Si estás pensando sobre la jubilación, liderar una iglesia a través del cambio o ser el próximo pastor, importa cómo se pasa la batuta.

Por Carol Pipes

Hoy, el miembro promedio del clero tiene 57 años, en comparación con los 50 años que tenía en 2000, según el estudio 2020 Faith Communities Today. En los próximos 5 a 10 años, una ola de pastores Boomer alcanzará la edad de jubilación. Desafortunadamente, pocas iglesias planifican la sucesión pastoral. Y ese período de transición a menudo es difícil.  

Bryant Wright, ex pastor a largo plazo de la Iglesia Bautista Johnson Ferry, enfrentó este problema. Después de décadas de servir a su iglesia, el Señor guió a Wright a llevar a cabo un plan de sucesión. Su libro, Succession, captura ese viaje desde las primeras conversaciones sobre renunciar al sermón final que predicó antes de convertirse en presidente de Send Relief, una organización de ayuda internacional que se asocia con iglesias locales para brindar ayuda a los afectados. por un desastre o crisis.

En los próximos 5 a 10 años, una ola de pastores alcanzará la edad de jubilación. Desafortunadamente, pocas iglesias están listas para esa transición. Haga clic para twittear

Ya sea que pueda ver la jubilación en el horizonte, esté dirigiendo a su iglesia a través de una temporada de transición, o esté siendo llamado a ser el sucesor de un pastor de muchos años, Wright tiene ideas útiles para guiando a su iglesia a través de temporadas de cambio. Nos sentamos y le hicimos algunas preguntas sobre su experiencia en la creación e implementación de un plan de sucesión. He aquí un vistazo a nuestra conversación:   

¿Por qué ¿Crees que muy pocas iglesias tienen un plan de sucesión para sus líderes principales?  

Bryant Wright: Leí el libro de Bob Russell, Transition Plan, donde dice que cuando el pastor va a los ancianos a hablar sobre un plan de sucesión, es un plan de sucesión. Pero cuando los ancianos se acercan al pastor para hablar sobre un plan de sucesión, es un plan de despido. Muchos pastores dudan en mencionarlo, y se preguntan si el liderazgo laico pensará: «Bueno, si lo está mencionando, entonces podría ser hora de que siga adelante». Muchos líderes laicos en las iglesias dudan en mencionarlo al pastor porque aman a su pastor y no quieren que sienta que están listos para que se jubile.

¿Por qué es tan difícil para un pastor dejar una iglesia? ¿Y salir bien?  

Es difícil porque la mayoría de los pastores aman a sus iglesias ya la gente de sus iglesias. Cuanto más tiempo hayas estado allí, más profundo y rico será el amor. Entonces, es difícil, humanamente hablando, para el pastor dejarlo ir. Requiere una gracia sobrenatural de Dios cuando ese momento sea el adecuado. 

¿Cuáles son algunos rasgos de las transiciones pastorales que no salen bien?   

Número uno, el pastor principal, el pastor de larga duración no tiene una fecha de finalización clara y le cuesta dejarlo ir. Esa suele ser una de las principales razones por las que no sale bien. En segundo lugar, el pastor principal que se jubila no apoya al pastor que lo sigue. En tercer lugar, la esposa del pastor principal que se jubila tiene dificultades para dejarlo ir. En cuarto lugar, el sucesor no muestra el debido respeto y honor al pastor de larga data que está siguiendo.

¿Cómo puede un pastor ¿Sabes cuándo es el momento de dejar una iglesia? 

Simplemente lo sabes. Recuerdo haberle preguntado a mi padre cuando era joven: «¿Cómo sabes que has conocido a la chica adecuada para casarte?» Él dijo: “Simplemente lo sabrás”, y eso realmente me irritó porque eso no me dijo nada. Pero luego conocí a mi esposa, Anne, y lo supe. Y es muy similar cuando Dios te está guiando, cuando es el momento adecuado. Pero en segundo lugar, experimenté una falta de visión para los planes futuros y la dirección del ministerio. La falta de visión para el futuro ciertamente ayuda a un pastor que se jubila a saber que es el momento. 

El mejor consejo que puedo dar a los pastores actuales es que se pregunten: “¿Cuáles son mis dones? ¿Cuáles son mis pasiones en las que quiero centrarme cuando me jubile?”. — @bryantwright Haga clic para twittear

¿Cómo sabe cuándo es el momento de informar a los líderes laicos de su iglesia y de la congregación?  

Hablé con los ancianos sobre el desarrollo de un plan de sucesión mucho antes de que estuviera listo para jubilarme. Ese es el primer paso en el proceso de desarrollar un plan de juego general para la sucesión. Luego, continúa en oración. Cuando llega el momento de que el pastor principal lo suelte, primero se lo dice a los líderes laicos y luego determina cuándo y cómo se lo dirá a la congregación. Es extremadamente útil para la congregación escuchar a la esposa del pastor principal, así como a él. Esto asegurará a la congregación que Dios los está guiando a ambos.

¿Cómo recomendaría que los pastores actuales se preparen para la próxima asignación ministerial? o temporada de la vida?  

Concéntrese en sus áreas de pasión. Estaba seguro de que me retiraría de Johnson Ferry y le entregaría el ministerio a un hombre más joven, pero no estaba listo para retirarme del ministerio. Quería continuar haciendo lo que fui llamado a hacer: predicar el evangelio, predicar la Palabra. El mejor consejo que puedo dar a los pastores actuales es que se pregunten: “¿Cuáles son mis dones? ¿Cuáles son mis pasiones en las que quiero concentrarme cuando me jubile?”

Experimente con algunas cosas antes de jubilarse para ver si podría hincarle el diente a algo o hacer algo que sería gratificante cuando se jubile. Tener una idea de en qué enfocarse es de vital importancia para ayudar a los pastores actuales a prepararse para esa nueva etapa de la vida. 

Usted menciona en la introducción de su libro que todos los pastores son realmente “pastores interinos”. ¿Puedes desglosar eso un poco? 

Si alguna iglesia va a durar (y seguro que esperas que así sea), te das cuenta de que la iglesia va a durar mucho más que la tenencia de cualquier pastor. Ya sea un pastorado interino por seis meses o un pastorado interino como el que tuve durante 38 años, se nos otorga una mayordomía en la que Dios nos confía el liderazgo de una iglesia y una congregación. Es por un período de tiempo. Es más saludable vernos a nosotros mismos como pastores interinos que desean aprovechar al máximo ese rol y liderar fielmente en la voluntad de Dios en ese ínterin mientras Él lo permita.

Ya sea un pastorado interino por seis meses o un pastorado interino como el que tuve. durante 38 años, se nos da una mayordomía en la que Dios nos confía una iglesia. Es por un período de tiempo. — @bryantwright Haga clic para twittear

Si los pastores piensan que poseen el ministerio de la iglesia en lugar de dirigir el ministerio de la iglesia, puede prepararlos para un dolor innecesario. ¿Cómo es que un pastor y su esposa se dan cuenta de que no son dueños del ministerio? 

Primero, tener un sábado semanal, en el que te sueltas por un período de 24 horas una vez al semana. Haz eso regularmente. El Espíritu Santo tiene una manera de susurrar con una voz suave y apacible en ese sábado diciendo: “Esta no es tu iglesia, Bryant. Esta es Mi iglesia.” Tener vacaciones y períodos sabáticos son de gran ayuda para darse cuenta de que es la iglesia de Dios.  

Usted y su sucesor, Clay, tuvieron un tiempo superposición en la transición. Muchas iglesias no planean para eso. ¿Cuán importante crees que fue ese tiempo para la salud de la iglesia?  

¡Extremadamente importante! Clay y yo compartimos el púlpito e hicimos una serie de sermones juntos, durante los cuatro meses que coincidimos. Hubo algunas otras cosas que también sucedieron. Número uno: me mudé de la oficina, la oficina del pastor, antes de que llegara Clay. Quería que la congregación viera a Clay como el nuevo pastor.

En segundo lugar, teníamos un plan de juego en el que yo dirigía las reuniones durante el primer mes y Clay vería cómo lo hacía. El próximo mes, dirigimos reuniones juntas y cada uno de nosotros tenía responsabilidades específicas para esa reunión. En el tercer mes, Clay dirigió las reuniones mientras yo estaba en la sala. El cuarto mes, Clay dirigió las reuniones y yo no estaba allí. La congregación pudo ver una transición. El último domingo, Clay y yo hicimos el sermón juntos. Le di una de mis Biblias de predicación. Era una imagen para la congregación de que queríamos seguir siendo un pueblo del Libro y que Clay continuara predicando la Palabra. Entonces los ancianos y yo le pusimos las manos encima a Clay pidiendo la bendición de Dios para su ministerio. Entonces, pintamos un cuadro claro para la congregación de la transición que está ocurriendo. ¿Renunció al liderazgo para ayudar a la iglesia y a su nuevo líder a avanzar?

Es importante que no esté allí mucho tiempo. En dos años y medio, mi esposa y yo asistimos alrededor de seis domingos por la mañana. Tratamos de llegar un poco tarde para sentarnos en la parte de atrás, tratando de ser lo más discretos posible. Obviamente, eso no siempre es posible, ya que ves a la gente y se reúnen para hablar. Pero eso ayuda a la iglesia a avanzar. Clay está allí, y yo no. Siempre trato de que la gente sepa cuánto aprecio a Clay y estoy emocionado de que él sea el pastor. Creo que es clave para mí afirmar a Clay para que la iglesia avance hacia el futuro.