Cómo predicar un funeral para alguien que no conoces

¿Alguna vez te han pedido que prediques un funeral para alguien que no conoces? Si aún no ha sucedido en su ministerio, es probable que suceda. Y querrás saber cómo predicar un funeral para alguien que no conoces. Su teléfono sonará y seguirá una versión de esta conversación:

“¿Pastor Jones?”

“¿Sí?”

“Soy Rick Smith en Hazy Chapel Funeral Home and Gardens. ¿Cómo estás hoy?”

“Estoy bien, Rick. ¿Qué puedo hacer por usted?”

“Bueno, pastor, tenemos un difunto que no era miembro de ninguna iglesia, los miembros de su familia no son miembros de ninguna iglesia , y nadie en la familia conoce a un pastor. ¿Está disponible en cualquier momento mañana o al día siguiente para hacerle un servicio?”

La primera vez que recibí una llamada así estaba desconcertado. ¿Cómo es posible que una familia entera no conozca a un solo pastor entre todos ellos?

Resulta que no es tan poco común como pensaba.

A medida que la cultura occidental se vuelve, en En algunos aspectos, más alejado de la iglesia, es posible que el director de la funeraria local haga más llamadas de este tipo. Al igual que la Navidad y la Pascua, las únicas ocasiones en que algunas personas piensan en la iglesia, los funerales se unen a las bodas como las dos únicas ocasiones en que es probable que algunas personas piensen en un pastor.

Pero, ¿cómo se puede predicar efectivamente el funeral de alguien? ¿Tu no sabes? ¿No es un poco como tratar de describir un automóvil que nunca ha conducido o una comida que nunca ha probado? Puede sentirse de esa manera, pero puede hacerlo de una manera que anime a la familia y haga que Jesús sea prominente. Así es como:

Si es posible, hable con la familia si se adelanta.

A menos que sea una circunstancia inusual en la que no haya tiempo disponible, no conocer al difunto no significa que tenga que hacer el servicio sin preparación. Trate de reunirse con los familiares o amigos antes del servicio. Hable con ellos y obtenga historias tal como lo haría si un miembro de la iglesia muriera.

No pase por alto el papel del director de la funeraria. Él o ella pasa una cantidad considerable de tiempo con la familia y puede dar una idea de la dinámica familiar, quién de ellos es sensato y quién está luchando más. Cuando es posible, hablo con el director de la funeraria antes de hablar con la familia. Reunirse de antemano puede proporcionar contenido para ayudar a personalizar su sermón.

Espere lo inesperado en tales funerales.

Cuando hace muchos funerales para personas de la iglesia, se acostumbra a un cierto ritmo : ingrese a la capilla/auditorio, una canción o dos (a menudo un cantante favorito de la iglesia), un miembro de la familia puede hablar, usted habla posiblemente junto con otro pastor, tal vez otra canción, luego salga hacia la tumba.

Los funerales para los que están fuera de la vida de la iglesia no siempre siguen ese patrón.

En una ocasión me reuní con una familia el día antes del servicio. La madre/abuela había fallecido y debía ser incinerada. Lo que no sabía era que la cremación se llevaría a cabo después del servicio y no antes. Cuando llegué para el servicio, la difunta estaba acostada en una cama como si estuviera tomando una siesta. No solo eso, sino que algunos de los nietos estaban trepando a la cama con ella.

Ni siquiera me gustaban los funerales con ataúd abierto y allí estaba ella en camisón. Peor aún (desde mi punto de vista), el podio portátil que iba a usar para el servicio estaba colocado cerca de la cabecera de la cama. Nunca he sido capaz de mover mis ojos de forma independiente, pero estoy bastante seguro de que mantuve uno de ellos en la abuela durante todo el servicio.

No asumas nada sobre la vida espiritual del difunto.

A veces escuchará historias que dejan bastante claro dónde pasará la eternidad la persona. Una vez hice un funeral para una mujer cuya familia no conocía a un pastor. Conocí a la pequeña familia ya un par de amigos en la funeraria preparándose para un servicio junto a la tumba que se llevaría a cabo en un día de invierno muy frío y nublado. Entre ese grupo de 15 o 20 personas estaban el esposo, su hijo, sus compañeros de copas y los gerentes de varios bares de la zona. Eran un grupo miserable y sin esperanza.

Aún así, en lugar de hacer suposiciones públicas sobre una mujer que nunca había conocido, hablé sobre la diferencia entre la esperanza y la desesperanza en tiempos de muerte.

Por otro lado, están aquellos que, aunque fue difícil encontrar un pastor, tenían un claro testimonio de salvación y una vida a la altura. Elijo no “predicarlos al cielo”, como dice el dicho. En cambio, les recuerdo a los amigos y familiares que las buenas obras de nadie los llevan al cielo. La salvación a través de Jesús es la única forma en que los difuntos experimentarán las bendiciones celestiales. Especular sobre destinos eternos es menos eficaz que el mensaje certero de esperanza en Cristo.

Hacer hincapié en la realidad de la muerte.

Conozca o no al difunto, siempre pregunto a los reunidos: “¿Y si fueras tú en el ataúd? ¿Qué pasaría si nos reunimos para tu funeral hoy?”

Muchas personas no hablarán sobre la muerte y odian considerar su propia mortalidad. Los funerales son el lugar más obvio para que las personas enfrenten la realidad de que no caminarán por esta tierra para siempre. Si no conocemos a una sola persona en el funeral, aún podemos recordarles que las decisiones sobre el más allá se toman antes de la muerte, no después.

Predica a Jesús.

Aunque encuentres El difunto desconocido era un jefe de exploradores y filántropo, después de contar las historias y alentar a la familia, hablar de Jesús.

Casi nadie se va en medio de un funeral, por lo que siempre predico a Jesús en algún momento. Si nadie conoce a un pastor, existe una buena posibilidad de que algunos de ellos tampoco conozcan a Jesús. No tiene que ser un sermón de cruzada. Cierre con algunas verdades sobre la necesidad de salvación, los medios de salvación y la bendición de la salvación. Plantará muchas semillas y tal vez algunas de ellas caigan en tierra fértil.

Predicar en el funeral de alguien que no conoce puede parecer abrumador, pero no tiene por qué serlo. Confíe en que Dios le dará las palabras correctas, sea misericordioso y amoroso con la familia, luego permita que el Espíritu Santo haga Su obra incluso si nunca ve que sucede.

Cualquiera que tenga experiencia en predicar funerales de personas que usted no sé? ¿Cuáles son algunas otras sugerencias útiles?