Imagina la escena. Estás en una sala de audiencias y estás en juicio. Sabes que eres culpable, pero luego el juez mismo paga tu pena, permitiéndote salir libre. Tu cabeza da vueltas, ¿qué tipo de misericordia inesperada es esta? Es el mismo tipo de misericordia que se muestra en la muerte sacrificial de Jesús por nosotros y forma el quid de la Buena Nueva que proclaman los cristianos.
Una manera simple y memorable de explicar la justificación es que el registro parece “como si nunca hubiera pecado.” Es una declaración legal: cuando Dios justifica a alguien, son declarados justos y no se les hará pagar por sus pecados en un sentido eterno (aunque las consecuencias naturales del pecado aún pueden suceder de acuerdo con la forma de las cosas en un mundo caído).
¿Dónde habla la Biblia acerca de la justificación por la fe?
El libro de Romanos dice que “sostenemos que el hombre es justificado por la fe sin las obras de la ley” (3:28). Unos capítulos más adelante, continúa: “Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo” (Romanos 5:1). Pero el concepto de justificación por la fe tiene raíces antiguas en el Antiguo Testamento: Génesis 15:6 dice que Abraham “creyó en el Señor; y le fue contado por justicia.”
La Ley dada en el Antiguo Testamento nunca tuvo la intención de salvar a aquellos que la seguían. Más bien, Pablo explica que “la Ley se ha convertido en nuestro ayo para llevarnos a Cristo, a fin de que seamos justificados por la fe” (Gálatas 3:24). Es y siempre ha sido imposible que alguien se salve a sí mismo siguiendo la Ley, “por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por su gracia mediante la redención que es en Cristo Jesús ” (Romanos 3:23-24).
Cómo entender la teología detrás de la justificación
La justificación por la fe es una doctrina clave que distingue al cristianismo de otras religiones. En otras religiones, se requiere que los humanos escalen una montaña metafórica para acercarse a Dios. En las Buenas Nuevas acerca de Jesucristo, sin embargo, se nos dice que Dios mismo ha bajado de la montaña para convertirse en uno de nosotros a fin de cambiar nuestros registros pecaminosos por los suyos perfectos, permaneciendo con nosotros mientras subimos la montaña juntos gozosamente, fortalecidos al no soportar más el peso de la culpa de nuestro pecado.
Zacarías 3:1-20 comparte una narración vívida que ilustra la idea de la justificación por la fe. Josué, el sumo sacerdote, está vestido con vestiduras sucias, de pie sin palabras ante el ángel del Señor mientras Satanás lo acusa amargamente. Entonces Dios reprende a Satanás y ordena que se quiten las ropas sucias de Josué y en su lugar se le den ropas finas y limpias con la declaración: “Mira, he quitado tu pecado” (3:3). Se exhorta a Josué a obedecer los mandatos de Dios y el pasaje cierra con la promesa de una aplicación más amplia cuando venga el “Retoño” de Dios (Jesús) y cuando el pecado sea borrado “en un solo día” (3:8-9).
Debido a nuestra justificación, los creyentes como el Sumo Sacerdote Josué pueden vivir sin temor a la acusación de Satanás, porque “¿Quién acusará a los que Dios ha escogido? Es Dios quien justifica. ¿Quién es entonces el que condena? nadie” (Romanos 8:33-34).
¿Cómo somos justificados por la fe?
Los protestantes entienden que la justificación tiene lugar una vez, en el momento de la salvación , ya que se trata de una declaración de cambio de estado. El comportamiento piadoso y las buenas obras vendrán después, fluyendo de este estado justificado, pero sin ganárselo de ninguna manera.
Con respecto al pecado en la vida de un creyente, 1 Juan explica cómo es andar en honestidad. comunión con Dios (en oposición a vivir en pecado) de una manera que trata con el pecado cuando ocurre: “Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos y la verdad no está en nosotros. Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo y nos perdonará nuestros pecados y nos limpiará de toda maldad.” (1 Juan 1:8-9).
En qué se diferencia la santificación de la justificación?
Después de que somos justificados, recibimos los recursos divinos con «todo lo que necesitamos para una vida piadosa a través de nuestro conocimiento de él» (2 Pedro 1:3). Nuestra justificación es el medio por el cual somos capaces de obedecer los mandamientos que Dios nos ha dado. Al ser limpiados de nuestro registro de pecado, entonces podemos convertirnos en realidad en lo que ya hemos declarado ser. La santificación, en pocas palabras, aprender a vivir como los hijos perdonados y amados de Dios que Dios nos ve como. Volviendo a las imágenes de la sala del tribunal, es como si el juez ante el que comparecimos no solo pagara personalmente nuestra multa para hacernos justos ante los ojos de la ley, ¡sino que también nos adoptó y nos guiará de por vida!
La justificación es una declaración prospectiva de la gracia futura, que promete que nuestro historial de pecados nunca se contará en nuestra contra mientras luchamos en el proceso de santificación, aprendiendo y creciendo para ser más como Él día tras día, creyendo que Él se deleita en quédate con nosotros y ayúdanos en nuestro camino. Mateo 11:28-30 expresa bellamente el entusiasmo de Jesús por nuestra santificación mientras caminamos junto a él: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es suave y mi carga ligera.” Hebreos 10:14 expresa la relación misteriosamente profunda entre la justificación y la santificación, las cuales son realizadas por Dios en la vida del creyente rendido: “Porque por un solo sacrificio [Jesús] hizo perfectos para siempre a los que son santificados. .”
La justificación, entonces, es un acto de una sola vez al comienzo de nuestro caminar con Dios, y la santificación es un proceso gradual de llegar a ser quienes ya hemos sido declarados ser, creciendo en nuestra identidad como un hijo justificado y amado de Dios.
¿En qué se diferencia la glorificación de la justificación?
La glorificación es el estado final y eterno de los creyentes después de la segunda venida de Jesús. Aunque es una realidad futura, es algo por lo que podemos y debemos estar agradecidos ahora, consolándonos con el hecho de que: “el que comenzó en [nosotros] la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús” (Filipenses 1:6). Romanos 8:30 hace eco de esta verdad: “Y a los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó, y a los que justificó, a ésos también glorificó”. Cuando sucede la justificación, comienza una reacción en cadena que no termina hasta la glorificación. La santificación es el largo estado intermedio entre la justificación y la glorificación, y todos juntos crean una línea de tiempo de la vida cristiana. Los creyentes pueden anticipar su glorificación con alegría como un tiempo en el que serán completos y perfectos, como Dios mismo: “Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que seremos; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es” (1 Juan 3:2).
La justificación es el principio y el combustible de una Vida cristiana de crecimiento en santidad (santificación) que termina con la glorificación eventual. Debido a que somos perdonados de nuestro registro de pecado, somos liberados de la carga de su culpa y libres para “seguir adelante hacia la meta para ganar el premio por el cual Dios me ha llamado al cielo en Cristo Jesús”. (Filipenses 3:14). ¡Lo que Dios ha comenzado, lo completará en nosotros mientras caminamos con Él!