateo 7:1–5). Si vemos una falta de semejanza a Cristo en otra persona, que primero sea un recordatorio de lo que puede faltar en nuestras propias vidas.

Los cargos en las Escrituras de hacer morir nuestro pecado (Colosenses 3:5–9; Gálatas 5:19–21) deben aplicarse primero a nuestras vidas y luego a nuestro prójimo. Estemos aún más ocupados matando el pecado en nuestras vidas que señalándolo en otros.

2. Verifique su motivación.

Debemos vigilar cuidadosamente nuestra motivación para hacer tal juicio. Con demasiada frecuencia, mi deseo de señalar la falta de semejanza a Cristo de otra persona es en realidad un intento de control apenas velado. Quiero que amen a Jesús cuando su amor por Jesús ayude a que mi vida sea más conveniente, más valiosa o más cómoda.

A menudo exigimos que aquellos cuya fe cuestionamos sean más como Cristo de lo que nosotros mismos estamos dispuestos a ser. Por lo tanto, debemos preguntarnos: ¿Esto es por Dios o por mí?

3. Mostrar el amor de Cristo, en lugar de solo exigirlo.

Debemos estar dispuestos a mostrar tanto la gracia como la santidad de Cristo en nuestras vidas, siendo honestos y vulnerables acerca de nuestro propio pecado: su odio, su terquedad, su poder, y su seducción. Esto puede ser increíblemente difícil cuando estamos hablando con alguien que casualmente confiesa la corona de Cristo. Si no están luchando genuinamente con el pecado o no son refrescados regularmente por su gracia, entonces no deberíamos sorprendernos cuando nuestra lucha les parezca insignificante o increíble.

Sin embargo, es siendo honestos y permitiéndoles ver nuestro amor por Cristo, nuestro gozo en él, nuestra frustración con el pecado y nuestra lucha por aplicar la palabra de Dios que pueden comenzar a sentir que algo puede estar pasando. fuera de lugar en su propio andar. No buscamos exhibicionismo cristiano aquí (hacer un gran escándalo del pecado y la gracia en público cuando no tiene sentido en privado) sino más bien realismo cristiano (que ser cristiano implica trabajo, maravilloso, pero difícil).

4. Sea paciente.

Deberíamos estar dispuestos a estar en esto a largo plazo. Es raro ver un cambio inmediato; por lo general ocurre durante meses y años, no una sola noche. En el curso normal de las relaciones, tenemos múltiples oportunidades para cerrar puertas y marcharnos. Somos pecadores en comunidad con pecadores. Nos lastimamos unos a otros, y desafortunadamente lo hacemos regularmente. Pero así como Cristo nos amó y no se da por vencido con nosotros (Filipenses 1:6), tampoco nosotros debemos darnos por vencidos con nuestro hermano o hermana.

Pablo nos dice que un poco de levadura leuda toda la masa (Gálatas 5:9) y que las malas compañías arruinan las buenas costumbres (1 Corintios 15:33), así que si tenemos el presentimiento de que alguien que profesa Ser cristiano es engañarse a sí mismo, ¿no deberíamos alejarnos?

Pecado grave, sin embargo, no es lo mismo que falta de fruto. Si alguien dice ser cristiano, pero continúa en un pecado flagrante y sin arrepentimiento, entonces es posible que deba alejarse, de alguna manera, para que no sea atrapado en él (Gálatas 6: 1; 2 Timoteo 3: 5) –6), o dar la impresión de que lo aprueba. De manera similar, si la persona es obstinadamente divisiva, es posible que también tengas que distanciarte (Tito 3:10–11). Pero, en general, estamos llamados a ser ejemplos de luz para las tinieblas (Mateo 5:14–16; 1 Pedro 2:9), y quizás pocos lo necesiten más que aquellos que no pueden notar la diferencia.

5. Dedique su tiempo con ellos a las Escrituras, la oración y la adoración.

Debemos estar dispuestos a ayudar a señalarles su necesidad de la gracia y la santidad de Cristo en sus vidas. Puede haber poco o ningún apetito por las cosas de naturaleza espiritual, o el apetito que hay puede no tener su ancla en Cristo. Por lo tanto, puede volverse fácil dejar que las cosas espirituales se deslicen en nombre de la comodidad, la conveniencia o la bondad. Pero lo que más necesitan solo se puede encontrar en un lugar: la palabra de Dios. No hay disculpas fuertemente argumentadas o coreografiadas a la perfección. el momento puede triunfar sobre el efecto del tiempo en las Escrituras.

Debemos estar dispuestos a estudiar la palabra de Dios con ellos, orar la palabra de Dios con ellos y adorar en la palabra de Dios con ellos. Es al encontrar oportunidades atractivas para establecerlas en las Escrituras que el evangelio puede hacer su doble trabajo de consuelo y convicción.

6. Señalar con amabilidad sus debilidades.

Debemos estar dispuestos a señalar con amabilidad dónde parece faltar el fruto. Hay quienes estarán demasiado dispuestos a llamar a un ser querido por su falta de confianza genuina en Cristo. Por el contrario, hay quienes prefieren ser torturados antes que hacer que un ser querido se sienta incómodo. Pero estamos llamados a ser aquellos que caminan por el término medio, resaltando con amor y honestidad las áreas en las vidas de nuestros seres queridos donde vemos una falta constante de comportamiento cristiano. Debemos elegir nuestras palabras con cuidado; una cosa es que el evangelio ofenda, y otra muy distinta que lo hagamos nosotros.

Si la persona parece no estar interesada en escuchar, no se rinda (siga siendo paciente), pero esté dispuesto a buscar consejo externo. Puede ser que haya algo en su relación que les dificulte mostrar el fruto del Espíritu, aunque sea evidente en otros lugares. Si alguien más corrobora tu sospecha, entonces lleva a esa persona contigo para hablar. A veces se necesita el testimonio de dos o más para convencer a alguien de que existe un problema genuino. Pero tenga cuidado de respetar la línea entre pedir ayuda y participar en chismes.

De la Muerte a la Vida

Puede ser difícil “evangelizar” a aquellos que creen que lo necesitan el menos. Convencer a alguien criado en la iglesia de que está perdido a menudo es aún más difícil que salvar a alguien. El miedo a la incomodidad, los sentimientos heridos y las posibles ramificaciones relacionales a largo plazo pueden impedirnos compartir nuestra fe con aquellos que parecen cómodamente estancados en la suya.

Pero si somos aquellos que están cautivados por la belleza de la obra y el carácter de Dios, dispuestos a ser honestos acerca de su efecto en nuestras vidas, y dispuestos a comprometernos a leer la palabra de Dios tan a menudo y como lo más profundamente posible, podemos llegar a ver algo del evangelio que se muestra vívidamente ante nosotros, a medida que lo que una vez parecía sin vida florece hermosamente a la vida.