Elsie Viren estuvo durante 62 años (1929-1991) en el personal de Bethlehem en varias capacidades, generalmente llamada «misionera de la iglesia». Ella fue, y es, una roca de fidelidad perseverante a Cristo y su iglesia. Pero ahora yace, con una cadera mejorando lentamente, en el centro de atención de Augustana, cerca de la iglesia. Su memoria es limitada y sus ojos son oscuros. Pero ella sabe cuándo venimos, y habla con el entusiasmo, la cortesía y la gratitud acostumbrados.

Después de predicar dos mensajes sobre «Espiritualidad olímpica», hago la pregunta: ¿Cómo puede correr Elsie? No parece una maratonista olímpica. ¿Cómo puede boxear Elsie? ¿O incluso tiene que hacerlo? ¿Correr y boxear son solo para personas fuertes y en forma?

La respuesta es que todos debemos correr, ya sean viejos o jóvenes, enfermos o sanos. Y esto es posible para los enfermos y seniles porque la carrera es una carrera contra la incredulidad, no contra la enfermedad o la senilidad. Es posible que los enfermos ganen la pelea porque la pelea es una pelea contra la esperanza perdida, no contra la salud perdida.

Aquí está la prueba bíblica de esto: en 1 Timoteo 6:12, Pablo le dice a Timoteo , “Pelea la buena batalla de la fe. Echa mano de la vida eterna a la que fuiste llamado, de la cual hiciste la buena confesión”. Entonces la pelea es una “lucha de fe”. No es una lucha levantarse de la cama, sino descansar en Dios. No es una lucha conservar todas las facultades de la juventud, sino confiar en el poder de Dios. La carrera se corre contra las tentaciones que nos harían dudar de la bondad y el amor de Dios por nosotros. Es una lucha para permanecer satisfecho en Dios a través de las caderas rotas, la pérdida de la vista y la memoria fallida. La carrera puede y debe correrse de espaldas.

Nuevamente Pablo dijo en 2 Timoteo 4:7: “He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe”. Terminar la carrera significa mantener la fe. Es una carrera contra la incredulidad, no contra el envejecimiento.

Otra forma de decirlo es que la lucha es una lucha para seguir esperando en Dios. Cristo “os presentará santos, irreprensibles e irreprensibles delante de [Dios], si permanecéis firmes y firmes en la fe, sin apartaros de la esperanza del evangelio”. Terminar la carrera significa no renunciar a la esperanza del evangelio. Es una carrera contra la desesperanza, no contra la perfección.

Cuando animamos a los corredores enfermos o envejecidos que dan sus últimas vueltas en camas de hospital, lo que en realidad estamos diciendo es: «No desperdicien su confianza». , que tiene gran galardón” (Hebreos 10:35). La meta se cruza al final, no por un estallido de energía humana, sino por caer en los brazos de Dios.

Y no olvides: En la carrera cristiana, no terminamos solos. Terminamos juntos. Es parte de las reglas (Hebreos 3:13). Restauramos a los descarriados (Gálatas 6:1; Santiago 5:20). Alentamos a los pusilánimes y ayudamos a los débiles (1 Tesalonicenses 5:14). Nos animamos unos a otros (Hebreos 10:24). Nosotros “visitamos a las viudas en su aflicción” (Santiago 1:27).

Dedicado a ayudar a Elsie (y a ti) a terminar la carrera,

Pastor John