Cómo ministran los santos al cuerpo
La semana pasada usamos este texto para responder la pregunta: ¿Por qué los santos ministran al cuerpo de Cristo? Es decir, ¿con qué fin o con qué objetivo hacemos nuestro ministerio en la iglesia? La respuesta salió de tres maneras.
Tres objetivos de nuestro ministerio al cuerpo
Uno era que el fin de nuestro ministerio es la edificación del cuerpo. Versículo 12: Cristo da líderes a la iglesia (como pastores y maestros) «a fin de perfeccionar a los santos para la obra del servicio [o ministerio], para la edificación del cuerpo de Cristo». Así que el objetivo de nuestro ministerio es la edificación del cuerpo. No sólo los miembros individuales del cuerpo, sino el cuerpo como un todo.
Segundo, el fin de nuestro ministerio es la unidad de la fe y la unidad del conocimiento del Hijo de Dios. Verso 13: " . . . hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios.” Así que nuestro objetivo es seguir edificando el cuerpo hasta que haya unidad en nuestra fe y unidad en nuestro conocimiento de Cristo.
Tercero, el objetivo del ministerio es que el cuerpo de Cristo alcance una personalidad corporativa de semejanza a Cristo. Versículo 13b: (seguir edificando el cuerpo) «hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón maduro, a la medida de la estatura que corresponde a la plenitud de Cristo. En otras palabras, el objetivo del ministerio no es solo que los individuos sean edificados, sino que el cuerpo de Cristo llegue a ser un hombre maduro (no hombres, sino un hombre).
Cristo es la cabeza del cuerpo y es plenamente maduro y completo. La iglesia es su cuerpo, y no somos completamente maduros ni completos. El objetivo del ministerio es edificar la iglesia y hacer que crezca en la clase de madurez que corresponde a Cristo. El objetivo del ministerio es la semejanza corporativa a Cristo. Una especie de personalidad corporativa que es como Jesús.
Un cuarto objetivo de nuestro ministerio
Eso lo vimos la semana pasada. Pasamos por alto el versículo 14 y entonces debemos agregar esta semana (como una cuarta parte de nuestro objetivo en el ministerio) que esta semejanza corporativa a Cristo en el versículo 13 tiene implicaciones definidas para nosotros como individuos. Da como resultado que no seamos crédulos e inestables. Versículo 14: “Por tanto, ya no seremos niños, sacudidos de aquí para allá por las olas, y llevados de un lado a otro por todo viento de doctrina, por la astucia de los hombres, por la astucia del engaño”.
Cuando todo el cuerpo se está edificando a sí mismo en semejanza corporativa a la madurez de Cristo, el efecto es que los miembros del cuerpo en ese proceso se vuelven perspicaces, perceptivos y estables. Tienen sus facultades entrenadas para ver a través del uso sutil y manipulador del lenguaje que engaña a las personas para que afirmen cosas que no son verdaderas o correctas.
Así que una de las razones por las que los santos ministran al cuerpo de Cristo es para que cada miembro se vuelva más astuto y penetrante y perceptivo y estable, y menos crédulo e irreflexivo.
Tremendamente Relevante para el Mundo de Hoy
Esto es tremendamente relevante en un año políticamente cargado como éste. Por ejemplo, ¿están ustedes bebés al escuchar a los candidatos, impresionados por la sutil explotación política de las Escrituras? ¿O eres maduro y exigente? ¿Puedes notar la diferencia entre lo que significa la Biblia y el mal uso casi blasfemo de ella con fines políticos?
Abuso de las Escrituras con fines políticos
Por ejemplo, en enero, el presidente Bush sacrificó el significado de Mateo 5:14 en el altar del orgullo nacional, cuando dijo a las emisoras religiosas nacionales en defensa de la guerra del Golfo: «Quiero agradecerles por ayudar a Estados Unidos, como ordenó Cristo, a ser una luz para el mundo». Lo que eso equivale a una escandalosa distorsión de Jesús’ sentido. Ese mal uso de las Escrituras está diseñado para bebés inmaduros que se dejan influir fácilmente por palabras superficiales sin pensamiento ni discernimiento. La "luz del mundo" en Mateo 5:14 no se refiere a que los estadounidenses bombardearan Irak sin importar cuán justificada haya sido la guerra.
El gobernador Clinton se negó a ser superado en esta tortura de las Escrituras. En la convención democrática explotó la preciosa visión bíblica del Nuevo Pacto, sellado por la sangre del Hijo de Dios, en una visión política que puso la realidad bíblica de cabeza. Su peor uso indebido de la Biblia fue cuando destrozó 1 Corintios 2:9, «La Escritura dice: ‘Nuestros ojos no vieron, ni nuestros oídos oyeron, ni nuestras mentes imaginaron lo que podemos edificar'». Ahora, eso enfáticamente no es lo que dice el texto. Una gloriosa promesa de lo que Dios ha preparado para aquellos que lo aman fue prostituida en un respaldo bíblicamente sancionado del esfuerzo humano.
Apoyar el error en la astucia y el engaño
Ahora bien, este tipo de cosas es rampante, y no solo cuando se introducen las palabras de la Biblia para explotar el sentimientos religiosos del pueblo estadounidense. Se le insta a respaldar el mal y abrazar el error en casi todos los lugares a los que se dirige con palabras que son tan astutas que se les puede dar una defensa superficial cuando el pensamiento de un momento muestra la verdadera agenda. Cristo no quiere que los miembros de su cuerpo sean niños en estas cosas, engañados por «las artimañas de los hombres, por las astucias de las artimañas engañosas».
Por ejemplo, en los pasillos de Roosevelt High vi carteles oficiales patrocinados por la escuela que respaldaban claramente la homosexualidad, pero de la manera más sutil. Uno dijo: «Una de cada diez personas es gay, lesbiana o bisexual». Pueden ser tu hermano, hermana, padre o amigo. Esto es complicado. En primer lugar, se ha desacreditado la cifra del 10%. Un estudio de la Universidad de Chicago sugiere un 1%. El Centro Nacional de Estadísticas de Salud estima un 3%. William Simon, del Instituto Kinsey, estima entre un 2 y un 3 %. Entonces, primero, los números se inflan para que los estudiantes se sientan abrumados.
Luego, sin una evaluación moral del comportamiento, se hace el llamado emocional de que su padre podría ser homosexual. El efecto neto de alojar esa verdad superficial en la mente de un adolescente no es fomentar un razonamiento moral cuidadoso basado en estándares duraderos del bien y el mal. Simplemente implica para él que debe procesar todo este asunto con estadísticas y sentimientos.
El otro cartel es aún más sutil y contundente. Decía: «El respeto no ve color, género, orientación sexual, religión, discapacidad». Hay al menos dos problemas serios con esta declaración de moralidad pública. Una es que pone la homosexualidad en la misma categoría que el género y la raza. Al hacerlo, hace un cortocircuito en todo el tema de si el comportamiento homosexual es correcto o incorrecto, e implica que es correcto (no lo dice abiertamente). Actuar como un hombre o una mujer es una cuestión de indiferencia; y actuar como una persona negra o blanca es una cuestión de indiferencia; por lo que actuar como un homosexual o un heterosexual es una cuestión de indiferencia. El respaldo es implícito y sutil, pero muy real y muy poderoso.
El otro problema de este cartel es que basa el respeto en lo que no se ve en lugar de lo que se ve. "El respeto no ve color, género, etc." El resultado es que falta la base positiva del respeto y no es de extrañar que los estudiantes vean pocas razones para ello. No se ha dado ninguna razón. La primera base del respeto es que cada persona ha sido creada a imagen de Dios, pase lo que pase. Entonces, incluso puedes tener una especie de respeto por un asesino, haciéndolo responsable y castigándolo, a diferencia de lo que harías con una serpiente si matara a un hombre. Pero en la vida cotidiana hay diferentes grados y diferentes tipos de respeto, y estos se basan enfáticamente en lo que vemos. Y el género sí importa: hay una cortesía que los hombres deben mostrar a las mujeres que es distinta de la forma en que tratan a los hombres. No deberían entrar al vestuario de mujeres. Y la única manera de afirmar esa forma de respeto especial por la mujer es ver el género y honrarlo. La religión también importa: deberíamos tener menos respeto por una persona cuya religión es el satanismo y que se dedica a abusos rituales satánicos que, digamos, por una persona judía que se esfuerza por vivir de acuerdo con los diez mandamientos.
Tu discernimiento se prueba en todas partes
Ahora bien, el punto de todo esto no es hacer la vida difícil para aquellos que luchan contra la tentación homosexual. Estoy contigo en esa lucha, no contra ti. Te cuento entre las personas más valientes de nuestra sociedad cuando dices: «Sí, así es como me siento y estoy en contra». Esa no es mi identidad principal. Resistiré esas tentaciones y no construiré mi vida sobre esa realidad.”
El punto es simplemente mostrarles cuán tremendamente relevante es este pasaje hoy. Donde quiera que mires, tu discernimiento está siendo probado: ¿eres un bebé llevado por políticos que manipulan las Escrituras? ¿Eres un bebé moldeado por carteles que respaldan sutilmente una agenda inmoral? ¿Eres un bebé que está siendo formado y guiado por anunciantes de televisión que siembran suposiciones y deseos en tu mente? ¿O estás creciendo con el cuerpo de Cristo hacia la madurez, el discernimiento y la estabilidad de Cristo en la verdad?
¿Cómo crece el cuerpo a la semejanza de Cristo?
La pregunta de hoy es: ¿Cómo sucede esto? ¿Cómo nos ministramos unos a otros para que el cuerpo crezca en semejanza corporativa a Cristo? ¿Cómo ministramos para que surja la unidad de fe y conocimiento? ¿Cómo ministramos para que los bebés se conviertan en santos entusiastas, perceptivos y discernidores?
La respuesta que quiero desarrollar se encuentra en los versículos 15 y 16. El versículo 15 lo desarrollaremos esta mañana y nos concentraremos en el versículo 16 esta noche. El versículo 15 da el corazón de la respuesta, y el versículo 16 la explica en al menos cinco formas.
Hablar la verdad en amor
El versículo 15 dice: "hablando la verdad en amor , debemos crecer en todos los aspectos en Él, quien es la cabeza, sí, Cristo.” La respuesta clara a cómo crecemos en Cristo, cómo llegamos a ser corporalmente como Cristo y tomamos la medida de la estatura de la plenitud de Cristo, está aquí: hablamos la verdad en amor. "Hablando la verdad en amor, crecemos. . . " Decir la verdad en amor es CÓMO construimos el cuerpo.
Aclarando un concepto erróneo
Permítanme aclarar aquí una idea equivocada que tuve durante años sobre esta frase porque ignoré el contexto. Solía pensar que la frase, "decir la verdad en amor" significaba, "Dígalo como es, pero suavemente". Por ejemplo: si un estudiante fracasa en un examen o si un hombre pierde su trabajo, es posible que tengas que hacer el trabajo duro de decirles la verdad, pero lo haces con amor para suavizar el golpe. Entonces, la verdad que está a la vista aquí, pensé, eran solo los hechos duros de la vida que una persona podría necesitar escuchar sobre el amor.
Bueno, sin duda eso es parte del significado aquí (especialmente en vista de Efesios 4:25), pero el contexto apunta en una dirección diferente, que es muy importante para el bien de la iglesia. El contexto tiene que ver con la verdad doctrinal: la verdad acerca de Dios y acerca de su Hijo. Note tres evidencias de esto.
El contexto tiene que ver con la verdad doctrinal
Primero, los que capacitan a los santos en el versículo 11 son todos agentes de la verdad: apóstoles (los testigos fundacionales y autorizados a la verdad), los profetas (los carismáticos oradores de la verdad que la aplican con agudeza guiada sobrenaturalmente), los evangelistas (que hacen la obra de evangelismo con la verdad del evangelio en las regiones donde los apóstoles han plantado la iglesia), los pastores y maestros (que toman la verdad y la usan para alimentar y proteger al rebaño de Dios). Cada uno de estos oficios se centra en la verdad de Dios y Cristo y el evangelio. Estas personas son agentes de la verdad.
Segundo, el versículo 13 dice que la meta de edificar el cuerpo de Cristo es alcanzar la unidad de la fe y el conocimiento del Hijo de Dios. De modo que la edificación comienza con los equipadores que son todos agentes de la verdad, y el objetivo de la edificación es el conocimiento unificado, es decir, la comprensión unificada de la verdad.
En tercer lugar, hemos visto que el versículo 14 muestra que la gran preocupación de Pablo es que, a medida que crecemos en semejanza corporativa a Cristo, no seamos niños que se dejen llevar por todo viento de doctrina. Así que nuevamente el tema es la estabilidad en la doctrina verdadera para que no seamos engañados por la doctrina falsa.
Hablar la verdad bíblica en amor
En vista de estos tres puntos: (1) el cuerpo se edifica por medio de quienes capacitan y son todos agentes de la verdad; (2) el objetivo de la edificación es una visión unificada de la verdad acerca del Hijo de Dios; y (3) el objetivo también es que las personas maduren en su capacidad de usar la verdad para evitar el error; en vista de este contexto, "decir la verdad" en el versículo 15 debe significar «hablar la verdad acerca de Dios y de Cristo y del evangelio». En otras palabras, significa decir la verdad bíblica, la verdad espiritual, la verdad sobre la vida como Dios la ve.
Entonces, ¿cómo ministran los santos al cuerpo? Respuesta: hablando la verdad sobre Dios y sobre Cristo en el amor. Ambos son cruciales. Conocimiento y amor. El conocimiento sin amor envanece, dijo Pablo (1 Corintios 8:1). Pero el amor sin conocimiento es confuso y sin objetivo, y se desintegra en sentimentalismo. Es por eso que Pablo ora en Filipenses 1:9 "que vuestro amor abunde más y más en todo conocimiento y discernimiento". El amor abundante en conocimiento y discernimiento es lo que edifica el cuerpo de Cristo.
Una de las razones principales por las que la gente viene a Bethlehem es porque damos mucha importancia a hablar la verdad bíblica. Dios lo ha honrado. Que nunca lo minimicemos. Pero una de las razones de esta serie de mensajes es que no somos tan fuertes en la otra mitad, es decir, decirnos la verdad unos a otros EN AMOR. Nosotros, como líderes, anhelamos ver que Dios nos traiga este equilibrio de tal manera que todo el cuerpo crezca a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo.
Pablo incluye cinco formas prácticas de hacer esto en el versículo 16, y eso es lo que veremos esta noche.
25 de octubre de 1992, pm
Notas de servicio
Lección sobre Efesios 4:16
¿Por qué ministrar al cuerpo?
- (v.12) para edificación
- (v. 13 ) fe y conocimiento unificados
- (v. 13) personalidad corporativa de semejanza a Cristo
- (v. 14) ya no niños
- (3:10) gloria de la sabiduría de Dios
Ministramos hablando la verdad en amor (v. 15) [ver también 2 Pedro 3:17 y 18].
¿Cómo ministramos? (Del v. 16)
1. Confiando en Cristo como la fuente de crecimiento («de quien . . . «)
- Cristo dio dones y gracia a todos (v. 7)
- Cristo equipó a la iglesia (v. 11)
- Cristo es el modelo y el objetivo (v. 13) para guiar e inspirar
- "Edificaré mi iglesia (Mateo 16:18)
- El Señor produce amor (1 Tesalonicenses 3:12; Gálatas 5:22)
- Cristo gana la obediencia a través de palabras y obras (Romanos 15:18)
2. "Todo el cuerpo. . . hace crecer el cuerpo"
La pregunta vista desde el v. 12 es: ¿ministran los que capacitan o ministran los santos?
- Santos (nótese el cambio de preposición, «todo el cuerpo», «cada una de las partes», v. 16d)
- ¿Se siente responsable de decir la verdad en amor?
3. El cuerpo crece por conexión («unidos y entretejidos a través de cada coyuntura para el suministro»)
- Coyuntura: puede ser cada lugar de conexión (de una parte a otra) no cada conexión ósea (codo, hombro, etc.) como la conocemos.
- Punto: el crecimiento ocurre a través de puntos de contacto. La construcción corporativa ocurre a través de la conexión.
- El suministro es la verdad y el amor
4. "El trabajo en medida de cada parte individual" (v.16d)
- no solo todos; pero cada individuo
- en medida (v. 7): no tenemos la misma medida
- ver también Romanos 12:3 como Dios midió la medida de la fe.
5. edificación de sí mismo; a través de/de Cristo, pero hacemos una diferencia (v. 16f)
6. Hazlo con amor (v. 16g)
- 1 Corintios 8:1: el amor edifica
- 2 Corintios 12:19: hablamos . . . y todo, amados, para vuestra edificación
Así que la exhortación es esta: hablad la verdad unos a otros en amor, confiando en Cristo como fuente, porque él hace crecer todo el cuerpo. Haz algo más que orar. . . hablen unos a otros y anímense unos a otros.