De las quince calificaciones distintas de los ancianos en 1 Timoteo 3:1–7, una en particular puede ser la menos comprendida de todas: “ Un supervisor debe ser. . . respetable” (1 Timoteo 3:2). ¿Qué significa que un pastor sea “respetable”? ¿Y no arroja una bola curva en una lista de calificaciones que de otro modo sería espiritual?

Para empezar, Cristo no solo llama a los pastores a ser «respetables» (1 Timoteo 3:2), sino que a todos los cristianos a vivir “piadosos y dignos en todo” (1 Timoteo 2:2). Respetable y digno son en gran medida sinónimos. Y una forma en que Cristo muestra que se toma en serio que sus seguidores sean «respetables» es al exigir esta virtud de sus subpastores. Cristo quiere que los pastores, ancianos y supervisores de su iglesia (tres términos para el oficio de maestro único, Hechos 20:17, 28; 1 Pedro 5:1–2; Tito 1:5–7) vivan, enseñen y sirvan como ejemplos para el rebaño (1 Pedro 5:3).

Los pastores deben ser respetables, no solo para ayudar al rebaño en su llamado a respetar a sus líderes (1 Tesalonicenses 5:12), sino también para modelar el tipo de dignidad que la iglesia debe demostrar al mundo. Pablo vuelve a mencionar la “dignidad” en la forma en que un pastor engendra (1 Timoteo 3:4), así como un requisito tanto para los diáconos como para sus esposas (1 Timoteo 3:8, 11). Cristo llama a su iglesia a respetar a sus líderes, y llama a sus líderes a hacer su parte para ser respetables.

¿Qué es la respetabilidad?

¿Qué significa entonces que un pastor sea «respetable»? Un comentarista dice que “transmite las ideas de ‘seriedad’ y ‘adecuación’” (Towner, 170). Muestra una especie de “vida ordenada” (Guthrie, 92) que tranquiliza a los demás y genera confianza. Según John Piper, “La idea parece ser la de no ofender el decoro: una persona que se comporta en situaciones para no pisar los dedos innecesariamente”. La respetabilidad ama a los demás al no ser grosero (1 Corintios 13:5).

El tipo de dignidad o respetabilidad a la que Dios llama a su pueblo no es simplemente la apariencia exterior, las palabras y el comportamiento, sino una manifestación de la interioridad. virtud. Es una cualidad sutil que demuestra estabilidad interna y no es un espectáculo externo. Provoca respeto y demuestra la dignidad de la confianza. La respetabilidad a menudo se empareja con el enfoque interno del dominio propio (como en Tito 2:2; Mounce, 173), y juntos dominio propio y respetable completan “una imagen de porte honorable y digno” (Towner, 252).

Los buenos pastores y los cristianos en crecimiento querrán preguntarse: ¿Vivo y hablo de tal manera que ayude a otros a tomarme y mi señor en serio? ¿La forma en que me conduzco en la iglesia y en el mundo, prepara la mesa para que otros experimenten un “gozo serio” en Jesús a causa de mí? ¿O socavo innecesariamente el valor de Dios al hablar, vestirme o comportarme como un tonto? Reconocemos la diferencia entre ser respetado y respetable. No estamos llamados a ser respetados; que está más allá de nuestro control. Pero podemos ser respetables.

Los buenos líderes, por amor a su gente, cultivan y mantienen una especie de «dignidad» humilde y piadosa que fomenta, en lugar de desalentar, el respeto de los demás. Hacen que sea más fácil, no más difícil, que el rebaño los tome en serio. Como obreros para el gozo de su pueblo (2 Corintios 1:24), los pastores quieren ayudar, no estorbar, a la iglesia en el cumplimiento de su parte de la danza: obedecer y someterse a los pastores de tal manera que “dejen hagan [su trabajo] con alegría y no con gemidos” — para beneficio de la iglesia (Hebreos 13:17).

Comentarios, vestimenta y porte

Prácticamente, ¿qué formas toma tal «respetabilidad» o santa dignidad? El Nuevo Testamento nos da al menos tres aspectos a tener en cuenta, empezando por nuestras palabras.

Lo que decimos

La respetabilidad abarca nuestro discurso, desde el escenario, en la conversación y hasta las palabras que publicamos para el mundo a través de las redes sociales. En particular, los pastores se muestran respetables, o no, a través de su enseñanza. “En tu enseñanza muestra integridad, dignidad y un discurso sano que no puede ser condenado” (Tito 2:7–8).

El pastor malhablado puede provocar una breve oleada de emoción por desafiar la tradición, pero la atracción pronto se agotará. El discurso indigno no es una receta para la estabilidad, la salud y la confianza a largo plazo en un púlpito, o en un individuo, en la oficina o en el vecindario. Cuando Pablo requiere «dignidad» de los diáconos y sus esposas, lo combina dos veces con las palabras: «dignidad, no doblez» y «dignidad, no calumniadores» (1 Timoteo 3:8, 11).

Predicar y enseñar fiel y convincentemente la palabra de Dios es el corazón de un pastor que gana (o pierde) la confianza y el respeto de su pueblo. La respetabilidad se extiende más allá de nuestras palabras y enseñanzas, pero para los pastores-maestros, el «manejo correcto de la palabra de verdad» (2 Timoteo 2:15) es lo primero.

Cómo nos vestimos

La respetabilidad también se relaciona, inevitablemente, con la forma en que nos vestimos. La única otra ocurrencia de la palabra precisa para “honroso” en 1 Timoteo 3:2 (griego kosmios) viene solo unas oraciones antes: “Las mujeres deben ataviarse con ropa decorosa, con modestia y dominio propio” (1 Timoteo 2:9). La forma en que nos vestimos, en relación con las expectativas y normas sociales, genera respeto o lo socava. Y Dios quiere que su pueblo, comenzando por los líderes, sea el tipo de personas que, tanto en asuntos primarios como secundarios, buscan hacer que el respeto por los demás sea fácil, no más difícil.

Es cuando menos juvenil, si no ensimismado, intentar llamar la atención, ya sea positiva o negativamente, con nuestra forma de vestir. El amor y la madurez nos llevan a considerar a los demás, con todo el corazón, y a intentar, dentro de lo razonable, tranquilizarlos, en lugar de escandalizarlos, ofenderlos, distraerlos o seducirlos.

Cómo vivimos

Más que meros comentarios y ropa, cómo nos comportamos en la vida cultiva el respeto y la confianza, o no. La forma en que tratamos a los miembros de nuestra familia, con quienes podemos ser más rápidos para bajar la guardia, demuestra dignidad o falta de ella (1 Timoteo 3: 4). La forma en que tratamos a nuestros hermanos y hermanas en Cristo, Jesús lo llamó «amor», le mostrará al mundo que somos suyos o no (Juan 13:35) Y cómo tratamos a los «extraños», ya sea «apropiadamente» (1 Tesalonicenses 4:12) o no, y “en sabiduría” o insensatez (Colosenses 4:5), demuestra a los demás si somos dignos de su respeto.

Con nuestras palabras, vestimenta y acciones, señalamos descanso interior y seguridad y estabilidad, o necesidad. Evidenciamos si nuestros corazones están satisfechos en Dios y listos para rebosar para satisfacer las necesidades de los demás, o no. Nos mostramos hambrientos de atención, o deseosos de dar nuestra atención a los demás. La humildad demuestra preocupación por los demás, mientras que la ostentación exterior transmite un vacío interior que ansía ser llenado.

Olemos una falsificación

Insistir en que nuestros pastores sean «respetables» — y llamar a todos los cristianos a cultivar la «dignidad» — plantea la pregunta: ¿Esta norma no hará que nos concentremos demasiado en lo externo? ¿Nuestro Dios no ve las cosas de manera diferente? “El hombre mira la apariencia exterior, pero el Señor mira el corazón” (1 Samuel 16:7). Dado el énfasis interno de nuestra fe, ¿no es esta una calificación extraña para el liderazgo y una aspiración extraña para los cristianos, de todas las personas?

Dios ciertamente mira el corazón, pero nuestros semejantes no tienen la visión de nuestro Creador. Conducirnos respetablemente no debe ser un acto hacia Dios para ganar su favor, sino una modesta presentación hacia los demás desde un corazón de amor. La verdadera respetabilidad no es una meta en la vida sino un efecto natural del autocontrol. Da un vistazo externo a otros de la madurez interna que Dios ve, y él mismo está obrando, en nosotros. La verdadera dignidad no se escenifica ni se pone. Y cuando lo es, no se tarda mucho en oler una falsificación.

Todos sabemos que existe una especie de dignidad fingida que no es natural en la madurez de una persona, sino que se exhibe, normalmente para compensar cierta inseguridad o insuficiencia percibida. Tal “dignidad” no es producida por un corazón satisfecho en Dios, buscando poner a los demás en paz, sino por un estómago inquieto y gruñendo buscando llenarse de la atención y aprobación de los demás. La falsa dignidad es egoísta, en lugar de desinteresada. Se viste, actúa y habla “arriba” para protegerse y posicionarse por encima de los demás. Pero la dignidad desinteresada sirve. Desciende de sus alturas para asociarse con otros, criar a los humildes y poner en primer plano las necesidades de los demás.

Efected by Grace

Muy pronto todas las fachadas caerán. Las cortinas se abrirán, el maquillaje se desgastará y todo árbol será conocido por su fruto (Lucas 6:44). La verdadera dignidad y la genuina respetabilidad que quede será la que no comenzó con nosotros y no se debe decisivamente a nosotros.

La dignidad cristiana (Tito 2:7) crece en la tierra de la gracia divina (Tito 2:11), y en particular la venida de la Gracia Encarnada. Cristo no sólo dignificó nuestra raza al hacerse humano, y luego dio su propia vida por nosotros, sino que ahora obra en nosotros por su Espíritu para rehacernos. Aunque somos dignos de falta de respeto, él nos consideró respetables, y ahora nos está haciendo verdaderamente dignos de respeto, poco a poco. Su gracia dignifica doblemente, no solo, al aceptarnos plenamente, por fe, y al hacernos más aceptables para toda la vida.

El poder para que los pastores sean «respetables» y para que los cristianos vivan «dignamente». en todo” (1 Timoteo 2:2), no se deja a nuestra fuerza de voluntad, disciplina y sentido natural de sofisticación, sino al Espíritu de Dios mismo. Él está obrando en ya través de nosotros para liberarnos del yo y hacernos mirar milagrosamente no solo por nuestros propios intereses, sino también por los intereses de los demás. Con humildad, consideramos a los demás más importantes que nosotros mismos, y hacemos lo que podemos, dentro de lo razonable, por los demás y por Cristo, para ser dignos de respeto.