Cómo la creencia en la membresía de la iglesia regenerada debería afectar la predicación

“Wesley, si estuviéramos seis semanas en un lugar, predicaría a mí mismo y a los muertos”.

Esas palabras son de John Venn, un contemporáneo de Wesley. Junto con otros miembros de la sociedad ecléctica, Venn estaba discutiendo el método de predicación de los apóstoles. Su punto era que el pastor de la iglesia local tiene un ministerio diferente al de un evangelista viajero, como Wesley. Los apóstoles se parecían más a predicadores itinerantes que a pastores de iglesias locales. Por lo tanto, predicar como Wesley, semana tras semana, no daría lugar a ovejas sanas.

Esto es algo que debo tener en mente mientras leo los sermones de los puritanos, Edwards y otros miembros del Gran Despertar. héroes Sus congregaciones eran marcadamente diferentes a la que yo sirvo. Una gran diferencia es que las personas que asisten están aquí porque quieren estar (excepto el puñado de niños que los padres traen aquí). Los presentes no enfrentan prisión ni vergüenza social por no asistir.

Me encanta leer libros para el ministerio pastoral que tienen cientos de años. A menudo me sorprende que estos hombres de antaño se enfrenten a problemas similares a los que yo enfrento en el siglo XXI. Sus pensamientos, tan a menudo basados en el evangelio, son eternos y beneficiosos. Es útil para mí ver los mismos tipos de problemas hace cientos de años, ya que me ancla en la verdad eterna en medio de las corrientes culturales actuales. Pero si no tengo cuidado, puedo comenzar a predicar a una congregación que no es la mía.

Lo que quiero decir es que, como bautista del sur, creo en la membresía regenerada de la iglesia. Eso tiene que significar algo para la forma en que predico los domingos por la mañana. Significa que aunque espero tener incrédulos entre nosotros, la gran mayoría de mis oyentes serán seguidores de Jesús. Esto es marcadamente diferente de aquellos que vivían en la Inglaterra puritana o incluso en el sur profundo de la década de 1950.

La predicación de avivamiento en épocas anteriores fue mucho más efectiva porque la gran mayoría de los reunidos eran cristianos solo de nombre. Estaban allí porque la presión social o gubernamental requería su asistencia. Por lo tanto, predicar principalmente mensajes de evangelización sobre la conversión era totalmente adecuado. Pero una dieta constante de este tipo de predicación a los creyentes conducirá a una fe superficial y coloquial.

Si realmente creemos que nuestros miembros son regenerados, entonces debemos predicar de una manera enfocada en alimentar a los ovejas y equipar a los santos para la obra del ministerio. Esto no quiere decir que no seamos sensibles a los extraños. Esto tampoco significa que no proclamamos y explicamos claramente el evangelio en cada sermón. Pero sí significa que mientras caminamos a través de las Escrituras, nuestros puntos de aplicación no se enfocan únicamente en cómo una persona debe ser salva, sino más bien en cómo los creyentes deben vivir la vida cristiana.

Si somos tratando constantemente de salvar a nuestros miembros, entonces hemos dejado caer la pelota en alguna parte. Tengo la sospecha de que el problema real es que muchos creyentes profesantes se parecen demasiado al mundo, pero en lugar de tratarlo como un problema de discipulado, lo tratamos como un problema de evangelismo. Y así seguimos adelante con la predicación de avivamiento y hacemos toda la vida cristiana sobre dónde uno pasa la eternidad. Es cierto que nunca nos graduamos del evangelio, pero no es cierto que nunca nos graduamos de la cuestión de si somos salvos o no. Seguir tratando de que nuestros miembros sean salvos y hacer que todo nuestro ministerio de predicación deje a nuestras ovejas desnutridas. Y también es mejor que dejemos de decirle a la gente que creemos en la membresía de la iglesia regenerada.

¿No debería la creencia en la membresía de la iglesia regenerada tener un impacto en nuestro ministerio de predicación?

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