Muchos ven erróneamente a la iglesia local como una sociedad social que existe para satisfacer sus necesidades o deseos. Al contrario, la iglesia existe para dar gloria a Dios, para difundir y defender el Evangelio, para edificar y equipar a los santos para la edificación mutua en el amor y para llevar a cabo las buenas obras por las cuales Cristo ha redimió a un pueblo (Efesios 2:10; 4:11-16). Con este fin, la vida cristiana y el ministerio cristiano requieren compromiso personal, sacrificio y diligencia. Siempre existe un peligro real de que los creyentes se cansen de hacer el bien (Gálatas 6:9). Cuando los miembros de la iglesia dejan de “dar toda diligencia” para vivir la vida cristiana (2 Pedro 1:5-7), a veces comienzan a buscar la iglesia local para vivir la vida cristiana por ellos. Adoptan una visión mecanicista del papel de la iglesia en sus vidas. Cuando no sienten que la iglesia está “trabajando” para ellos, se descontentan. Entonces, el descontento a menudo fomenta y alimenta la división. Del mismo modo, cuando los pastores o los ancianos crecen descontentos en esperar en el Señor para bendecir Sus medios de gracia designados, pueden caer en un modo de ministerio mecanicista, confiando en programas o adaptaciones externas para hacer el trabajo del ministerio por ellos. . Este es uno de los temas más difíciles de exponer, ya que quienes comienzan a hacer estas cosas generalmente no son conscientes de que han comenzado a hacerlo. Es un modo de operación sutil y engañosamente pecaminoso.
Ciertamente, todos debemos tener el más profundo amor por la iglesia local, porque la iglesia local es la esfera de Dios de bendiciones redentoras especiales (Efesios 3). :10). Deberíamos anhelar ver a los creyentes dar la mejor parte de sus vidas al crecimiento, provisión y nutrición de la iglesia local. Dicho esto, Dios nunca tuvo la intención de que la iglesia, en su organización, liderazgo y estructura, viviera la vida cristiana para sus miembros. Del mismo modo, Dios nunca tuvo la intención de que los programas y las adaptaciones ministeriales hicieran el trabajo del ministerio para su liderazgo.
Burk Parsons ha hecho la importante observación de que a menudo “la iglesia local programa a su gente con tantas actividades que la gente tiene no les queda tiempo para pasar con sus familias y amigos para disfrutar de la vida juntos y descansar juntos, y mucho menos para cuidar de viudas y huérfanos”. También es triste el caso de que la iglesia local ha programado a su gente con tantas actividades que muchos de los feligreses se han convencido a sí mismos de que están sirviendo al Señor, cuando en realidad están viviendo meramente como consumidores eclesiásticos. Ya sea cantando en el coro, ofreciéndose como voluntario en un banco de alimentos de la iglesia, participando en un grupo de compañerismo en el hogar o sirviendo en un equipo ministerial, las personas pueden convencerse a sí mismas de que están viviendo una vida cristiana fiel porque participan en uno de estos u otros similares. programas Es totalmente posible estar involucrado en las actividades de una iglesia local sin “hacer todo esfuerzo por complementar vuestra fe con virtud, y la virtud con conocimiento, y el conocimiento con dominio propio, y el dominio propio con constancia”. , y constancia con piedad, y piedad con afecto fraternal, y afecto fraternal con amor” (2 Pedro 1:5-7).
Ciertamente no estoy en contra de los programas de la iglesia. Sin embargo, cuando los miembros de una iglesia local crecen descontentos porque la iglesia local a la que pertenecen no es lo suficientemente grande como para tener programas específicos de tamaño o contexto, a menudo revela un defecto en sus propios corazones más que un defecto en sus propios corazones. esa iglesia local en particular o su liderazgo. Cuando los miembros de una iglesia local comienzan a quejarse porque quieren alguna provisión o programa que Dios no ha mandado en Su palabra, están manifestando insalubridad espiritual en sus propios corazones. El liderazgo también puede ser víctima de este fenómeno pernicioso en el ámbito del ministerio. En lugar de confiar en el Espíritu Santo y los medios de gracia ordenados por Dios para convertir y santificar al pueblo de Dios, los líderes ordenados y del personal de una iglesia local pueden comenzar a buscar música, programas, instalaciones, etc. para hacer el trabajo de ministerio. Aquí se cumple el viejo adagio: «Con lo que los ganas, los ganas». Si ganas a las personas para Cristo crucificado y resucitado, que se revela a sí mismo por los medios de la gracia (es decir, la palabra, los sacramentos y la oración), las ganas para el Señor Jesús. Si los gana con música, programas, publicidad o edificios, siempre tendrá que hacer mejor música, tener mejores programas y desarrollar mejores edificios. Dios nunca tuvo la intención de que estas cosas (que en sí mismas no son ilegales ni inútiles) funcionen en los corazones y las vidas de las personas. Tienen su lugar en una iglesia local, pero nunca deben estar en el asiento del conductor de la vida cristiana o del ministerio cristiano.
El Nuevo Testamento nos da mandamientos más que suficientes para llevar a cabo entre los miembros de cualquier congregación nos hemos comprometido. Por ejemplo, estamos llamados a “soportar las flaquezas de los débiles” (Rom. 15:1), a “ser amables unos con otros con amor fraternal, dándose preferencia unos a otros con honor” (Rom. 12:10). ), “apartar algo el primer día de la semana, según vayamos prosperando” (1 Co 16,1), “servirnos los unos a los otros por amor” (Gál 5,13), “soportar unos las cargas de los demás» (Gál. 6, 2), «compartir todos los bienes con el que enseña» (Gál. 6, 6), «hacer el bien a todos, y especialmente a los de la familia de la fe» (Gálatas 6:10), a “soportaros unos a otros en amor, con toda humildad y mansedumbre, con longanimidad” (Efesios 4:2), a “ser amables unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, así como Dios os perdonó en Cristo” (Efesios 4:32), para “que la palabra de Cristo habite en abundancia en vosotros en toda sabiduría, enseñándonos y exhortándonos unos a otros con salmos, himnos y cánticos espirituales, cantando con gracia en nuestros corazones al Señor.” (Col. 3:16), a “crecer y abundar en el amor unos a otros y a todos” (1 Tes. 3:12), a “exhortarnos unos a otros cada día, mientras se llama ‘Hoy’, para que nadie se endurezca por el engaño del pecado” (Heb. 3:13), a “consideraros unos a otros para estimularos al amor y a las buenas obras” (Heb. 10:24), a “obedecer a vuestros gobernantes y ser sumisos, porque ellos velan por vuestras almas, como quienes deben dar cuenta” (Heb. 13:7), para “visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y mantenerse sin mancha del mundo” (Santiago 1:27), para “confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por otros para que seáis sanados” (Santiago 5:16), “amaos unos a otros entrañablemente, de corazón puro” (1 Pedro 1:22), “tened compasión uno para el otro; amarse fraternalmente, ser misericordiosos, ser corteses” (1 P 3, 8), ser “hospitalarios unos con otros sin murmuraciones” (1 P 4, 9), “ministrarnos unos a otros según la don” (1 Pedro 4:10) y “amarse los unos a los otros” (1 Juan 3:11, 23; 4:7, 11, 12; 2 Juan 1:5). Estos son solo algunos de los cientos de imperativos apostólicos que Dios ha dado a los miembros de su iglesia. Todos ellos requieren una búsqueda con oración y propósito. Implican compromiso personal, sacrificio y diligencia.
Si eres miembro de una congregación fiel a la sana predicación del Evangelio, la correcta administración de los sacramentos, la oración, el canto de la verdad de Dios y la práctica fiel de la disciplina de la iglesia, tienes toda la razón para estar agradecido y para entregarte diligentemente al desarrollo de tu vida cristiana. Dios ha designado los medios de gracia para el crecimiento de su pueblo. Ellos tampoco vivirán, por sí mismos, la vida cristiana por nosotros. Debemos ser diligentes para “hacer firme nuestra vocación y elección” trabajando en lo que Dios está haciendo (Filipenses 2:12; 2 Pedro 1:10). No debemos cansarnos de hacer el bien. Debemos resistir el impulso de buscar prácticas o programas, procedimientos y políticas, para vivir la vida cristiana por nosotros o para hacer el trabajo del ministerio por nosotros. Nuestro Dios nos ha dado el enorme privilegio y la responsabilidad de vivir diligentemente, diariamente, la vida espiritual que Él nos ha dado en Cristo.
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