Cómo la iglesia puede experimentar un avivamiento hoy
La mayoría de los cristianos que conozco quieren ver la realidad de un avivamiento en la iglesia. Simplemente no todos estamos de acuerdo en cómo es el avivamiento.
¿Qué es un avivamiento de la iglesia?
De vuelta en el En la antigüedad (mediados de la década de 1990) prediqué varias veces en una pequeña iglesia (un promedio de 12 cada domingo) en el este de Arkansas. Tenían un sistema de rotación que determinaba quién llevaría a casa al orador visitante a almorzar, ¡y un día mi suerte recayó en dos ancianas que hicieron un rosbif increíble!
Mientras estaba sentado en su sala de estar de visita después del almuerzo , sacaron algunos álbumes de fotos de la historia de la iglesia. Me sorprendió ver multitudes de personas tan apretujadas en el pequeño edificio de tablillas blancas que salían al patio alrededor de la iglesia con pequeños grupos reunidos alrededor de cada ventana que se inclinaban para escuchar a un evangelista en voz alta proclamar el evangelio.
Las siguientes fotos eran de los bautismos masivos que llevaron a cabo en el Río Blanco: docenas habían venido a reclamar a Jesucristo.
Algunos argumentan que el «avivamiento» no es No se trata de personas que se salvan, sino de la iglesia que vuelve a la vida. Estoy de acuerdo, pero el subproducto de la vida de la iglesia casi siempre es que las personas perdidas conocen y reclaman a Cristo como Salvador para la gloria de Dios.
Yo había crecido en una tradición similar con evangelistas ruidosos, de pie- multitudes y bautizos en masa en Clear Fork Creek, en el sur de Kentucky (aunque cuando me bautizaron de niño, ya habíamos instalado uno de esos nuevos y elegantes bautisterios interiores).
Nunca olvidaré la pregunta que me hicieron esas dos damas. “Pastor, ¿por qué ya no vemos avivamientos como estos?”
Me ha dolido el corazón por su pregunta desde el día en que la hicieron por al menos dos razones. Primero, yo también tengo hambre de un movimiento fresco, masivo y que sacuda a la comunidad del Espíritu Santo de Dios. Pero en segundo lugar, me duele el corazón por su pregunta porque en realidad no estaban preguntando ¿por qué Dios ya no se mueve así? Ya sea que se dieran cuenta o no, en realidad se preguntaban ¿por qué no se mueve así? ¿Un movimiento de Dios se parece más? La diferencia es sutil, pero vale la pena explorarla.
Me sucedió una experiencia similar cuando estaba sirviendo en una iglesia en Kentucky como pastor. Un orador invitado y yo hicimos un breve viaje por carretera para visitar la antigua Red River Meeting Houseen el condado de Logan, Kentucky.
En el año 1800, un predicador metodista llamado James McGready comenzó pidiendo a sus tres pequeñas congregaciones dispersas a lo largo del río Gasper que ayunen cada tercer sábado y oren por avivamiento. Y sus oraciones fueron respondidas.
Las reuniones al aire libre atrajeron a miles de buscadores y adoradores que acamparon a lo largo de la tierra de pasto ondulante.
McGready predicó contra los pecados de su época y señaló personas a la obra salvadora de Jesús. Esa reunión se extendió a otros lugares y se conoció como El Segundo Gran Despertar.
Especialmente sorprendente es el hecho de que la ubicación es bastante remota. Está en las afueras de Russellville, la ciudad cercana más grande del país. Y la casa de reuniones de Red River podría albergar a cien personas si todos inhalaran. Pero miles se habían reunido una vez en ese lugar para encontrar vida en Jesús.
Mientras mi amiga y yo explorábamos un poco la propiedad, se nos unió un pequeño grupo de damas que se reunían allí con el propósito de orar. cada semana para el avivamiento. ¡Qué es increíble! Pero, mientras expresaban el sincero deseo de sus corazones, seguían haciendo una pregunta errónea: ¿Por qué no podemos tener un avivamiento de la iglesia así hoy?
Chasing the Wild Goose
Estas preguntas, sinceras pero equivocadas, me recuerdan al excelente libro de Mark Batterson Wild Goose Chase, en el que Mark apela a un antiguo término celta para el Espíritu Santo: «ganso salvaje». Los celtas creían que el Espíritu Santo era ligeramente escurridizo, no porque quisiera perdernos, sino porque desea que lo busquemos y lo encontremos.
El problema es que el Espíritu Santo obra soberanamente cuando y donde él quiere No tiene ninguna obligación de presentarse cuándo y dónde queremos que esté y de trabajar de la manera que le indicamos.
Para poner es de otra manera, Si ocurre un avivamiento de la iglesia, definido como el Espíritu de Dios que se extiende a través de una comunidad para atraer a las personas a Sí mismo para vivir apasionadamente para Él, probablemente no se verá como antes.
Ese es el camino de Dios. Él hace cosas viejas de maneras nuevas. Es por eso que nunca espero escuchar de un burro, ver la parte del río Buffalo o ver una duplicación de los eventos del Día de Pentecostés.
Pero espero que Dios moverse en respuesta a la súplica de Su pueblo por un avivamiento de la iglesia.
De hecho, creo que hemos visto un avivamiento masivo de la iglesia en nuestra generación. Simplemente no lo hemos notado necesariamente porque hemos estado buscando las señales equivocadas.
Dios ESTÁ Haciendo Algo Nuevo
Capítulo de Isaías 43 es un mensaje para el pueblo de Israel que sufre y presenta un gran «SI». Isaías esencialmente le está diciendo a la gente:
Has pecado. Has perdido el punto. Te has alejado de mí. Así que estoy a punto de permitir que pases por el castigo, pero… Así como te entregué antes como nación, lo haré de nuevo, SI te arrepientes y Vuélvete a mí…
Dios le recuerda al pueblo sus anteriores obras de liberación.
Yo soy el Señor , que abrió camino en las aguas, haciendo camino seco en el mar. Llamé al poderoso ejército de Egipto con todos sus carros y caballos. Los atraje debajo de las olas, y se ahogaron, sus vidas se apagaron como una vela que arde sin llama. (Isaías 43:16-17 NTV)
Pero justo cuando comienzan a recordar cómo solían ser las cosas, él interrumpe sus pensamientos.
¡Pero olvida todo eso! (v. 19)
¿Olvidar todo eso? ¡Pero necesitamos ese tipo de liberación otra vez! ¿Olvidar todo eso? Queremos una repetición de esos milagros. Deseamos una duplicación de las grandes cosas que experimentaron las generaciones anteriores.
Pero en realidad, olvídate de todo eso. ¿Por qué? La profecía continúa.
Pero olvida todo eso, no es nada comparado con lo que voy a hacer. Porque estoy a punto de hacer algo nuevo. ¡Mira, ya he comenzado! ¿No lo ves? Haré un camino a través del desierto. Crearé ríos en el páramo seco. (Isaías 43:18-19 NTV)
O, en cierto sentido, Dios está haciendo una cosa antigua (revivir a su pueblo ) de una manera que no hemos presenciado antes. Y en lugar de abrazarlo, seguimos buscando el tipo de avivamiento de la iglesia que queremos experimentar.
Cómo podría ser el avivamiento de la iglesia hoy
En 1980, el pastor Rick Warren y su esposa, Kay, comenzaron una pequeña iglesia en su pequeño apartamento en el condado de Orange, California, con un pequeño grupo de personas. El domingo de Pascua de ese año, un par de cientos de personas se reunieron para su gran lanzamiento. Ahora, casi treinta mil personas se reúnen como Iglesia Saddleback.
Y Saddleback ha plantado toneladas de iglesias, visto cómo se forman miles de pequeños grupos, miles de personas enviadas en viajes misioneros a literalmente todas las naciones del mundo, y ha iniciado más de una docena de campus en comunidades vecinas.
Yo diría que eso es avivamiento.
Casi al mismo tiempo, Bill Hybels asumió las riendas del liderazgo de una iglesia en apuros en Chicagoland, y hoy, decenas de miles llaman hogar a Willow Creek.
En el año 2000, ocho pastores—Greg Surratt, Rick Bezet, John Siebeling, Stovall Weems, Chris Hodges, Billy Hornsby, Scott Hornsby y Dino Rizzo comenzaron a orar para que naciera un movimiento de plantación de iglesias. Greg le estaba pidiendo a Dios que le permitiera a Seacoast Church plantar 2,000 iglesias mientras que Chris Hodges y Rick Bezet se dirigían a comenzar las dos primeras.
Ahora, la Asociación de Iglesias Relacionadas tiene cientos de iglesias que se multiplican fuertes, que representan a decenas de miles de creyentes cuyas eternidades han sido aseguradas por un movimiento masivo de Dios que comparte el evangelio y da vida.
Pero… la mayoría de las iglesias ARC tienen batería. E iluminación escénica. Y la sensación es a la vez informal y eléctrica. Y esto nos asusta.
Si es ruidoso y emocionante, debe fabricarse, ¿no? Si es grande y creciente, debe ser por un abandono de la predicación bíblica por algo más aguado, ¿no?
Gente, Nosotros. Son. Perdido. ¡Fuera!
No se trata solo de Saddleback, Willow Creek y ARC. No se trata solo de megaiglesias y redes de plantación de iglesias.
En todo Estados Unidos hay cientos de iglesias que son vibrantes y están creciendo, dan vida, están saturadas de gracia, enseñan la verdad y están llenas del Espíritu. Pero sus servicios son incómodos para muchos de nosotros que todavía estamos pasando el rato en la vieja casa de reuniones de troncos esperando que Dios haga algo antiguo a la manera antigua.
Me niego a estar tan apegado como las cosas Solía ser culturalmente que me pierdo de lo que Dios está haciendo actualmente espiritualmente.
Y espero que tú también rechaces esa forma de pensar.
Cómo experimentar un avivamiento ahora
Si eres un seguidor de Jesús, es probable que anheles un avivamiento que abarque la nación y cambie la cultura como yo. . ¡Y no solo es posible, está sucediendo a nuestro alrededor!
El Espíritu de Dios se está moviendo. Él está apareciendo y derramando su poder sobre su pueblo.
¿Cómo nos involucramos en lo que Dios está haciendo? Aquí están mis sugerencias. Y como seguramente notará, no son nada nuevo.
- Dejemos de lado nuestros parámetros preconcebidos de lo que es un movimiento aceptable de Dios.
- Orar con un corazón abierto, pidiéndole a Dios que señale nuestro pecado y nuestra vergüenza.
- Arrepentirnos, confesando nuestros pecados a Dios y pidiendo perdón en el nombre de Jesús.
- Ayunar , como una declaración de un momento de «suelta tu tenedor» para reconocer al Dios que puede revivir.
- Búscalo. No solo una experiencia de él, sino él. Esto es adoración.
- Esté atento a que Dios aparezca y obre. Después de todo, es su deseo salvar a todos los que escuchen.
- Practica el discernimiento y protégete contra un falso avivamiento emocional pero espiritualmente vacío.
- Abraza iglesias y movimientos que no luce como el tuyo, celebrando tus diferencias.
- Ama a los perdidos, a los más pequeños y a los últimos, y adopta un ministerio al estilo de Jesús para los quebrantados.
- Crecer más amplio, más profundo, más cercano y más fuerte incluso a medida que crecemos.
Dios está haciendo un trabajo absolutamente asombroso en la tierra. Él está capacitando a su pueblo por medio de su Espíritu para compartir el evangelio con esta generación en formas a veces sorprendentemente innovadoras.
No luches ni te consumas con el tipo de orgullo que lleva a nada más que criticar todo lo que Dios está haciendo.
Busquemos juntos un verdadero avivamiento de la iglesia, ahora, ¿de acuerdo?