Cómo resolver la ausencia de niños en la iglesia

Crédito de la imagen: Child Evangelism Fellowship

El ministerio infantil más grande se enfoca en asociarse con iglesias para llegar a la generación Z en la escuela pública

Siempre ha habido una ataque espiritual en toda regla contra los niños. Pero ahora es más audaz. La iglesia debe participar en la batalla como nunca antes. Barna Research muestra que lo que cree un joven a los 13 años es probablemente lo que creerá hasta la muerte. Después de los 19 años, la probabilidad de que alguien acepte a Cristo se reduce a solo un 6 %.1

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La batalla es más difícil que nunca porque no se lleva a los niños a la iglesia. En el pasado, incluso los adultos rebeldes volvían a la iglesia una vez que tenían hijos, por el bien de sus hijos. Esto no ha sido así durante más de una década.2 El centro social de la comunidad era la iglesia, pero ahora es la escuela.

ChurchLeaders.com explica cómo en 2018, antes de la pandemia, la asistencia a la iglesia se había reducido a solo el 18 % de la población de EE. UU.3 Los asistentes a la iglesia tienden a ser mayores, lo que significa que menos del 18 % de los niños asistían a la iglesia. Ahora tenemos el fenómeno adicional de personas que nunca lograron regresar a la iglesia después de la pandemia.

“El porcentaje de personas [con] una cosmovisión bíblica disminuye en cada generación sucesivamente más joven… a solo el 4 por ciento de Gen Z [adolescentes].”4 Esta es una estadística preocupante para los niños de la generación Z que vendrán después.

Si seguimos esperando que los niños sean traídos a la iglesia, nunca los alcanzaremos. Debemos llevar la Biblia a donde están: la escuela pública.

“Pero, ¿eso es legal?” Sí, a través de clubes extraescolares. En 2001, la Corte Suprema dictaminó en Good News Club v. Milford Central School District que las escuelas deben brindar el mismo acceso a los clubes con una perspectiva religiosa que a los clubes de naturaleza secular. Cualquier restricción es discriminación basada en el punto de vista, una violación de los derechos de libertad de expresión y religión de la Primera Enmienda. Los padres dan permiso por escrito para participar en todos los clubes; por lo tanto, la asistencia es voluntaria y no un establecimiento de religión por parte de la escuela.

Muchos padres que trabajan necesitan que sus hijos asistan a clubes como parte del cuidado después de la escuela. Otros padres quieren que los niños asistan al club bíblico, sabiendo que ellos mismos no están brindando orientación espiritual. Los niños van porque su amigo los invitó o porque su deseo dado por Dios de descubrirlo y adorarlo aún no ha sido erradicado.

Crédito de la imagen: Child Evangelism Fellowship

El club extracurricular de primaria más grande del USA es el Good News Club®, operado por Child Evangelism Fellowship® (CEF®) y patrocinado por iglesias locales. Estos clubes sumaban un poco más de 6000 antes de la COVID, con 5000 ubicados en las instalaciones escolares. Durante la pandemia, CEF recurrió a los clubes de Zoom y llegó a muchos niños desesperados por interactuar, e incluso sus familias miraban. Los clubes en persona ahora están resurgiendo.

Harvest Bible Church en el condado de Lancaster, PA, es un ejemplo de una iglesia patrocinadora.

Primero, el capítulo local de CEF llevó a cabo una capacitación para todos los trabajadores de niños de la iglesia. Esto les dio más confianza a sus voluntarios existentes y agregó varios a su número, fortaleciendo la capacidad de la iglesia para ministrar a los niños en la iglesia.

Segundo, el director del capítulo de CEF ingresó a la Escuela Primaria Wharton. CEF se reduce a una ciencia: reunirse con funcionarios escolares, capacitar y evaluar a los voluntarios del club, y proporcionar procesos y currículos probados con un programa emocionante que hace que los niños regresen.

Las iglesias a menudo comienzan con un Party Club para introducir a los niños al concepto de club cristiano después de la escuela. También les da a los voluntarios su primer contacto con la escuela. Después de esta experiencia positiva, tanto los voluntarios como los niños están emocionados de comenzar un Club de Buenas Noticias semanal en el mismo o el próximo semestre.

Crédito de la imagen: Child Evangelism Fellowship

Después de dos años de operar clubes exitosos en la escuela primaria Wharton, Harvest Bible estaba ansiosa por expandirse a la escuela primaria Brecht en el municipio de Manheim. Cuando un club se vuelve demasiado grande, se divide en dos aulas. Se le preguntó a la líder del equipo del club de la iglesia, Stacie Marrie, por qué tantos voluntarios regresan año tras año. Ella respondió: “¡Nos encanta!”

El amor del equipo por los niños es evidente cuando escuchan atentamente las peticiones de oración y abordan las preguntas de los niños en grupos pequeños. Cuando se preguntó a los estudiantes actuales qué disfrutaban del club, cada uno mencionó algo sobre los líderes. Saben que son amados.

Cuando los niños se emocionan con Jesús y ruegan que los lleven a la iglesia, la iglesia de su maestro Good News Club es la primera opción.

Harvest Bible tiene una relación maravillosa con su escuela, debido a inversiones tales como organizar un desayuno para el personal y proporcionar un «contenedor de recreo para días lluviosos» para las aulas. La iglesia invita a los niños y sus padres a los programas regulares de la iglesia y envía un autobús para los niños que necesitan transporte. Como resultado, varios padres comenzaron a asistir.

Cuando una iglesia ama y alienta a los niños, los padres lo aprecian como ninguna otra cosa. La crianza de los hijos es un trabajo tan duro que cuando un niño llega a casa con una nueva actitud, los padres se dan cuenta y quieren conocer al responsable. Por esta razón, no es raro tener visitas de los padres en el club. Cuando los niños se emocionan con Jesús y ruegan que los lleven a la iglesia, la iglesia del maestro del Club de las Buenas Nuevas es la primera opción.

El propósito triple de CEF gira en torno a evangelizar a los niños con el Evangelio de Jesucristo, discipular a través de la enseñanza bíblica regular y conectándolos con iglesias locales que creen en la Biblia para un mayor crecimiento y comunidad. “Este triple propósito es como un taburete de tres patas”, dice Moises Esteves, VP Ejecutivo. «Los tres son esenciales para que los niños entren en la fe y sigan a Jesús a lo largo de sus vidas».

Crédito de la imagen: Child Evangelism Fellowship

Más de 85 años de llegar a los niños, CEF ha visto a los niños convertirse en líderes fuertes: pastores , misioneros y directores de CEF. Cuando la Asociación Nacional de Evangélicos encuestó a miembros adultos que son activos en su caminar cristiano, el 63% de ellos llegó a Cristo a la edad de 14 años. Esta ventana de oportunidad se conoce como la «Ventana 4-14» y es la único enfoque de CEF.

El campo de cosecha de los niños es más productivo que cualquier otro, sin embargo, el presupuesto típico de la iglesia pone muchos más recursos en los ministerios de adultos. Esteves dice: «Jesús dio prioridad a los niños, descritos a lo largo de Mateo 18. Los tiempos son más urgentes que nunca, y estamos listos para apoyar a las iglesias locales en esta misión tan importante».

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Puede encontrar más información sobre el ministerio de CEF en cefonline.com. La información sobre Good News Clubs se encuentra en cefonline.com/gnc. Las oficinas de capítulos estatales y locales se pueden encontrar en chapters.cefonline.com

1 barna.com/research/research-shows-that-spiritual-maturity-process-should -empezar-a-una-edad-joven/

2 barna.com/research/tener-hijos-hace-a-los-padres-mas-feligreses-mas-activos/

3 https ://churchleaders.com/pastors/pastor-articles/139575-7-startling-facts-an-up-close-look-at-church-attendance-in-america.html

4 acceso. barna.com/studies/gen-z/01-el-mundo-según-gen-z/