Cómo lidiar con los devoradores de predicadores
Recientemente, advertí a los pastores asistentes jóvenes sobre una trampa que se interponía en su camino (es decir, ciertos miembros de la iglesia que los inflaban haciéndoles creer que eran superiores al pastor y que deberían tener su trabajo). Al contar mi propia historia de varias décadas atrás, expresé mi gratitud por no haberme convertido en el pastor principal por varias razones. El principal de ellos eran los laicos extremadamente fuertes que ejercían una gran influencia en esa iglesia que me habrían “masticado y escupido.”
Un joven pastor me escribió pidiéndome que explicara que. ¿Quiénes son esos hombres? ¿Cómo operan? ¿Qué debe hacer un pastor cuando se encuentra sirviendo a una iglesia con tal liderazgo?
Nada de lo que sigue pretende implicar que tengo toda la sabiduría sobre este tema. Lejos de ahi. Llevo cicatrices de encuentros con algunos de esos hombres, no hombres de esa iglesia en mi artículo anterior, sino de sus clones con quienes luché en dos iglesias posteriores.
El apóstol Juan le escribió a un amigo a quien llamó “amado Gayo” en la pequeña epístola que llamamos III Juan. El tema clave es un jefe de la iglesia que estaba ejerciendo un control tiránico sobre la congregación. Juan dice: “Escribí a la iglesia, pero Diótrefes, que ama tener la preeminencia entre ellos, no nos recibe. Por tanto, si voy, me acordaré de sus obras que hace, murmurando contra nosotros con palabras maliciosas. Y no contento con eso, él mismo no recibe a los hermanos, y prohibe a los que quieren, expulsándolos de la iglesia” (III Juan 9-10).
Siempre han estado con nosotros, estos engreídos y autoproclamados gobernantes de la iglesia que reinan como grandes ranas en pequeños estanques y se emocionan dominando a Dios. ministros enviados.
¿Quiénes son?
Casi siempre son hombres. Nunca he visto a una mujer tratar de controlar la iglesia y los predicadores como lo hacen algunos hombres. Tal vez usted tiene. Siendo la naturaleza humana lo que es, sin duda hay mujeres Diótrefes por ahí. Afortunadamente, son raros.
¿De dónde vienen?
Ah, ahí está el problema.
Algunos de estos Los hombres, llamémoslos Hijos de Diótrefes, son discípulos serios de Jesucristo que ascendieron a posiciones de liderazgo en la iglesia por sus méritos. Intervinieron en tiempos difíciles para la iglesia y brindaron la sabiduría, la dirección y el liderazgo que salvaron el día. La congregación está agradecida y ahora, naturalmente, busca dirección en ellos mucho después de que la crisis haya terminado.
Cuando un nuevo pastor llega a una iglesia, querrá identificar a los creadores de influencia. Ya sea que ocupen cargos electivos o no, estos son los hombres y mujeres a quienes la congregación mira naturalmente (¡y primero!) cuando se deben tomar decisiones críticas. Si se oponen a un programa que está presentando el nuevo predicador, él está en problemas desde el principio. Hace bien en conocer a estas personas y mantenerlas de su lado.
Algunos Hijos de Diótrefes no son discípulos serios de Jesús, sino que simplemente intervinieron y llenaron un vacío de liderazgo en un período de crisis en la vida de la iglesia y ahora se niegan a desalojarla. Les gusta ser intermediarios del poder. Tales personas son la ruina de todo pastor y la sentencia de muerte de toda iglesia a menos que la congregación actúe para romper su dominio absoluto.
A veces, a los hombres carnales se les asignan roles de liderazgo en la iglesia por el mérito de su riqueza o posición en la comunidad. En una iglesia de tamaño pequeño a mediano formada por estadounidenses típicos, siempre se destacará el dueño de una fábrica o una gran empresa. La deferencia que él impone durante la semana se le mostrará el domingo. Si asiste regularmente y es generoso con su dinero, casi automáticamente será elegido para puestos clave. Ya sea que sea piadoso y humilde, lleno del Espíritu y de mente misionera, con un espíritu de servicio y un corazón para Dios, o no, rara vez entra en juego en la iglesia típica.
¿Qué tan triste es eso?
Lástima del nuevo pastor que entra a una iglesia sin estar preparado para tratar con líderes carnales que disfrutan de sus posiciones de poder y no pueden esperar para que el nuevo ministro sepa quién está a cargo.
Tratando con los hijos de Diótrefes
En la iglesia donde serví como miembro del personal (mencionado en el artículo anterior), los líderes laicos más fuertes , los que gobernaban e insistían en que el pastor se ocupara de ellos, eran un puñado de empresarios de la ciudad. Algunos estaban relacionados entre sí. Para mí personalmente, fueron dulces y amigables y fue un placer compartir con ellos. Sin embargo, yo era un miembro del personal humilde y apenas un punto en su radar. Era el pastor quien estaba en su punto de mira.
Historia rápida. Llegó un nuevo pastor y rápidamente se topó con la realidad de este pequeño grupo de clones de Diótrefes (los SOD). Después de algunos años difíciles, el pastor cansado se rescató y se mudó a otro estado. Algunos años más tarde, cuando el pastor que lo sucedió tuvo problemas morales y tuvo que renunciar abruptamente, el comité de búsqueda de pastores quería que el pastor anterior regresara. Estaban sorprendidos por su respuesta.
“Antes de aceptar hablar con su comité,” él dijo, “Quiero que el Sr. Diótrefes (lo nombró, por supuesto) venga aquí y me pida personalmente que sea el pastor. Si no lo hace, no me interesa. Cuando Diótrefes se presentó en la oficina del pastor, sombrero en mano, pidiéndole que regresara, el pastor le hizo saber que si regresaba a esa iglesia, las cosas serían diferentes. De lo contrario, no hay jabón. Regresó y dirigió esa congregación a través de muchos años de ministerio y crecimiento. Que yo sepa, su influencia, liderazgo y autoridad como pastor nunca se vieron seriamente amenazados a partir de entonces.
Nunca he olvidado esa lección. Desafortunadamente, la suya fue una situación inusual, que otros pastores no duplicaron fácilmente.
Pregunta: ¿Cómo trataría un pastor con los Hijos de Diótrefes en la nueva iglesia a la que ha ido a servir? Muy cuidadosamente. Extremadamente en oración.
Un pastor sabio averiguará antes de ir a una iglesia cómo se toman las decisiones allí y si los laicos no elegidos y autoproclamados toman las decisiones. Un poco de investigación (como hablar con los pastores anteriores o con el liderazgo de la denominación local) le dirá si quiere seguir adelante con el comité de búsqueda de pastores.
El pastor anterior no se anduvo con rodeos al respecto conmigo. “Joe,” dijo el señor mayor, mientras ponía sus largos brazos alrededor de mi hombro, “veinte de los años más miserables de mi vida los pasé en esa iglesia.
Eso es exactamente lo que dijo. dijo.
“Se organizó un grupito en mi contra. Lucharon conmigo en cada decisión. Cada vez que se enteraban de que íbamos a presentar algo para una votación de la iglesia, quemaban las líneas telefónicas organizando a su gente para oponerse.
Y, sin embargo, todavía iba a esa iglesia . Entré sabiendo que podía esperar la oposición de un pequeño y poderoso grupo de miembros. Efectivamente, estaban en el trabajo. Como hemos escrito en otro lugar, más tarde descubrí que algunos decidieron que yo era demasiado conservador para su gusto y decidieron antes de que descargaran el camión de mudanzas que tendría que irme. En lugar de quedarme 20 años como pretendía, me quedé tres.
En nuestro caso, llamamos a un consultor de la iglesia. Pasó muchas semanas estudiando nuestra situación y criticó a la iglesia por no tener una constitución y estatutos que dejaban un vacío de liderazgo para ser llenado por laicos de voluntad fuerte. Descubrió que, si bien yo no era responsable de la división de la iglesia, me había convertido en su centro de atención y recomendó que me mudara a otra iglesia para que la congregación pudiera crear una constitución y comenzar de nuevo con un nuevo pastor.
Me dolió alejarme. Pero luego me di cuenta de que hacerlo probablemente me salvó la vida. El estrés de ese pastorado me estaba matando lentamente.
Algo dentro de nosotros probablemente quisiera que Dios tratara con los SOD de la misma manera que protegió a Moisés contra ellos. De Números 16….
Ahora bien, Coré hijo de Izhar (y varios de sus amigos) se levantaron ante Moisés con algunos de los hijos de Israel, doscientos cincuenta jefes de la congregación, varones de renombre. Se juntaron contra Moisés y Aarón, y les dijeron: “Tomáis demasiado sobre vosotros, porque toda la congregación es santa, cada uno de ellos, y el Señor está entre ellos. ¿Por qué, pues, os exaltáis sobre la asamblea del Señor?”
Cuando Moisés lo oyó, se echó sobre su rostro, y habló a Coré y a toda su compañía, diciendo: Mañana por la mañana el Señor mostrará quién es suyo y quién es santo, y hará que se acerque a él. ¡Asumís demasiado, hijos de Leví!”
Moisés les dijo: “Vosotros y toda tu congregación se ha juntado contra el Señor.” (Números 16:11)
Al día siguiente, la tierra se abrió debajo de (estos hombres). Abrió la tierra su boca y se los tragó, con sus casas y todos los hombres de Coré, con todos sus bienes. La tierra se cerró sobre ellos, y perecieron de en medio de la asamblea.
¿No fue esto un poco duro? Bueno, Dios lo hizo, no Moisés. Y Dios, siendo Dios, puede hacer lo que le plazca (Salmo 115:3).
Por cierto, un día uno de los SOD vino a mí en la iglesia y me dijo: “Joe, ¿no ¿No te importa el calibre de las personas que se oponen a ti?” En ese momento, todo lo que murmuré fue: “Lo hace”. Solo más tarde el Señor llamó a mi mente Números 16 donde los “hombres de renombre” se opuso a Moisés.
En Moisés’ caso y en mi caso, Dios trató con esos hombres. Dramáticamente en Moisés’ caso, no tanto en el mío. Por lo que yo puedo decir. Y ese es un punto importante.
Me paré frente a una iglesia en la que había estado sirviendo durante siete años y le dije a la congregación cómo un pequeño grupo de SOD me estaba haciendo la vida imposible. No representaban a la membresía más grande, dije y me alegró saberlo, pero eran un lastre constante para mi ministerio y una espina en mi carne. Desde el púlpito me dirigí a ese grupo: Necesito que sepan dos cosas importantes: una, Dios está usando su oposición para purificarme y hacerme más fuerte. Así que estoy agradecido por ti. Segundo, te presentarás ante el Señor un día y darás cuenta de lo que le estás haciendo a Su iglesia y al hombre que Él ha enviado como tu pastor. Y amigo, no estaría en tu lugar por nada del mundo. Pensé en la línea, Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo (Hebreos 10:31).
Hacia el final de ese sermón de ese día, Le dije al clan Diótrefes: ‘De ahora en adelante, les estoy avisando’. Te amaremos, te escucharemos y luego te ignoraremos. Pero vamos adelante.” La congregación estalló en aplausos. Algunos preguntaron más tarde por qué me había tomado tanto tiempo matar a esa serpiente.
La respuesta fue que todavía me estaba recuperando de la agitación en la iglesia anterior (la mencionada anteriormente donde el pastor mayor había pasado 20 años miserables, a los que dediqué solo tres años). Además, tomó siete años en esta iglesia para ganar la confianza de que la congregación me consideraba pastor y me apoyaría en una posición contra los SOD.
Estas son mis sugerencias para el pastor que se encuentra en este nido de serpientes:
1. Pase mucho tiempo de rodillas.
2. Proteja a su esposa de gran parte del estrés. Si puede seguir amando a los SOD y sus familias sin reservas, mucho mejor. Necesitará saber algo, pero no todo.
3. Recuerde las instrucciones del Señor de Lucas 6:27ff. Al amar a tus enemigos, a los que te odian o te maldicen o te amenazan, debes hacer buenas obras por ellos, bendecirlos, orar por ellos y darles. Entre otros beneficios, te asegurarás de que la mala voluntad y el resentimiento no se queden en tu corazón.
4. Ministre fielmente a los SOD como si fueran sus mayores apoyos. De lo contrario, les estás dando material para que lo usen en tu contra.
5. A medida que gane la confianza del resto de la congregación, en el tiempo de Dios, podrá resistir los SOD de manera más agresiva y con mayor éxito.
6 . Recuerde que un pastorado a corto plazo les favorece. Si se va después de unos pocos años, se les reivindica que su liderazgo es necesario para salvar a la iglesia durante el ínterin, y estarán al acecho del próximo pastor. No le habrás hecho ningún favor.
7. La venganza no es tuya. (Consulte Romanos 12:9-21 para obtener un manual sobre cómo tratar con todos en la iglesia, incluidos los hijos de Diótrefes). Su trabajo es predicar la Palabra y amar a las ovejas y permanecer cerca del Señor.
Hay un método más, uno rápido, que acaba con los Hijos de Diótrefes’ aguanta la iglesia. Otros laicos dentro de la congregación pueden levantarse contra los SOD y sacarlos del negocio cuando lo deseen.
Los SOD tienen al pastor en un martillo. Este es su trabajo y necesita un ingreso para alimentar a su familia. Si se escapa de esta iglesia y se encuentra desempleado, le resultará difícil conseguir otra iglesia. Es comprensible que los comités de búsqueda de pastores desconfíen de los pastores sin rebaño. “Si eres tan bueno, ¿por qué no estás dirigiendo una iglesia?”
Sin embargo, los SOD no tienen tal control sobre los otros laicos. Es por eso que tratan de trabajar entre bastidores con los otros hombres y mujeres de la congregación. Utilizan la amistad, los dones, la amabilidad, los nombramientos y los honores para ganarse el favor de los diáconos, maestros y oficiales de la iglesia. Los laicos confían tanto en estas (ejem) personas maravillosas, que “simplemente saben” posiblemente no podrían estar haciéndole todas esas cosas terribles al pastor. Y así, como ovejas, siguen su camino, permitiendo que los lobos hostiguen al pastor.
El remedio: en una reunión de negocios de la iglesia, levántate y haz preguntas importantes. “¿Quién decidió esto?” “Pastor, ¿era esto lo que usted quería?” “¿Quién está en ese comité?” Dos cosas que los SOD no pueden soportar son la exposición (que todos descubran lo que han estado haciendo detrás de escena) y la responsabilidad (insistir en que los tomadores de decisiones informen a la congregación sobre lo que hicieron y por qué).
Los hijos de Diótrefes desprecian a los laicos de su congregación. Saben que la gran mayoría de los miembros quieren que los dejen solos y protegidos del funcionamiento interno de su iglesia. Esto les proporciona un campo en el que hacer su trabajo. Hazlos responsables. Hágales preguntas en público. Enciende las luces. Deje que entre aire fresco en el funcionamiento interno de lo que solía conocerse como habitaciones llenas de humo. Podrías terminar salvando a tu iglesia y rescatando a un pastor asediado.
No existe un plan único para tratar con los jefes de iglesia autoproclamados. Pero espero que mi análisis proporcione alguna ayuda a los pastores de Dios. No olvide, amigo, movilizar a su equipo de apoyo de oración. En los buenos y malos tiempos, necesitará un grupo de intercesores que ingresen regularmente al Salón del Trono en su nombre. esto …