Además de orar para que Dios se mueva en sus corazones, hay varios pasos prácticos que las iglesias pueden tomar para recuperar los abandonos de COVID.

Por Aaron Earls

Para muchos feligreses anteriores, la pandemia reflejaba ir a la universidad. Alteró hábitos previamente establecidos y llevó a algunos a dejar de asistir a los servicios de la iglesia. Algunos decidieron irse, pero la mayoría simplemente se alejó.

Y no todos los adolescentes que van a la iglesia y dejan de asistir cuando son adultos jóvenes se van. Algunos regresan y están tan involucrados en la iglesia tanto o más que antes. Dios los está atrayendo, pero Dios también está trabajando a través de las congregaciones locales y otros medios para ayudar a los desaparecidos a regresar. Lo mismo puede ser cierto para aquellos que se han tomado un descanso de COVID-19 de ir a la iglesia.

Recuperar los abandonos de COVID

Además de orar para que Dios se mueva en sus corazones, hay varios pasos prácticos que las iglesias pueden tomar en un esfuerzo por recuperar los abandonos de COVID, incluido comunicarse directamente y proporcionar «rampas de acceso» fáciles para que las personas se reincorporen.

Un paso que puede resultar sorprendente es continuar ofreciendo en línea y en video sus servicios de adoración o sermones. Más de 1 de cada 7 estadounidenses vieron un servicio religioso en línea durante la pandemia que normalmente no asisten a la iglesia. En muchos sentidos, el servicio de adoración en línea se ha convertido en la nueva puerta de entrada a su iglesia.

Los líderes de la iglesia deben dejar claro, sin embargo, que el servicio en línea no sustituye la participación en persona. Un estudio del Hartford Institute for Religion Research encontró que las congregaciones que ofrecían servicios de adoración en persona y en línea durante la pandemia en realidad crecieron, mientras que las que ofrecían solo en persona o solo en línea disminuyeron.

Entonces, ¿cómo se obtiene los feligreses desaparecidos de sus hogares y en sus servicios el domingo? Pruebe estos cuatro turnos.

Reconsidere su servicio de adoración

Si los servicios de su iglesia se centran casi por completo en sentarse en un banco para escuchar un sermón o ver un espectáculo en el escenario, muchos elegirán hacerlo en su sofá. Es posible que deba cambiar su servicio para que las personas cambien su forma de pensar al respecto.

Es posible que deba cambiar su servicio en la iglesia para que las personas, incluidas las que asistían regularmente antes de la pandemia, cambien su forma de pensar al respecto. — @wardrobedoor Haga clic para tuitear

Algunos han hecho la comparación con el cine. Cuando los estudios lanzaron películas en los servicios de transmisión en el hogar el mismo día que se estrenaron en las salas de cine, muchas personas optaron por mirarlas desde casa. Solo ibas a los cines si querías ser parte de esa experiencia. Puede verlo desde su casa, pero rara vez puede participar y tener una experiencia compartida con otros desde allí.

¿Su servicio de adoración es principalmente un sistema de entrega de información o una actuación de alta producción? Si es así, es posible que algunos hayan decidido que pueden conseguirlo sin el inconveniente de cambiarse el pijama y conducir por la ciudad.

Algunas iglesias han construido congregaciones atrayendo multitudes para escuchar al líder carismático o ver la increíble adoración. banda, pero es menos probable que esas cosas motiven a alguien a asistir físicamente a un servicio de la iglesia cuando pueden ver la mayor parte de eso en línea. Y una vez que alguien ha cambiado sus hábitos para ver estrictamente los servicios en el hogar, el deslizamiento hacia la desconexión total es más fácil.

Es más probable que las iglesias más pequeñas hayan vuelto a los niveles de asistencia previos a la pandemia e incluso hayan experimentado un crecimiento que la iglesia promedio. . Haga clic para tuitear

Esta puede ser una de las razones por las que las iglesias más pequeñas, aquellas con una asistencia al servicio de adoración de menos de 50 antes de COVID-19, han estado entre las más rápidas en volver a sus niveles anteriores. En febrero de 2022, según Lifeway Research, más de un tercio de esas iglesias pequeñas (37 %) informan que su asistencia es al menos el 90 % de lo que era en enero de 2020, incluido el 18 % que dice que ha crecido numéricamente durante la pandemia. En ese momento, el 22 % de las iglesias protestantes de EE. UU. en general dijeron que su iglesia estaba cerca de la asistencia de enero de 2020, y el 12 % informó una asistencia más alta que antes del COVID-19.

Predique y enseñe acerca de la iglesia

Como se señaló anteriormente, puede parecer contradictorio continuar transmitiendo los servicios cuando intenta que las personas pasen de verlos en línea a participar en persona, pero no es así. quiere cortar la línea de conexión que tiene con ellos. En su lugar, aproveche la posibilidad de que los feligreses desaparecidos estén viendo en línea y hablen sobre la iglesia como el cuerpo de Cristo.

Hay facetas claras de ser la iglesia que no pueden suceder estrictamente en línea. Muchos de los comandos de «uno al otro» requieren una interacción cara a cara. Use el servicio en línea para dar la bienvenida a esos espectadores, alentarlos, pero también invitarlos y exhortarlos a convertirse en participantes en persona.

A principios de 2022, 3 de cada 5 pastores (60 %) dicen que están exhortando en línea fieles, que puedan, reanudar o comenzar a asistir en persona.

Liderar con la comunidad

¿Qué no puedes conseguir de casa? Comunidad con otras personas. Este puede ser un factor que contribuya a por qué las iglesias pequeñas se han recuperado en asistencia más rápido que las iglesias más grandes. Intrínsecamente tienen más conexiones familiares y, a menudo, lazos profundos de comunidad. Las congregaciones más grandes pueden fomentar esta atmósfera, pero puede requerir más trabajo y es posible que deba comenzar con otras personas además del pastor.

Las conexiones personales y las vías para la comunidad son irreproducibles a través de los servicios de video y serán el medio más efectivo para volver a conectarse. los que faltan. — @wardrobedoor Haga clic para twittear

Al pensar en las personas que faltan, encuentre a las personas con las que están conectados en el nivel más bajo. Ese puede ser un líder de grupo pequeño. Para los padres, podría ser alguien en el ministerio de niños o estudiantes. Trabaje para encontrar personas en la iglesia que tengan una conexión personal con aquellos que no han regresado.

Esas conexiones personales y vías para la comunidad son irreproducibles en el hogar a través de servicios de video y serán el medio más efectivo para reconectarse. aquellos que faltan.

Hágalo personal

Resista la tentación de comunicarse por correo electrónico. Puede comenzar con un texto, pero no deje las conexiones solo a nivel digital. Haz que las cosas sean personales y tangibles. Recuerde, está tratando de llevar a las personas más allá de un simple intercambio digital temporal a una participación física. Para algo más personal que un correo electrónico pero posiblemente menos intrusivo que llamar a la puerta, pruebe con una postal o una carta.

Si desea atraer a los participantes en persona, resista la tentación de comunicarse solo a través de medios digitales. como correo electrónico o texto. Haga clic para tuitear

Recientemente, hubo un evento en la iglesia al que nuestra familia no pudo asistir, pero nuestra alumna de tercer grado recibió una postal al respecto de parte de su maestra de grupo pequeño. Casi nos obligó a reorganizar todo lo demás para poder estar allí. A los niños les encantan las notas escritas a mano. De hecho, probablemente a todos nos gustaría ver algo en nuestro buzón además de facturas y correo no deseado.

Aproveche el deseo de los niños y estudiantes de conectarse con amigos durante el verano. Es la temporada de VBS. Envíe invitaciones personales a niños y familias desaparecidos de maestros de escuela dominical, líderes de VBS, trabajadores del ministerio de niños, etc. Planifique otros eventos diseñados específicamente para volver a involucrar a las familias desaparecidas.

Piense en otros eventos creativos, no digitales medios de conexiones que puede hacer con esos feligreses anteriores.

Todos los que abandonan la iglesia por COVID no tienen que desaparecer para siempre. Ore para que Dios continúe trabajando en sus corazones y trabaje con Él para ayudarlos a ver la importancia de estar en comunidad con otros creyentes en la iglesia local.