Durante los primeros meses de 2002, solo unos pocos después de haberme parado en medio de la Quinta Avenida de la ciudad de Nueva York y haber visto un gigantesco y letal tobogán de El humo se eleva sobre Manhattan. Recibí una llamada telefónica inesperada. “Soy Dana Kempler”, dijo la voz al otro lado del teléfono. “Estoy en el Ministerio de Turismo de Israel y me dieron su nombre como periodista que puede estar interesado en ir a Israel para una gira de trabajo de diez días”.
Pestañeé varias veces antes de capaz de decir: «No, pero gracias». Después de todo, de alguna manera me las arreglé para no estar en el World Trade Center en ese fatídico día de septiembre de 2001. No estaba seguro de que mi madre pudiera soportar que volara al Medio Oriente menos de un año después. Pero, después de una conversación con mi esposo, cambié de opinión. Unos meses más tarde, partí con otros cinco periodistas cristianos, además de Dana, a Tierra Santa. Allí conocí Miriam Feinberg Vamosh, nuestra guía e intérprete, y una mujer que se convertiría en una de las personas más queridas de mi vida. Juntos, ella y yo “caminaríamos por La Tierra” tres veces en esa década.
Miriam entiende Ha’aretz, La Tierra, su historia y la historia de la raíz del cristianismo: el judaísmo. Entonces, recientemente, cuando comencé a trabajar en un libro que va junto con una clase en curso que enseño en las conferencias de escritores, le pregunté sobre algo que recordaba de nuestra primera vez juntos. Habíamos estado en Zippori y habíamos visto los restos del lugar donde los sabios debatían las cosas de Dios, donde lo cuestionaban y donde permitían que Él los cuestionara a ellos. “Preguntas, preguntas, preguntas”, dijo Miriam. “Cuando se trata de las cosas de Dios, hafokh ba v’hafokh ba. Dale la vuelta y dale la vuelta. Un término de jardinería, pero también encaja aquí”.
Había estado en otro viaje en ese momento. Una que me guió a través de las preguntas que Dios hace en las páginas de la Biblia. Dale la vuelta y dale la vuelta. Mi caminar con Él fue a nuevos lugares. Lugares profundos. lugares delgados. Lugares oscuros y claros. . . a través de preguntas. Preguntas no para uno solo, o dos, sino para muchos.
Una pregunta para Agar; Una pregunta para ti & Yo
Poco sabemos del personaje bíblico Agar. Sabemos que originalmente procedía de Egipto, pero no se sabe por completo cómo llegó a ser la sierva de Sarai. Podemos adivinar, pero no podemos estar seguros. Podemos imaginarnos que posiblemente cuando Abram y Sarai fueron a Egipto durante la época de la hambruna (Génesis 12), se encontraron con Agar y que ella se unió a ellos cuando se fueron.
También podemos deducir que ella era joven lo suficiente como para quedar embarazada mientras su amo y su señora eran ancianos y no tenían hijos. De hecho, en el punto de la historia donde sus vidas se enredan, Abram tiene alrededor de 86 años y Sarai 76.
En su tiempo, se creía que si una mujer no tenía hijos, Dios había exigido castigo sobre ellos. Quizás ellos (específicamente las mujeres) fueron maldecidos. Los maridos tenían derecho a divorciarse de sus esposas por tal falta. Y las mujeres se quedaron sintiéndose sin propósito. Sin embargo, dentro de esas sombras de desgracia, también había disposiciones legales para aliviar la carga y traer esperanza. La ley disponía que las siervas fueran entregadas al marido de su ama con el propósito de reproducirlas.
Dios había prometido a Abram y Sarai que tendrían hijos pero, hasta el momento, no había resultado nada de ese voto. Sarai, en un momento de desesperación, recurrió a su práctica legal aceptada. Si permitía que Agar «se acostara con» Abram y Agar concibiera, el niño, aunque parido por Agar, sería de Sarai y el heredero legal de Abram. Dentro de esta ley, Sarai pensó que había encontrado una solución al problema cuando en realidad lo que había hecho era revolver un avispero.
Y así fue. Y Agar concibió.
Hasta ese momento, no tenemos nada que indique que las relaciones entre los tres habían sido todo menos amistosas. Pero, después de descubrir que estaba embarazada, Agar trató a Sarai con desprecio. Por qué, solo podemos especular. Tal vez tenía náuseas matutinas que duraban todo el día (sé que las tuve… y me pusieron de mal humor). Quizás se dio cuenta de que el niño sería y podría ser, legalmente, de Sarai. Simplemente no lo sabemos. Sarai, a su vez, fue a Abram y le exigió que hiciera algo al respecto. Pero Abram respondió: “Ella es tu sierva. Tú haz algo al respecto” (referencia a Génesis 16:6).
Sarai luego maltrató a Agar hasta el punto de que Agar huyó de su nuevo hogar y familia. Se dirigió al suroeste, caminando por la zona desolada y estéril entre Hebrón y Egipto. Finalmente, se detuvo cerca de un manantial de agua en el desierto.
Y fue allí donde Dios la encontró, atrapada entre el pasado y el futuro, atormentada por sus circunstancias presentes y confundida por un elemento clave de su vida. historia de vida.
“Dicen los sabios”, me dijo entonces Miriam, “que para escuchar a Dios habla primero hay que ir al desierto.”
Dabar. Midbar.
Ah, la historia de Agar y sus lugares desiertos, no solo emocional y espiritualmente, sino literalmente. Aquí, junto al manantial en la barra media, Dios apareció. Y él dijo: “Agar, esclava de Sarai, ¿de dónde vienes y adónde vas?” (Génesis 16:8.) Si no se hubiera tomado el tiempo de responder a esta pregunta de dos aspectos, es posible que hubiera tomado el camino equivocado a lo largo de su viaje. Por esta razón, creo que estos están entre los dos primeros que deberíamos considerar.
La respuesta de Agar habría sido la misma. Ella había venido de Egipto, y estaba corriendo de regreso a Egipto. Pero había hecho un alto en el camino donde su vida se había complicado, ya fuera por sus propios deseos o por aquellos con los que viajaba. Tan horrible como se sintió para ella entonces, en esa complicación, Dios tenía un plan.
Agar derramó su corazón al Señor, sin guardarse nada. Después, Él le ordenó que regresara a Sarai, que se sometiera a ella, y luego le dio una promesa: el niño que crecía dentro de ella se convertiría en una nación poderosa.
Creo que llega un momento en cada vida. cuando terminamos en un desierto, uno de esos lugares secos y áridos donde solo hay desesperanza. Sin una brújula que nos guíe, nos sentimos completamente perdidos y solos, pero no lo estamos. Como me dijo un amigo mío recientemente: “No estamos perdidos, simplemente no sabemos dónde estamos”. Porque allí, en esos lugares áridos, secos y difíciles, el Agua Viva está lista para hablar si tan solo estamos listos para escuchar.
Si eres de los que escribe en un diario (y espero que lo seas), aquí es donde escribes tu respuesta a una de las preguntas bíblicas que Dios hizo.
“¿Dónde ¿De dónde vienes? Una pregunta difícil porque requiere que rompamos las capas de nuestras historias, las despeguemos y expongamos el corazón de quienes somos, recordemos las alegrías y enfrentemos las heridas. No es una pregunta que deba tomarse a la ligera, pero debe responderse por completo.
Con esa pregunta respondida, ahora pasamos a la última parte de la pregunta de Dios a Agar: «¿Dónde ¿Vas a ir?» Aquí es donde podemos suponer que sabemos o incluso esperar que sabemos la respuesta. Pero solo Dios conoce el camino correcto para nosotros, y debemos estar dispuestos a escuchar mientras Él revela la respuesta.
Tal vez, incluso, dentro de las líneas y páginas de nuestros diarios. . Y, si no nuestros diarios, dentro de nuestras oraciones.
¿Cómo ¿Responde a la pregunta?