¿Cómo puede la gente promedio, sin formación académica y con poco tiempo para invertir en estudios históricos, saber con certeza que Dios ha hablado en la Biblia?

Histórica y bíblicamente, una respuesta que se ha dado es: “el testimonio interno del Espíritu”. ¿Qué es? Consideremos el uso del término por parte de Juan Calvino y la Confesión de Fe de Westminster, y luego probemos estos pensamientos con las Escrituras mismas.

La vista de la gloria

Juan Calvino describió su conversión a Cristo como una obra de Dios que dio él una muestra de piedad.

Dios, por una conversión repentina, sometió y llevó mi mente a un marco enseñable. . . . Habiendo recibido así algún gusto y conocimiento de la verdadera piedad, fui inmediatamente inflamado con [un] intenso deseo de progresar. (John Dillenberger, John Calvin: Selections from His Writings, [Scholars Press, 1975], 26)

Esta experiencia marcó la dirección de su comprensión acerca de cómo una persona es persuadida de que Dios ha hablado en las Escrituras.

El testimonio del Espíritu es más excelente que toda razón. Porque como solo Dios es un digno testigo de sí mismo en su Palabra, la Palabra no encontrará aceptación en los corazones de los hombres antes de que sea sellada por el testimonio interior del Espíritu. (Institutos, 1.7.4)

El testimonio no es contrario a la razón, pero está por encima de la razón, y comunica una certeza mayor que el razonamiento humano, incluso el nuestro.

Iluminados por su poder, no creemos ni por juicio propio ni ajeno que la Escritura es de Dios; pero por encima del juicio humano afirmamos con absoluta certeza (como si estuviéramos contemplando la majestad del mismo Dios) que nos ha brotado de la boca misma de Dios por el ministerio de los hombres. (1.7.4)

Esto es notable: no por nuestro propio “juicio” creemos que la Escritura es de Dios. ¿Qué significa eso? ¿No debo formarme juicios sobre tales cosas? Sí, pero debajo de un juicio espiritualmente efectivo hay una iluminación dada por el Espíritu de la “majestad de Dios mismo”. La vista de la gloria de Dios precede y fundamenta la formación de juicios racionales acerca de su verdad.

Autotestimonio de las Escrituras

Cuando Calvino dice que nuestra certeza acerca de las Escrituras proviene de una vista «como si» estuviéramos contemplando la majestad de Dios mismo, el «como si» simplemente tiene la intención de distinguir la «contemplación de la majestad de Dios a sí mismo” de contemplar la majestad de Dios en las Escrituras. Realmente vemos la majestad de Dios con los ojos del corazón (Efesios 1:18); pero lo vemos en las Escrituras, no como en la presencia inmediata de Dios.

Calvino: “El testimonio del Espíritu es más excelente que toda razón”.

Por lo tanto, el testimonio interno del Espíritu no es una revelación adicional a lo que vemos en las Escrituras. No es la voz del Espíritu que le dice a nuestra mente inconsciente: “Lo que ahora estás viendo en la Biblia es la majestad de Dios; así que empieza a verlo”. Ver no funciona de esa manera. No puedes ver lo que no ves. Y si ves, no necesitas que te digan que veas.

Entonces, aunque el término “testimonio del Espíritu” puede inducir a error al sugerir información adicional a lo que tenemos en las Escrituras, Calvino quiso decir que la obra del Espíritu era para abre los ojos de nuestro corazón para ver la majestad de Dios en las Escrituras. En este sentido, entonces —aunque suene paradójico— el “testimonio del Espíritu” es la obra de Dios para posibilitar el auto-testimonio de la Escritura. “Permanezca, pues, en pie este punto: que aquellos a quienes el Espíritu Santo ha enseñado interiormente descansan verdaderamente en la Escritura, y esa Escritura en verdad es autentificada por sí misma” (I, vii, 4).

La Confesión de Westminster lo expresó así:

La . . . incomparables excelencias y toda la perfección [de las Escrituras], son argumentos por los cuales se evidencia abundantemente que es la Palabra de Dios: sin embargo, nuestra plena persuasión y seguridad de la verdad infalible y la autoridad divina de la misma, proviene de la obra interna del Espíritu Santo dando testimonio por y con la Palabra en nuestros corazones. (Artículo 1.5)

El testimonio del Espíritu es “por y con” la palabra. No estoy seguro de qué se supone que debe agregar «con» a «por» en esta frase. Pero el enfoque, como con Calvino, no está en la información adicional, sino en cómo el Espíritu nos permite ver lo que la Escritura revela en sí misma.

Él nos da vida

Pase ahora al pasaje clave de las Escrituras sobre el testimonio del Espíritu.

Y el Espíritu es el el que da testimonio, porque el Espíritu es la verdad. . . . Si recibimos el testimonio de los hombres, el testimonio de Dios [= el Espíritu] es mayor, porque este es el testimonio de Dios que ha dado acerca de su Hijo. . . . Este es el testimonio, que Dios nos dio vida eterna, y esta vida está en su Hijo. (1 Juan 5:6, 9, 11)

“El Espíritu es el que da testimonio.” Este es el “testimonio de Dios”. Y es “más grande” que cualquier testimonio humano, incluido, creo que Juan diría en este contexto, el testimonio de nuestro propio juicio. ¿Y cuál es ese testimonio de Dios? No es simplemente una palabra entregada a nuestro juicio para que la reflexionemos, porque entonces nuestra convicción se apoyaría en esa reflexión. ¿Entonces que es?

“Estamos ciegos a la majestad espiritual, hasta que el Espíritu nos haga ver”.

El versículo 11 es la clave: “Este es el testimonio, que Dios nos dio vida eterna”. Considero que eso significa que Dios nos testifica de su realidad y la realidad de su Hijo y su palabra al darnos vida de entre los muertos para que vivamos a su majestad y lo veamos tal como es en su palabra. En ese instante no razonamos de premisas a conclusiones; vemos la luz porque estamos despiertos, y no hay un juicio humano previo que nos convenza de que estamos vivos, despiertos y viendo. El testimonio de Dios de su palabra es vida de entre los muertos que inmediatamente ve.

Estábamos muertos y ciegos a la majestad espiritual. Entonces el Espíritu “testifica”. Él nos da vida. Él nos da vida. “Este es el testimonio, que Dios nos dio la vida eterna.” Cuando Lázaro despertó en la tumba por la llamada, o el “testimonio” de Cristo, supo, sin un proceso de razonamiento, que estaba vivo, porque escuchó la palabra majestuosa.

Viendo lo que realmente está allí

Del mismo modo, según Pablo, todos estábamos cegados a la gloria de Cristo en el evangelio. ¿Qué tenía que suceder para que viéramos esta “luz del evangelio de la gloria de Cristo” que se autentifica a sí misma (2 Corintios 4:4)? Lo que tenía que suceder era la obra de Dios descrita en el versículo 6: “Porque Dios, que dijo: ‘De las tinieblas resplandezca la luz’, es el que resplandeció en nuestros corazones, para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en el rostro. de Jesucristo” (2 Corintios 4:6). ¡La palabra de Dios de la creación, su palabra de testimonio! — trajo vida y luz a nuestras almas. Vimos, en la palabra, “la luz del conocimiento de la gloria de Dios”.

Ese es el “testimonio interno del Espíritu”. La palabra tiene su propia gloria: la gloria de Dios en Cristo con todas sus huellas. Y esa gloria nos convence cuando, por obra del Espíritu, se nos concede ver lo que realmente hay.